早春三月中旬，陆恪在加州大学洛杉矶分校开启了自己的休赛期训练；与此同时，三十二支球队的休赛期准备也正式开启，新秀训练营即将于两周之后开营，届时，自由市场也将同时开放，这也意味着新赛季备战的硝烟就将点燃。
到底是在自由市场补强，还是在选秀大会淘金？什么位置可以在新秀身上投资，什么位置又应该寻找老将补上？选秀大会之上是否出现了令人眼前一亮的球员，即使是没有需要，也不惜“囤货”寻求发展？自由市场又是否出现了令人万众瞩目的球员，可以补强又或者是补漏自己的球队？
每一个决策都可能影响到新赛季的备战，在正式进入新赛季首轮争夺战之前，消息的搜集和累积无疑是至关重要的，三十二支球队都张开了自己的信息网，遍布整个北美大陆乃至于海外橄榄球市场，紧锣密鼓地投入准备中。
其中，陆恪的续约消息无疑是最引人注目的。
人人都知道陆恪将赢得一份大合同，旧金山肯定不愿意放手陆恪，但问题就在于，这份合同到底多大？更重要的是，如果旧金山无法匹配陆恪期待的合同，那么事情是否会出现意外转机？甚至可能再次轰动整个联盟？
ESPN记者亚当-谢夫特（Adam-Schefter）率先在推特之上爆料，“旧金山，你们现在还没有确定自己的主意吗？”潜台词就是，陆恪方面已经提出了报价，但旧金山依旧还在考虑中，这对于其他三十一支球队来说是好消息。
按照陆恪的新秀合同规定，一直到2013年八月一日为止，他都是旧金山49人的球员。在截止日期之前，旧金山依旧握有主动权，陆恪都无法成为自由球员。
根据规定，在陆恪成为自由球员之前，旧金山可以选择续约、可以选择使用特权标签、并且还可以选择匹配其他球队报价，只有在旧金山放弃了所有相关权利之后，陆恪才能够自由加盟其他球队。
新秀合同就是如此霸道，新秀基本没有太多主动权。
其中特权标签是非常有趣的一件事。
在NFL之中，特权标签指的是球队可以使用的一种权力，对一名即将成为非限制自由球员的特殊条例。如果条件符合，标签将在球员和球队之间持续一年，确保这名球员将继续留在球队之中；但是，每支球队每年只有一个特权标签名额和一个过渡标签名额，所以，每支球队每年只能选择一名球员作为特权标签球员。
特权标签的意思就是，球员归球队所有，不允许和其他球队谈判；过渡标签的意思则是，球员依旧归球队所有，但允许和其他球队谈判。不同的标签，合同规定的酬劳、条款、限制以及奖励等等都将不同。
通常情况下，特权标签会为那些拥有顶尖实力、对球队非常重要、却又没有办法谈拢续约合同的球员准备。
特权标签允许球队经理有策略地留下那些非常重要的自由球员，同时，在避免超过硬工资帽的情况下，通过选秀大会或者自由市场寻找出色球员，完成休赛期备战。偶尔特殊情况下，球队也可以在两年或者以上的合同中使一名球员成为特权标签球员。
被选为特权标签的球员，如果同意为球队效力，而且不与其他球员谈判合同，那么就将获得一年的工资保证。
但如果拒绝签署特权标签，那么球员就将无法转会。即使球员罢赛，而已经使用了特权标签的球队也必须根据合同规定支付部分酬劳——不过，在特权标签的情况下，球员工资将因为相关条款规定而大幅度缩水，甚至可能没有工资。当然，球队也可以撤销他们提供的特权标签，那么球员就将恢复成为非限制自由球员。
特权标签球员还可以细分为两种：独占特权球员和非独占特权球员。
就一名独占特权球员来说，球队必须给球员提供一年合同，工资不少于联盟之中同一年同一位置年薪最高五名球员的工资平均数，由当年四月标签生效时的合同数字来衡量；亦或者是球员上一年工资的120%，这两项工资之中选择较高的计算。
独占特权球员不允许与其他球队进行转会接触。
就一名非独占特权球员来说，球队必须给球员提供一年合同，工资不少于前五个赛季同位置最高年薪五名球员的平均数字，又或者是球员上一年工资的120%，这两项公司以较高的数字计算。
