这一天对于百富勤集团来说也是一个灰暗的日子，瑞士银行亚洲区总裁本金斯利已经委婉的通知邓威廉他们。鉴于亚洲金融形势的动荡，当初和百富勤达成的收购底价总部已经不予承认，很抱歉不能继续合作了。邓威廉仿佛一夜间就老了几十岁，眼中一直锐利的光芒也黯淡下去了。他已经试了各种方法，感觉这场金融风暴就快要成为他的葬身之地了，只是他对于手下两千多名员工有些愧疚，他们今后怎么办呢？
听到电视里传来凌晨山一证券宣布“自我废业”的消息，他有一种兔死狐悲的感觉，去年为了让中星国际的八家企业陆续上市，他和多家外国金融机构合作组成临时财团助助推它们上市，其中就包括了日本的山一证券。没想到时过境迁，这家庞然大物，百年老店也走不下去了吗？他站起走向许威力的办公室，决定和老友再商量一下公司是否还有生机。
许威力显然也是一筹莫展，如今的世道汇市动荡不安，股市更是一路大跌。今天山一证券破产震动了全亚洲，日本股市开盘就跌到了16000点一下，比起80年代末曾经达到的3万点高位，日本股市这几年竟然被腰斩了一半！谁还敢把钱借给他们？他只好试探的问邓威廉：“实在不行，能不能考虑一下庆奇的计划。”
难得的邓威廉没有象前几次那样勃然大怒，斩钉截铁的拒绝。而是踌躇了一下回应道：“我们现在这个情况，人家不一定肯出手，而且庆奇和我的矛盾不是一两天了，我怕…”许威力看他终于有些松动连忙插嘴道：“我们去找那个神奇小子，他的眼界比我们都高，现在看来给他打工也不是什么丢脸的事。”
两人正在商量，许威力那位清秀的助理敲门进来，看见邓威廉也在，愣了一下对许威力暗示了一个眼神。邓威廉人老成精那会看不出这小姑娘的意思，苦笑的对她说道：“是不是庆先生和杨先生到了。”许威力和他助理都有些讪讪然。因为邓威廉在公司内部威望极高，有国王的“美誉”，下属在他面前都有些紧张，最近庆奇经常光顾百富勤游说他们出让公司。邓威廉本来就和庆奇意见不合，后来又被他挖了这么大个坑给陷进去了，自然把他看成是“反骨仔”，对他的建议一概不理，还嘱咐手下员工不得接触他，只是没想到自己的副手许威力早就在私下里偷偷见他了。
不过这些日子他也终于想明白了，商场上尔虞我诈，就要认赌服输。对方既然肯不等自己彻底宣布破产再出手，想必也是看重了公司人员和自己的能力，趁自己最虚弱的时候把百富勤接过去，至少不会让外界看自己输得多么惨，而且这段日子因为投资失利，一些客户把公司告上了法院，香港商业犯罪调查科和廉政公署正在调查公司帐务，拖下去对自己和公司形象都没好处，不如快刀斩乱麻趁公司还有吸引力时出让给出价最高的人吧。
杨星和庆奇进到许威力的办公室时，都有种似曾相识的感觉，去年此时，邓威廉他们还趾高气扬的指点他们上市的种种要求，时隔一年同样的场景和人物，攻守之气势却已逆转，邓威廉他们象斗败的公鸡等着他们的发落，庆奇不由慨叹造化弄人，这商海险恶稍不留神就万劫不复。
不过杨星没有摆出胜利者的姿态，他把腋下夹着的一卷今天香港出版的各式财经类报刊都丢到了许威力的办公桌上，指着头版登载的大字新闻道：“今天我们先不谈我们之间的事情，你们两位也算是这一行的老前辈，你们怎么看？”
邓威廉和许威力有些摸不着头脑，杨星今天不是来谈收购的，他想谈什么？他们盯着上面大同小异的标题“曾经的日本第一今日陨落，山一宣布破产”，“芙蓉财团的支柱倒塌，山一证券今晨宣布结业”等等，看来山一证券的自我废业引起的金融地震不但传遍了日本列岛，还开始波及到香港等东南亚地区了。连亚洲经济最强大的日本，也有这种重量级企业在金融风暴中倒下了，那环顾整个亚洲，还有哪家企业敢保证自己能在这场风暴中能独善其身呢？
两人没有多说只是盯着杨星，经过这么长时间打交道，他们都知道这位弱冠少年看起来笑容满面人畜无害，但城府之深、心机之巧，他们打过交道的人中无出其右。他的很多举动当时看起来像是场玩笑，但过后才会发现他布局之早图谋之深。他们已经上过一回当了。自然想后发制人，杨星看他俩不接自己的话头，耸耸肩显然知道对方怕自己又耍什么花招。
