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偌大的屏幕上回放着的正是东域第四骑士的册封礼。
——那是风烛的册封礼。
册封礼上特有的庄重礼乐/透过屏幕回荡在死寂的宫殿之中。随着第二乐章的逐渐展开, 画面里军靴踩在大理石地板上的低沉声响也慢慢清晰起来。
只见风烛身着一袭东域独有的黑色骑士服, 从东王宫主殿外缓缓走来。
骑士服上繁复的金纹一寸寸地勾勒出他笔挺的身形，胸口的金链上微微坠着着暗红宝石更衬得他愈发的苍白旖旎。
如果是平时，奥狄斯一定会高高兴兴地发一大串弹幕赞美一下风烛的美色，但现在……别说抬头看一眼直播屏幕了, 他恨不得自己立刻双目失明双耳失聪，然后就这么安安静静地装死。
因为风烛就是中域传说中的那位“告死鸟”啊！！！
这一切要从半个小时前说起。
半个小时前奥狄斯刚躺在沙发上看完了东域第四骑士册封礼的直播，结果他突然就被自己侍奉的那位色/欲之神揪着领子给扔来了死神殿。
那时候奥狄斯以为自己死定了。
前两天色/欲之神手下的神仆接连折在东域时，他就知道总有一天会轮到他去送死。但他没想到这一天会来得这么快, 甚至于他去的竟然不是东王的东域, 而是更为恐怖的死神殿。
就在奥狄斯胆颤心惊之际, 神座上的死神却连看都没看他一眼。
除了一开始叫他用他的智能回放这两天第四骑士直播间的影像后, 死神的所有注意力都放在了空中的虚拟屏幕上。
自打风烛出现在屏幕上的那一瞬间, 夜荒的眼里便再也容不下任何存在。
那时候奥狄斯便对风烛的身份隐隐有了些猜测。
毕竟整个中域……不，应该说是整个宇宙，能让死神一再破例的从来都只有一位存在。
那就是诸神口中的“告死鸟”。
等到虚拟屏幕上回放到风烛对着东王自毁容颜的那一幕时, 死神殿里本就若隐若现的杀气瞬间爆发开来。
在这股铺天盖地的狂暴杀气下，几欲窒息的奥狄斯也愈发肯定了自己刚才的猜测。
——风烛就是那位传说中的“告死鸟”。
那位破天荒地空降成死神从属官，在无数神明的明枪暗箭下硬生生活下来了的传奇。
然而这样的“告死鸟”竟然是一个人类。
一个人类从属官, 甚至还是死神的人类从属官……这听起来简直比玩笑还玩笑。
察觉到这个秘密后，奥狄斯甚至有点破罐破摔了。因为他根本不觉得自己还能活下去, 他现在满脑子只想着夜荒能给他个痛快的死法。
估计等这次风烛的骑士册封礼结束, 就是自己的死期了吧？
“留下智能, 滚出去。”
就在这时，死神那因久不开口而略显嘶哑的嗓音打断了奥狄斯惶惶不安的思绪。
那一刹那奥狄斯近乎惊愕地睁大了眼，他甚至没那时间去怀疑自己是不是听错了，劫后余生的狂喜使得他极为利落地摘下了自己手腕上的智能。
他又不是那些只能用特定智能的神明。智能这种东西他要多少有多少，和自己的命比起来这完全就是不值一提的小事。
奥狄斯取下智能后将其放在了一个半开的华美礼盒里，然后恭谨地递到了死神的脚边。做完这一切后他便以一种前所未有的速度撤出了这座象征着死亡的恐怖宫殿。
夜荒没去理会脚边的智能设备。
或者说，自从风烛五天前离开中域的那一刻起，他便再无心思去理会旁的东西了。
那日复一日躁动的恶欲，那骨血里不断翻腾的渴望，带着一种令人作呕的恶心情感刺激着他浸满了杀意的神经。
