明净观察了两日，觉得无衣和念善只是刚刚开始，隔离开应该就没事了。左右无衣也是几个月才回一次家。
这会儿已经接近隆冬，不过因为搬了两次家的缘故，倒是比在西北的时候暖和多了。
这天，要回边城过年的众人：赵大宝夫妇、念真、念善、一筒、二筒，还有肖谨言、傅慎行等人一道出发。明净一家子送走了他们回到后院。
明净把无衣叫到了跟前。两母子围着炭盆，各自拿了个火钳翻烤红薯。
哲儿和思嘉也准备加入，却被一一叫开，“你俩过来，我们玩牌差两人。”难得快过年了，凑在一起也松散松散。就摆了两张桌子打牌。桌子下放个炭盆，一边打牌一边看外头的雪景还是蛮舒服的。
阿春、一一和思嘉一桌，阿阳、兰心和哲儿一桌。
无衣笑着承诺，“烤好了给你们送过去。”
一一道:“先磕瓜子，这儿还有瓜果。先说好，牌桌上没兄妹。”
思嘉掏出一把散碎银子，“说得好像谁会赖账似的。”
隔壁桌哲儿笑道：“一会儿全长脚走了。”
对面正房的院子里，无衣一边翻着红薯一边道：“娘，您叫我有事啊？”
“是有个事要告诉你。你知道秦姑姑一家上哪去了么？”
无衣道：“不是说去钟大侠老家过年么？”
“不是，他们去京城了。你爹托你秦姑姑上京为你大哥向孟太后提亲，求娶念善。我怕你不知道，行差踏错......”
无衣手里一松，正翻动的红薯落回炭盆，溅起的火星差点灼了他的裤子。
明净赶紧伸手给他拍了拍，“怪娘没有早点看出来。”
无衣道：“是我没有说。可是娘您跟爹看中梦梦做大儿媳，怎么就不能跟孩儿先知会一声啊？”秦姑姑一家都走了半个月了，而父母做决定肯定在这之前。
“是你爹想依靠联姻，不战而屈人之兵。娘一直都反对，孟思彤对咱们家做过什么你也清楚。娘最后也是不得不顾全大局才答应了。我至今心头还梗着呢，怎么想得起来要知会你？”明净越说越气，“倒是你，明知道她娘差点害死你娘和你大哥、三弟，还......当真她没找到机会害你是吧？”
无衣讷讷的道：“那都是她娘干的，和她又没有关系。她不还是赵师伯的女儿么。您一直说最困难的时候只有赵师伯帮衬您。”
“那你爹娘干的事和你有没有关系啊？万一我们打输了，你看你在不在通缉名单上。你知道一个女人生孩子的时候多无助、多脆弱么？还有边城大将军府后院埋着的那些家将和士兵，那都是为了让我顺顺当当生下你哥哥和弟弟才牺牲的啊。”
无衣看明净眼眶都红了，眼中水光莹然，赶紧道：“娘，您别哭！我、我只是想着您答应过我不用联姻，而且她是赵师伯的女儿......”
“我反悔了——”
无衣比明净都略高一点了，搂着她安抚。半晌后看母亲情绪好些又道：“娘，既然大哥能去联姻，我难道不行吗？”