第５０５章 枣宜会战
84军军长莫树杰与副军长徐启明在走前对173师师长钟毅有所交待，万一日军打来，钟毅可以便宜行事。
也就是说，莫树杰基本上就是明着告诉钟毅，老弟啊，能打过就打，打不过就跑，千万别折了咱桂军的老本。
钟毅却不置可否，心中却早已下定决定，与日寇血战到底。
钟毅，广西人，天资聪明，自幼随父读书，勤奋好学，诗词书法造诣很深。小学毕业后，以优异的成绩考入广西省立第三师范学校。1918年暑假赴广州，目睹国事之蜩螗，外人之专横，百姓之困苦，毅然决定投笔从戎，弃文习武，报考韶关讲武堂。从此，钟毅踏上了军旅生涯。
1926年，参加北伐战争，钟毅升任国民革命军第七军第二旅第三团上校团长，后被派到日本留学，学习军事。
1934年，考入陆军大学特二期深造。陆军大学毕业后，被任命为第三十一军第一三八师第四一四旅少将旅长，率军北上抗日。
1937年7月，全面抗战爆发，钟毅任少将旅长，率军积极参加抗战。
1938年，钟毅晋升为一七三师师长，参加武汉会战。
1939年，日军进攻鄂北，一七三师奉命固守该地区并设阵地，与日军发生激战，在唐县镇、尚书店往返冲杀，日军死伤惨重。
钟毅是一员抗日名将，对日寇侵华深恶痛绝，这次负责守卫枣阳，他已下定了与敌血战到底的决心。
而此时的鬼子，同时出动五个师团的兵力，突然发动枣宜作战，鬼子的第一个目标，就是173师镇守的枣阳！
园部和一郎将进攻宜昌的作战分两个阶段进行：第一阶段打击枣阳地区的第五战区主力，第二阶段再渡过襄河攻略宜昌。
具体的兵力配属上，第3师团由信阳经明港至唐河左旋，进攻新野南白河地区与樊城附近，与第13师团会合，切断第五战区主力向北的退路；
第13师团沿大洪山以西汉水东岸北进，迂回包围樊城一带第五战区主力，与第3师团协同作战；
令第39师团（配属第6师团的3个步兵大队、1个山炮兵大队）于随县正面展开，当两翼师团形成包围后，从中路向枣阳进攻，与第3、第13师团协同，歼灭包围圈内第五战区的第11集团军。
为了牵制和迷惑中国军队，江南各师团在进攻开始前对当面的中国军队发动攻击。
5月7日，第3师团占领唐河，第13师团北进至王集，第39师团进抵随阳店，对枣阳构成合围之势。但各路日军之间空隙较大，守军逐次抵抗后，在日军包围圈尚未合拢时及时转向外线。
然而，173师却留了下来，负责掩护主力撤退，如此，就给了鬼子机会。
鬼子第3师团、第13师团、第39师团几乎同时向173师发动了进攻，173师师长钟毅率部拼死抵抗，战斗进行的异常激烈。
枣阳附近，173师与鬼子三个师团的先头部队拼死搏杀，命悬一线。
四周到处是鬼子，173师已然弹尽援绝，眼见就要被鬼子全部消灭。
也就在这时，韩文正带领部队从信阳小路赶到了枣阳附近。
韩文正之所以能出现在枣阳附近，主要是韩文正早就判断出鬼子进攻金寨是假，实际上是想打枣阳，所以先行来到了枣阳一带。
二来则是因为李品山的求救。
在得知各路军队纷纷撤退，173师被鬼子重重包围之后，李品山慌了手脚，173师是桂系84军主力，也是李品山的王牌，如果173师被消灭，对桂系将是巨大的损失，所以，李品山一咬牙，提出只要韩文正去救173师，那么他将追加两千条步枪给商城独立团的价码。
韩文正当然是笑纳了这两千条枪，如此一来，商城的民兵也得到了换装，实力又得到了增强。
事实上，就算李品山不给商城两千条枪，韩文正也会去救173师，不为别的，因为钟毅是一条有血性的汉子，抗日坚决，就凭这一点，韩文正也要救钟毅。
当然，李品山既然愿意给自己枪，那自己当然也不会客气。
此时的韩文正带领着商城独立团的一营、二营与机炮营已来到了枣阳的附近，远远的就听到枪炮声异常激烈，响个不停。
韩文正立即让人取来了地图，研究了一下敌情，最终发现，173师已被鬼子包围。
韩文正立即找到李品山交给的173师电台的频率与密电码，与173师取得了联系。
那边，173师的钟毅弹尽粮绝，已做好了最后的准备，然而韩文正的电报一到，钟毅终于看到了一丝突围的希望。
钟毅立即根据韩文正提供的撤退路线做了安排。
夜色如墨，鬼子第13师团1０4联队驻地。
酒保江户野最近混得是风声水起。
由于江户野在酒保职位上卓有成效的工作，整个1０4联队的后勤工作做的是有声有色，江户野确实很聪明，总能想办法找到军官和士兵最需要的东西，然后在军队中卖个高价。
为此，即解决了官兵的需求，江户野和他的部下也大赚了一笔。
现在的江户野，与富金山之战时根本不可同日而语，他和他的部下不断将生意做遍了整个1０4联队，连1０4联队驻地的一些生意他也一并承包了下来，如此一来，江户野真的是发了大财。
在1０4联队中，江户野的威望极高，名气极大，就算是联队长看到他都满脸是笑。
事实上，因为江户野的存在，1０4联队的新任联队长松井太郎大佐也收获颇丰，两个人完全是合作伙伴的关系。
此时的1０4联队配合另外几支鬼子联队已将中国的173师团团包围，在松井太郎大佐看来，173师是插翅难飞，所以，松井太郎并没有急于进攻，想着等天亮了再说。
也就在这时，江户野来找松井太郎结算。
松井太郎眼睛一亮，他每个月都盼着这个日子，每到这个日子，他将会有一笔不错的收益……