在督学会滥竽充数了大半个月,唐纳已经总结出规律:会长格兰蒂斯大人,只有到了下午,才会找人谈事。
所以,从上午到午休结束之前,整幢督学会小楼静悄悄的,每个人都忙着自己的事情,各自心照不宣。
不过,格兰蒂斯并不是完全不过问各人的工作。
事实上,他已经对唐纳毫无作为,略微有些意见了。
这天下午,他就闲逛到了唐纳的工作间。
“约翰,”会长大人面色有些愁苦:“那个四色猜想,你这两天有什么新思路没有?”
唐纳装腔作势地点点头:“会长大人,我觉得我们现在面临两个大问题。”
“哦?”格兰蒂斯被勾起了兴趣:“哪两个问题?”
“第一个问题,这个四色猜想到底属于什么范畴,我觉得直接把它归类到几何学,有些太草率了。”
“那照你的意思是……”
“会长大人,我觉得是不是可以把这类问题,归类为地图学?”唐纳给拓扑学起了一个粗糙而形象的名字。
“唔……”格兰蒂斯皱眉道:“这样归类有何意义?”
“大人,我是这么看的:找到了合适的归类,或许能帮助我们找到一些思路。”唐纳提示道。
“你刚才说,有两个问题,还有一个是什么?”格兰蒂斯又问。
唐纳微微一笑:“大人,还有一个问题就是,面对这样的新课题,我们手头没有合适的数学工具啊。”
“是的,”格兰蒂斯点头道:“这也是我最痛苦的地方。”
“大人,我觉得是不是可以这样考虑,既然我们对地图学没有合适的数学工具,那就多找一些地图学的问题来研究,说不定可以从中整理出一些思路,甚至找到有用的数学工具呢。”
“有道理!一个孤立问题既然解决不了,不如把它放到一大堆同类问题中去,”格兰蒂斯兴奋道:“这样说不定还可以形成一个完整的学科分支!唔……约翰,你提出的地图学这个概念,非常重要!”
唐纳笑着点头,格兰蒂斯不愧是督学会会长,一点就通。
“约翰,你到我房间来一下……”格兰蒂斯说完这句,转身就跑了出去,如果不是亲眼看到,一定不能相信,满头白发的会长大人,居然还有这么敏捷的身姿。
几分钟后,学会四位副会长加上唐纳,齐聚格兰蒂斯的房间。
“关于四色猜想,约翰刚才提了一个新思路,我觉得非常不错!”会长大人兴奋地说道:“我们可以这样,把这个猜想归类为地图学!”
“地图学?”协会副会长文森特法师,轻声重复这个名称,不住地点头:“这个名字很贴切。”
其他三位副会长,也纷纷看向唐纳,目光中颇多赞许之色。
“接下来的这个月,各位都想一想,还有哪些问题可以归到地图学分类的,”格兰蒂斯这才说到了重点:“我们把这些问题综合起来,由简入难,说不定就能解决四色猜想。”
面对一个全新的学科,协会副会长也显得颇为兴奋,稍稍讨论了几句后,就各自分头工作去了。
只有唐纳还留在会长房间内,没有离去。
“会长大人,”他试探着问道:“既然是和地图相关的问题,我担心关在房间里反而没有思路。能不能让我出去寻访寻访。”
“唔……你这个说法,也不是没有道理。”格兰蒂斯沉吟道:“这样吧,只要你能保证,一个月后能拿出成果来,我就不管你去哪儿寻访。”
“嗯!没问题!”唐纳痛快地答应下来。
……
从第二天起,唐纳就获得了一个月的假期。
事实上,所谓寻访根本就是个借口。
早在提出地图学这个词儿的时候,他就已经有了打算。
而争取来的这一个月,他只会足不出户,尽快完成一百张魔法阵的指标。
不过事与愿违,假期才到第二天,就有客人登门拜访。
唐纳在圣城没有熟人,所以,听到女仆通报的时候,他就猜到了来人是谁——果不其然,是邻居莱奥娜。
莱奥娜并不只是出于礼貌而回访,她还带了两个朋友——一男一女两个海利安人,年龄都比唐纳稍小一些,大概和莱奥娜相仿。
“约翰,我朋友听说你就住在我隔壁,特意要来拜访,我还担心你不在呢。”莱奥娜比第一次见面时要随意和亲切得多。
“真巧,我正好请了假。”唐纳笑着回应道:“快请进,快请进……”
一行人跟着唐纳来到庄园靠着圣弗朗西斯河畔的小花园里,唐纳并不熟悉这里的待客之道,只是模仿莱奥娜上次接待他时的规矩。
好在乌娜适时出现,很快就安排女仆们上茶以及准备午餐。
“约翰,我来给你介绍一下,这两位都是住在这一带的,可以说都是邻居,”莱奥娜刚刚坐下,就微笑着说道:“这是来自春之中院的布兰诺曼……”
布兰客气地点头:“很高兴认识你。”
唐纳同样还之以礼。
“……这位是佐伊,也是来自春之圣院,就是她吵着要来见你的。”莱奥娜介绍道佐伊时,语气明显带着一丝调笑的意味。
“约翰,你知道莱奥娜提到你的时候是怎么说的吗?”佐伊才刚见到唐纳,却一点都不见外,直接学着莱奥娜的口气说道:“你们知道吗?那个约翰史密斯就住在我隔壁,真没想到,他还是个大帅哥……”
“去死,”莱奥娜被她说得脸都红了:“我哪儿有这么说?”
假如没有撞见过莱奥娜不为人知的一面,现在看到她这付样子,唐纳说不定真会以为她是个害羞的小女孩儿呢。
“约翰,”布兰适时地打断两个女孩儿:“我听莱奥娜说,你加入督学会了?是真的吗?”
他问得很诚恳,不像是幸灾乐祸的意思。
“是真的。”唐纳直言不讳。
“督学会有什么不好。”佐伊对着布兰埋怨道:“轻轻松松,与世无争,还可以一直留在圣城,假如可以的话,我都想加入督学会呢。”
布兰尴尬地笑了笑,莱奥娜则直接瞪了佐伊一眼。
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