顾长宁示意师爷把杜管家的证词记下来，又道：“这回是林夫人运气好，碰上本官同林大人一道去荣通寺接人，方才把人当场救出，羁押了这劫人的匪徒。既然林夫人安然无恙，那么本官判首犯赵衡杜管家二人，各打二十板子，从犯各打十个板子，还有——”他看着陈氏，歪起嘴角朝她笑了一笑：“陈氏知情不报，纵恶行凶，打三个大板，以儆效尤。”他语重心长道：“各位可不要觉得知情不报并非大事，可是大家想想，若是今日你眼睁睁见着恶事在这光天化日之下发生，却装作没看见，当你碰到不平之事时，又会有谁出手相处？勿以善小而不为，勿以恶小而为之，圣人曾说过，若是太平盛世家家户户路不拾遗，无有恶事，这样的盛世前景，对于各位所有人来说，难道不是好事吗？”
他这一出话说得浅显易懂，只听得百姓们纷纷点头。
只听一个女子清脆的嗓音响起：“我还是觉得大人你判得不对！”
顾长宁循声望去，只见人群分开，走进来一个穿着鹅黄色春衫的女子，那女子唇红齿白，脸庞圆润，耳朵上戴着手指粗细的珍珠耳坠，却是林思淼和陈氏的女儿，林家二小姐林碧玉。
顾长宁也不恼怒，只是面上带着悠闲的笑意，定定地望着她。
林碧玉道：“我母亲知情不报，只是不希望看到杜管家一意孤行走上歧途，谁人还不会犯错，难道犯了错就得立刻揭发，不给他改过自新的机会吗？既然我的母亲是代人受过，顾大人，你说那三个板子，是不是也应当算在杜管家身上？”
杜管家只木然地望着膝盖附近那一小块地方，什么反应都没有，他这个年纪若是挨了二十个板子，多半是凶多吉少，再加三个，也没有多少差别。他知道自己什么都不能说，甚至也不能喊冤，因为他的儿子就在林府的铺子里当掌柜，他上头还有年老的父母，他只能把事情扛下来。
李清凰原本都只在一边旁观，现在则淡淡地开了口：“妹妹，你方才所言，可有西唐律可循？”
她慢慢站起身来，站在众人的目光之下，明明她跟林碧玉是面对面站着的，可给人的感觉竟像是她低头俯视着自己的妹妹。她容貌不如林碧玉娇俏可爱，可是周身的气度却很好，有一股难言的贵气。
林碧玉回嘴道：“我是没读过西唐律，可是你难道就懂了？现在母亲受难，你不但不回护母亲，反正跳出来落井下石，你到底是何居心？”
李清凰看着她笑了，语气轻缓徐徐：“西唐律中有一条的确是说明可以替人受过的，只是子受父母之过，学生受师长之过，简而言之，就是母亲的罪过可由你我来受。母亲那三个板子，我们两姐妹都可以为她受着，只是这三个板子要变为六个板子，不过你我一人一半，还是一样的。”
林碧玉蠕动嘴唇，本想怒斥她胡说八道，她这位同父异母的姐姐是什么样的人，她清楚得很，她会去读西唐律？鬼才相信！可是看她说得这样笃定，林碧玉又有些举棋不定。
顾长宁再次把探究的目光落在李清凰身上，颔首道：“林夫人说得是，西唐律的确是有这么一条。不过林夫人你是受害者，却要为陷害你的人受过，你当真准备这么做吗？”
李清凰抬起眼，微笑道：“自然。”
林碧玉不禁往后退了一步，她开始后悔自己刚才站出来反驳顾长宁了，若是她不出来，现在就不会陷入这样两难的境地。她那同父异母的姐姐这样做，别人还会夸她一句良善识大体，可是她呢，同样是挨了板子，她却会被人旁人认为是理所应当的。而她还没议亲，又是千宠万宠的林家二小姐，要让她当众挨上三个板子，再被人抬着回去，她今后哪里还有脸做人？
李清凰侧过脸，凝视着林碧玉，她微笑着看着她，可是这微笑落在林碧玉眼里，仿佛看到了一个嗜血的魔鬼。她忍不住又退了一步，含着眼泪道：“母亲！”
她只是想着，母亲从来都是让她要顾惜自己的容貌和脸面，这些都是将来议亲的砝码，她的母亲绝对舍不得她被大众脱了外衣打板子，她一定舍不得自己出丑的！
她哭唧唧地求饶道：“母亲，我害怕，我真的好害怕！”
陈氏看着她，眼里的光彩一点点褪去了，她当然不需要林碧玉为她挨打，就算林碧玉肯，她也舍不得，她娇宠喜爱的小女儿又如何能在众目睽睽之下忍受这样的羞辱？一个还未出阁的女儿家，若是在公堂上挨了打，不知道外面会有多少闲话，她将来怕是就此毁了。
