接连几天，关于科考作弊案，陆心颜私买考卷一事，证据越来越多。
什么时候、在哪、花了多少银子买的，相关证人一一出现。
仅管陆心颜一再否认，齐怀恩还是选择相信证人的话。
龙天行在某日早朝时，请求将此案转入督察院审理，认为齐怀恩与镇国公府有恩怨，审查过程难免偏颇。
齐怀恩则以陆心颜找回姚雪，于姚家有恩为由，认为龙天行在审理此案时会有偏袒之嫌。
隆德帝驳回了龙天行的请求。
在这期间，严卿若和严玉郎亲自上刑部找齐怀恩，表明历代科举考卷是严玉郎托翰林院中人誊抄而来，绝不可能夹有这次科考的考卷。
齐怀恩道：“本官相信严公子与严小姐，自是不会私买考卷！可你们提供历年考卷，与郡主私买今科考卷，是两回事！请两位莫要打扰本官审案！否则莫怪本官以扰乱审案为由，将两位关入大牢！”
说完便让人将严卿若与严玉郎轰走。
严尚书知晓此事后，命人将严卿若与严玉郎关在府中，没有他的命令，不准随便外出。
与此同时，随着事件的发酵，全国各地学子纷纷请愿，要求朝廷给他们一个合理的交待，严惩相关作弊人等！
此案在整个京城乃至全国传得沸沸扬扬，对于不知情的百姓来说，陆心颜私买考卷这事，已是板上钉钉千真万确的事情。
都纷纷猜测，皇上会如何判决，而镇国公府又会如何应对？
而让人百思不得其解的是，镇国公府大门紧闭，竟是没有半点反应。
这不由又让人猜想，难道镇国公府是打算放弃这个郡主儿媳，以及她腹中的孩子了吗？
又过了几天，萧情下葬。
因为作弊案一事，一国之贵妃，无论是薨了的消息，还是下葬，居然在坊间没有引起半点水花。
对于陆心颜等人来说，这大约是这次事件唯一的好处了。
武昇穿着一身素衣回到宫中的时候，科考作弊案已经发展到无法挽回的地步了。
他在别宫守灵的这几天，关于科考作弊案的消息，陆陆续续地传到他耳中。
武昇心里焦急，却分身乏术。
当日苏紫自曝身份表示愿意帮他时，他曾问苏紫，为什么要这样做？
苏紫道：“不仅因为小女爱慕三皇子，还因为小女想为苏家，保住最后一点血脉。并且能让他在日后，堂堂正正地生活在这个世上。”
武昇在那个时候知道了苏宝儿的存在。
或许是因为苏家被灭后，苏紫依然对苏宝儿不离不弃，冒死将他带上京城护他性命的举动，触动了武昇心底那条柔软的弦。
武昇答应了苏紫。
随后科考开考在即，苏紫建议武昇参与到科考中，利用自己的身份，把控科考结果。其中重点把控的人，便是陆心颜的哥哥陆子仪。
武昇同意了，后来苏紫成功让原主考官刘大人装病退出，秦大学士替补成主考官，他再向隆德帝主动请缨，成为副考官。
以他的身份，成了副考官，那基本比主考官还要主考官。
原本他的目的，是利用身份将陆子仪的考卷抽出。要胁陆心颜也好，还是卖个人情给陆心颜也罢，他其实心里还没有最后定论。
但没想到，在批改答卷的过程中，居然各发现十份答案一致的答卷，而陆子仪赫然在列。
然后不知不觉，事情就发展到了现在这个局面。
武昇换了身衣裳后，准备去拜见隆德帝。
贴身的小太监以为他是要去拜见太后，道：“三皇子，您几日没好好用膳了，先吃点东西，再去拜见太后吧。”
武昇觉得有理，他回宫后第一件事，自该是先去拜见太后。
若他神情憔悴地过去，太后见了难免心疼。
“传膳吧。”
“是，三皇子。”
晚膳很快传上，武昇让太监们下去后，独自一人用膳。
吃着吃着，突然眼前一黑，晕了过去。
再次醒来的时候，耳边传来的是女子低低的啜泣声。
以及隆德帝愤怒地吼声，“畜生！你居然对朕的爱妃，做出这等禽兽不如的事情！”
武昇晕晕地睁开眼，发现自己躺在一张粉红色纱帐的床上。
“来人，将这个畜生拖下来！”
一双大手钳子似地钳住他的手臂，他整个人被一股大力拖到地上。
一阵痛楚袭来，武昇整个人清醒过来。
看清楚了眼前的情形。
他刚才躺着的床上，衣衫单薄、头发凌乱的燕妃正缩在床边，抱膝痛哭。
“皇上，您一定要为臣妾作主啊，皇上，呜呜~”
武昇瞬间明白过来发生了什么事，前一刻他在自己寝宫用膳，再醒来却在燕妃的床上。
“父皇，儿臣冤枉...”
