沈怡出身勋贵家，少小时性子爽利，跟着老侯爷习过些拳脚，与一般深宅妇人不同。因此今日往姜氏院子里一趟，恰巧就让她发现些蹊跷。
姜氏神情慌张不说，方才回廊上掠过的黑影是怎么回事？
没抓住现行，沈怡只做不察，并不质问，心里却怀疑古逸节一房暗地里仍在蓄谋帮助海商，回转后便告诉了沈栗。
“姑母可曾看清那人形貌？”沈栗问。
“脸上看不清，只观身形穿戴该是个女子。”沈怡回忆道：“以前倒未见有这么个人物与他们来往。”
沈栗疑惑道：“逸节世叔出入随意，又无人跟踪监视，想背着人联系只管去外面找地方，何须偷偷摸摸跑来府中？”
沈怡一愣：“照你这么说，确实没必要，那这人……”
“不能随便出门的是姜婶娘，”沈栗立即道：“又要隐藏行踪，这人怕是世叔也不知道。”
沈怡讶然：“怎么可能？”
沈栗道：“找个机会探探世叔的口风就是。他若知道这人，势必会矢口否认，若他也不知，自会去问姜婶娘。”
“母亲。”一个声音娇娇怯怯唤道。
沈栗脊背一凉，立时低头垂目道：“侄儿告退。”随即一溜烟儿跑了。
沈怡早顾不得沈栗，看向古冰容一叠声问：“外头丫鬟没拦着你？怎不使人通报？你的规矩呢！”
古冰容含着泪，并未应声。
沈怡叹道：“快死了心吧，别说为娘的不应，谦礼可多看你一眼？你这样作，反惹人低看。”
古冰容仍不言语，只恨父母不为自己做主。若他们亲口提亲，表兄自会答应。待成了亲，凭自己这容貌，还怕得不到表兄喜欢吗？
翌日，无论是古逸节院中的神秘来客还是痴心以待的漂亮表妹，沈栗都顾不得了。
一大早，于枕便派人来送信，市舶司被人围住了！
沈栗吓了一跳，轻声问：“姜寒调兵了？”
那人忙道：“并未见兵丁，是好些读书人，写了不少文章，正在向衙前张贴。”
沈栗舒了口气：“还好，姜寒并未失去理智。”
那人跳脚道：“衙门前被人扔了好些臭鸡蛋，大人们都不敢出门，那些人还威胁要冲破大门！还有……衙门里的书吏都不见了！”
沈栗奇道：“一个不见？”
“一个未见。”那人点头道。
沈栗摸摸下颌：“不来也好。”
“哎呀大人，”那人急道：“您倒是快着些。”
“不急，”沈栗道：“你今日多跑几家吧。照着衙里书吏的名单挨个找，告诉他们，如若今日不来，以后也不用来了。”
沈栗来到市舶司时，这边正热闹着。跨过人山，越过人海，才见到了官署大门。
此时正有些书生文人喊着口号，见有穿官服的来，立时神情激动往上冲。围观的轰然围上来：那些读书人在衙前闹了半天，未见半个人来理会，如今这是要正面接触，有热闹看嘿。
也是百姓看官府热闹的机会少，如今好容易见着，半城的人都聚起来。
眼见领头几个冲到近前，沈栗反手“呛喨”一声自侍从腰间抽出腰刀，指向这几个人。
领头的险些没能收住脚，险险儿教刀锋破了相。打个踉跄，手扶胸口，只剩下后怕了，方才汹汹气势半点无存。
这是怎么回事？顺序不对啊。
本应是书生上前质问，官差应答，书生们再上书，然后群情激愤，怒斥市舶司。虽也安排了“被官差打伤“的步骤，但那应该是书生们取得优势后，官差恼羞成怒时……这才是“合理”的规程啊，我们可计划了好几遍呢。
这还没说话呢，你就要动手？
沈栗幽幽道：“攻击上官，杀无赦。”
身后侍从齐刷刷拔刀在手。
领头几个面面相觑：“我等并未攻击……”
沈栗冷笑道：“没有刀隔着，你能从本官身上踏过去！”
书生道：“我等只是想与大人言事……”
