“快，快着些，哎呀你们快着些！”曹山长急不可耐催促道。
往年书院的学生就闹过一次，那时他求爷爷告奶奶，又抓着监院古逸芝背锅，好容易才逃过一劫。哪知今日又有拉帮结伙跑到城里“上书”去的！
这些糟心的混账！没头脑的庸才！
曹山长欲哭无泪，急急忙忙赶往市舶司。只盼那些蠢货千万收敛着些，否则市舶司下场如何还未可知，倒霉的书院可就办不下去喽。
平日里他出来进去都要乘轿子，务求四平八稳，举止雍容，此时却顾不得了。连声催促同僚们快马加鞭，他自己不擅驾驭，如今正被仆人挟在马上，帽子都教风卷走，狼狈不堪。
见古逸芝不慌不忙驱马前行，后头有市舶司提举于枕的长子于舒忘左颊微肿、惊慌未定，时不时探手揉揉左肩。另一侧，则是书院莫掌礼，一会眼神闪烁地望着古逸芝，一会儿又端上满脸关切慰问于舒忘。
曹山长心念电转，视线不经意间与莫掌礼对上，两人瞬时达成默契。
“于……于公子。”曹山长忍着被人挟在马上的不适，气喘吁吁，费力地探头向于舒忘道：“学院督查不利，致使出了混乱，险些伤到公子。好在学院及时制止，今日有惊无险，这个……老夫决不能容忍这等狂徒，待事情稍定，老夫一定要将其严加惩处！”
“对对，”莫掌礼附和道：“如此悖逆之徒，竟然敢向同窗动手，绝不能轻饶，好在这狂徒已被抓起来……”
于舒忘抿嘴不语。他是天性敦厚而非憨傻，况又是官宦人家子弟，眼界并不算小，哪里就容易糊弄了？在学院时间虽然不长，已足够他对各位教导有些了解。这山长学问确实好，可惜德行不佳，因此才使书院管理混乱，弹压不住学生。你书院学生惹事，难不成反要在下感激？
今日那人骤起行凶，多亏古逸芝早嘱咐他近日需多加小心，又拼着挨了两杖，护他跑到房内，否则他至少要落个头破血流。古逸芝平日里受到排挤他是知道的，如今山长只为学院开脱，半点不提古逸芝好处，于舒忘不想与山长争执，却也懒得附和。
曹山长见于舒忘沉着脸，心想果然是需要给人一个交代的。何况此番风波，也需推人出去承担责任。唉，古监院，这可怪不得老夫了。好在你此番对于公子有回护之情，凭这个，于公子也不会多加指责。若他不好意思追究你，自然也就不好追究书院……这也是为了书院嘛，你既身为监院，便稍稍牺牲一下吧。
“古监院，”曹山长板着脸道：“今日你能及时护住于公子，老夫颇为欣慰。往日些许疏漏，老夫就既往不咎了。不过，你身为监院，仍不能弹压学生，致使竖子于院内行凶，狂徒去城中闹事，这监管不力的责任却是逃不过的。”
“对对，”莫掌礼阴阳怪气道：“上次学生就闹过一次，古兄你理当吸取教训，勤加训诫，今日偏又闹出来！古兄啊，积年过去，怎又重蹈覆辙？您能护住于公子，确算一功，但若是古兄能看好学生，哪还会出乱子？于公子更不会有今日之危矣。”
“因在下占着监院之职，劳莫掌礼费心惦记。”古逸芝冷笑道：“这几年在下还真是对不起您了。”
“你……”莫掌礼怒道：“你胡说什么！山长，你看看……”
曹山长皱眉道：“古监院，还请就事论事，不要顾左右而言他，你这差事做得不好，莫非还说不得了？须知君子……”
“山长说的是，”古逸芝打断道：“在下于书院任职多年，确实做得不好。”
“这便是了。”听古逸芝自承不是，曹山长微露笑意：“所谓过而能改，善莫大焉。只要古监院肯深刻……”
“虽您怎么说。”古逸芝又打断道：“在下自请卸职！”
“什么？你说什么？”曹山长不可思议道。