啪！武昇的脸被打得歪向一边，脸上一阵火辣辣的痛。
“畜生，你还想狡辩？”隆德帝气急败坏地怒吼。
“皇上，三皇子说臣妾生得像他亲生的母妃贵妃娘娘，贵妃娘娘去世他心里难受，想见臣妾，缓解思念母妃之苦。臣妾自知不该与三皇子单独相处，可臣妾亦是他母妃，心中怜惜他刚刚丧母，便让人备了些酒菜，打算好好安慰他。哪知三皇子吃多了酒后，突然对臣妾动手动脚，臣妾不敌...呜呜，皇上，请您为臣妾作主啊...”
武昇这才闻到自己衣衫上一阵酒味。
到底是何人要陷害他，计划得如此周全？！
“畜生，你还有什么好辩解的？”隆德帝气得浑身直颤抖，“你居然打着你去世母妃的名号，行如此不轨之事，你置你母妃的脸面于何地？”
“父皇，儿臣...”
武昇刚开口说了两个字，脸上又被隆德帝大力一巴掌挥过来。
啪！
巨大的羞辱感袭上心头，武昇突然在这一刻明白过来。
在这宫里，还有谁能收买与他一同长大的小太监，在他的膳食里下药，将他迷晕后运到燕妃的寝宫？
武昇低低笑起来，衬着被打肿的脸，格外阴森恐怖。
在知道萧情对不起隆德帝之后，武昇心里对隆德帝产生巨大的同情，以及同病相怜之感。
他觉得虽然他的父皇坐拥后宫无数，却始终没有得到过他母妃的心。
他与隆德帝，都不过是萧情为了保住镇国公府的工具。
所以隆德帝私下让他将冷寻囚禁起来，并且叮嘱他不得告诉任何人，他照办了。
不是因为隆德帝口头暗示他，他是他最中意的皇子，这天下将来会交到他手上。
而是因为武昇同情隆德帝，他愿意帮助他。
可现在，武昇觉得自己就是个笑话。
他敬爱的母妃，只当他是工具！他心疼的父皇，不只当他是棋子，更当他是敌人！一个会从他手中抢走这皇位这天下的敌人，所以他想要了他的命！
他低低的笑声里，带着厌倦疲惫，与看穿一切后的悲凉。
大约是因为被看穿，隆德帝再次恼羞成怒，“将这个畜生打入天牢！”
——
乡下庄子里。
此时正是丰收的季节，整个庄子里到处弥漫着果实的香味。
伴随着桂花香，一并飘到一间开着窗子的屋子里。
那屋子里一名相貌清丽的青衣妇人，正低头做着婴儿衣裳。
她唇边含着浅笑，眼神温柔，一针一线不疾不徐，一副岁月静好的模样。
许是那风有些冷，她放下手中针线活，起身走到窗边，关上窗子。
转身走回的瞬间，她不由望向床上已经昏睡了月余的男子。
不敢置信地睁大眼，“冷...冷寻哥？”
冷寻听到声音，艰难地扭过头。
只见那魂牵梦萦的人儿，梳着普通妇人的发髻，穿着普通的青衣，就像他梦中与他成婚后归隐田园的样子。
“阿...阿情？”冷寻轻唤出声，许久没有说话的声音，嘶哑得几乎让人听不清他在说什么。