她又忍不住去看李清凰，她离得他们远远的，仿佛被隔离在林家人外面，可是她脸上的表情却有股说不出来的愉悦，她甚至都不想掩藏这股愉悦之情，微微笑着低头注视着她。
她当真是林容娘吗？
陈氏不禁在心中重复问自己。如果她是林容娘，那么当初的林容娘又是如何被她如此轻易排挤出林家的？在她看来，那个先夫人的女儿已经被她打压到再无翻身的余地了，当时她分辨不了人心，一心一意地闯进她的陷阱，怎么可能事到如今会有这样的手段和心机？
一个愚笨软弱的人，不管经历多少欺骗和陷害，最后还是只有束手无策。
陈氏咬咬牙道：“顾大人，一切都是民妇管教下人不利，才会惹出这样的事情来，民妇自当愿意承受罚！我那两个女儿虽然有心要为民妇分担，但是为人母亲的，又怎么忍心看她们受苦？”
立刻有人喊道：“你到底长没长眼睛，你那个亲生的小女儿可不愿意为你受罚，反而是你想陷害的继女愿意站出来！”
“就是就是，你看看你那小女儿，抖得就跟一只鹌鹑似的，刚才还敢趾高气扬在顾大人面前大放厥词，现在连屁都不敢放一个，生怕自己要挨板子啊！”
有些来看热闹的本就城里的混混，说话自然也十分粗鄙，可是虽然言辞不讲究，但是他说得却没错。
明眼人一眼就能看出林碧玉在听说要为自己的亲生母亲分担三个板子，立刻就退缩了，恨不得把她之前所说的话全部都咽回去。
林碧玉现在的确很害怕，在她身后，那些粗鄙的言语一句一句砸在她身上，她过去不论走到哪里，旁人追捧她奉承她都还来不及，何时承受过这样的冷言冷语？她耸着肩膀，眼泪一串一串掉下来，很快沾湿了衣襟，可是不管她哭得多么伤心，最宠她的父亲也没朝她看上一眼，就连最温柔的母亲也没有来安慰她。
李清凰举步走到她的面前，抽出一方手帕塞进她的手里，低声细语道：“把眼泪擦一擦吧，这天下不是谁都是你爹娘，都会捧着你，哄着你的，这有什么好哭的？”
林碧玉一把将手帕扔回到她身上，又抬手推搡她：“谁要你假好心？现在我们林家这样不就是被你害得吗？要不是你，我娘会这样吗？杜伯伯会这样吗？都是你都是你！你竟然还敢来说风凉话，你这个不要脸的——”
她连着推搡了她好几回，李清凰只是站在原地岿然不动，反而是她最后推的那一次岔了力，突然左脚拌右脚，擦着她的衣袖从她身边摔了出去，直接磕在了知府衙门的门槛上。
林碧玉这一跤摔得可重了，连额头上都磕出一个青紫的印子来，脸颊也擦破了皮，再加上她之前糊了一脸的眼泪，把她精心绘制的妆容都给糊成一团，看上去鼻青脸肿，脸上全部都是浮起的残妆，不知道有多狼狈难看！
她伏在地上，手心也磨破了皮，膝盖也疼得厉害，只哭得更厉害了。
李清凰低下头，默默地看着她，又再次伸手去扶她。
周围有人在劝她：“林夫人，你看你那个继母和妹妹根本就不是好人，你何必还要对她们这样好，就让她这样趴着吧，等她哭累了自然会起来的。”
“是啊，她们母女两个就是一对蛇蝎，你何苦还要跟她们搅合在一块？”
“有些人就是这样，你越是好心，她们就越觉得自己吃定了你，觉得你是个好欺负的，当年她们可以败坏你的名声，谁知道今后还会做出什么样的事情来……”
李清凰只是充耳不闻，强势地把林碧玉架了起来。林碧玉想要挣扎，可是她很快发觉自己这位同父异母的姐姐力气极大，钳制住她之后，不管她怎么挣扎，也丝毫撼动不了她。
李清凰凑近她耳边，轻声道：“别闹，你再闹下去，也是让人看了笑话。”
她强势地扶着林碧玉，又把她像拎小鸡一样拎回公堂上，帮她整理了一下凌乱的发髻，用只有林碧玉一个人才能听到的声音道：“我上回说过的话，你已经忘记了是不是？我说过，别着急，很快就会轮到你和你的母亲，不是不报，而是时辰未到，既然我都不着急，你急什么呢？”
她拍了拍她的脸颊，又补上一句：“现在就好好地看戏，这样不好吗？”
林碧玉动不了，嗓子里也像噎着什么，根本说不出话来，她惊恐地看着她收回手，又拿出一块帕子来仔细地擦了擦，便把那块擦过的帕子放在她的手上。
李清凰再次朝她笑了一笑，低声道：“别急，会轮到你的。”