官道上，一支军队正快速赶路。
军中的大纛上，绣着一个硕大的曹字。随着春风吹来，大纛随风飘扬，在空中猎猎作响。
这是曹操的军队。
此刻的曹军，已经进入了鲁阳县境内，往鲁山县去。
曹操随军而行，在中军的位置。他并非骑马，是乘坐车驾赶路。如今曹操只是大汉朝的司空，不是丞相，也不是魏王，没有什么逾越举动，仅仅由两匹马拉车。
马车中，曹操闭目养神。
这是他习惯的模式。
在马车中闭目养神，可以仔细的推演军队下一步的走向。
“报！”
忽然，官道上有哨探大喊。
随着哨探的呐喊声传来，哨探沿途所过之处，士兵纷纷避开，任由哨探快速的策马跑回。哨探一路狂奔，很快来到夏侯渊的面前，禀报了刚接到的消息。
军中，夏侯渊是主将。
所有的消息，都得先经过夏侯渊，才会禀报到曹操的面前。
此刻的夏侯渊，得知了消息，脸色变得凝重起来，当即调度安排了一番，然后便调转马头，快速来到曹操的车驾旁。
见到曹操，夏侯渊抱拳道：“主公，刚接到哨探传回消息，昂公子遭遇伏击，军队大败。”
曹操顿时紧张起来，道：“怎么回事？”
夏侯渊详细道：“哨探说，昂公子和曹安民一起，带兵度过前方的连桥，便遭到了张绣军队的伏击，损失惨重。如今，昂公子正在退回的路上。末将调遣了士兵去接应，具体的情况，得等昂公子回到军中，才能知道消息。”
刷！
曹操的脸色，登时阴沉下来。
败了！
这可是三千精锐，竟然就这么败了。
在曹操心中，他其实不怎么把张绣放在眼中，即使张绣击败了匈奴人，立下了功勋。但如今，他的儿子竟然败在张绣手中。
曹操摆了摆手，一言不发。
眼下，只能等消息。
郭嘉没有得到详细的情报，眼下也只能等曹昂回来后，再考虑局势。
时间一点点流逝。
抵近下午申时，夏侯忠带着十名虎豹骑，护送曹昂回来了。
曹昂神情悲恸，情绪低落，他来到曹操的面前，扑通一声，就跪在地上，请罪道：“儿子率领的三千先锋，全军覆没。包括安民，也因为替我断后，而陷在后方。儿子有罪，请父亲责罚。”
曹操环顾十个虎豹骑士兵，眉眼凌厉。
他没有询问曹昂具体的战事情况，而是看向夏侯忠，沉声道：“夏侯忠，你说一说，当时的具体情况？”
夏侯忠对曹操，无比忠心。
他不可能撒谎。
面对曹操的询问，夏侯忠抱拳道：“回禀司空，我们度过连桥后，往鲁山方向去。在半路上，遭遇了张绣军队的伏击。”
“当时的厮杀，我们一开始取得了优势，可交战不久，后方突然有一支骑兵杀入。”
“我们被夹击，才兵败。”
“曹安民为保护昂公子安全撤退，亲自断后，又让末将等十人护送昂公子先行撤退。”
“在我们退到连桥时，昂公子不愿意斩断连桥，是末将为了阻断后方的追击，特意斩断了连桥的。末将的做法，致使曹安民陷入死路，请司空责罚。”
夏侯忠如实阐述了情况。
他此刻，也是跪在地上， 一副悲恸神情。
三千同袍落陷，他也很是悲恸，不愿意看到这样的情况发生。
曹昂深吸口气，继续道：“这一切，是因为儿子失败。若非儿子情敌冒进，就不至于遭遇伏击，也不会出现这般的局面。这一战，是儿子没有及时发现埋伏。”
曹操听完后，阴沉着脸。
他盯着曹昂道：“你的确犯了错，但你的错，不是没有及时发现埋伏。作为前锋，遇到埋伏，乃是极为正常的事情。”
“即使安排哨探，也未必能发现埋伏。”
“你的错误，是行军速度太快。”
