地球,南京城。
旧城改造的速度比想象中快得多。生物战争使人类总量锐减,即便是世界上人口数量最多的国家,原本拥挤的中国仍然变得稀稀拉拉。马路上再也没有密集的车辆,摩肩接踵的人流盛景也不复存在。曾经寸土寸金的夫子庙变得空无一人,只有纸页发黄的旧书静静躺在角落里,上面那些褪色的图片可以看到漂亮的模特、售价昂贵的豪车、各种琳琅满目的美味小吃……
并不是所有废弃城市都被遗忘,南京城重建就是其中最显著的例子。身为王启年离开以后的继任者,高立权没有像以前那样,继续把机械工厂埋藏在地下,而是在各个基地市大规模建造重型车间,用以容纳多达数百万的机器人。
它们可不是旧时代电影里的变形金刚,而是完全由中央光脑控制,对废弃城市进行全面改造的核心工程力量。
南京城内开进了数十台巨型粉碎机。这些庞大的钢铁巨兽高达上百米,坚硬的多功能压磨器足以粉碎任何物质。城市上空不断腾起一股股爆破后产生的烟尘,震耳欲聋的响声堪比世界上最可怕的噪音。高达数十层的大厦轰然倒塌,不等尘埃落定,上百台不同型号的机器人立刻围了上去。它们挥舞着巨大的金属切割器,把坚硬的钢筋棍凝土切块。短短几个钟头,原本需要花费数年时间才能建成的大厦,已经被分割为数以千计的碎块。
厚重的履带负载着巨型粉碎机,缓缓驶近坍塌的大厦旁边,各种建筑垃圾全部扔进圆形的粉碎漏斗。它像是一条形状怪异的虫子,前面吃着后面拉,不断排泄出粉碎后的各种废料。当然,这些粉碎物将被再次回收,根据不同的粉碎规格,重新投入二次使用,成为新的建筑材料。
按照光脑计算的结果,清理一座特大型城市,通常只需要两个月。以废弃城市南京为例,前后只花了五十一天。
清理,并不仅仅只是针对地面上的建筑物。更重要的,还是地下管道和其它附属设备。在处理这些事情方面,机器人严格按照程序来执行,它们用巨大的铲斗插进地面,连同坚硬的马路,以及各种水电燃气管道全部拖出,不分种类,连带着土壤和各种垃圾,统统扔进粉碎机。当它们做这些事情的时候,大型挖掘机就深入地下,沿着规划好的路线铺排线管,在地下位置更深的地方,重新设置新的城市地下管网。
除了钢铁,各种建筑材料几乎都是就地取材。全新的南京城在短短几个月内彻底竣工,所付出的代价,只是维持机器人运转的必要能量,以及部分在工程中磨损的零件罢了。
只有“工蜂”才有资格成为新城市的居民。他们使城市迅速焕发出生机,重建文明。
丽子偷偷掀开卫生间角落那块活动的瓷砖,屏气凝神了几秒钟,确认自己没有发出声音,周围没有任何足以引起怀疑的动静,这才伸手从里面取出一个塑料袋,紧张而小心地打开。
这里是南京城内一幢普普通通的居民楼。地洞的位置恰好处于楼层之间的隔断,墙体中空。丽子花了两个多月的时间,用起子和铁钳一点点的撬,终于掏出了这么一个十厘米见方的洞口。覆盖在上面的瓷砖款式颜色与原来的相同,由于位置隐蔽,没有任何人发现丽子的秘密。
塑料袋很结实,也很于燥,里面装满了大大小小的馒头疙瘩,硬得几乎就像石头。
按照杨璐璐与日本国签订的《互助贸易协定》,日本每年可以向中国出口总贸易额两千万元新人民币的商品。
蓝币,也就是原来的地球元,因为各国滥发数量导致信用率暴跌,已经被中国方面宣布列入拒绝使用货币范围。新人民币刚开始发行不久,就出现了多达上千例的伪造案件。高立权和老宋的应对方法直接而粗暴,虽然伪币与真币之间区别明显,很容易判断,可对于伪造犯本人,从来就是一个“杀”字。
有证据表明,相当一部分伪币来源于大洋彼岸。就在消息公布的同一天,包括内华达基地市在内的所有美军势力范围,都遭到了不同程度的轰炸。那是以六艘空中母舰为基础,多达四百多架战机发起的联合行动。美国人的基地市地面部分受损严重,死难者数量超过三千余人。尽管现任总统提出了最强烈抗议,中国方面的反应却很冷漠,只是轻飘飘的抛出一句：“如果我们再发现市场有类似的伪造货币出现,就不会是轻微规模的轰炸这么简单。”
至于与日本方面的贸易协定,纯粹只是表面上的官样文章。
