“确有两件事儿。一件,是代世子夫人先将添妆送来。”徐妈妈奉上礼单,只道念甘然送的添妆留在荣华院直接装箱,又解释道:“世子夫人头三个月能吃能睡,没想到坐稳了胎反而吐得昏天暗地,夫人连晨昏定省都免了,命世子夫人安心静养。添妆只得让奴婢先送来,还请六姑娘见谅。”
各人怀相迥异,念浅安表示很见谅。
徐妈妈一句带过,说起第二件事儿,“东郊皇庄养的那些人,如今初具雏形,六姑娘打算如何安排?”
所谓养的人,即有皇庄佃户家的小姑娘,也有街头、善堂收养来的孤女,明面上学着做丫鬟的规矩,暗地里个个苦练武艺。
却原来念妈妈奉命接近徐妈妈,常来常往间私交不错,早前裴氏态度古怪,念浅安暂歇和靖国公府深交的心思,等念甘然世子夫人名分一定,才放心让念妈妈做说客,请托徐妈妈充当武艺女先生。
徐妈妈男人教过徐月重拳脚功夫,自身也是个隐于后宅的练家子,本就喜念浅安的脾气对胃口,后又遗憾念浅安无缘世子夫人之位,答应得干脆而爽快。
眼下念浅安出嫁在即,那些人显然不适合入宫做陪嫁,徐妈妈再隔三差五出入念浅安名下皇庄,指点那些人“规矩”,显然也已不太合适。
念浅安早有打算,“妈妈今天不说,我也准备忙过这一阵,就让念妈妈知会妈妈一声。那些人养了三年,会些拳脚强身健体就够了。辛苦妈妈费心费力教导,回头让她们给妈妈置办一桌谢师宴。”
她这里也准备了谢师礼,算是正式结束对徐妈妈的请托。
念浅安给足谢礼,徐妈妈受之无愧,笑容爽利,“说不上费心费力,六姑娘看得起奴婢,给奴婢卖弄花拳绣腿的机会,即赚了外快也得了难得的乐趣。那些人不是穷姑娘就是苦姑娘,能投身六姑娘名下,也是大造化。”
一不担心那些人的出身前程,二不好奇念浅安养人何用,心下暗赞念浅安做事看似奇怪,实则一步一打算,是个自有成算的。
不由又想到念甘然,原本借姜贵妃之势的几项生意,或转赠或收回,出嫁前就干脆利落地交割清楚,一心做徐家妇,三年时间先站稳脚跟后身怀有孕,和徐之珠相处得也算相得益彰,竟似一步步规划得准准儿的,也是个心有成算的。
比之先世子夫人,裴氏对念甘然即满意又喜欢。
徐妈妈心里那点遗憾早泯灭于时光中,当下不再多留,大方捧着谢礼离去。
念浅安送到门口,歪靠门柱吩咐道:“这下正好。奶兄手里管着的生意刚被我罚没了,现在也不用费劲暗查那些钉子,等送王娘子出京和娘家人’团聚’,就让奶兄寻摸寻摸,聘请退役女镖师或江湖女侠,放进皇庄继续当先生。”
她并非敷衍徐妈妈,请托徐妈妈确实只为强身健体,那帮穷姑娘苦姑娘小的刚满十岁,大的不过十五六,养足三年打好底子,接下来要学的,才是她养着那些人的真实用意。
根骨不清奇无所谓,比起防身自保的漂亮拳脚,那些人真正要学的是杀招,以及怎么杀人不被人杀。
徐妈妈不擅此道,倒是很适合帮人打基础。
而学得文武艺卖与帝王家,只要给够银钱摆明前程,女镖师女侠什么的未必招揽不来。
远山、近水边应是边发懵,“姑娘打算做什么?”
念浅安摸着下巴笑得刁钻,“培养一批预备娘子军呀!”
放在今天以前,远山近水绝对会嗤一句江湖女侠是什么鬼,但刚亲身经历过一场劫持,懵完立即疯狂点头,“姑娘说得对!府里护卫瞧着膀大腰粗,结果遇事儿没一个顶用的!还是姑娘想得周到!”
念浅安笑看很听话的俩二货,顺势问,“护卫头儿敲打过了?”
“今儿跟车的护卫、婆子自知失职,哪里敢乱问乱说?护卫头儿安了个办事不利的名头,只说他们没找着八姑娘的人,反倒把自个儿走丢了,叫大管家或罚或贬打散了,过些日子再分批打发出府。”远山低声答道:“如此一来,不引人注目。护卫头儿无功无过,奴婢做主留下了,省得一个人都不留,事后叫人看出来反而容易多想。”
不该二的时候,远山办起事来毫不含糊。
念浅安满意颔首,没有迁怒下人的爱好,“失职归失职,祸端却不在他们。好好儿打发他们出府,别吝啬安家银子。”
远山替护卫婆子们松口气,一边代为谢恩一边拉上近水,“奴婢这就去告诉护卫头儿一声。王强和王娘子的事儿,奴婢们亲自去和念妈妈说。”
俩二货领命而去,念浅安依着门柱没动。
错过午膳,绸缎铺的茶点中看不顶饿,她前胸贴后背,这会儿眼发花脚发软好惨一女的。
不想惊动厨房进而惊动家长,徒惹盘问,只好凄凄惨惨挪回桌边,苦哈哈抓点心填肚子。
等远山近水回转,就兜着满腹甜腻飘去荣华院,眼冒绿光地吃香喝辣。
念驸马即将嫁女,外院的琐碎事比内院还忙,晚膳没回荣华院用,安和公主撇着眼角,一眼一眼地看女儿,“都说心宽体胖,小六才回来你就胃口大开,敢不敢有点出息?”
