宇文明回到家中之后，先叩见了自己母亲萧婉君，以及妹妹宇文羽晴，然后，便和红袖一起去拜见李靖夫妇。
李靖的住处在东都城的东面，是一座占地不大的官宅，他经历此战之后，也因立下了一些功劳，被封为了正四品的鹰扬郎将，算是小有升迁。只不过，他一向生活简朴，府内只有四名丫鬟照顾红拂女和他的儿女，另外还有六七名仆从，整个宅院显得有些空空荡荡。
宇文明和红袖来到了李靖的府院门口，门房见是他来，连忙便飞奔进去禀报。不一会儿，李靖和红拂女便双双迎了出来。
“啊！红袖，你这么快就回来了？不是说要等三年吗？”红拂女见自己大徒弟回来了，也是大为欣喜。
红袖和师父久别重逢，想起这半年来女扮男装的酸梦，也不禁鼻子一酸，扑入了红拂女怀中，抽泣道：“师父，我已经被赦免了之前杀人的罪行，现在我已经算是正式的府兵了！”
“赦免了？是怎么回事？是谁这么好心啊？”红拂女一听，也是又惊又喜。
“就是师弟了！他用他立下的战功为我换得了赎罪的机会……”红袖深情地望了宇文明一眼，然后细声细气地讲起了她如何无意之中成了宇文明的部下，后来又怎么被他发现了身份，然后一起挫败了高丽军偷袭阴谋的经过。
李靖倒是早就知道了事情经过，还不觉得怎么样，而红拂女却是大喜过望。暗忖自己的一块心病总算解决了。
“红袖，那接下来你打算去哪里呢？是就跟着师父一起行走江湖，还是回家乡去呢？”红拂女问道。
红袖这时俏脸微红，望了宇文明一眼道：“我喜欢军队的生活，在军队中我也结识了许多朋友。而且我的身份掩饰得很好，除了师弟之外，也没有人知道我是女的。我现在也是师弟手下的四大校尉之一。如果我离开了，恐怕师弟再参战，就要指挥不灵了！”
红拂女对自己这个宝贝徒弟的心思，哪还看不出来，她自然猜得到，红袖只怕已经对宇文明情根深种了。只不过，她却知道宇文明喜欢的是长孙无垢。而那长孙无垢出身世家门阀，父亲又是朝廷大员，自己徒弟可是万万比不上她的。就算宇文明肯接纳红袖，她嫁过去之后只怕也只能为妾，这样的结果。心高气傲，生性刚烈的红袖能接受吗？
但她又不敢这时就提出来，免得宇文明和李靖尴尬。而且红拂女也担心红袖一时之间会想不开。
“算了，等以后再找个合适的机会，旁敲侧击提醒下红袖吧！”红拂女心中暗忖道。
当红拂女和红袖一起往内院去研习武功后，李靖却和宇文明一起，到了书房，商谈起这次高丽之战来。
虽然战争的经过两人都很清楚，但许多话在军营中是不好交谈的，毕竟人多耳杂，万一隔墙有耳，后果就不堪设想了。
两人进入书房后，李靖便取出了一个酒葫芦，为宇文明倒了杯酒，呵呵一笑道：“明儿，军营中不能喝酒。师父这半年都要憋疯了。今儿个战事已完，你可要陪师父好好喝两杯！”
李靖最大的爱好就喝酒，从前时运不济时，他常常借酒浇愁，经常在酒馆喝得酩酊大醉，为这事不知道被红拂女骂了多少次。
如今已经升迁为鹰扬郎将，事务要比以前的那个右监直斋的闲职忙不少。再不好好喝几杯，恐怕以后再象今天这样豪饮的机会就不多了。
两人在书房里坐下之后，两名丫环给他们端来几碟下酒菜，又拿来了一壶上好的女儿红。
李靖给宇文明倒了一杯酒后，方长叹一声道：“此次远征高丽，准备不可谓不充分，却是如此大败，让人喝酒的兴致大减。”
宇文明端起酒杯，轻轻抿了一口，然后淡淡道：“师父，你可想过大败的原因吗？”
“原因？表面上说是什么瘟疫，杨义臣和来护儿轻敌冒进。其实这都不是根本原因。最主要的原因，还是根本不该设那劳什子受降使。特别在我们左翎卫军的那个岳曾省，只要一见高丽人有投降的意思，就立刻下令停止进攻，还要装模作样地和别人谈条件。这样一来，高丽人防守中再有什么漏洞，在他谈判时也弥补好了。而我军的士气却是一挫再挫。如此打下去，就是神仙来打仗，也是必败无疑的！”李靖一说起此事，便是气不打一处。