因上次乱事时古逸芝“死皮赖脸”要留在书院中，曹山长自认才有把握将责任推到他头上，谁知这杀才此番竟硬气起来。
“在下说……”古逸芝冷笑道：“老子不干了！”
“你、你！”曹山长指着古逸芝，一时说不出话来。
莫掌礼也是满脸惊异。这古逸芝在书院中窝囊了几年，今日莫非吃了豹胆？望向于舒忘，就算对提举家的公子有稍许维护之情，他就那么肯定失了书院这个职司后，于家会提拔他？
“哦，对了。”古逸芝一拍额头，忽然想起道：“山长，最后提醒您一句，在下教人看住那个行凶的学生，此事确实有人去办了吧？不要被他趁机自尽或被人灭口了，到时交不出人来，可怎么向官府交代呢？”
说罢，古逸芝一甩马鞭，加速前行。于舒忘一言不发，默然跟上。
曹山长呆了半晌，忽然回过神来。古逸芝在书院中倍受排挤，他说的话多半被当耳旁风，少半被阴奉阳违。如今他吩咐人看住凶徒……
曹山长扭头盯向莫掌礼，厉声问：“可嘱咐人好生看守没有？”
莫掌礼脸色苍白，嗫嚅道：“关……关起来了，跑不掉。”
“我问你有没有人看着！”曹山长面露狞色：“有没有人看着他防着自尽，防着有人灭口！”
莫掌礼慌道：“谁能想到啊，只是学生互相殴斗，就算是提举公子，也不需惊动官府，怎么就自尽？灭口？”
“前脚有人去市舶司闹事，后脚提举公子就被人殴打？”曹山长差点自马上蹦起来：“你这杀才，还不与我回去看看！”
“唉唉。”莫掌礼连声应是，立时转马往回赶。
曹山长急的心头冒火。唯恨自己听说学生跑去市舶司，又有于公子受袭，连翻恶事接踵而来，立时慌了手脚。因于舒忘执意要回城里，自己只忙着前后奉承赔礼，竟没顾上这个茬。
莫掌礼不堪大用，古逸芝他就没安好心！你等着，就算你立时解职，这监管不力的罪名也要你担上大半才是。
赶到市舶司时，见衙前虽人山人海地围着，书院的学生却没有几个，也没有跳脚大闹的，只静静地坐着等待，颇有些垂头丧气之势。曹山长轻舒一口气。随即就见有几个眼熟的学生被人用刀指着！
虽则平日里作为书院山长他在官员面前颇有些身份超然之意，但此时，在自家书院学生惹事之时，便是几个持刀侍卫，也足够让他忌惮了。
“这位官爷，”曹山长声音有些发虚：“请问这些人犯了什么罪名？”
飞白上下打量一番：“你是他们一路的？”
“是，哦不不，不是！”曹山长赔笑道：“在下忝为文彦书院的山长，这几个是院中的学生，哦，若他们有什么不妥，在下也需打听一番。”
“幸亏不是一路的。”飞白笑的有些不怀好意，曼声道：“这几个人现下有叛逆细作的嫌疑，在洗脱嫌疑之前……”
“在下与之确无半点关系！还请官爷秉公论断，若他们确有不妥，我文彦书院绝不袒护。”曹山长忙道。他原是认出那几人中有家世富裕的，想卖个人情而已，不料这几人竟扯上细作嫌疑！
无论这嫌疑能不能洗清，看这架势，如今分明是市舶司占了上风。这人情卖不得也。
见自家山长来到后竟也低声下气，还滞留在此的书生们郁家气短，一时之间又溜了两个。剩下的几个虽未动地方，却也颜色讪讪。百姓们瞧得有趣，竟哄笑起来。
躲着糊满衙前的臭鸡蛋，曹山长小心翼翼叩起大门。不一时，有人来放他进去。
此时市舶司正堂上已聚起了不少人，布政使司、州府大半官员济济一堂，俱是面色黑沉。学政刘大人也在其中，见是曹山长来，眼里都要冒火。曹山长缩着脖子轻轻施礼。古逸芝比他先到一步，正站在一边两眼望天。
堂下还站着不少书吏，个个垂头丧气。
(未完待续。)