在亚洲和欧洲,生物战争早已结束。然而,这种和平并未扩大到地球上的其它区域,由于在战争中损失了大量人口,高立权也暂时没有能力获取更多资源。日本列岛已经成为了变异生物集中营,它们自始至终也没有进化出在水中生活的能力。在这种情况下,包括新东京在内的几个残存基地市,也就有了继续存在的价值。
“蜂巢”的整体战略已经全面转向太空。就在上个月,火星上的中国移民数量突破了六百万。早在几十年前派出的星空探测器也不断发回数据,它们在天鹅星座发现了新的类地行星,一支规模庞大的移民舰队也正处于准备期。最迟明年,就能开始星际移民。
地球已经变成了非常危险的深潭,这是高立权和老宋,以及所有“蜂巢”高层的共识。
科学院一直密切关注着变异生物的变化。在地球上保留一部分变异生物种群,逍是早在苏浩时期就制订的战略计划。因为无论苏浩还是王启年,都很清楚变异生物只是病毒携带体,它们的根源其实就是病毒。从亚特兰蒂斯人在地球上开始散布,引发病毒风暴的时候,地球被抛弃的命运就已经注定。它们以人类为寄主,不断适应这颗星球的环境。从空气到水中,从土壤到岩石,几乎每一个角落都留下了病毒永恒的烙印。这种变化是任何力量都无法改变的,就算杀光地球上所有的变异生物,病毒也不会灭绝。它们的变异形式多种多样,甚至有以部分已经与人类产生同化效果。如果不是苏浩血液里含有的黑色颗粒不断吞噬病毒,恐怕就连“工蜂”也会成为它们新的寄主。
高立权和老宋都不知道,目前这样的稳定局势究竟可以保持多久？
也许某一天,黑色颗粒无法再对病毒产生效果。那些肉眼看不见的可怕玩意儿飘浮在空中,你根本无法察觉它们的存在。是人就要呼吸,氧气中的病毒含量虽然稀薄,却总是在不断增加。根据科学院一百多年前病毒爆发时期录入的相关资料,那个时候,空气中的病毒含量大约为每立方米一百至一百五十。现在,同等体积的空气含量,病毒数字已经增加了百分之六十以上。
这还只是在中国大陆,在没有变异生物的清理地区得到的数据。如果把探测地点换在日本列岛,以及美国这样的地方,数字还要增加两倍以上。
所有星际移民都必须经过严格体检,确认体内病毒数量小于危险值,也就是黑色颗粒的正常吞噬标准,才能获得批准登船。
我们究竟什么时候离开地球？
蜂王和院长什么时候能回来？
人类的未来究竟是什么？
这些问题每时每刻都在困扰着高立权和老宋。每当这个时候,老宋总是想起自杀的原71集团军司令官许仁杰。那家伙真的很聪明,知道漫长的岁月就意味着责任。那个混蛋选择了最舒服的死法,躺在床上什么也不用想,自己这些活着的人还得负责为他料理后事,伤脑筋费精力考虑许许多多的事……许仁杰遗书上那句话没有错：死亡,的确是一种幸福。
大量建造的飞船,需要数量惊人的原料。
除了日本,中国方面还与澳大利亚、美国、欧洲各国都签订了不同数量的贸易协定。那些国家什么都缺,就连食品也无法做到自给自足。得益于大西洋海底金字塔里获取的各种先进科技资料,“蜂巢”属下的各个基地市完成了升级改造,各种生活物质产能成倍提升。袋装大米、面粉、地下农场宰割好的大块冻肉、衣服…所有这些东西被塞进集装箱,用于换取稀土、钢材,以及包括石油和天然气在内的工业原料。
老宋觉得,这种贸易方式又回到了百多年前的建国时期。那个时候,我们同样是用农产品与其它国家换取钢材,以及各种重工业产品。区别在于,当时我们是饿着肚子,勒紧裤腰带,拿出自己舍不得吃的粮食进行贸易。因为那个时候我们无法生产各种重型设备。现在,却是把粮食施舍给一群饥肠辘辘的饿鬼。
除了中国,几乎全世界都在挨饿。
美国人自己统计的数据,年均粮食缺口高达五十万吨。这个数字并不包括各个基地市内的实际消耗情况,而是专指流落在基地市外面,在荒野和废弃城市之间挣扎的难民。这数字其实非常笼统,却也可以大概推算出美国人目前面临的困难。
德国人的粮食缺口为两万吨。
英国人略多一些,三万两千吨。
情况最糟糕的还是日本,他们报出了两百万吨的数字,其中的水分很大,连日本政府自己都承认,实际情况可能比这更糟,或者要好得多。毕竟,国民自卫队没有任何力量对变异生物进行反击,只能依托基地市进行防守。也正因为如此,日本人通过地下开挖了几条通往资源区的隧道,得以向中国方面出口稀土,换取赖以为生的食品。
