崔定考察还没回来，指挥部暂时无所事事。白河和李长庚又在高谈阔论，说的是外国一个男胖子和女胖子结婚的事。白河很替古人担忧地说，他们怎么过夫妻生活啊，搞不好就把对方压死了。
叶菡坐在电脑前不知道在看些什么，对白河的话充耳不闻，好像耳朵会自动过滤似的。江风拿张报纸铺开，看了半天，硬是没看进去一个字。
中午下班，在电梯里，接到一个信息。一看，是郑爽的：来我办公室。
因为是和白河他们一起下来的，江风装模作样地走到停车场，然后又折回来，走东边的小电梯上楼。
走廊里已经没什么人了，江风轻轻敲门，听到请进后，闪身进了郑爽办公室。郑爽说，江风，没人看到你进来吧？
江风说，没有。
郑爽说，那好，你把门反锁上。
半天的时间，郑爽已经把这份报告修改完毕了。江风看了看，领导确实是领导，站位就是高，思维也开阔的多。他和林美丽只是就事论事，就像一个愣头愤青，而郑爽却把这个调查报告提高到了政治的高度，一些太过犀利的句子也划掉了，看起来更理性，更有说服力了。
她交待江风说，抓紧时间修改下，再出一份给我，另外把郑局长提供的照片以及咱们拍到的照片也粘贴一下，和报告放在一起。下午三点半之前能准备好吧？
江风说，没问题。
郑爽说，那你中午又要加班了。
刚要离开，郑爽又叫住他说，有个重要的事情忘记给你说了，调查报告署上我的名字。
江风知道她是在保护自己和林美丽，说，是我和林科长写的，还是署我们的名吧。
郑爽坚定地说，你听我的。
下午三点，江风把报告修改完毕，又打印了一份，然后把原来的一份烧掉了。又把那几张照片也装在档案袋里，交给了郑爽。郑爽连档案袋都没打开，说，江风，你抓紧时间休息一下，晚上六点我们出发去省里。
晚上的省城之行，除了江风，郑爽还带着林美丽。郑爽做了副市长之后，尽量避免单独和江风呆在一起，可能是为了避嫌吧。这对于江风来说，也没有什么好失落的，完全可以理解，毕竟郑爽的身份在那里放着，是要注意影响的。
按照规定，副市长不允许配专职秘书，但林美丽现在的实际角色和秘书差不多，几乎不离郑爽的鞍前马后。郑爽看人是很准的，江风觉得，林美丽这个人虽然很低调，但城府要比自己深好多。
汽车在去往省城的高速路上平稳地飞驰着，江风依旧做司机。车是郑爽的私家车，还是那辆丰田霸道。江风发现一个规律，只要是涉及秘密行动，郑爽都不用她的公车和她的司机，虽然她的司机小白也是一个非常谨慎的小伙子。
而这辆丰田，对于江风来说，再熟悉不过了，就好像的自己的车一样，他开的里程可能比郑爽自己开的还要多些。每当他坐到这辆车的驾驶座上，总会产生一种莫名的兴奋，好像要去完成一项非常具有挑战性和刺激性的艰巨任务。而今晚，那份沉甸甸的调查报告就躺在郑爽的公文包里，他们要去完成的，又将是一项什么样的任务呢？
一路无话。8点多钟，到达省城，直接去了省委。在省委外面的慢车道上，郑爽让江风停了车，然后拿出手机，拨了一串号码。
这个电话应该是很重要的，但郑爽并没有避开江风和林美丽的意思，可见对他们的信任。接通后，郑爽说，肖秘，我到了。
对方不知道说了些什么，郑爽说，好的，我等你电话。
肖秘？不就是省委书记明和平的秘书吗？难道郑爽要把这份调查报告送给明和平？江风暗暗吃了一惊。不是因为郑爽的动作太大，而是他认为郑爽误判了形势。
崔定回云湖主政本身就是明和平的主意，就是说他对崔定是很器重的，可以说是他的嫡系。郑爽当然知道这其中的利害关系，但她坚持这样做，会不会是自讨没趣？还有，如果崔定知道自己的盟友暗中反对自己，整治自己的黑材料，以他那强硬的性格，郑爽还会有好果子吃吗？两虎相斗必有一伤，江风不禁捏了一把汗，隐隐觉得，今晚的事情，可能有点玄。
挂了电话后，郑爽带着江风和林美丽去附近一家西餐厅吃了饭。江风要了一份牛排，郑爽和林美丽两人只要了一份水果披萨。吃完饭，9点半左右，郑爽接到了一个信息，看了看说，走，我们去省委。