“师父，那你认为，陛下真的是把高丽看成是大隋的最大敌人吗？”宇文明不动声色道。
李靖听闻之后微微一怔，他显然没有料到宇文明会问这句话。不过，以他的智慧，自然略一思索，便明白了过来。因为当今圣上包括已经过世的先帝，削弱关陇门阀的心思，已经是大家心知肚明了。
于是，他便眉头一皱道：“难道你的意思是说：陛下把我们关陇门阀看成了大隋最大的威胁？”
在他看来，虽然杨广在不停地打压关陇门阀，扶持山东士族和河东士族、江南士族，但那只是不想一家独大而已，想在大臣之中搞平衡。以更好地维持他的统治。可李靖从没想到过，圣上已经把关陇门阀看成了对皇族最大的威胁。
只不过，联想到最近圣上对于立功较大的关陇门阀子弟封赏极小，而对于立功较小的非关陇士族子弟封赏较多，便也可见一斑。
“师父，陛下也是久经沙场的统帅了，而且从灭南陈、吐谷浑、攻打突厥等战例看，圣上绝非草包，甚至可说相当精明。你认为他会犯设置受降使这种大错吗？”宇文明猛饮了杯中的酒后，沉声说道。
李靖倏然醒觉过来。他思索了片刻之后，方点了点头，缓缓道：“其实关陇门阀坐大，原因还是由于北魏设置六镇之故。当时北魏为了保障首都平城（今山西大同东北）的安全，在沿边地区（今天的河北北部、内蒙古南部）建立了六个军镇，合称六镇（武川镇就是其中之一）。六镇将士大部分是鲜卑贵族，还有一部分是汉人豪强。”
“而这批军事贵族便以武川镇军人为班底，定居关中，胡汉杂糅，文武合一，互相通婚。当时他们为了和东魏的掌权者高欢对抗，便推举宇文泰为帅。而宇文泰为了保持内部团结，便完善了府兵制，并在府兵制的顶端设置了八柱国。而八柱国之一的元欣为北魏皇族，不掌兵权。另外六个柱国则分别为独孤信、李虎、赵贵、李弼、于谨，侯莫陈崇。在这六柱国下又各有两名开府将军，这就是十二大将军，先帝的父亲杨忠便是其中之一，这八柱国和十二名开府将军就组成了关陇贵族，都是六镇中的武川镇军户。”李靖这时方详细地将关陇门阀的来历述说了出来。因为他的舅父韩擒虎便是十二名开府将军之一。
宇文明仔细听着李靖的讲述，眼中也是目光闪烁。如今他已经对关陇门阀的历史有所了解。知道在当时战火纷飞的状态下，西魏是实行军政合一的体制。
这八柱国、十二大将军都是出将入相的，不光是军队的统帅，同时也是国家的领导核心，还是当时关中地区最显赫的二十大家族，各方面都处于社会的最顶端。
而西魏、北周和隋唐的延续，关陇贵族的强大，就在于八柱国和十二大将军他们一开始就是和宇文泰地位是平等的。虽然表面上大家都要听宇文泰的命令。但宇文泰也不敢对他们太过份。因为西魏、北周和隋唐的建立，本身就是利益妥协的产物。
宇文泰实行的府兵制改革，不过是恢复了北魏建国之初的军事氏族部落制，所有的士兵都跟随主人姓，将原本已经汉化的兵户制度重新胡化。之后宇文泰的儿子宇文觉代魏建立北周，杨忠的儿子杨坚代周建立隋朝，都是因为关陇集团内部有人想吃独食，蛋糕分赃不均的结果。
而杨广发动高丽之战，就是为了彻底消灭这些关陇集团的其他合伙人。如此一来，其他世家能容忍吗？
历史上，正是由于杨广触动了关陇集团多数家族的利益。所以最后关陇集团也走上了他的对立面，由李渊出面建立了唐朝。而在唐初，李渊和李世民全面恢复了关陇集团在朝廷的地位，甚至长孙无忌还当上了顾命大臣。一直到几十年后，武则天的出现，再加上此时河东卢氏、崔氏、山东裴氏、河南韦氏已经兴起，才终结了关陇贵族对于大唐朝政的垄断地位。
这时，宇文明叹了一口气道：“师父，您发现没有？现在大隋有一种风雨欲来的感觉？山东民变就不用说了，河南听说也出现了一支叫瓦岗军的乱匪，首领叫翟让，声势十分浩大。可在这种时候，圣上还在筹备第二次远征高丽。我怕有人会趁此机会造反，而您也清楚，贵族造反的声势可不比那些乱匪，会大大动摇大隋的根基，届时恐怕会天下大乱！”