土伦港作为历史悠久的海军港口,一直以来都是法国海军在地中海的大本营。
在这场战争爆发后,土伦港内更是云集了法国所有的主力战舰。从装备350毫米主炮应对意大利维托里奥级的敦刻尔克级战列舰两艘,敦刻尔克号与斯特拉斯堡号,到装备380毫米主炮的黎塞留级两艘,黎塞留号和让·巴尔号,还有其改进型也被叫做阿尔萨斯级的阿尔萨斯号与诺曼底号。
至于历史上的布列塔尼级三艘战列舰,也因为假想敌意大利为了建造新舰,退役一战老式战列舰的举动,法国也不得不跟进,将三艘布列塔尼级战列舰也给退役了。
这6艘战列舰是法国舰队的核心力量,当然其他战舰也有,例如法国目前唯一的航母贝亚恩号航母,以及仅次于战列舰的7艘重巡洋。另外轻巡洋舰、驱逐舰、鱼雷艇、潜艇、巡逻艇等等。这些战舰将土伦港内塞了个满满当当。
不过绝大部分战舰今天都开动着机轮,一副即将出海的样子。
没错这次将是法国进入有史以来最大的海军行动,为了保证这次行动成功,身为海军总参谋达尔朗更是亲自上阵,指挥这场战斗。这样一场战斗,不管结果怎么样,必然胡i呗载入史册。
对此非常认同的达尔朗,站在旗舰阿尔萨斯号的指挥台内,战意盎然的对身边的通讯参谋说道。“下令,出发吧。”
“是,上将阁下。”
随着达尔朗的命令,庞大的法国舰队开始起航了,这些重达数万数千吨的海上巨兽,开始准备自己的征程。
数量庞大的法国舰队出港,这样的情况根本瞒不过意大利的眼睛。
在舰队刚刚出港的后不久,法国海军出动的消息就传到了海军参谋长卡夫尼亚里上将耳中,既然卡夫尼亚里知道了,那么作为总理的墨索里尼怎么可能会不知道。
于是在他得到消息的几分钟后,来自总理府的电话就打到了他的桌上。
电话不难猜,这是墨索里尼要求他到总理府开会的电话。
卡夫尼亚里当然不敢怠慢,立刻乘车赶往总理府。
等他到总理府时,已经有好几个人到了,其中身为外交部长的齐亚诺最早抵达,也就站在墨索里尼身边。
随后其他人也在几分钟抵达,而看到人都来了后,身为女婿的齐亚诺开口替自己老丈人说道。“现在大家都知道法国舰队离开土伦了吧。”
齐亚诺的话让在场的人都点了点头。
而略过这个开场白之后,墨索里尼直接问起来。“对此你们海军方面是怎么看的?”
卡夫尼亚里知道这是再问他,因为墨索里尼身兼海陆两军部长,所以他才是海军第一人。
只见卡夫尼亚里开口说道。“我们海军初步估计,法国舰队这次出击,是为了给突尼斯的守军解围,至少也是想要护送运输船队前往突尼斯城。”
卡夫尼亚里说出海军的估计后,现场的声音吵杂起来。
没想到法国舰队真敢出来,这让不少人都感觉有些不可思议。
对于现场的声音,墨索里尼敲了敲桌子示意安静。只见他紧接着,开口说道。“瓦莱将军,你们空军需要负责侦查法国舰队的动向。”
一名小个子站出来,回答道。“好的领袖。”
这就是空军参谋长瓦莱,因为空军部长巴尔博元帅正在突尼斯指挥战斗,所以这次就由瓦莱为空军代表。
墨索里尼的虽然只点了空军的名,但是作为海军的卡夫尼亚里知道,寻找法国舰队光靠空军也不行,毕竟飞机航程有限,并不能覆盖整个海域。
果然接下来墨索里尼就点到了他。“这次作战,要靠你们海空两军的配合。我希望你们能够重创来袭的法国舰队,为接下来的作战打开局面。”
虽然墨索里尼没有说,但是在场都是军政高层,都知道接下来的计划。没错,意大利也扩张了自己目标,在突尼斯地区即将被夺取后,他们又盯上了阿尔及利亚。
而这次的引诱法国舰队出来,就有重创其舰队后,断了阿尔及利亚和法国本土的联系。
所以随后,墨索里尼又点了好几个人,要求对这次行动给予足够的支持。一句话就是要人给人要物给物,必须保证这次作战的成功率。
其他方面谈了那么多,当然最后还是需要舰队去执行。所以最后,墨索里尼叫住了卡夫尼亚里。“舰队那边准备的怎么样了?”
“总理,舰队已经准备好了,所以战舰之前就已经进过检查,保证不会在战斗中有问题。而且舰队司令康皮翁尼海军上将也发来电报,舰队官兵早已做好了战斗的准备。”
“那就好,这次你们关系着意大利的未来。”
在意大利上下为即将到来的大战做着准备的时候,已经行驶在海面上的法国舰队正在进行转向,别误会他们并不是准备返回土伦,而是调整航向。
他们将沿着法国海域,一路向东南航行。这次他们的航线将穿过属于西班牙的巴利阿里群岛,然后一路向阿尔及利亚首府阿尔及尔行驶过去,这也是目前法国运输船常走的航线。
而在旗舰阿尔萨斯号上,达尔朗正在装饰豪华的自己房间里来回走动着,地上名贵的地毯、还有墙壁上名家的画都不能引起他的注意,现在他正在等待一个消息,一个关乎这次军事行动成败的消息。
“报告。”
门外突然传来的声音让他停止了自己动作。
“进来。”
随即房门被打开,一名通讯参谋走了进来。“司令,这是我们收到的电报。”
虽然这名参谋说的没头没尾,但是这却让达尔朗精神一振,同时快速的接过电报看了起来。
“好,很好。”
看完电报的达尔朗,随即对身边的参谋命令道。“立刻给舰队下达命令,全速前进赶往阿尔及尔。”
“是,司令官阁下。”
随着达尔朗的命令,舰队立刻提速急匆匆的向目标行驶而去。
原来这份电报是来援的英国舰队发来的,告知达尔朗他们已经抵达葡萄牙外海,即将穿过直布罗陀进入地中海。
这个消息自然让达尔朗信心十足,这样的话他手中的力量将超过意大利舰队的实力,战列舰比对手将多出两艘,航母多三艘,再加上其他战舰,不管是吨位上还是数量上,他都将占据优势。而更为重要的是,对手对此完全不知情,这才是关键。
想想看,在两方摆开阵势准备明刀明枪干上的时候,突然自己这边冒出了援军,这将给敌人多大的恐慌。
达尔朗对于接下来的战斗充满力量信心。