念浅安缓过饿劲儿,心里默默泪流,倒是有力气皮了,“我正长身体呢,胃口不开还了得?和树恩有什么关系?倒是娘瞒得我好苦,就我不知道树恩今天回来。”
安和公主看女儿犹如看傻子,“聪明人才用得着瞒,你这种傻闺女我都懒得费力气。这种事儿还用特意知会?皇上必定会提前召回小六。就你想不到小六会提前回京。”
念浅安还真没想到。
毕竟她远近概念和时人不同,总觉得保定就在京城隔壁,楚延卿大婚当天回来完全算不上赶时间。
婚礼婚礼,吉时自然在黄昏,上午回下午娶正好。
却忘了时人规矩多讲究多,根本没多想楚延卿要走的流程不比她少。
念浅安认蠢,吃饱饱的脸上笑得却甜,“今天的事儿娘都知道了?”
安和公主高冷点头,懒得管念桃然逛个街也能迷路,斜睨女儿道:“小六心急意切,回京不先进宫只想着见你,他敢做,我可以不计较他行事出格,横竖婚礼在即,我计较不起。不过,一时情热归一时,小六要是做得到一辈子都这样爱重你,我知不知道有什么打紧?”
说罢看向念浅安身后,高冷微减,“两位嬷嬷可得帮我盯着点,别叫我这傻闺女叫某些臭男人哄得更傻了。”
侍立念浅安身后的两位教引嬷嬷啼笑皆非。
一人来自万寿宫一人出自坤宁宫,说是来教引念浅安婚前诸事,其实深知陈太后、周皇后喜爱念浅安,哪敢摆谱,甚至都没住进绮芳馆,而是留在荣华院装样子,摆明安和公主护犊子,不容她们有半点可能磋磨念浅安,教引差事有名无实,光领钱干不成活,实在打击自尊心和积极性。
原本还想着挣一份前程,现在只想打哪儿来回哪儿去,还是万寿宫和坤宁宫好混啊。
因此听安和公主借她们敲打女儿,即不自持身份也不多嘴附和,只含糊着虚虚应是。
打定主意大婚一成就完事儿,爱谁谁。
安和公主目露狡黠,用完晚膳打发走教引嬷嬷,正色教女,“太后和皇后可靠,下人却未必。宫女是一路,太监是一路,这些个老嬷嬷是另一路。拿捏不准的不用费力收服,只管捏着七寸让她们知难而退,自己想通该走该留。两宫下人如此,皇子所的下人也一样。”
刘嬷嬷接过话茬,现身说法,“内务府水深。尤其这些受内务府分派的老嬷嬷最盘根错杂。姑娘嫁进宫后,不能看着是万寿宫或坤宁宫的人就交心,正如公主所说,拿不准不如干脆一个不用。六皇子身边人总比外头可信,姑娘遇事遇人多请教陈总管,或管事的大嬷嬷准没错儿。”
别说刘嬷嬷出自内务府,只说安和公主也是公主之女,自身嫁过一次又轮到嫁女儿,经验妥妥的见识杠杠的,念浅安自然受教,虚心听话,半点都不嫌烦。
等回到绮芳馆时,已是熄灯时分。
一夜无话,接下来两天除了在绮芳馆养肤养颜外,就是去荣华院陪安和公主顺便取经,看似清闲其实劳身劳神,这晚回屋,念浅安已然眼皮耷拉,强撑着泡完教引嬷嬷贡献的美容浴,轮到洗漱时直犯困打瞌睡。
瞌睡打到一半,就听窗外晚风阵阵,夹杂着乍起乍无的突兀磕碰声。
似乎是石子敲击窗扇的声响。
念浅安瞬间不困了,箭步上前一爪子推开窗扇,晚风微热,窗外无人,只有滚落墙根的石子。
远山、近水紧随其后,探头看过双双拍心口,“吓死奴婢了,还以为是六殿下呢!”
念浅安即不紧张也不失望,心头微动喃喃道:“怎么可能。”
明天添妆,后天大婚,楚延卿再“心急”,也没必要摸出宫夜探公主府。
她视线左飘右飘,停在伸手就够得着的树上。
树梢枝头,挂着个小包裹,又扁又轻,仿佛被夏夜晚风一吹就能掉落地。
念浅安垫脚探身,勾下包裹展开,里头是一封薄信和一张名帖。
孔震的名帖。
名帖中夹着一把钥匙。
单薄信纸上只有简短三行字,一行是孔震别院的准确门牌号,一行只有奈香阁三个字,一行墨迹深重,佳音奉上四个字透着冷硬气息。
远山近水看得半懂不懂,一不知孔震和念浅安那天谈了什么,二不知念六姑娘其实是魏四姑娘,立即警觉道:“孔司员是什么意思?姑娘不追究,他上赶着作什么妖!”
不是作妖,而是做出了抉择。
不管孔震是怎么想的,既然时至今日都再无动作,那就不会再作妖了。
念浅安轻轻吐出一口长气,笑眼弯弯,“不管孔司员是什么意思,至少目前看来,不是坏意思。”
她不怕孔震执拗,但忠心希望孔震别瞎捣乱。
对她来说,孔震不再阻扰她的婚事,就是值得高兴的大好事儿。