那早已不是忍耐便能解决的事情。
夜荒垂着暗金色的瞳孔，面无表情地抬手刺向了自己的左腹。那满含不祥的漆黑指甲轻而易举地撕裂了他蜜色的肌理，腹部缺失的一根肋骨的事实仿佛在无声地昭示着什么。
夜荒没在意拔出指尖时带起的温热血液和尖锐痛楚，甚至于情况与常人想象的截然相反。这样的血气与痛楚反而稍稍安抚住了他心底那份似是而非的躁动与焦灼。
但这份安抚持续的时间实在太过短暂。
因为此刻已经回放到风烛向东王宣誓的情景了。
只见屏幕上那个册封仪式的主持者正在说着什么，那些大段大段的废话夜荒一个字也没听进去。唯一刻在他脑海里的，只有风烛单膝跪地，向着东王念出的那段骑士誓词。
那一瞬间，夜荒硬生生地捏碎了他的神座。
许是暴怒之下的幻觉。
于朦胧之际，风烛宣誓之声竟与他半年前站在神座下念出赞美诗的声音慢慢重合到了一起。
“我在此立誓，”
［我曾想过死亡，］
“从此愿以我之信仰，”
［大概是狂风、烛火、混着迷迭香，］
“尊您为王……”
［多么迷人的模样……］
“够了。”
死神抬手搭在浑噩的双眼上，手背上浮动的青筋和眼底若有若无的戾气诉说着他那动荡不安的危险与癫狂。
纵然死神夜荒强到能够号令死亡，这一刻他的话却丝毫没有起效的迹象。
那首赞美诗依然宛如宿命一般在他耳边回荡起来。
［我曾想过死亡。］
［大概是狂风、烛火，］
［混着迷迭香。］
［多么迷人的模样。］
［而今我见证了死亡。］
［嗅着这暴雨、硝烟，］
［和血的芬芳。］
［蓦然回望，］
［越过那燎原火光，］
［我仿佛看见，］
［您端坐在骸骨之上，］
［就这般、使我沦亡。］
［自那时起，我便知晓，］
［在这苍茫夜色之下……］
回荡在耳边的声音到这里戛然而止。
过了一秒，亦或是几秒，夜荒嘲弄般地低笑了一声。
他阖上双眼倚着那冰冷至极的神座，和记忆里的风烛一起念出了这首诗的最后一句话：
“爱，比死亡更难隐藏。”
［爱，比死亡更难隐藏……］
是了。
纵使他之前再怎么克制再怎么忍耐，终究不过是飞蛾扑火垂死挣扎而已。
当风烛念出这首诗后，他便已无路可退，也无处可逃。
因为风烛是他无法抗拒的死亡。
第一宇宙的神明全都强得无可救药，哪怕是心脏被刺穿都能苟延残喘地活下来，以至于其他宇宙的家伙们下意识地认为他们没有弱点。
然而事实是，他们有。
神明们堂而皇之展现在外的神格，就是他们各自最大的弱点。
酒神终死于酒。
疯神则死于疯狂。
而死神，必死于死亡本身。
与其说这是什么高高在上的神格，不如说这是他们为自己选择的私人墓碑。
夜荒最初选定神格后，也曾想过最终让他丧命的死亡究竟会是什么模样。
然而在之后的一万年里，他冷眼旁观过无数人的无数种死状。
他们哭泣，他们惨叫，他们竭力哀嚎。但他们从无一人能与他所困惑的死亡划上等号。
直到那一天，直到风烛念出了那一句——［我曾想过死亡。］
但凡是别人念出了这句话，但凡是别人威胁到他的生死，夜荒或许会嗤笑着让其领略死亡的曼妙。
他固然好奇死亡是什么模样，但他从不想就这么死在一个莫名其妙的家伙手上。
然而那个人是风烛。
然而他的弱点偏偏是风烛。
那个他一年多来难以抑制的险恶妄想，那个他万年来唯一难以理解的爱恨癫狂。
——那是他无法抗拒的死亡。
于是那只本该撕裂风烛身体的右手，最终掉过头来刺穿了他自己的腹部。他暗暗扳断了左侧最后一根肋骨融成戒指，既荒唐又狼狈地选择了缴械投降。
