“哈特大人，斥候们发现在沼泽的边缘，的确有帝国军队活动过的迹像，不过最近的大雨似乎阻挠了他们的行动，目前他们仍然没有太大的动作！我们暂时还无法确定那个传闻的真实性！”
士兵的报告让哈特陷入到了更加烦燥的心情之中，虽然还无法确定帝国军队的真正目的，但他知道，即然在沼泽边缘真的有帝国军在活动，那就说明最近泰塔利亚地区流传的关于帝国军正密谋进犯大沼泽的传闻并非是空穴来风。
在帝国中生活了这么多年，哈特很清楚帝国中人对于这片沼泽地的执着，那些帝国高层哪一个不想再度把泰塔利亚收入帝国的版图之中？哈特一早就预料到以泰塔利亚地区如今的情况，帝国军早晚都会动手，只是他没有想到帝国竟然会一直忍耐到现在，前段时间，哈特甚至还以为自己估计错误，觉得江河日下的帝国已经被法鲁克军死死的拖在了哈蒙代尔地区，无力进犯泰塔利亚了，为此他还按山德鲁的要求，把更多原本应该用于防守各地的兵力投到了大范围的搜索行动之中。
但该来的还是来了，事实证明，帝国从来就没有放弃过重返泰塔利亚地区的宿愿。
这种情况让哈特大为头痛，帝国军来犯，他并不害怕，他对帝国军是知根知底，真要打起来，他未必就会吃亏，只要撑住一段时间，山德鲁肯定会从迪雅地区设法支援他，到时，这仗有得打，胜负仍在两可之间，而且过往的恩怨也让他想要和帝国军交一交手，他没忘了当初凯瑟琳是怎么设计他的，他当然想要报复，而把强大的帝国军在战场上打的一败涂地，把凯瑟琳最深爱的埃拉西亚帝国给毁掉，无疑是对凯瑟琳最好的报复方式。
只要一想到如今远在恩洛斯大陆的凯瑟琳听到帝国惨败于他哈特之手时可能会有的表情，哈特就忍不住一阵阵的兴奋莫名。
问题是和帝国军的战事一起，山德鲁给他的任务想要完成，他想要成为马格努斯那样的不朽存在，就更加的遥遥无期了。
想到这一点，哈特眼中红芒暴涨。
死亡骑士是一种奇怪的不死生物，他们保有肉体，并在力量上得到了大幅的加成，却失去了肉体所应有的大部份功能，肤色苍白，肌肉僵硬而坚固，双眼冒着诡异的红光，这种红光会随着死亡骑士的情绪波动而闪烁，并让死亡骑士在黑暗中也能正常视物，每一个死亡骑士都有着独立的人格，和那些无意识的骷髅僵尸不同，他们是真正的不死生物。
他们身着亡灵法师为他们量身打造的造型诡异的黑色铠甲，使用他们以往的高超武技，骑着同样被制做成不死生物，不知恐惧和疲倦为何物的战马在战场上为不死族的荣耀英勇战斗，他们的武器往往被亡灵法师们加持了各种各样的诅咒类魔法，在伤害敌人的同时还能削弱敌人的能力，让对手苦不堪言，因为他们总是一身黑色的装备，所以又被其他种族形象的称为暗黑骑士，某些实力超群的死亡骑士会被亡灵法师们授予恐怖骑士的称号，他们是死亡骑士部队的领导者。
在所有不死族当中，死亡骑士也是极为高端的存在，在迪雅，死亡骑士们的地位并不比亡灵法师低上多少，他们广泛的参于迪雅的各种事务，是不死族的中坚力量，在重视军事素养的山德鲁再度执政迪雅之后，死亡骑士们的地位更是得到了极大的提升。
比如哈特，就以恐怖骑士之身成为迪雅三巨头之一，地位远比许多亡灵法师要高。
沉吟了一会，哈特冷静了下来，他提起笔，开始给远在迪雅的山德鲁写信报告情况。
现在的事态，已经不是他所能左右的了，事关重大，他必须向山德鲁请示自己下一步该怎么做，和帝国军正面交战的话，牵涉的事情，可就多了。
一边写信，哈特一边在心中构思着如何利用自己占得的先机和地利给帝国军以迎头痛击，泰塔利亚各地的亡灵军队分布情况他是了然于胸，而且他还有一套应急的方案用于应对目前的情况，更重要的是，他深知自己在迪雅之所以能得势是因为什么，在搜索行动迟迟没有进展的这个时候，他必须向山德鲁展现自己的长处，免得对方以为自己只是一个无能之辈，做为山德鲁的亲信，只靠忠心是绝对不够的，他也不想那个克劳维斯骑到自己的头上。