对于他俩的能力杨星毋庸置疑，正是看重他们的本事和人脉，自己才千方百计想把他们拉进自己旗下。既然已经折了他们的锐气，为了以后能一同携手工作，自然要抛出些甜头给他们。杨星笑着道：“二位别太紧张，我是想和你们再合作一次。你们看我们这回能不能对山一证券做点什么？”邓威廉和许威力眼睛顿时瞪得溜圆，这大概是这些天里他们听到的最疯狂的话了，总算邓威廉闯过不少风浪，定了下神道：“你想蛇吞象？”
既然挑起了他们的兴趣，这场讨论就一直持续的从早到晚，几人连办公室的门都没出，中间还把百富勤多个部门的经理叫进去咨询了很多问题。到这天深夜，大家虽然疲乏但精神奕奕，走出门外的邓威廉立即把没有休息的所有公司高层都聚到一起，宣布了重大决定。
第二天一早在百富勤一楼的接待大厅里，邓威廉和许威力以及星富投资的CE方凯和C庆奇一同宣布，百富勤正式加盟星富投资公司，百富勤这个名字就此烟消云散，星富投资也顺理成章的成为了中星国际在香港的第九家上市公司。
想比中星国际其他几家公司上市时引起的争议，舆论对于这桩收购倒认为水到渠成。中星国际通过一年半的资本运作，在股市升到最高点时圈走了240亿港元，虽然后来因为股价大跌被迫大量回购流通股，使得收益减少了近百亿港元，但也是金融风暴中流动性最充裕的公司之一。反观百富勤不但在东南亚的投资大部分血本无归，还在和杨星的较量中损失惨重，市场传言力挺他们的欧美大金融机构纷纷放弃在他们公司的股份，本来破产倒闭是预料之中事。如果不是星富投资危难之际的援手，百富勤的下场不会比香港其他在风暴中垮掉的企业强多少，所以舆论一致认为这是场双赢的并购。
香港舆论由此对于此前名不见经传的星富投资产生了浓厚的兴趣，现在香港媒体已经不再把中星国际看成是大陆来香港淘金的乡下表叔了。从去年到现在，这家集团一飞冲天，丝毫没有以前中资企业在海外经营需要的调整期，在股市掀起了一波波企业上市并购狂潮，大家耳熟能详的亚视、中策、广生行、八佰伴等企业纷纷被它收入囊中，连投行老大的百富勤现在山穷水尽，也落到被收购的地步。
中星国际旗下已经有八家上市公司，股民对藏在他们身后的这头神秘巨鳄多少有些了解，但对于被称为集团核心的星富投资和被称为集团大脑的星斗研究院的了解始终如隔着层厚厚的面纱，所知不多。只是今天星富投资一出手，就把亚洲排名前十位的百富勤给吞掉了，怎么不让大家好奇它的实力呢？
但星富投资一旦露出了它狰狞的獠牙，就没打算只吃掉百富勤一只小白兔而已。正当好事者对这笔交易的内幕津津乐道时，三天后，有记者“无意”拍摄到中星国际的大老板杨星和星富投资的几位高管包括刚加盟的邓威廉等人与号称世界最大基金会的管理者——朱利安?罗伯逊秘密在中环一家写字楼会面，嗅觉灵敏的人立即意识到双方正在谈判一桩大买卖。
谜底很快揭开，11月30日，以星富投资（香港）公司为首，朱利安?罗伯逊旗下的老虎基金、美国摩根斯坦利、摩根大通、贝尔斯登投行、法国兴业银行、英国汇丰银行等十几家金融机构组成临时财团，正式向日本山一证券的破产处置机构发起了收购要约。
消息一出整个东亚财经界一片哗然，公认中星国际的老总杨星年轻气盛，被收购百富勤成功冲昏了头，下出了一招昏棋。要知道山一证券总资产接近440亿美元，负债290亿美元，中星国际的现金满打满算不超过30亿美元左右，这哪里是蛇吞象简直是虾米吞鲸鱼了！
香港最出名的英文财经杂志《亚洲华尔街日报》以“龙游浅滩被虾戏”的英文标题嘲讽地说道：“大陆企业家总有好高骛远，喊口号的毛病。那位到处放卫星的牟其中此时正被国内多家法院起诉。而香港的杨却幻想着收购日本第四大证券公司，显然他低估了日本封闭保守的企业界，还有并不是光有钱就能通过日本保守官僚审批关的。龙游浅滩可以被虾戏，但绝不会被小虾吞噬，神奇杨注定这回会碰的头破血流，迎来他人生中最大的挫败！”