念此，夜荒放下了搭在眼睛上的手。
他以一种似平静似压抑的神色注视着屏幕中仍在受封的风烛。
许久许久，他对着直播间下方的语音输入框，嘶哑着嗓音用神语缓缓说道：
“Le mie costole（我的肋骨）……”
“Il mio sacrificio（我的祭品）……”
“Il mio uccellino（我的小小鸟）……”
“Non puoi scappare（你终将无处可逃）……”
“这一切不过是因为他恶趣味发作了而已。”
“光是在中域的第一个月，我就躲掉了十三次明杀和二十七次暗杀。”
“虽说这些都是我自找的，但我向来就不是什么讲道理的人……”
说起从属官这件事，就得说一下十五年前了。
十五年前，风烛才五岁。
那时候他在风暴星的滂沱大雨中被红蛇所救。当他与红蛇好不容易从那颗星球逃出来后，身无分文不说，连保命的特殊称号都没有一个。
就凭着他当时那稚嫩过头的年龄和短手短脚的模样，想去打工也不可能有人要他。事实上就算有人好心留下他，风烛也不愿意接受。
因为他受够了没有力量任人宰割的日子。
他无论如何也想刷出一些能让他在任何环境中活下去的称号。而若想做到这一点，老老实实打工得来的那点工资是绝不可能够用的。
多番考虑之下，风烛便把主意打到了第十宇宙悬赏任务网上。
不得不说，有时候他也确实称得上走运。
因为他在网站上发现了一个非常适合他的任务——长期悬赏各种新型酒水配方。
穿越之前风烛的记忆力还算不错，一些地球上常用的鸡尾酒配方他倒还没有忘记。
最后刻在脑子里的知识便成了他第一笔启动资金。
这些鸡尾酒配方风烛并非是一次性卖出的，因此他和悬赏酒水配方的家伙多少也有了些交集。
也不知是因为悬赏者对小孩子过于宽容还是因为他生性过于傲慢，在虚拟空间进行交易时那人虽然从未露出真容，却也没有特意隐藏什么。
几次接触之下，风烛从某些细节里隐隐察觉到了对方的身份。
——那是酒神，酒神重泉。
意识到这一点后，风烛强行压下了自己心底的惊涛骇浪。他装作一无所觉的模样继续和酒神相处，仍和以前一样时不时卖给对方一两张酒水配方。
直到他与酒神交易的第三年，他终于捕捉到了一个对他来说十分重要的消息。
那一天他正在虚拟交易室里给酒神调酒，以让对方确认他所交易配方的真实口感，结果恰好有人在那个时候借由通讯向酒神汇报着什么。
通讯那头究竟说了什么风烛无法听到，他唯一听见的只有酒神哼笑着念出的一个地名——“冶炼星”。
听到这个地名的那一瞬间，风烛就知道自己的机会来了。
冶炼星位属南部星域，一直受酒神庇佑，是第十宇宙各大名匠的聚集地。
然而酒神重泉这些年来除了宇宙争霸赛之外根本没怎么和人动过手，所以需要在冶炼星锻造武器的几乎不可能是他本人。
酒神的性格究竟有多傲慢风烛早有预感。以此来看，整个第十宇宙能让他稍稍侧目的大概唯有另外两位主神了。
而这一千年来疯神仅在宇宙争霸赛上现身过。根据排除法，这时候会在冶炼星上的只剩下了前阵子刚在中域和某位神明打了一场的死神夜荒。
要知道第一宇宙与第十宇宙结盟这么久，还没有人见过夜荒的正脸。因为他参加宇宙争霸赛时整张脸都掩在长袍所带的兜帽之下。
这也使得死神的一张正面照在悬赏任务榜上被众筹到了一百亿宇宙币。