曲院风荷。
今年新晋的小宫女捧着满怀半开的莲花花苞正要进殿，却被齐妃的贴身大宫女给拦了下来，“娘娘心情不好，别进去了。”
小宫女惶惑地点了头，这个时辰是两位阿哥晨昏定省的时候，应该是娘娘最开心的时辰啊，怎的会心情不好？
“是谁惹娘娘生气了吗？”小宫女低声问。
贴身大宫女叹了口气，“方才裕妃娘娘来过。”
小宫女更加疑惑了：“裕妃娘娘不是很好性子的人吗？”
贴身大宫女叹息着摇头，今日裕妃是奉了皇贵妃的吩咐，为着四阿哥顽皮，欺凌了五阿哥的伴读、裕妃娘娘的侄儿耿夕济的事儿来的。有皇贵妃的大旗，齐妃娘娘也只得应承说会好好管教四阿哥。
裕妃娘娘言语虽然还算温和，但到底叫娘娘没脸了，这会子娘娘心情很是不快。谁若一头闯进去，少不得吃挂落。
殿中，齐妃的老脸很是难堪，“我不是跟你说了，叫你好好读书骑射，你汗阿玛文武双全，自然会喜欢文武双全的儿子！你倒是好，心思全然不在读书上，理会那些个包衣奴才作甚？！”
被劈头盖脸训斥的四阿哥弘时闷着脸低着头，一幅温驯的样子，心里却是恼恨极了。
倒是一旁的三阿哥弘昀皱了皱眉头，“我前几日身子不适，没去上书房，一时不看顾，四弟竟又惹是生非了！”
说着，弘昀叹了口气，对齐妃道：“额娘，您说话也留点口德，那好歹是裕妃娘娘母族子侄。”
齐妃冷哼：“耿家本来就是包衣！不过就是仗着出了个裕妃，竟把包衣子弟也塞进来做皇子伴读！”
听了这话，弘时立刻来了精神，“可不是么！儿子就是瞧不上耿夕济那副小人得志的样子！”
看着这般倨傲的额娘和弟弟，弘昀觉得很是心累，“耿夕济如何，与你有何关系？！你去上书房，不好好读书，整天盯着弟弟的伴读是几个意思？！”
听了这话，齐妃立刻瞪了弘时一眼：“你哥哥说的不错！理会那些个包衣奴才作甚，给我好好读书！好好骑射！再敢吊儿郎当，害我丢脸，仔细了你的皮！”
弘时缩了缩脖子，讷讷道：“儿子知道了，以后……会好好读书的。”
弘昀暗暗叹了口气，苦口婆心道：“四弟，你也不小了，也该学着懂事些，别叫额娘操心！”
齐妃点头，唉声叹气道：“弘时啊，你若是能有你哥哥姐姐一半懂事，额娘也不会被裕妃一个包衣出身的压在头上了。”
弘时低下头，小声咕哝：“还不是因为皇贵妃偏帮裕妃……”
“住口！！”呵斥声来自于体质孱弱的三阿哥弘昀，“皇贵妃娘娘也是你能非议的？！你自己给额娘惹了祸，不思悔过，竟还怪到旁人头上了！”
弘时虽不服气，却也不敢顶撞这个体弱多病的哥哥，低沉脑袋，脸色也闷闷的。
齐妃忽然叹了口气，“这一转眼也不过才七年光景，当初一介老贵人，竟一步步升上了，都已经是皇贵妃了。”——当初谁能想到，那老贵人姚佳氏，竟会这般出息？
弘昀忙安慰道：“皇贵妃虽然尊贵，但也不会无事生非，只要咱们守着规矩，不犯错，便能相安无事。”
听着儿子这番话，虽是有理，却让齐妃心里闷闷的，“弘昀，你可是你汗阿玛长子啊。”
一听这话，弘昀便知道，额娘心里的那份野心还没熄呢，弘昀叹了口气，“儿子体弱多病，到现在都没有一儿半女。四弟只是中人资质，又不大懂事，儿子们怕是成不了什么气候了。”
齐妃皱眉：“怎的说出这种丧气话？”
