陈县，自纪灵退兵之后，曹操命曹仁于孙香回师之前攻克汝阳，再命乐进、李典进驻梁国。
此外，沛国相陈珪，于日前，给曹操呈上一封书信，愿举沛国二十一县归降。
“且都看一看吧，陈汉瑜此人，可信与否？”曹操将书信递给堂下一众文武，自从攻下陈国之后，他连战连胜，一扫此前典韦、曹昂死于宛城后的愤懑。
“吕布夺徐州，名不正言不顺，广陵陈氏，素来听调不听宣，便称之为割据一方的诸侯，也不为过，只是，如今广陵已入孙伯符之手，陈氏父子，亦只剩沛国一处栖身之所，主公，那信上可有讨要官职封地？”堂下，一名戴着儒冠的文士笑道。
“未曾，陈氏乃广陵士族，田亩钱粮不缺，早已有祖辈显达于人前，吾倒想不出他们所求为何。”曹操沉思片刻后道。
“无他，为家族尔。”堂下，又有一人开口。
众人回眸看去，此人赫然便是加入曹操帐下不过数载的郭奉孝。
“奉孝有何高见？”曹操笑着看向这名面色略微有些苍白的青年，他，是荀文若为自己举荐的第二位谋主，第一位，是已经病逝的戏志才。
郭嘉迎着一众文武的视线，淡定地走到堂中。
“广陵陈氏，徐州名门，徐州今为吕布所据，广陵为孙策所占，江东之兵，陈兵于丹徒、江乘一线，对广陵虎视眈眈，至于淮南袁公路，不提也罢，其气数已尽。”
说着，郭嘉迎上了曹操凝视的目光。
“嘉以为，陈汉瑜父子，可信之。”
他眉间带笑，“主公当即刻遣一员上将出兵，秘密进军，收沛国之地。”
曹操双眉微皱，“吾知陈氏父子为人，其不喜吕布、孙策，与刘奇小儿，更有杀弟之仇，其心必属朝廷矣。”
“若吾军提前南下，入驻沛国，与下郅国相邻，吕布必回军下郅，吾与吕布，有夺兖州之恨，乃生死之仇，今宛城未定，吾不欲与吕布为敌。”曹操叹了口气，缓缓道出心中所想。
“如此，沛国可暂时不取，陈氏父子，却不能不赏。”方才出言的文士站起身来答道。
“仲德之见，正合吾意，不知，当如何封赏？”
程昱再次拱手一辑，“吾等未取徐州之前，可命二人就任原职，可加陈珪俸禄为中两千石，擢陈登为伏波将军。”
曹操徐徐点头，“如此甚好。”
他抬头看了一眼仍旧站在堂中的郭嘉，“吾军已兵临陈国，未曾与袁军交战，取国之后，士气正盛，当可再战，奉孝可有进兵之策？”
“南下汝南，破孙香所部兵马，屯兵淮河北岸，虎视淮南之变。”郭嘉未曾因为之前的计策被驳回而感到半分失落，他很快便再献上一策。
“吾欲亲往之，不知，何人愿为先锋？”曹操环视一眼堂下众将，满脸带笑。
“末将愿往。”话音刚落，堂中十几员战将齐齐站起身来，朝他拱手一辑。
“夏侯惇听令。”
“末将在。”夏侯惇面色狂喜，他未曾想到，孟德亲自统军，帐下武将如林，他竟能抢到先锋之职。
“命汝率军五千，先取南顿，兵临平舆。”
“喏。”
“命曹仁率军攻征羌、西华、召陵等县。”
“此外，命戍守颍川的满伯宁率军进兵西平。”
“大军于明日开拔，吾军径直南下，直取平舆，击破孙香，当收复汝南全境。”
“喏。”众将轰然应下。
目送堂中一众武将回营调度兵马，曹操目光落到安然回到座上的郭嘉身上，再一一看过他身侧的一众谋臣，毛玠、程昱、荀攸。
“今庐江三家争锋，寿春袁术，冢中枯骨矣，孙伯符，尚有武勇，但麾下兵将，旧部不过数千，新募两三万精兵，对袁公路麾下无能之辈尚可，对江东山越精兵，却唯有惨败。”
“主公言下之意，江东，当入主淮南？”毛玠笑道。
曹操一脸忧虑，“正是如此。”
“主公勿优，吾有一策。”
堂下，程昱正待开口，却听身侧郭嘉，已是放下方才传阅的书信，突然抬头出声。
“计将安出？”曹操面色一急道。
“吴侯刘奇，为扬州刺史，汉室贵胄，举大义而讨伐逆贼袁术，出师有名。”
“主公可上表天子，封孙策为九江太守，命其讨伐寿春袁术。”
曹操双眉微皱，“若孙伯符，不敌刘奇，当如何？”
“孙策有霸王之勇，帐下更有孙坚老臣相佐，更有周公瑾、鲁肃等人出谋划策，退江东之兵，尚且力有不逮，灭寿春袁术，却易如反掌尔。”
“吾军十余日可定汝南全境，到时，主公可命两员上将率重兵屯驻汝阴、新蔡一线，于淮水北岸虎视庐江诸县，另外，可遣使与孙策共盟。”
曹操一手抚须，“结孙策而据江东之兵，守汝阴、新蔡可据淮水，九江孙策可为犄角，只是……孙伯符此人，可能信之？”
郭嘉笑而不语，目光看向一侧的程昱。
后者站起身来，朝着曹操拱手一辑，“孙策若败，主公无须任何损失，仅凭一天子加封文书，到时汝南已入吾手，江东为之奈何？”
“孙策若胜，主公可命天子酌其功，命其节九江、庐江二郡，孙策去岁于秣陵败于刘奇之手，损兵折将，如此深仇大恨，必定应允。”
“到时，主公可挥军先取张绣、吕布，平定中原之地，再谋他算。”程昱下意识地忽视了冀州的袁本初，当日曹操败于张绣之手，损兵折将，为袁绍书信羞辱，曾几何时，天子迎回许县之际，曹操与袁绍，也因封赏之事相恶，若非曹操主动退让，将大将军之位让于袁绍，怕是两人早已刀兵相见。
“如此，便依奉孝、仲德之计罢。”曹操终于是眉开眼笑，谈笑间一统豫州全境，兵临汝南，坐观淮南三家兵争，正合他心意。
“张绣，吾誓报当日杀子之仇，折将之恨。”想到这里，曹操又念及那丰腴身姿的邹夫人，他神情惋惜，当日，只赏玩了一宿，便被张绣那厮一枪刺死，那白花花的身子，啧啧……当真可惜。
想到这里，曹阿瞒心中愤恨再生，“张绣恶贼，吾必杀汝。”