不久之后，一份军事计划书随同哈特的信一起被传送了出去，完成这一切，哈特召集了手下的将领，开始按自己订下的计划布置防务，他很确信自己的计划一定会得到山德鲁的同意，虽然痛击帝国军并非山德鲁目前最为在意的事情，但打败强大的帝国军却可以为山德鲁在迪雅地区赢得更多更有力的支持，更可以威慑大陆上的其他各国，让他们不敢轻易进犯迪雅，在政治上和军事上，都有着相当的意义。
这个时候，远在布拉卡达法师王国，另外一个人也在为了泰塔利亚的战事而绞尽脑汁，那就是如今布拉卡达王国海军的最高指挥官卡特里克。
卡特里克这些天过的并不如意，得到不朽之王马格努斯重用的他虽然表面看似春风得意，但实际上他却是有苦自己知，在得到了不朽之王青睐的同时，相对的他也得罪了一大批的海军将领，这让他重组海军的工作受到了极大的阻力。
这些老资格的海军将领在各自的舰队之内都有着相当的影响力，还有各自的小团体，将领之间又连气同枝，他们明着和平步青云的卡特里克打哈哈，暗地里却是小动作不断，卡特里克交给他们的事情，他们总是能拖则拖，不能拖也消极怠工，总之就是和卡特里克对着干，他们打定了主意要让卡特里克出丑，让卡特里克下不来台，好让不朽之王意识到，这个走了狗屎运的家伙根本没有他想像中的那么有能力。
不过这些海军将领显然小看了卡特里克的气魄，一心想要做出一番成绩来的卡特里克可不是一个什么良善之辈，相反，这个年轻人有着与其年纪不相称的狠辣手段，一大批的原海军将领被裁撤，一些领头和卡特里克作对的更是惨遭杀身之祸，更让海军中人惊恐万分的是，卡特里克这些看着有些过火的举动竟然还得到了不朽之王的支持，这一下，所有人总算是看清了形势，再也没有人敢在这个时候自找不痛快了，而卡特里克的海军重组工作，也终于得已顺利进行。
但是一波才平，一波又起，卡特里克想破了脑袋也想不到不朽之王竟然会在这种时候突然打起了泰塔利亚地区的主意，前线和克鲁罗德野蛮人的战事正如火如荼，海上和陈剑舰队的一战也已经是近在眼前，这个时候突然又多开辟一个远离本土的战场实在是太不明智了一点。
更何况，泰塔利亚地区附近的那片海域，可不是什么安全的海域，那里的近海据说暗礁众多，航道险恶，想要找一个安全且偏僻的地方人不知鬼不觉的完成登陆，实在是有点困难。
海军的现状要执行不朽之王这个意想天开的作战计划也有很大的困难，卡特里克正计划着把海军打散重组，士兵们正在适应新的团体，飞空船到位之后还要让士兵们适应新的作战方式，那些以往对海军不屑一顾现在却突然被调到海军之中的魔法师们也还没能适应船上的生活，一个个怨声载道，到处都是一团糟，他需要更多的时间来处理这一切。
但这些都还不是最为困难的事情，最让卡特里克头痛的是泰塔利亚那片海域中活跃着的里格纳海盗。
泰塔利亚的外海并不属于大陆南部海域，而是属于西部海域，因为那里也是恩洛斯大陆和埃拉西亚大陆之间海路的必经之处，所以里格纳海盗们的活动也很频繁。
卡特里克在海上呆了这么多年，对里格纳海盗也是多有了解，虽然他口头上向马格努斯说有了飞空船之后，就算对上里格纳海盗的主力舰队，他也有一战之力，但其实他自己心里很清楚，就算配了飞空船，以布拉卡达海军如今的情况，真要惹急了里格纳海盗，估计也是讨不了什么好，也许再给他一些时间，他的确能做到视里格纳海盗如无物，但那是在将来，而不是在现在。
之前他敢向马格努斯夸口，是因为他料定海盗们就算重返大陆南部海域，肯定也和以往一样不敢太过接近布拉卡达近海，布拉卡达海军只在王国的近海作战，安全无忧，实在打不过的话跑就是了，相信那些海盗也没胆子敢追，君子报仇十年不晚，有了飞空船的布拉卡达海军迟早有一天能击败里格纳海盗，而他选择在克鲁罗德地区的登陆点也离布拉卡达不远，还在他自己划定的安全范围之内。
可是泰塔利亚地区不同啊，孤军深入险地，实在是犯了兵家大忌，偏偏这一切，他还不能向马格努斯说明，否则就是搬起石头砸了自己的脚，经过这些天，他已经看清了马格努斯对于海军所抱有的期望，如果他敢让不朽之王失望，只怕下场堪忧。
所以卡特里克那叫一个愁啊，但他头脑总算灵活，冥思苦想之下，竟然也是让他想出了一个折中之策。
即然不想为敌，那为何不设法联手呢？