非独占特权球员允许与其他球员接触。但是，球员与其他球队达成转会协议之后，原球队依旧可以选择匹配合同，将球员留下；又或者是，原球员没有匹配合同而失去球员，那么他们还可以得到两个首轮选秀权作为补偿。
值得注意的是，独占特权球员的工资是按照“同一年”来计算的，而非独占特权球员则是按照“前五年”来计算的，根据联盟硬工资帽每年一涨的规律来看，其中的工资差异也是非同小可的。
但不管是独占特权还是非独占特权，因为是取平均数字，所以合同的最终数字肯定不会高于球员的心理预期。球队才是占据上风的一方。
所谓的特权标签到底是怎么回事呢？
简单地以陆恪为例。
比如说现在莱赫提出了一个五年一亿美元的超高合同，旧金山49人不想答应，又或者是因为硬工资帽而不能答应，再或者是因为在陆恪之外，还有其他几名重要球员的续约工作在等待着，很有可能就受制于硬工资帽而顾此失彼，但同时他们又不愿意错过陆恪，那么此时就可以选择使用特权标签。
贴上特权标签之后，暂时把陆恪留在队伍之中，等待明年再完成续约工作。届时，需要续约的球员数量和位置都将有所不同，硬工资帽的压力也能够得到缓解，这也给球队赢得了更多谈判的空间。
当然，偶尔还会出现罕见的状况。第一年，使用特权标签；第二年，球员依旧拒绝妥协，索要合同过高，又或者球队依旧面临硬工资帽困局，于是就再次使用特权标签，那么工资叠加就必须是前一年基础上增加144%。
2018年匹兹堡钢人的跑卫雷维昂-贝尔（LeVeon-Bell）就是如此情况，连续两年被使用了特权标签，这引发了雷维昂的强烈不满，然后雷维昂就以罢赛的方式和球队死磕，结果就是两败俱伤，但整体来说，依旧是球队占据上风。
题外话，如果想要了解当年或者近年哪些位置最具价值，特权标签就是一个非常好的风向标。
根据ESPN数据统计显示，自1993年以来，一共有三十名进攻锋线球员贴上特权表现，防守锋线球员是二十七名，线卫则是二十六名，就连弃踢手也有四名。换而言之，管理层始终认为，两条锋线的球员的性价比是更高的。
为什么？
因为连续被贴上特权标签就意味着球员连续面临合同年，稍稍不慎，表现下滑，甚至是出现伤病，那么下一份长合同的薪资就将缩水不少。毕竟在很多位置上，橄榄球球员的职业寿命都并不长寿。更不要说连续两年被使用特权标签了，这种压力就将成倍上涨。
这也是球队经理选择特权标签时最为看重的——他们必须将球队利益最大化。
在锋线之外，球队的其他球员里，四分卫仅仅只有十次被贴上特权标签，而近端锋和跑卫都是十一次。
视线重新聚焦在陆恪身上，现在，陆恪依旧是旧金山49人的球员，而旧金山依旧手握续约主动权，他们还有诸多可能性可以慢慢思考——当然，他们现在还没有使用特权标签，这也意味着他们依旧正在寻求着与陆恪续约。
旧金山49人管理层上上下下都清楚地知道，续约陆恪，这对于球队的信心、球迷的热忱以及新赛季的准备，这都是至关重要的。特权标签，不到万不得已，他们绝对不会使用，而是需要堂堂正正、振奋人心地将陆恪留下来。
道理归道理，生意归生意，旧金山管理层现在也正在拉锯战之中，但至少，他们还是保持着积极主动的姿态，这是一个好消息。
按照联盟规定，陆恪在成为自由球员之前，他是不能与其他球队进行接触的；但规矩是死的人却是活的，现在旧金山暂时还没有给陆恪使用特权标签，所以在私底下的一场接触、试探和询问都是在所难免的。
又或者说，其他球队直接干脆利落、开门见山地致电旧金山的球队经理特伦特-巴尔克，“陆恪是否可以开放交易”，这也是规则允许的。如果球队试探询问的消息泄露出去，这也会让媒体记者们更加亢奋起来。
那么，自然而然地，旧金山迟迟没有做出决定，业内的传闻就开始沸沸扬扬地汹涌起来了。几乎所有人都开始迫不及待地四处打探消息。
ESPN打开了潘多拉魔盒，然后各式各样的转会消息就渐渐地开始浮现出来。