在奇货可居的前提下,稀土价格被压得很低,每顿不过几毛钱。反过来,从中国进口的商品价格却极其高昂,甚至到了日本人难以接受的程度。
一个牛肉罐头两元新人民币,这是上个月的贸易报价。换句话说,区区一个半公斤重的罐头,可以换回来足足好几吨的稀土。
已经连续几任外务大臣辞职,原因都是为了这种极不平等的贸易价格。然而问题就摆在面前,只有中国方面才有食品出售,除此而外,还可以从他们那里买到武器、机械等等急需的物质。欧洲各国正处于恢复期,美国人根本自顾无暇。尽管日本人难以接受现实,却不得不承认,原本多达上百个国家的地球,如今只剩下寥寥无几的强势政体。人类死了一大半,原先各种反对的声音消失了,民族主义和种族歧视也消失了,经济学家期盼多年的“全球贸易系统”已经形成。然而,实际状况却没有前人想象的那么辉煌、光明、灿烂,而是彻头彻尾的强迫与接受。
日本人其实不需要那么多食品,缺额数字不过是个幌子。他们真正需要的,是用以对抗日渐强大变异生物的武器
科学院成为了地球上最庞大,也是研究力量最强悍的科研机构。新一代的多功能战车已经投入量产,这种专门为了应对城市战而生的武器,从出现的第一天,就表现出超乎想象的效果。它装有两种运动系统,可以在任何复杂地形下作战,即便是遭到变异生物围攻,也可以大规模消灭对手,得到惊人的战果。
每年两千万新人民币根本无法满足日本方面的需求。光是武器一项,就必须消耗百分之九十以上的贸易额度。然而,中国人制造的武器的确效果非凡,国民自卫队已经看到了战胜变异生物的曙光,迫切要求政府加大武器方面的投入,就算短时间内无法自产,也必须从中国方面进口更多的同类武器。
丽子就是在这种情况下来到了中国。
按照《中日互助贸易协定补充条款》,日本方面可以在商定原基础上,增加两倍的稀土出口限额。尽管日本政府真的很愿意每年出口六千万吨稀土,但实际情况就摆在面前,工业方面产能严重不足,大陆架工厂还必须设置足够兵力用以防备变异生物。在巨大需求和严峻的供需矛盾面前,日本政府被迫改变外交策略,希望中国政府给予帮助。
杨璐璐当时全权负责一切对日事务。她自己也觉得很头疼,因为除了稀土,我们的确不需要任何日本商品。“蜂群”拥有极高的社会规律,根本不需要像和平时期那样,从各个渠道输入动漫、游戏、av、汽车等商品。然而,现在的问题是,除了稀土,日本人什么也拿不出手,高立权偏偏没有足够的力量占领日本沿海,加大稀土开采力度。
拒绝帮助也不是明智选择。病毒战争并未摧毁整个人类文明体系,除了中国,地球上还有很多国家。星际移民计划需要集中全世界的资源力量,如果日本的问题被无限扩大,很容易引起其它国家集体抵制。倒不是说“蜂巢”没有力量应对,而是如此一来,全面移民时间就有可能无限期拖延下去。前后思虑之下,杨璐璐决定,在“蜂群”内部发放意见讨论,主题为：“我们还需要些什么？”
讨论意见很快有了结果。最醒目,也是最先提交的报告,来自原南京地区的“工蜂”。他们的目的很明确：我们需要日本人。
最新的贸易协定很快再次签订。按照增补内容,一万名经过特别挑选的日本女性变成了商品,集中投放到新建的南京城。
此类商业活动还将继续下去。目前规定的贸易额度为每年一万人,可以是具体情况增加或删减。作为对应交换,中国政府每年增加一百辆多功能战车的出口额度。
丽子是第三批商品。
她今年只有十七岁,很漂亮,皮肤很白,身材比例匀称,完全符合亚洲人的审美观点。
丽子的出生地为新东京基地市。她一直在贫民窟,直到两年前,才被“选中”,成为“双边贸易集训丨班”的成员
说是选中,其实就是把自己卖给政府。丽子已经到了记事的年龄,父母把自己送到基地市管理站的时候,丽子看到了政府职员把一个很大的箱子递了过去。父亲当着自己的面打开,里面有几十公斤大米,两罐豆酱,几件崭新的衣服……据说,这只是他们卖掉自己的首批补偿物资,以后每个月都有一些,只是数量没有这么多,但勉强维持活下去,倒也没有什么问题。
在集训丨班,丽子听到也看到了很多此前没有想到的事情。
中国人很奸诈,他们对每一个女性商品进行检测。声称只要发现一例复制人,就全面终止贸易合同。在这种强大的威胁面前,日本政府只能从民间大量选取适龄女性。