高洪是在观音山考察旅游开发工作时遭遇意外的，是真正的因公殉职，这一点不容怀疑。虽然对他随身携带的一床毛巾被无法解释，但大家都自动忽略了。
市委组织部，县委组织部，以及高洪所在的单位市反贪局都来人了，大家在表示悲痛的同时，都想挖掘出一些高洪生前的光荣事迹，把他树立为“争先创优”的先进典型，供大家学习。
中国人善于树立死典型，反正人死了，说他是啥就是啥，他也不会从坟墓里跳出来反对。办公室主人耿俊奉命整理高洪的丰功伟绩，挖空脑壳思考了一天一夜，愣是没有找出高洪为群众做的一件好事。征得尹红妹的同意，把江风的工作来了个张冠李戴，安在他头上了，才勉强整了个牵强附会的材料出来。尹红妹在向领导们汇报高洪同志的先进事迹时，几度落泪。
一周后，高洪遗体告别仪式在市殡仪馆举行。槐河方面率团参加，班子成员几乎全去了。江风本想再看他最后一眼的，但没看着。因为躺在水晶棺里高洪，脸上遮着一顶帽子。据说他的面部肿的像个栲栳，五官都分不清了，非常骇人。殡仪馆里最好的化妆师都束手无策，无能为力，只好用帽子遮上。
灵堂的正中，挂着高洪的遗照，上面的他风流倜傥，对着来宾骄傲地微笑着。高洪的妻子是个弱不禁风的女人，戴副眼镜，非常平静的样子，自始至终一滴眼泪都没掉。
杀死高洪的毒蜂叫做胡蜂，个头大，毒性强，体质弱的人被蜇两三下就有生命危险。高洪至少被蜇了五六十下吧。
为消除隐患，防止类似悲剧上演，也为了给来观音台的游客创造一个安全的观光环境，高洪出事的第二天，县里就安排几个消防战士带着专业工具上山去捣毁这个蜂巢。消防战士全副武装，防护衣穿了好几层，小心翼翼地靠近蜂巢的时候，却惊讶地发现上面连一只胡蜂都没有了。整个胡蜂群已经弃巢而去，不知所踪。战士们把蜂窝给捣了下来，看稀奇的村民们无不啧啧称奇。
关于高洪的死，槐河乡的农村流传着几种传说。大部分都是说菩萨显灵，恶有恶报什么的，也有人说他是被神鹰取走了性命。因为那天，好多群众都看到一只大的出奇的鹰在山顶盘旋。在那之后，这只鹰也再没有出现过。不过不管怎样说，高洪人已经没了，盖棺定论，再谴责他已经没了什么实际意义。
然而对于槐河乡干部来说，高洪的死，还是很有实际意义的。那就是，乡长的位置空出来了。于是好多人就有了进步的机会，谁都不想错过。大家表面上还是一团和气，暗地里却是摩拳擦掌，当仁不让，纷纷开始活动。
刚开始大家普遍认为，江风会接替高洪的乡长职位。市委组织部也确实征求了江风的意见，但江风认为，自己毕竟只是挂职，再有一年时间就回市里了，还是应该把机会让给真正能干事的同志。
在现有班子里产生一个乡长的话，副乡长的位子也空出来一个。这就等于有两个职位可供竞争。于是各站站长，各所所长都也活动起来。官场嘛，都想进步，是可以理解的。下周县委组织部就要来考核了，所以这几天往江风办公室跑的人不在少数，都是要求关照的。不管是谁，江风都满口答应下来，说放心，一定关照，但同时表明，乡里的意见仅供参考，决定权还在县委那里。
江风一直等着一个人来找他，但这个人就是没来。这人就是蔡小菲。江风早就有帮助她再进一步的打算，因为他觉得蔡小菲各方面的能力都很强，早就应该到领导岗位上来的。蔡小菲以前也流露出这个念头，为什么到了节骨眼上，却没了动静呢？江风觉得，有必要提醒她一下。
中午在食堂吃饭，江风故意端着碗坐到了蔡小菲那桌上。同桌的还有计生办主任徐大姐，林业站站长董大娟。这两个女人都找过江风做过工作的，都盯着可能出现的副乡长的位子。其中徐大姐说的更是恳切，说江风兄弟啊，我这年龄，也快到站了，这是最后一个机会了，你一定得替大姐操心啊。
江风心想，知道自己快到站了，咋不把机会让给年轻人呢？但他当然没这样说，而是说，徐大姐啊，乡里需要的就是你这样工作经验丰富，德高望重的老同志，我一定会把这个意思传达给考核组。徐大姐就千恩万谢地走了。
