太子是十月入晋，至此时移驾大同府，其实已近年关。一路行来，大雪时时飘洒，本就灰蒙蒙的冬日天空越发阴沉。
沈栗等人沿途不断派人打听，得到的消息都是“今年降雪似多余往年”。太子叹道：“看来果真有雪灾之兆。大同府刚刚经过大旱，如今又要遭受雪灾，可叹百姓屡遭苦难。”
霍霜安慰道：“好在如今我等已经有所准备，希望能减少一些损失。”
沈栗也道：“安守道等人好容易平息民乱，绝不会允许大同府再出乱子，殿下尽管放心。”
话是这样说，但随着太子仪仗渐渐靠近大同府时，众人的心里仍然渐渐沉了下去。
怎一个惨字了得！
当初见到代县別驾窦喜时，沈栗等人还在感叹他瘦得出奇，如今才知真正的活骷髅是什么样子的。大人还好，幼龄孩童往往体型发育异常。百姓跪拜在路边，望向队伍的眼神空洞麻木，脸上也没有表情。
众人起先是满怀怜悯，不忍目睹，渐渐却脊背发凉，不安起来。
那浩勒感叹：“地狱酆都不过如此！”随后惊觉出言不当，似有嘲讽之意，连忙向太子告罪。
太子摇首道：“非但那大人有此感叹，吾也从未见过如此惨景，实在难以相信这是我盛国治下。”
沈栗脸色尤为难看，才经武问道：“可是头一次见此情景身体不适？沈公子且回车中休息一下？”
沈栗摇头，指着路边孩童严肃道：“将军请看，这些孩子身体发育异常，或头颅大，或鸡胸驼背，或身材矮小，这不是今年大旱一年饥馑就能造成的，这样的孩子必然是长期缺少食物才会长成这样。”
晋王世子皱眉道：“你是说这边的百姓不仅仅是今年一年缺衣少食？”
那浩勒哼道：“意料之外，情理之中。大同府一带卫所众多，若只饿了一年，百姓未必有勇气扯旗造反。这必然是当地官员连年治理不当，致使百姓日益贫困，渐渐积累怨气，到今年逢此大灾，便再也忍不得！”
沈栗看向才经武道：“若是这般，只怕百姓会对朝廷失去信心。”
才经武知他意思：“民乱虽平，怨恨还在。咱家这便增加护卫太子殿下的人手。”
太子郁郁道：“是吾错了，若早知百姓如此艰难，吾不应坚持逞强，执意自己解决问题。该早些想办法向父皇申明三晋情况。请父皇派大军来扫荡大同府，发暴正乱。”
沈栗摇头道：“殿下何出此言？便是陛下知情，也不太可能直接派大军前来。多半是加派人手，如殿下一般处置。”
“为何？”太子奇道。
“殿下，安守道如今手握重兵。”沈栗苦笑道：“整个三晋差不多抱成一团，朝廷若无甚动静，他们大约还想着‘安安生生’地做个贪官污吏，一旦叫他们察觉陛下向三晋陈兵，只怕安守道等人索性想着举兵抗之。大同府外就是北狄，若是他们为了自保而投向北狄，国都景阳都要不安全了。”
霍霜皱眉道：“三晋卫所虽多，但一旦安守道明目张胆兴兵，只怕肯跟随的人也不会太多。再说以一地之兵想要对抗朝廷似乎也不太可能成功，徒增三战乱。”
沈栗深意道：“他们只要自己活的越长越好，哪管其他。这盛国是邵家天下，乱成什么样与他们何关？”
太子怒道：“乱臣贼子，不杀不足以平民愤!不足以慰民心!不足以为人道!”
