有付出就有收获，住建局负责的几项市政工程进度突飞猛进，市容环境卫生焕然一新。市委书记崔定多次在会上肯定了住建局这一阶段的成绩，江风得意之余，仿佛看到了住建局局长的宝座在向自己招手。
但奇怪的是，虽然他很努力，但转眼半年过去了，他的“代理”两个字还是没有去掉。崔定好像把这件事给忘了。这是很不正常的一个现象，在云湖的历史上也没有出现过的。
住建局局长是一个很敏感的岗位，长时间“代理”而不明确，这让关于此的议论渐渐多起来。江风感觉到了压力，并且这种压力随着时间的推移越来越沉重。难道崔定对自己有什么看法？江风的心里又开始发虚起来。
与此同时，一些风言风语又开始悄悄传播起来。普遍的说法是崔定早已经物色好了住建局局长，但不是江风，是市政府的晁副秘书长，晁松柏。等四月份两会开过，估计就会明确。
同时住建局内部，对江风的议论也多起来。主要的意见集中在，一是他太把自己当领导了，架子越来越大，甚至要超过市委书记了；二是他不应该为了造势，为了表现，牺牲职工周末的休息时间。
江风有晚上喝完酒再去工地视察的习惯，几个项目部怕他半夜去检查，往往等到凌晨一两点才敢回家；第三也是最关键的，反映他工作太努力了，以至于忽略了职工们的福利待遇，甚至把关天浩在时准备给职工盖家属楼的项目也压了下来。
而市民之间对他也颇有微词，主要集中在他组织城管强行清理残疾人拉客这件事情上。也不知道什么时候开始，市区主要路段残疾人用摩的拉客现象越来越多，严重影响了市容和交通秩序。为打掉这一顽疾，江风亲自带队，组织城管强行取缔，手段很了得。残疾人反映，自己用于生存的的车子被砸，人被打伤，告状都告到省里去了。
江风很不明白，自己工作这么努力这么辛苦，取得的成绩也是实实在在的，崔定为什么就是不明确他呢？再说自己还是他的恩人，还有那10万块钱呢。
为此他专门找郑爽汇报了思想，表达了自己的困惑。郑爽说了一句很男人寻味的话：江风，崔书记不明确你，原因可能不在你，而是在我。
江风大吃一惊，问郑爽，为什么？
郑爽说，崔书记作为一把手，得讲究个权力平衡啊。以前关天浩跟他跟的紧，住建局在他的控制之下，现在上来一个跟我跟的紧的，崔书记很可能担心会失去住建局这块阵地，这才是他迟迟不明确你的原因。
江风仔细一想，是这个道理，就问郑爽说，那我接下来该怎么办？
郑爽说，多向崔书记汇报，多表表忠心吧。
江风急了，说，可是我……郑市长，你知道我是死心塌地跟着你的。
郑爽笑了笑说，识时务者为俊杰啊。
江风经过反复的思想斗争，决定主动向崔定表忠心。但崔定总是很忙，没时间见他，有一次在他办公室外面排着队等，好不容易到自己了，崔定却站起来说要去开一个会，还说，有什么事你找郑市长汇报吧。江风听他这句话，心里凉了半截。
与此同时，有关晁副秘书长来住建局的小道消息开始甚嚣尘上。一个危险的信号是，市里最近调整了创卫指挥部名单，原来的副指挥长关天浩换成了晁松柏。江风意识到，夜长梦多，不能坐以待毙，必须采取点什么行动了。可采取什么行动呢？他仍旧是一头雾水。
屋漏偏锋连阴雨。正当江风意识到崔定并不打算把住建局局长的位子给他而陷入危机的时候，住建局又出事了。并且还不是小事，直接把江风又送进了另一场危机中。
事情出在第四项目部负责的洛河飞虹桥工程上。飞虹桥是洛河上的第四座桥，是市委市政府确定的重点项目，旨在拉大城市框架，方便市民出行，提高城市品位。“飞虹桥”这个名字正是崔定钦定的，还写好了字，准备将来刻在桥头。可见他对这个项目非常重视。桥的造型也是彩虹的形状，设计相当漂亮。