然而那女子却欣喜得用手捂住嘴，泪流满面，“冷寻哥，你终于醒了，实在太好了！”
“这是哪里？”是在他的梦中吗？如果是梦，他希望一辈子都不要醒来。
“这是珠珠的庄子。”萧情抹着眼泪，那眼泪却怎么抹也抹不完。
见冷寻挣扎着要起来，萧情连忙走过去，扶着他坐起身。
她力气小，现在又用不得大力，冷寻个头大，浑身无力使不上劲。
两人费了好大的力气，才终于让冷寻坐了起来斜靠在床头。
“你渴不渴？我给你倒水。”
不待冷寻反应，萧情立马倒了水过来，“你能自己喝吗？要不我喂你喝？”
冷寻摇摇头，双手费力地接过水杯，慢慢地喝了几小口。
“我...你...，怎么会在这里？”
仅管冷寻在心中祈祷，希望这是一场梦。可全身的疼痛却让他不得不清醒。
萧情便轻声的，将他被抓走之后的，她所知道的所有事情，慢慢地全部告诉冷寻。
冷寻听后，陷入沉默。
在他被抓走，隆德帝亲自拷问他的时候，其实冷寻已经有所察觉，当初派人追杀他的人，或许不萧炎，而是隆德帝。
现在听萧情将所有来龙云脉讲清楚，他才确信这么多年来，原来他一直恨错了人。
也报复错了人。
“那你呢，怎么也在这里？”
她一个贵妃娘娘，为何会穿得这般模样，出现在这乡下庄子里？
“我...”萧情双手不由抚上小腹，满脸温柔，“我...怀孕了。”
冷寻瞪大眼。
“是你的孩子。”
“我...我的？”冷寻双唇直颤。
“你的。”萧情道：“那时我以为你死了，想替你冷家留下一点血脉，便求珠珠帮我。现在宫中的萧贵妃已经死了，前天下的葬。我是萧情，以后都是萧情。”冷寻的萧情。
“你怀了...我的孩子？”
萧情拉过冷寻的手，放在自己微微凸起的小腹，“嗯，我怀了你的孩子。”
肚中的孩子，在这一刻配合地伸了个懒腰，冷寻整个人瞬间石化。
“你饿不饿，我去让人给你煮点粥。”
萧情知道冷寻还需要点时间消化，体贴地准备先离开。
下一秒，却被冷寻拥入怀中。
用尽全身的力气，紧紧地，却又担心会弄伤了她。
男人温热的眼泪，顺着她的脖子流入衣襟。
“对不起，阿情，我错怪你了。我对你做出那种事情，你打我骂我吧。”
萧情搂住他，温柔地抚摸他的背，“不，冷寻哥，我很高兴你那样对我，真的。如果不是那样，我不会怀上你的孩子，我也不会从那冷冰冰的宫殿里逃离。我们...也不可能永远在一起！”
“阿情，你真的不怪我？”
“不怪，要怪只怪命运弄人。”
“对不起阿情，以后我...我一定会对你和孩子好的。”
“嗯。”萧情脸上露出幸福的笑容，错过了十八年，往后余生，他们一定要幸福。
“夫人，该用膳了...”外面沉静的女声立马变了调，“对不起，夫人，奴婢不知道...”
