从石中别墅门口出来,丽莎便信步来到雾城街道,阿莱克斯亦步亦趋地走在她身后,一双眼睛不住往岩石街道左侧看去。
美帝奇家族的商业网络主要是由海上商路构成,但是中土与骑士联邦之间的货物贸易总量也不可小觑,因此,阿莱克斯不但去过凯奥斯大陆北方的落樱之城,行走中土时,去过的大大小小北落城市也不在少数。
可他从没有见过这么宽阔的北落街道——雾城工程学院门口的岩石街道更像是一个露天广场——即使号称奇迹悬崖的落樱之城也不能和这里相比。
然而,和这宽阔街道形成强烈对比的,是冷清至极的气氛。
“丽莎小姐,”他指着一块巨大的铭牌道:“这上面写的是雾城工程学院。”
丽莎看了看整排紧闭的铁门,随口问道:“怎么没人?”
“中土世界大多数学院都有寒暑两个假期,魔法与骑士学院的学生在假期里都有试炼任务,这工程学院大概也相仿吧。”阿莱克斯对自己的猜测没有多少把握。
两人沿着工程学院外的街道一路向西,走过两百多米长的街道,竟一个人都没有遇到。
丽莎心中不禁有些狐疑,对这座北落城市的期待也降低了几分。
不多久,两人来到广场尽头,面对四大四小八个门洞,不禁有些犯难。
这八个门洞外都有一层铁栅栏隔着,透过栅栏能够看见里头或明或暗,明的那些似乎里头空空如也,暗的那些则在表面的铁栅栏之后,又隔了一层不同花纹结构的栅栏。
丽莎停下脚步,回头看看阿莱克斯,后者脸上闪过一丝窘迫,但仍旧硬着头皮走到铁栅栏前,上下摸索。
阿莱克斯试着推拉拽扯,眼前的铁栅栏却兀自纹丝不动。他也不敢太过用力,毕竟自己是客人,没有一来就搞破坏的道理。
正在他踌躇不前的时候,一旁的大铁门内,突然响起一阵轻微的响声,那响声越来越大,似乎是提拉金属锁链的声音。
为免意外,阿莱克斯往后退了几步,站在丽莎身侧,静静地看着那扇栅栏结构的铁门。
十几秒钟后,铁门背后突然一暗,接着栅栏一边发出“哐哐”的响动,一边缓缓开启,露出门内的一架金属机器。
那机器宽约两米多,悬空在门内的铁质地面上,阿莱克斯再一看,才发现这机器下面似乎有轮子支地,只是那轮子比他见过的任何轮子都要宽大,而且混在昏暗的背景下,看不清晰。
这时,一个脑袋从那机器上探出头来,尖声尖气地喊道:“喂!你们占了我的车道!”
“你的车道?”阿莱克斯疑惑道。
“没错,我的车道!”机器上那人站起身来,从机器前的玻璃窗上伸出手臂,指着地面道:“没看见地上画的车道线吗?”
阿莱克斯低头看着脚下,两条整齐的石灰白线从栅栏铁门内笔直地延伸出来,另外三扇大铁门外,也是一样。
阿莱克斯早就注意到了这些白线,只不过不知道它们的用处,这时听到这个侏儒(那人站起来时阿莱克斯就确认他是一个侏儒)说,才知道这是车道标志。
他一边向丽莎解释,一边往白线外退去,心里正疑惑着,却见门内这个巨大的铁疙瘩,缓缓动了起来。
真是一辆车?
阿莱克斯虽然已经猜到了这个可能性,但是见到这么一个大家伙,没有任何牲畜拖动,就可以自行行驶,还是面色大变。
那侏儒驾着重型货车从发条电梯门内驶出,又一脚刹车,停在了阿莱克斯和丽莎身边,从一侧敞开的车门探出小半个身子,上下打量起两人,神色间流露出一丝怀疑,开口道:“你们不是工程学院的?”
“哦,我们是维恩公爵的客人。”阿莱克斯忙解释道。
那侏儒有些不好意思地挠挠头,道:“原来是维恩大师的客人啊,我想怎么从没有见过你们呢……对了,你们站在这里,是不会用电梯吧?”说着,那侏儒便转身朝车后喊了一声:“矮子,听见没有?这里有两位第一次来雾城的客人,你还不快去帮忙开电梯!”
话音刚落,一个矮人从车后货厢里跳了出来,白了那侏儒一眼,“你怎么不去!”
抱怨归抱怨,这个专门负责跟车装卸货物的矮人地位毕竟比货车司机要低一些,再说眼前这两位是维恩大师的客人,他也不敢怠慢。
于是,这矮人难得地压抑住暴脾气,笑着(即使阿莱克斯和丽莎都分辨不清矮人的情绪)将两位客人引到一旁的四扇小门前,选了一个内部黝黯的门洞,将其一旁的闸门扳手拉下。
只听得“哐哐”的响声再起,内外两侧小栅栏门依次开启,露出后面的电梯间。
“你们跟我来,”矮人装卸工粗声粗声地说着,走进电梯间去,等到阿莱克斯和丽莎也跟了进来,才拉动电梯间内的闸门扳手,铁栅栏又缓缓关上。
幽暗的电梯间里,矮人掰着手指,口中念念有词:“一二三,三个人,往下就是减一……三减一就是二,唔……是二吗?”他转身问阿莱克斯:“是二吗?”
阿莱克斯虽然不知道他在算些什么,但还是点头道:“没错,三减一是二。”
“那就对了。”矮人一边说着,一边将电梯控制杆扳手从锁止推到2的位置,电梯开始缓缓下行。
“客梯比货梯麻烦多了,”矮人解释道:“要先算坐了几个人,如果是上,就要加一,往下就要减一……万一弄错了,电梯跑得太快,吓人得很。”
阿莱克斯忍着笑,将他的话翻译给丽莎听,丽莎也忍不住微微摇头,被眼前这个矮人的数学造诣深深感动。
电梯下行的过程中,阿莱克斯有一搭没一搭的向这个矮人探听起刚才那辆铁车的情况,以及他们的任务,矮人则一五一十地相告。
一分多钟后,电梯缓缓停下时,阿莱克斯已经知道,那辆货车上,装着四个重型发条电池,在雾城三十九街道充能一次需要整整一天。这矮人和刚才那侏儒,是在负责将迷雾粮交所的粮食运往雾城下方的垭口镇。
像这样负责雾城内部货物运送的机车,总数有近三百辆。