那浩勒叹道：“想当年安守道颇得陛下信重，若非他没有赶上大战役，陛下还想为他封侯来着。因此陛下才将三晋总兵这样重要的位子交给他，几年不见，他怎生变成这样！”
太子想了想，转而低声问沈栗道：“那个丁同方怎样了？”
沈栗道：“多半不会出岔子。依学生所料，等丁柯继室的消息传来时，他们父子必然会翻脸。”
太子沉思道：“丁柯已不足为惧，至于安守道，到底怎样从他手中夺取兵权呢？”
大同府几乎叫安守道清空了，只留下沈凌带着几个小官吏出迎太子。与大同府衙门凄惨的状况形成鲜明对比，安守道身后站着着密密麻麻的随从和属下，尤显兵强马壮。
太子笑道：“先前闻听安大人长子武艺出众，于此次平乱时为朝廷立下汗马功劳，便是大人身后这位青年俊杰吧？”
安守道连忙笑道：“这是犬子安寒略，不敢当太子殿下谬赞。”
“末将参见太子殿下。”安寒略上前见礼。
太子微笑点头道：“好，常听安氏提起你，果然一表人才。”
提到安三姑娘，安守道眼睛立刻亮了。站在人群里的丁柯现在看安守道越发不顺眼。自太子入晋，都是老夫忙前忙后出面打理，结果你的女儿到了太子身侧，你的儿子成了青年俊杰，老夫这是为谁辛苦为谁忙！回头向车队望去，目光好似透过层层阻碍看向沈栗车中的丁同方，也不知这小子能不能在太子面前露个脸。嗯，要不然再给雅临塞几张银票，请他美言几句？
沈栗安顿下来，向太子禀报一声，前往五叔沈凌的府第。
沈凌如今也不到三十，只是鬓边已经斑白，完全不见在景阳时侯府五老爷的风范。
见到沈栗，沈凌长叹一声，摆手示意沈栗不必施礼。
沈栗问候：“姨奶奶与五婶一向可好？”
沈凌苦笑道：“母亲她……姨娘为我忧思成疾，如今正病在床上，至于你五婶，唉！”
沈凌表情一言难尽，方想说什么，只听有人道：“奴家听说是景阳那边的七少爷来了，不曾远迎……”随着人声，一个十八九岁的艳丽女子笑盈盈迈步进来。
沈栗惊异地打量这位女子，沈凌怒喝道：“这里不是你来的地方，回去！”
那女子咬了咬嘴唇，侧着脸道：“奴家只是听说家里来了亲戚，又不是外人，怎么就不能见了？”
沈栗越发疑惑，这女子竟然还敢与沈凌犟嘴。
沈凌似是颇为愤怒，但又压抑下去，顿了顿，向沈栗介绍道：“这是孙氏，是我的……”
“是平妻！”孙氏笑道：“奴家的姨丈是安总兵安大人，七少爷唤我一声小婶娘便是。”
沈栗见沈凌面色越发难看，皱了皱眉：“原来是孙姨娘，学生的小婶娘姓宫，乃是六叔的妻子。”
“说得好！”沈凌之妻洪氏忽然进来道：“你是哪个牌面上的人？我沈家就没听说过什么平妻！别把那些乡野庶民的弊俗拿出来丢人。”
孙氏气道：“放肆，若是奴家姨丈知道了……”
沈栗冷笑道：“我当是哪家的姑娘这么了不起，您要是觉得委屈，不妨立时去寻安总兵告状去。”
孙氏向沈凌跺脚道：“老爷！若不是奴家在姨丈面前求情……”
沈栗又一次截断了她的话：“若不是你求情，此次安总兵清理大同府官吏，必然不会轻易放过我五叔，是吧？”
沈栗冷笑道：“你要是以这个要挟我五叔，还是省省吧。不然，学生与您一起去见安总兵？”
洪氏惊喜道：“怎么？竟是这个贱婢哄骗我们吗？”
沈凌也聚精会神看向沈栗，沈栗问道：“这女子到底是哪里来的？”
洪氏哼道：“是安寒略送来的，说是他的表妹，非要给我们老爷做小妾。”
孙氏道：“是平妻！”
沈凌气道：“当时我不在家，你婶娘不知犯得什么糊涂，便把人收下了。”
洪氏嗫嚅道：“那几天杀人杀的厉害，妾身是想着能与安大人结个亲也是好事。”
沈栗恍然，洪氏是被安守道清理大同府衙门的狠厉吓到了，生怕沈凌也牵连进去，故此人一送来她就做主收下了。这女子如今仗着安守道的势，沈凌又是“戴罪之身”，不得不给她几分脸面，一时竟奈何她不得。
沈栗奇道：“你说你是安寒略的表妹，是亲表妹吗？你母亲与安夫人是姐妹？”
孙氏连连点头道：“正是！”
沈栗皱眉道：“这事情安大人知道吗？”沈栗早在代县就与安守道对沈凌的事情“达成共识”，按说安守道不必非得在沈凌身边安插什么人。把这么个女子放到沈凌府中，岂不是反倒得罪人？
沈凌与洪氏愣了愣，沈栗盯着孙氏又问了一遍：“这件事安大人知道吗？”
孙氏眨眨眼，仰着脸道：“自然是知道的！不信你们去问我表兄。”
沈栗道：“为什么去问安寒略？婶娘给她收拾一下，等下我直接带她去问安大人。”
孙氏青白着脸道：“你们敢如此冒犯我，等下见了姨丈要你们好看！”
洪氏迟疑道：“栗儿，听你的意思，安大人真的不知情？你有把握吗？”
沈栗板着手指道：“第一，肯定不是这女子在安大人面前为五叔求情。”
沈凌目光闪动，大同府一案浑水颇深，整个衙门里冤枉的、不冤枉的几乎被安守道杀了个遍，多半是为了灭口。自己能侥幸逃脱，若非如孙氏所称是她求情，那必然是沈栗暗中斡旋，他才能如此笃定并非孙氏之功。
“第二，安夫人其实不姓孙，她是养女，没有姐妹。”沈栗盯着孙氏道：“你自称是安寒略的亲表妹，他没告诉过你吗？”