“以至于，和大军甩开距离。如果你和大军的距离，在十里之内。你一遇到情况，我就可以随时发兵驰援，不至于你孤立无援。”
“这是你犯下的大错。”
曹操仔细为曹昂分析。
事实上，曹操也有些自责，在曹昂带兵全速前进，和大军甩开一定距离后，他就想派人提醒曹昂的，但当时想着，曹昂是军中的宿将，会小心行事。
曹操又考虑到，张绣不过尔尔，肯定会在鲁山一线防守，不会出兵迎击。
没想到，酿成了大祸。
曹昂说道：“父亲，儿子贪功冒进，遭到惩罚，没有任何好说的。只是安民陷入敌营，恐怕是有性命危险，请父亲，务必要救出安民。”
曹昂和曹安民，是总角之交。
两人关系极好。
如今曹安民为了保护他，断后却陷入困境，内心是务必的自责。
曹操道：“就算你不说，我也会安排。”
曹昂沉默下来。
他一想到曹安民留下来断后，可能导致身死，内心就无比的焦灼。
曹操深知曹安民的秉性。
他的儿子，温润醇厚，也懂得用兵之法，但性子中，却少了一点狠辣，少了一点狠劲儿。
这是曹昂自小环境所致。
他没有接触过多的狠辣环境，所以性子醇厚。
曹操话锋一转，便继续道：“安民已经陷入困境，你现在继续自责，那也无济于事。你现在要做的，是打起精神，调整好状态，以便于接下来，全力以赴的攻打张绣，救回安民。垂头丧气，失魂落魄，不是男子汉大丈夫的所作所为，更不是我曹操的儿子。”
“父亲教训的是。”
曹昂说道：“请父亲放心，儿子定会为安民报仇雪恨，更会一雪前耻。”
“下去吧！”
曹操摆了摆手。
曹昂退下，以夏侯忠为首的虎豹骑，也全部归队到军中。
夏侯渊站在一旁，神情严肃，郑重道：“主公，张绣此子，真是不好对付。双方还没有开战，就给了我们一个当头棒喝。”
曹操道：“这一战，才刚刚开始，我们还有的是机会。不过对张绣，倒不能轻视了。曹昂的事情，给我们提了个醒。”
夏侯渊道：“主公英明！”
曹操却是摇了摇头，不觉得自己有什么英明的。相反，他那一张布满了威严的脸上，神情却多了一抹深沉。
初战不利，不是个好兆头。
郭嘉跟在曹操的一旁，建议道：“主公，眼下还有一件事情要做。夏侯忠带着昂公子撤退时，斩断了连桥，大军要度过连桥，就有些麻烦了。”
曹操道：“奉孝有何建议？”
郭嘉说道：“请主公先安排一队辅兵，先一步赶赴连桥，把连桥搭起来。搭建桥体虽然不易，但总比搜集船只容易许多。毕竟，连桥的桥体还在，只要打捞一番，或许还能使用。”
曹操道：“的确如此。”
他看向一旁的夏侯渊，吩咐道：“妙才，你安排下去。除此外，再下令提速赶路。我们早一日抵达鲁山，就早一日攻打张绣。如今，不能再拖延时间了。”
“喏！”
夏侯渊得令，立刻去安排。
曹操又看向郭嘉，正色道：“奉孝，有了子昂遭到伏击的事情，我认为张绣不简单，是一个极懂兵法的人。在这样的情况下，我们渡河的时候，你说张绣，会伏击刚过河的军队吗？”
郭嘉听到曹操的话，沉吟一番，说道：“军队刚过河，兵力不多。在这样的情况下，沙河等于是一道天堑，使得我们难以驰援。主公所虑甚是，张绣有极大的可能伏击。”
曹操道：“如何破解？”
郭嘉轻轻一笑，自信道：“其实这不难，即使张绣在附近安排军队，我们先行过河的军队，全都以防守的士兵为主。这批士兵过河后，立刻列阵防守，并布置防御工事。如此循序过河，张绣即使想伏击，也不容易。”
曹操颔首道：“就这么办。”
两人议定了事情，随大军一起赶路，往连桥所在的方向去。