长夜。
天下共长夜。
蜀山后山，月光漫散。
千手与裴灵素坐在山巅，几只猴子喝得醉醺醺的，挂在山顶树枝枝头酣睡，偶尔翻身，溅起一阵林叶翻滚声。
“丫头。”
师姐单手托腮，醉意朦胧，笑着问道：“师姐现在就等着你与宁奕风风光光的大婚呢，日子订下来了吗？”
裴灵素也有些恍惚。
她笑道：“不急。等他回来……”
微微停顿。
裴灵素在心中声音很轻地补充道：“也等我出来。”
她也想风风光光的大婚。
可这后山，是她无法逾越的生死之线，师姐喝醉了，往日里都是避开大婚这个敏感字词的。
“天都城有个年轻貌美的徐姑娘。”师姐喃喃道：“宁奕这次出山，一准是见她了。要是徐藏还活着，一准替你收拾他。”
裴灵素苦笑一声，双手捧着酒壶，呢喃道：“师姐，徐姑娘是很好的人。”
千手皱着眉头，恶狠狠瞪了丫头一眼，“不行……宁奕他可不能做什么对不起你的事情……”
“师姐，你喝多啦。”裴灵素轻轻拍了拍千手的后背，轻柔笑道：“宁奕不会的。”
千手冷笑一声，“呵……男人，没一个好东西。”
难得见到师姐一醉。
东境大胜，天下太平。
裴灵素笑道：“那您的徐藏师弟呢？”
“徐藏……自然是个例外。”千手低低一笑。
裴灵素在心底默默道。
“我的宁先生，当然也是一个例外。”
……
……
天都宫内。
一座幽亭。
太子独坐亭内，面前是银白月光，铺满花圃，丝丝缕缕雾气，随着天都城上方那张符纸的飘摇，缭绕在视线之前，映射出长陵的景象。
身为天都之主，他已经掌控了“铁律”的力量。
整座天都城，都在他的眼目之中，一念之间，便可洞察四方。
太子面前的雾气，逐渐由模糊变得清晰。
正如守山人所提醒的那样。
任何人登上长陵，皇宫之内都会有所感应，今夜宁奕和徐清焰的登陵，会被太子看在眼中。
铁律的监察之力，自然也将二人的谈话……传到了太子耳中。
李白蛟身子微微后仰，端起酒盏，静静看着长陵的风与雾。
……
……
“徐清焰，我的确喜欢你。”
女孩痴痴望着带自己登上长陵的宁先生，摘下帷帽，脸上不由自主浮现出惊喜的笑容。
听到这一句话，她是极开心极开心的。
可很快。
她意识到了不对……
这本该是一句甜蜜的情话。
可在宁奕的语气中，却听不出丝毫的爱意。
宁奕的眼神，前所未有的明决。
长陵山顶，掠过缓慢的柔风，徐清焰忽然感到后背袭来一股凉意，她抿了抿干枯嘴唇，向着宁奕，像是一只猫儿，试探性地前进了一步。
“吱呀”一声。
长陵山巅的一块土石，轻轻翻动。
宁奕，向后退了一步。
徐清焰唇角的笑意瞬间凝固，那双翦水秋瞳中氤氲一缕雾气，此刻的眼神多了三分悲哀。
还有不解。
一进一退，保持着三尺距离。
两人之间，依旧站得很近。
可对于徐清焰而言，这个距离，却远如隔天堑。
“对不起。”
宁奕声音很轻的开口。
这三个字，如雷击一般，落在徐清焰心头。
“宁先生……你说什么？”
徐清焰恍惚摇晃了一下，竭力保持着礼节性的笑容，不让自己失态。
“徐姑娘。我不想欺骗你。”
“你一直都很优秀，很完美……”宁奕深吸一口气，道：“但如今，纵有百般欣赏，难掩千种陌生。天都相逢，我已不太认识现在的你。”
微微停顿。
宁奕认真望向徐清焰，道：“退一万步，我心中已另有她人。”
“我不在乎！”
女孩攥拢帷帽，皂纱在掌心变形，她再度前踏一步，一字一句泣泪问道：“宁奕，我喜欢你，与她人又有何干？”
“有。”
宁奕声音很轻地开口，嗓音沙哑，“宁某心中……已没了任何人的位置。徐姑娘，你我之间，只能做朋友。”
这就是他今日要与徐清焰挑明白说清楚的事情。
缠缠绕绕，曲曲折折。
一路走来，两个人的因果，发展至今，已是难以割舍……宁奕不希望徐清焰再追逐自己，将自己当成整个世界的光。
笼中雀，已有了一座完整的世界。
他做到了当初的承诺，替徐清焰打开了笼子。
这些话，越早说，越好。
徐清焰怔怔站在风中，泪水如断线的玉珠，被风吹成断续的丝线。
她这般模样，任人看了都会心碎。
宁奕则是选择闭上双眼，不去看，不去想。
长陵的风忽然大了起来。
风声灌耳。
徐清焰脑海里，有什么声音，在嗡嗡嗡的轰鸣着。
一瞬之间，眼前的世界似乎黑了下来，心中有什么东西垮塌了……一股强劲的力量冲刷而来，让人站立不稳。
原来真的只需要简单的一句话。
便可以让一个人心碎啊。
女孩的面色，肉眼可见的迅速苍白下来。
徐清焰微微躬身，想要扶住什么，她按住了长陵的一棵古木，望向那个闭着双眼，在风中如老僧站定的黑衫男人。
