玉京子得了“灵蛇炼魂功”,喜出望外,契合蛇族的心法难得,更为关键的是,此法堪称蛇族妖修的根本功法,所谓“强本固基”,法术只是枝节,好比江湖中一套普普通通的太祖长拳,落在根基浑厚的在高人手中,不啻于绝世神功。只是修持这“灵蛇炼魂功”,须得借助骨殖中的外物,玉京子一时间福至心灵,猜到申元邛以“浸泡蛇酒”为名挑选族人,是冲着那一点道法而去,春在谷中数万之众,只拣出三四十合用之辈,可知外物之难得。
申元邛别具慧眼,玉京子没这本事,不过与那些浑浑噩噩的族人相比,妖修身怀道法的可能性要大得多,当初他在对方的威逼下,不得不唤来数百有潜质的妖修,以供挑选,看似底牌尽出,实则仍藏下十余心腹,那是他的左臂右膀,万不可轻易舍弃。
思忖定当,玉京子将心腹唤到身旁,传下“灵蛇炼魂功”,却隐去修持这门心法须借助外物一事。彼辈良莠不齐,又无良师指点,一开始进展甚缓,玉京子耐心等了百日光景,心腹之中有三人豁然开朗,神魂壮大,卓有成效,连带妖术亦得心应手,威力不同往时。然而道行精进之后,他们仿佛耗尽了资粮,无论如何用功,都难有寸进。玉京子心下了然,申元邛没有欺骗他,这门“灵蛇炼魂功”确实有效,如何获取合用的骨殖,成为制约蛇
族崛起的瓶颈。
玉京子亦是果决之人,时不可失机不再来,既然窥得门径,岂可轻易错过!那年隆冬,春在谷方圆千里爆发了一场“蛇灾”,无数毒蛇从蛰伏中苏醒,顶着凌厉寒风大开杀戒,明明是撑破肚皮也吞不下虎豹熊罴,发疯似地咬住不放,将满腔毒液尽数注入,与之同归于尽。不过玉京子知晓厉害,只对妖族下手,尽量避开凡人聚居的城寨,免得惊动修道人,惹祸上身。
毒毙的猛兽妖物源源不断送往春在谷,玉京子亲自主持大局,开膛破肚,剔出嶙嶙白骨,瞪大眼睛寻找那一点或浓或淡的墨痕,如恶魔的眼睛,望向这个陌生的世界。这一回,玉京子迫不及待着手修持“灵蛇炼魂功”,炼化骨殖中残留的道法,神魂壮大的滋味令人疯狂,他一颗心变得火热,不顾一切驱使族人,四下里杀戮掳掠,大海里捞针,寻找合用的外物。
蛇族暴动开了个坏头,越来越多的妖族卷入其中,自相残杀,乃至于杀红了眼,杀疯了性子,接连攻破数座人族城寨,不分男女老少,一齐屠戮殆尽。祸乱如星火燎原,以春在谷为中心,四下里蔓延,一发不可收拾,最终惊动了朝廷,下旨意请佛道二门高人镇压,还夏土一个朗朗清明。
那个寒冷的冬天,道门发起一场针对妖族的清剿,三圣宗首倡义举,振臂一呼,开元宗、腾上门、岐山谷三
派率先响应,坠阳谷紧随其后,摆出一副要将妖族一网打尽的姿态,所得尸骸送至环湖山,依事先约定,由三圣宗先挑。滕上云高风亮节,只留下合用的骨殖,其余分毫不取,平分给出力的宗门,一碗水端平。随着时日推移,越来越多的宗门加入其中,众人一开始只是看在大义份上,虚应一番故事,不想三圣宗倒贴了许多好物,所获颇为丰厚,彼辈议论纷纷,不知滕上云唱的是哪一出戏,暗地里却卖力了很多。
合用的骨殖一批批送入栖凡观,申元邛依言关上“方便之门”,栖凡观重归道门一脉,不再收妖物入门,至于姜十娘、姜菊仙、姜秀云、姜宝珠四位狐女,亦剥夺内门弟子的名分,交由姜幼仪安置,视同舞姬侍女。不过申元邛网开一面,准许她们传授粗浅的入门功法,仅限于观内族人,狐女修习不辍,虽然无补斗战,却有强身健体,延年益寿之用。
栖凡观中,只有罗云、杨兰、李七弦三人得观主真传,姜幼仪彻底死了心,不再试图游说申元邛扶持狐族,外界传来的消息令她心寒,道门似乎正掀起一场清剿妖族的大阵仗,她们躲避在栖凡观,得观主羽翼庇护,侥幸躲过大劫,还有什么可奢求的?
滕上云虽然是代掌门,却也未能一手遮天,此番借朝廷的旨意清剿妖族,大力搜刮骨殖,对三圣宗没什么好处,看看事先约
定的五百之数已满,妖族亦逃入深山老林,不成气候,他有意就此收手,冷不防一个突兀的消息传入环湖山,搅得风波再起。据栖凡观叛逃的一名外门弟子所称,那些千挑万选才拣出的骨殖,大多留下供内门弟子修持,剩下的由开元宗弟子接收,马不停蹄送回宗门,交给代掌门穆元雄。
一石激起千层浪,兹事重大,不可不慎,滕上云权衡利弊,思忖再三,栖凡观申元邛神通广大,心狠手辣,胡惟庸胡长老本明灯戛然而灭,十有八九是陨落在他手下,他自忖得罪不起,但开元宗穆元雄却可拿捏一二。滕上云拿定主意,广邀交好宗门,一干头面人物联袂拜访开元宗,跟穆元雄打开亮话,问他与栖凡观暗通款曲,收罗妖骨,究竟是修持何种功法。
眼看夏土道门前十的宗门来了大半,面对诸位掌门长老咄咄逼人,穆元雄也硬气不起来,他旨在夺舍重生,无意与同道翻脸争斗在。瞒了这些时日,占尽先机,也无须再瞒下去,他将“开元炼魂功”的由来略说几句,闻者无不怦然心动。不过他们并未想到夺舍重生,只是觉得神魂强横,同样的手段使将出来,能脱胎换骨,不同凡响,万万不可错失。
匹夫无罪,怀璧其罪,穆元雄自忖道行深厚,神通不小,却也不敢同时得罪这么多同道,他并不藏私,只是开出条件,五百枚合用的
骨殖,换取一份“开元炼魂功”,公平交易,不打折扣,也不私相授受。滕上云觉得有点耳熟,穆元雄莫不是与申元邛商量好的?好不容易凑齐一个五百,又来一个五百,环环相扣,把他们吊着不放。
开元宗、腾上门、岐山谷三派抱团取暖,同气连枝,在夏土道门中也有些名望,既然穆元雄开出条款来,听上去也不是很苛刻,众人斟酌一番,没有即刻答允,也没有过于逼迫。待彼辈陆续离去,穆元雄长舒一口气,细细盘算,总觉得哪里不对劲,栖凡观怎会有外门弟子叛逃,把如此隐秘的消息泄露了出去?