省委门口有武警值班。江风本以为进门的时候要费些周折的，没想到郑爽车上有通行证，执勤的武警看了一眼就挥手放行了。
把车在停车场停了，三个人坐在车上，听着音乐等。不远处就是省委办公大楼，虽然是下班时间，仍有不少窗口亮着灯，看来省里的领导就是忙，日理万机啊。
郑爽应该是在等明和平吧？江风和林美丽都没问，但应该都能猜到。三人都沉默着，只有蔡琴低沉的歌声在车内轻轻流淌。江风从后视镜里悄悄观察了一下，看到郑爽双眼微闭，好像在闭目养神；林美丽双眼望着窗外的省委办公大楼，不知道在想些什么。
一直等到十点多，还没有任何动静。江风几次想开口问问郑爽要不要继续等下去，但都忍住了。郑爽做事有自己的原则，他不应该多嘴。
十点半的时候，郑爽的手机忽然响了。对方可能问她在哪里，郑爽说，我在停车场。又说，好吧。挂了电话后，她让林美丽下车坐到了副驾驶位子上。江风猜测，可能有人要来车上。
果然，不到三分钟，就有个人影急匆匆从办公楼内走出来，向停车场这边走过来，好像在寻找着什么。郑爽没有下车迎接，而是说江风，你闪下灯。江风打开双闪，只闪了一下，那人就看到了，快步走了上来。
来人瘦瘦的高高的，戴副眼镜，正是明和平的秘书肖琛。他上了车，立即关上了车门，也不客套，直接对郑爽说，郑市长，今晚恐怕不行了，老板情绪不好，正在办公室发脾气呢，要不改天我再安排吧。
郑爽看来和肖琛早就认识，而且关系还不错，问他，大秘啊，老板为什么情绪不好？
肖琛欲言又止，看了眼江风和林美丽。郑爽知道像他这样的人是非常谨慎的，就说，别担心，都是自己人。
江风和肖琛打过两次交道，上次是在镇宁的一家酒店里，有了他的帮忙，江风才见到了明和平，最终救出了叶芷。这也算不得上什么光彩的事，所以今晚江风本不打算让肖琛认出自己的，没想到肖琛眼尖，还是认出了他，伸出手来和他握了，说，是江风老弟啊，怎么，也跟着郑市长呢？
江风说，是啊，一直都跟着呢。
郑爽说，江风现在是我们旧城改造指挥部办公室主任。
肖琛说，好啊，跟着郑市长，肯定大有作为。
郑爽又介绍了林美丽，肖琛说，哈哈，大美女配小美女，云湖的山水就是好。
说笑几句，肖琛收住笑，严肃起来，说，知道吗，今晚明书记发脾气，就是因为你们云湖！
一句话说得三个人都不由得坐直了身子。江风心中暗道，来的不是时候。
肖琛镜片后的眼睛闪闪发光，又问郑爽，你们云湖的青龙县，是不是正在搞旧城改造？
郑爽说，是的。
肖琛问，是不是动作比较大？
郑爽没有正面回答，而是反问他：省里也知道这些？
肖琛说，岂止是知道，因为这个事情，明书记今晚差点被老干部们围攻！
原来今晚，明和平参加了省政府办公厅组织的老干部茶话会。老干部是财富，但财富们不甘心过清闲日子，虽然不在岗了，还是抱着忧国忧民之心，非要鞠躬尽瘁，死而后已。
忧国忧民的结果是，他们总是愤世嫉俗，一肚子怨言没处发泄。这些老干部中，有老省委书记，老省长，甚至还有中央首长，无官一身轻，无官很失落，所以他们天不怕地不怕，几乎把谁都不放在眼里，多大的炮都敢放，反正你也奈何不了我。所以提起老干部，没有几个领导不怕的。
江南省的前任书记陈清廉，是从外省调过来的，上任不到一年，就又被调走了，据说就是因为得罪了老干部。原因是他把刚刚落成的老干部活动中心改作了会展中心。省里的其他高官，也都尽量离老干部远远的，唯有明和平到了江南后，多次在公开场合提到要搞好老干部工作，并且还主动和他们接触，算是取得了老干部们的一些好感。
今晚的茶话会，是每年年底例行的，吃吃喝喝，发点无足轻重的慰问品。往年是老干部局负责组织，今年明和平亲自交待，要办公厅出面组织，吃饭的酒店和慰问品都高了一个档次。本来明和平可以不参加的，但为了显示自己很亲老干部，他还是去了。没想到这次，老干部们还是没给他面子。