她颤声笑着问道：“宁奕……你何必对我说之前那些话，既然你曾喜欢我，为何我就不能在你心中，占有一席之地？”
“裴灵素的付出，叫做付出。我的付出，就不叫付出了么？”
“你葬在冰陵的那三年……我日夜汲血，榨取神性……”
“走紫山，访雪原，为求你回来，你可知我熬了多少长夜，白了多少头发，燃了多少香火？”
“我究竟做错了什么，你要如此对我？”
字字诛心。
宁奕尽管闭目不看，但难掩痛苦之色。
他数次擦拭剑心，数次扪心自问，决定今夜挑明一切，与清焰说明自己的心意，想法。
可此刻，他的心亦如万般刀割。
宁奕压下一切，声音沙哑地低沉回应：“你……什么都没有做错。”
这个回应，太无力了。
徐清焰依旧在笑，“是，宁先生，我成了你眼中所不齿的天都监察司大司首，只因我想为我兄长复仇。你后来告诉我，不愿我这么做，可那时候你在哪？我为蜀山送了近百封信，上万个字，你又何曾回过我一个字？但凡在我迷茫失落之时，你告诉我不要如此……我又怎会成为如今这样？”
她抬起双手，自嘲笑道：“如今这双手，沾了天都上千条人命，你觉得脏了？还是说，我就该当一只笼中雀，任人拿捏，戏弄掌中？”
直到这一刻，宁奕才切身体会地明白一个道理。
这世上最伤人的不是刀剑。
而是言语。
天都夜宴，他已伤了徐清焰一次。
那道缝隙，或许随着时间越来越小，或许会愈合成为一个伤疤，可终究还是存在，终究还是不可弥补。
这道伤口，一旦撕裂，便只会更疼。
“那日，沉渊派铁骑给我送信，还给我送了一句话。”
徐清焰惨笑道：“他对我说，世间因果，皆有注定，强求不来……凭什么他觉得我所做的，就是强求？”
锵的一声。
徐清焰攥拢骨笛叶子，握在掌心，一把拽出。
神性引召，宁奕腰间的细雪，毫无预兆地出鞘，化为一缕流光，掠入她的掌心。
宁奕闭目的神情陡变。
他没想到，徐清焰的神性，竟然可以引动自己的细雪！
下一刻，徐清焰已经握住细雪。
她声音颤抖道：“宁先生，清焰知道裴姑娘是不可辜负的良人，她的确与你是天作之合，但将军府大先生的话，清焰不认同。”
“这世上，不可强求别人，难道还不可强求自己么？”
徐清焰将剑锋缓缓抬起，搁在自己脖颈之前。
剑音铮鸣——
她抢剑之后，望向宁奕，想要从对方的眼中看到愧疚的，痛苦的，后悔的，情绪。
她看得出来，刚刚那一番话，宁奕已经动摇了。
只要有这些情绪，那么今日这一切，还有回转的余地。
宁奕缓缓睁开双眼。
他沉默看着这一幕。
剑在颤抖，手也在颤抖。
他看出来了，眼前的这个女孩，是在害怕。
她不害怕死亡。
她害怕……失去自己。
所以一味的付出，无下限的讨好，无止境的认错……这就是她口中所谓的强求自己。
只要宁奕愿意，她可以献出一切。
这正是宁奕所害怕的。
牺牲自我的“追逐”。
爱一个人，不会因她生出改变而不爱。
爱一个人，也不是要变成他心中的完美模样。
爱本来就是不完美的。
让宁奕觉得心碎的，是自己倾尽一切帮助的徐姑娘，即便离了笼牢，终究是为自己而活的病雀。
长陵山巅，一片死寂。
簌簌落叶飘飞，如雪屑，如枯灰。
“珰”的一声。
一滴细长的泪珠，溅在细雪银白锃亮的剑身上，荡漾出清脆的，刺耳的心碎声音。
徐清焰看到了。
宁奕眼中是平静，是冷漠，是麻木，是不在乎。
搁在脖前的那一剑，终究没有落下去。
宁奕来到徐清焰面前，他取走细雪，将其重新归于鞘中。
宁奕轻声道：“徐姑娘，就当宁某是个负心人吧。”
那张好看的面孔，已经哭花了妆容。
宁奕伸出一只手，“还给我。”
女孩拼命摇头，紧紧握着掌心的骨笛，不敢相信自己听到的，声音哽咽：“宁奕……我不要这样……我们做回朋友……好不好？”
“徐，清，焰。”
宁奕一字一句地开口，最后一遍地念出女孩名字。
那个女孩，对自己百依百顺的女孩，乖乖将骨笛叶子还了回来。
这次，是宁奕主动要回了这半片骨笛叶子。
接过骨笛，擦肩而过。
徐清焰还想说些什么，被宁奕轻描淡写的一句话，全都噎了回去。
“以后，就当我是陌生人吧。”
宁奕向前走去。
他没有回头去看背后崩溃大哭的姑娘。
他一路走下山阶，身形淹没在长陵雾气中。
……
……
（辛苦大家等到现在。这章写完，我个人还是比较难过的，大概也能猜到各位看到这里的反应。清焰和宁奕的故事到这里是一个比较重要的转折点，但仍然在继续。晚些会在公众号发一篇文章，也会在那里作出对书评的回应。）