工程由住建局具体负责实施，武汉的一家路桥公司承建，去年3月份就已经开工了。原定工期14个月，到今年5月底竣工通车。本来按照既定工期及施工进度安排，5月底竣工是完全不成问题的，但江风正陷入政治危机中，立功心切，又考虑到4月份要召开两会，就别出心裁地打算拿这座桥给两会“献礼”，以博得崔定的欢颜。
所以他召集第四项目部及施工方代表开会，要求工程必须提前两个月完工，3月底之前务必通车。施工方代表是个老工程师，很认真又认死理，不同意工期提前。说修桥不同于修路，从技术方面来说，许多程序是赶不得的。
但江风不听这些，并且以不拨付工程款相要挟。这应该是施工方最怕的一件事了，经过请示，只得答应下来，开始没明没夜地施工，以期把这提前两个月的工期赶回来。江风还不放心，隔三差五地去工地视察，并且经常是半夜去搞偷袭，看有没有人缺岗。
一连三四天，都下着蒙蒙细雨。已经是三月份的天气了，春雨贵如油。但江风却觉得这春雨非常的可恶，因为它耽误施工。飞虹桥在他的死命督促下，进度确实很快，桥体已基本完工，但护栏安装，美化亮化，以及与纬七路的连接等后续工程也相当繁琐。
星期三上午，他冒雨他去工地看进度，发现施工方只上了十来个工人在那里磨洋工，大发雷霆，把项目经理叫过来劈头盖脸地训了一顿。项目经理诉苦说雨天不利于施工，质量难以保证，且易发安全事故。但江风说他是故意拖延，要求全员上岗，晚上加班，别说下雨，下刀子也不行。
晚上，老同学贺方可能是要感谢江风对他妹妹贺梦雯的“关照”，拉了几个男女同学，请他喝酒。席间同学们谈及他这个不尴不尬的代理主任位置，不知道是该祝贺还是该同情。江风郁闷的很，喝了不少闷酒。贺方劝他不要把得失看的太重，但江风根本听不进去。他认为自己已经代理大半年了，如果不把住建局局长这个位置拿下来，就是自己的奇耻大辱，以后就没法在云湖混下去了。
愤恨之余，在心里又把崔定骂了几遍，忘恩负义，小人得志，刚从监狱出来那会，恨不得把我江风当亲爹看，现在可好，连孙子都不孙子了。
吃过饭，已经十点多了，同学们提议去唱歌，但江风没有心情，谢绝了大家的邀请，让司机小雷拉着他又去了飞虹桥工地。他想看看自己上午的部署有没有得到落实。
做了代理局长以来，他几乎每天都奔波在工地上，很少在办公室坐，说他是个工作狂一点都不夸张。有什么办法呢，自己只有用实际行动，向崔定表明自己的忠心。
夜幕深沉，小雨还在下着，虽然是春天了，但依然阴冷，雨点打在脸上凉丝丝的。但这没什么，刚好可以提神。江风赶到飞虹桥施工现场，下车站在桥头一看，施工方还算听话，正在挑灯夜战，连夜安装不锈钢护栏。还有十几个工人在开挖河堤休整路基，生生把河堤开了一个大口子，两边的黄土裸露着，很陡峭。
江风走到开挖面上，问基坑里几个正在用铁锨挖土方的工人：怎么不使用机械呢？
工人们可能都有些瞌睡，精神不太好，答，连日下雨，土层松动，经不得挖掘机震动，只能用人工了。
江风抬头看了一眼上面淌着泥浆的开挖面，心想可别塌方球了，一塌方必出人命。这个节骨眼上发生安全事故，简直就是把他往绝路上逼。
刚想让工人收工，又想到两会召开在即，时间紧任务重，就把要说出口的话咽了回去。项目部主任是质监站的李站长，这时候打着伞跑过来，跑的气喘吁吁的，可能听说江风到了工地，从哪个饭局上赶来了。
跑到江风身边，忙把雨伞在他头上罩了，自己淋着，说，江局长，我上午就通知施工方了，今晚加班到一点。
江风心情不错，表扬了他几句，说李站长，三月底之前通车，必须有保证。等工程竣工了，给你记功，我请你喝好酒！
李站长年纪已经不小了，还是个正科，一心想往副县上靠靠，听江风这样说，喜笑颜开，拍着胸脯说，请江局长放心，从今天起我二十四小时盯在工地上！
江风一边往车上走着，一边说，好，好，就看你的了。
话音未落，身后忽然传来几声奇怪的闷响。正疑惑间，就听得有工人惊慌失措的喊：塌方了！埋住人了！