“矫词伪饰！本官就在这里站着，想说什么话我听不见，用的着如此气势汹汹往上冲？”沈栗怒道：“别想糊弄人！本官出身勋贵，在大同府也见识过兵阵，那些狄人冲锋时就你们这个样子，说！你们是不是北狄细作，想要挑拨是非，趁机刺杀朝廷命官？”
书生们：“……”
飞白顺着沈栗言语道：“说不定是湘州派来的刺客，如今湘王谋反，自然想咱们朝廷治下越乱越好……没错，定是这些人要给龄州添乱，才来攻击大人！看他们的架势想必身手不错，快，保护好大人！”
书生们：“……”
半句话还没捞着说，没想到沈栗先要给他们扣上个细作、刺客的帽子。
回望四周，看热闹的百姓们警惕地打量他们，隐隐有些敌意。同来的同窗们也疑惑地看着，皱眉思索。
前岁北狄犯边，今岁湘王谋反，家国不得安宁，百姓们对有关北狄、湘州的事非常忌惮，沈栗的话一出口，原还被煽动的有些发热的脑袋顿时稍稍冷静。
“不是，”领头的几个向同窗道：“我等土生土长，与诸位就是熟识，怎么可能……”
“就是土生土长好做细作呢，”沈栗向人群问：“本官在大同见得多了。你们谁见过他们习武？”
人群面面相觑，摇头。
沈栗道：“别人都不知他们会武，可他们方才扑来的样子分明是兵营里冲阵的架势，这还不可疑吗？”
人们眼中的怀疑顿时又重了几分。
沈栗理智气壮胡言乱道，单为先打断这群书生的气势。
两厢对阵，不能由着对方的戏本来。
对方人多势众，又被有心人煽动已久，不是能轻易与之辩驳是非的。何况对方又是有备而来，单为向市舶司寻麻烦，并不是诚心讲理，若是沈栗真沉下心来与之辩解，很可能理没辩完，市舶司先教人砸了。骚乱之中，就凭沈栗几个人，连肉渣都留不下。
当务之急，是教人群冷静下来，不会再被人轻易煽动，不敢轻举妄动。
沈栗的话题选的匪夷所思，但恰是最令百姓警惕的。
无论士农工商，百家千业，只要是盛国人，自认朝廷子民，北狄和湘州都是他们共同的敌人。将这几个领头的与北狄、湘州联系起来，百姓们先考虑的就不是市舶司与这些人孰是孰非，而是自己会不会被敌人利用。
与官府讲理虽然大胆，到底有成功的可能。但若是被家国敌人利用，毫无疑问是破家灭门的大罪。
需要仔细考量。
沈栗说那几个领头的是军阵里冲锋的架势，一时半晌倒也不怕有人揭穿。一则他有在军前效力的经历，说出这番话先叫人信几分；二则人群中就算碰巧有会武的，但百姓练武与军营架势毕竟不同，别说能不能看出蹊跷，就算有心怀疑问的，也未必愿意出头掺和。姜寒没向市舶司派半个兵丁差役维持秩序，别人连问都没个人可问。
几个领头的这个委屈，方才冲的猛，原为着显着气势足，没想到表现过度，叫沈栗倒扣一定帽子。
“我等不是什么细作！”领头的怒视道：“我等出身清白，便是一时被人污蔑，总有水落石出之时……”
“本官静待水落石出之时，”沈栗淡然道：“但现在你等需静待官差到来调查清楚。”
“我等是来质问市舶司……”
“质问？”沈栗似笑非笑：“市舶司欢迎诸位的……质问，不过，你等现在有细作的嫌疑，本官不屑于和你们辩解。”
“大人莫非是想回避与我等对质才……”领头的忽然又激动起来。
“谁说本官要回避了？”沈栗奇道。
领头的：“……”能不能让我说句完整话！能不能？
沈栗懒洋洋道：“你们现在没资格，不是还有其他人么？”转头向随着这几人来闹事的文人们问：“你等该是同他们一起来的？”
这些人面面相觑，迟疑点头。
“着啊。都是为了一桩事，他们现下身有嫌疑，不能上前言事，你们来说也一样啊的。”沈栗笑道：“本官见你们方才贴了不少文章告示，还有吗？拿来给本官看看。”
(未完待续。)