萧情坦然地松开冷寻，对站在门外戴着帽帷的、只瞧得见半个身子的玉婶道：“麻烦你准备点粥，冷寻哥刚醒来，只能喝粥。”
“是，夫人。”
“冷寻哥，你刚醒来，先休息一会，等粥好了我叫你。”萧情道。
“不，我躺了好久好久，我不想再躺了。我想下去走走。”冷寻摇头，“我要尽快好起来，保护你和孩子。”
“那我扶你。”
“不行，我怕会伤到你和孩子。”
萧情想起腹中的孩子，“我喊个人来帮忙。”
她走出院子，喊来一名身材高大的村民。
村民将冷寻扶下床，扶着他在院子里慢慢走动。
冷寻毕竟是有功夫的人，很快便能一个人慢慢行走了。
村民离开后，冷寻在院子里练习走路，萧情则端了椅子坐在屋檐下，继续做着小孩衣裳。
两人时不时视线交流，一切尽在不言中。
这时，戴着帽帷的玉婶走进院中，见到冷寻与萧情，吃了一惊后，迅速退到院门外，“夫人，先生，午膳准备好了。”
她退开的动作，让冷寻与萧情同时皱起眉头。
“进来说话吧。”
“奴婢...奴婢面上有疤痕，怕吓到夫人和先生。”
“无碍。”萧情道：“你不是戴着帽帷吗？”
玉婶只好走进来。
萧情看着她行走间的举止，心中疑惑越来越大。
不待玉婶走进，萧情突然厉声问道：“你是谁？”
玉婶似乎吓了一跳，站住道：“奴婢是庄子上的玉婶，郡主身边小荷的阿娘。”
“不可能！”
“奴婢在庄子上已经十多年了，夫人要是不信，可以问问村里其他人。”
萧情冷笑，身为贵妃的威仪，在这一刻显露无遗。
“你骗得了别人，骗不了我！你这举止，分明是宫中受过严格训练的女官！”
旁人看玉婶，只觉得她姿态标准，一举一动皆赏心悦目。
陆心颜与萧逸宸虽怀疑过玉婶的来历，却没想到她会来自宫中。
但萧情在宫中十八年，一眼便看穿玉婶的来历。不是普通的宫女，而是女官。
玉婶心中大骇，帽帷下的脸上露出惊恐的神情。
她并不知道萧情是谁，而且萧情昨晚才到，两人根本没有正面打过交道。
如果一早打过照面，玉婶必也能从萧情的气质与举止中，猜出她的来历。
“夫人，您看错了。”玉婶一边否认，一边不动声色地后退。
冷寻突然跃到她身边，一把掀开她的帽帷。
她左边脸上一道长长的如蜈蚣般的疤痕，盘踞脸上，萧情几欲作呕，连忙移开眼。
冷寻望着她完好无缺的右脸，似陷入某种回忆。
然后惊呼出声：“是你！？”
“冷寻哥你认识她？”
“以前我的一个兄弟，叫玉坚，曾是当今皇上还是皇子时的护卫。有天他告诉我，他喜欢上宫中一位女官，带我去偷偷瞧过，后来我便多有留意。”冷寻盯着玉婶道：“你就是当年先帝身边的御前掌印女官楚荷！”
——
武昇被关入大牢的当天晚上，燕妃不堪受辱自尽身亡，于是武昇借醉酒行不轨之事的事情，便成了事实。
在第三天，隆德帝下了圣旨。
“三皇子武昇，身为皇子，行为不检，淫秽宫廷，有辱皇室威严，丢尽皇家脸面！三日后午时，斩立决！”
“珠珠郡主陆心颜，私买考卷，徇私舞弊，扰乱朝廷秩序，视律法于无物，身受皇恩却不知感恩！夺去郡主封号，三日后午时，一并斩立决！”
消息一出，全城哗然。
有人病倒，有人欢呼，有人叹息，有人摇头。
亦有人不动声色，不知暗中筹谋着什么。
隆德帝命人将所有相关人等的一举一动收集上来，关在文昌殿里，三日不曾出来。
在即将行刑的这天凌晨，天还没亮，文昌殿里灯火通明。
不知是那灯火燃了整晚，还是一大早让人点的灯。
隆德帝坐在龙椅上，嘴角露出让人见了心里寒凉的笑。
他在等着好消息。
最多两刻钟后，便会有好消息传来，到时候，他便高枕无忧了。
对外，今日午时，陆心颜和武昇斩立决。
实则，今天凌晨，此时此刻，才是陆心颜与武昇的真正死期！
自他下令宣布了陆心颜和武昇的判决后，镇国公府安静得太不像话了。
隆德帝不得不做最坏的推测，镇国公府之所以没动静，是因为他们做好在法场劫人的打算。
一旦人被安全劫走，便是镇国公府造反之时。
他怎么可能会给他们这个机会呢？
只要陆心颜和武昇死了，镇国公府没了后路，便没有造反的理由和机会。
而且就算镇国公府因为他们的死愤怒不已，不惜一切代价也要造反，他也有牵制他们的办法。
隆德帝闭上眼，面上尽是一切尽在他掌控中的自得。
这个局，布了这么多年，终于要收网了。
亏得武辕举事，给了他一个大好的机会。
“皇上。”外面传来他新的亲信陈公公的声音。
隆德帝面上一喜，看来是来报好消息的。
他敛住表情，露出帝王深不可测的神情，沉声道：“进来。”
文昌殿的门，被缓缓打开。
为首的，正是陈公公。
然而却不只陈公公一人。
还有数人。
武瑞、齐飞、秋无涯、冷寻、小猴子...