董大娟倒是大大咧咧的，话说的也直接，说江书记，我也不要求你给我做多少工作，到时候投我一票，说点好听的就行了，我的工作已经做到市里了，说好了的。江风就觉得这女人有点不太问稳重，响水不深啊，这素质，哪像能干大事的？
但能干大事的人就是不找他，这个人情卖不出去，江风着急。
他挨着蔡小菲坐了，对三个女人说，今天的卤面蒸的不错啊。
徐大姐和董大娟都说不错不错，肉也比较瘦，面条也筋道，江书记多吃点。
蔡小菲脸上笑笑的，埋头吃饭，不发表意见。江风只好和徐大姐和董大娟东拉西扯着。看蔡小菲吃的很慢，自己也放慢了速度。最后饭桌上只剩下他们两个了，江风轻声说小蔡，忙什么呢，也不去我办公室坐坐？
蔡小菲也不看他，继续一根根挑着面条往嘴里送，说，你办公室总是有人的，我去凑什么热闹。
江风脱口说道，她们算什么啊。
蔡小菲转脸用奇怪的眼神看着他说，嗯？
江风赶忙又解释说，我是说你应该去坐坐的。
蔡小菲说，为什么我应该去？
江风把声音压低了些，说小蔡，下周组织部就来考核了，你不着急，我还替你着急呢，机会啊。
蔡小菲很轻松地说，不用着急的，县里都定下来了，何乡长接替高洪，我任副乡长。
江风瞪大了眼睛，不认识似的看着她，说你你，小蔡，你这是听谁说的？
蔡小菲说师书记告诉我的啊，他前天晚上亲自给我打电话说的。
江风看她的神情，不像撒谎的样子，忽然想起那天在山上爬天梯时，爬在蔡小菲后面的师大奎偷偷地往她裙子里看那一幕，心里紧揪了几下，竟然有点失态，说小蔡，你可不能……
蔡小菲说怎么，我不能做副乡长？
江风说，当然不是，我也觉得你最胜任，可是……
蔡小菲打断他的话说，这就对了嘛，你也是希望我能进步的，这我知道。
江风只好点头，说，进步好，进步好。挑着碗里剩下的几根面条，好像在数数似的。
蔡小菲已经吃完了，站起来说，江书记你慢慢吃，要不我给你盛碗汤？
江风说，我不吃菜。蔡小菲吃吃地笑着，转身走了。
江风又吃了一口，觉得食堂的卤面也不过如此吗，没滋没味的，还咸淡不均，吃了胃里发瓷。
一周后，县委组织部到了槐河，部长亲自带队。结果正如蔡小菲说的一样，副乡长何清生接替高洪任乡长，蔡小菲升任副乡长，分管计划生育和扶贫。
蔡小菲进入角色很快，上任伊始就把早已经解散的计划生育小分队又重新成立起来，发动群众进行有奖举报，对几个假结扎的妇女进行了强制结扎，还为乡财政贡献了不少罚款。
扶贫方面，她亲自跑到县财政要钱，竟然顺利地要到一笔六十万元的款子，用于扶持农民发展庭院经济。乡里没给她配车，蔡小菲就开着自己的QQ，整天都在村里跑来跑去，风风火火的，说话的声音也大起来了，听上去果断的很。有时候江风想和她多说几句话，她都没什么空，没说上几句，电话就响了，说又接到群众举报计划外怀孕的了，我得马上去调查。说完，开车走了。江风看着她绝尘而去，心想，靠，又一个尹红妹活脱脱地诞生了。
尹红妹搬回来住了，又和江风成了隔墙邻居，半堵墙。高洪死后，尹红妹低调了一阵子，才又慢慢恢复成了原来的尹红妹。这个月她雷厉风行地做了两件事，一是把蒂克山庄交还给了雷家兄弟；二是对高洪的铁矿厂实行资产清算，把经营权交给了村里，使它真正变成了一个村办企业。
事情都在朝着好的方向发展。
近半个月来，雨一直下。尹红妹把主要精力都放在了防汛抗洪上，每天都要带着人冒雨去防洪大堤上查看水情和抗洪物资准备情况。槐河水势浩荡，水库的水位也快达到了历史最高了，雨没停下的意思。尹红妹在大堤上看了，忧心忡忡。
天气预报说，近期还有特大暴雨，可能是百年不遇。防洪大堤是按照五十年一遇的标准设计的，可是相差五十年啊。万一决堤，能淹好几个乡。尹红妹决定，事关大局，得向县里求援。
县里非常重视，马上向市里汇报。市委书记苏荣亲自来槐河视察，回去后和军分区协调，调动了驻扎在青龙县城城南的一个坦克部队，参与到抗洪工作中来。子弟兵们出手都是大手笔，卡车运来了大量的抗洪物资，在大堤两头建立了军营，昼夜值守。尹红妹这才放下心来。