弘昀正色道：“这不是丧气话，是事实！额娘，您不是不知道，皇贵妃是何等得汗阿玛喜爱，六弟有那么聪慧可人，如今的形势，只消等先皇后丧满三年，只怕……六弟便是汗阿玛的嫡子了。”话说到最后，弘昀格外压低了声音。
但这话，叫齐妃和弘时母子二人双双受到的打击，宛若是饱经风霜的残花，一下子去了泰半的生息。
弘时于无声无息中又冒出来一句，“有先皇后那么歹毒的先例，汗阿玛未必会继立中宫了。”
弘昀冷哼：“别做梦了！汗阿玛若无立继后之心，怎么会未出国丧，就封了皇贵妃？！这明显是为了皇贵妃三年后更进一步铺路！！”
听到这话，弘时一时哑口无言。
齐妃幽幽叹了口气，“弘时，你可要给额娘争气些啊！”
弘昀皱了皱眉头，便道：“额娘，儿子与四弟自然应当争气，将来争个亲王还是有望的。”
听了这话，齐妃再一次沉默了。
弘昀上前握住了齐妃的双手，温声道：“额娘，儿子所盼，不过是平平安安罢了。说句对汗阿玛大不敬的话，有朝一日，儿子也是盼着能接您出宫荣养的。若是四弟也能争个亲王回来，您喜欢住那边就住那边，不也挺好吗？”
齐妃扯出个僵硬的笑容，“弘昀啊，额娘知道，您性子平和，万事不争，这固然没什么不好。可是……”
弘昀急得直跺脚，“还有什么好‘可是’的？！您非要四弟去跟皇贵妃的儿子争那个位子吗？！您不妨扪心自问，四弟能有几分赢的可能？只怕连一分都没有！”
听到哥哥如此鄙视自己，弘时有些不服气，“三哥——”
“你给我闭嘴！不许插话！”弘昀生生把弘时喉咙里的话给吼了回去，“你成天除了惹是生非，还会干点别的吗？！你这般德性，哪里像个太子该有的样子？！还不如早点熄了心思，好好孝顺额娘！”
弘时被哥哥吼得直缩脖子，心中不禁暗道：三哥未免也太胆小了。
弘昀深吸一口气，压下怒火，又继续对齐妃道：“额娘，先帝八阿哥、九阿哥是什么下场您是知道的！您难道想让四弟步他们的后尘？”
齐妃惊恐了，她急忙道：“允禩和允禟结党营私、朋扇朝堂、作恶多端，你四弟跟他们怎么能是一样的？！”
弘昀幽幽道：“身为帝子，纵然有过错，也万万不至于落得那种地步，说到底，他们结局潦倒，还不是因为去争了不该争的东西？”
齐妃再度沉默了，“弘昀啊，你的意思，额娘都懂。”
齐妃忽然眼圈红了，眼里波光潋滟，“或许你和你姐姐是对的。”——怀恪也是一直这么劝她的，可是……齐妃心里终归还是不甘心的。
“想当年，在雍王府的时候，你汗阿玛最喜欢的便是额娘了，连嫡福晋都要让我三分……”回忆当年得宠的日子，齐妃嘴角蔓延出一丝甜蜜的笑意。
齐妃笑着笑着，笑容突然苦涩了起来，“可渐渐，有了新人，你们汗阿玛便移情别恋，连你们的二哥都被乌拉那拉氏那毒妇给害死了！”
弘昀只得连忙劝慰：“那都是过去的事儿了，先皇后已死，而这些年……汗阿玛也并未亏待额娘。”
齐妃长长叹了口气，“我知道，我明白，我只是有点不甘心罢了。”
弘昀一时无言，就是因为人人都有不甘，宫里才会有那么多是非！先皇后也是不甘心眼睁睁看着额娘得宠生育，才害了二哥，害得他先天体弱。额娘也是因为不甘，不甘心被皇贵妃后来者居上，才闹出那许多不像样的事。
弘昀深深看了额娘与弟弟一眼，“只有知足，才能常乐。”