隆德帝脸色一变，更令他吃惊的，是中间那一身铠甲、气质凛冽，如王者归来的萧逸宸。
“未经传唤，擅闯文昌殿，你们是要造反吗？”隆德帝厉喝：“来人...”
“皇上不必喊了，这整个皇宫，已被臣的人包围住！”
低沉的声音，带着东元战场的肃杀之气，直直射向隆德帝。
隆德帝胆颤心惊，色厉内荏地吼道：“萧逸宸，你大胆！”
萧逸宸微微垂眸，那极浅极淡的琉璃眸里，冷到极致的光芒一闪而过，像冬日寒雪，能将人冻成冰。
“臣，不敢！”他不卑不亢道。
“不敢？那你现在是何意？未经召唤私自从战场回到京城，你可知临阵退缩是死罪！？”
“回皇上，臣并不是临阵逃脱！乌拉已降，签下十年不战条约，并按要求年年进贡！臣日夜兼程赶回京城，是为了将这个好消息亲口报与皇上知！却不曾想，臣刚到京城，听到的第一个消息，便是臣的夫人，要被斩首示众的消息！”
隆德帝语气缓下来，“萧爱卿，你的夫人陆心颜私买考卷，犯下死罪，若不处死，难平天下学子之心！朕心中也是不忍，可为了江山社稷，朕不得不出此下策！朕知你镇国公府劳苦功高，朕并未牵连一并降罪！这次你又立下大功，朕会立马让太后帮你挑先一门好亲事，按皇室标准操办！你看如何？或者你有看中的小姐，只要你提出来，朕立马赐婚！”
“多谢皇上的好意！臣一早表明心意，今生今世只有爱我夫人一人，只娶她一人为妻！”
他说了这么多，人家却两句话轻飘飘堵回来，隆德帝心中气血翻涌，强忍着怒气，“萧爱卿，朕知你与夫人情深意重，但朕也是没有办法，望你以大局为重！”
萧逸宸拱手道：“皇上，臣愿以大局为重，但臣有一事不明。”
隆德帝见他语气松动，心中一喜，“萧爱卿请讲。”
萧逸宸抬起头，眸光锐利地直视隆德帝，“关于私买考卷一事，皇上所谓的证据确凿，全是他人的一面之词！皇上为何相信他人，不相信我夫人的话？”
那眸子又清又亮，眸光似箭一般，隆德帝一时竟有些不敢直视。他懊恼自己面对一个臣子竟然心生怯意，不由恼怒道：“萧爱卿这是在质疑朕的判断？！”
“是！”一声是铿锵有力，竟是半点情面也不留，直接狠狠扇了隆德帝一耳光。
“你...”隆德帝气得浑身颤抖，手指着萧逸宸，竟是半晌说不出话来。
而后，手指一转，指向武瑞，“八皇弟，你也是这样想！？所以连同他们一起来质问朕！？”
“臣弟不敢。”武瑞垂首。
“不敢？不敢的话，就将他们给朕轰出去！”
“皇兄，请恕臣弟不能从命。”
“八皇弟，你这是要反朕吗？”隆德帝尖锐道：“你也在觊觎朕的皇位吗？”
“皇兄，你知臣弟没有这个心思。”武瑞道：“臣弟对科考作弊案，对皇侄淫秽后宫之事，皆心存疑心。为免皇兄听信小人馋言，酿成大错，臣弟才会出现在此。”
隆德帝突然大笑起来，“哈哈哈，八皇弟，萧爱卿，你们是想阻止中午的斩首示众是吗？只可惜，你们来迟了。”
“谁说迟了？”
门口突然传来一道清扬如笛的女声。
隆德帝面色大变，看着门口走进来的几人，“你...你们...”
来人不只有他一早派人去杀害的陆心颜与武昇，有他以为永远不会站队的龙天行，还有十八年来第二次进宫的萧炎。
只不过，那次萧炎是坐在轮椅上。
现在，他是站着，行动如风。
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