吃喝玩乐对于大宋官员来说真的不是事。
欧阳修当年为官就很潇洒，每日出游，饮酒作乐，歌姬为伴……
所以吃一顿饭真心不算事。
但苏晏却拒绝了。
他的理由是吃请近乎于受贿。
可酒肆里的宋商却仿佛在嘲笑自己的对手。
难道里面的不是酒菜，而是泥土？
你能吃宋商的宴请，为何不能吃咱们的？
大食商人们有些不忿，但若是没有苏晏刚才的果断，他们的船和货也会付之一炬。
这份恩情可以不报，但苏晏这个态度值得商榷啊！
这时宋商们纷纷出来，都站在了苏晏的身后。
——竞争！
这是沈安的原话。
大宋和大食之间的商业竞争才开始，但大宋却无所畏惧。
苏晏拱手，大食商人们还礼离去，走的时候在交头接耳，心中不知道在想些什么。
苏晏回身，看着宋商们说道：“大宋有让外人艳羡的货物，那些货物在海外能当钱财使唤，可大食人有什么？他们运送来的以香料象牙最多，可大宋找不到吗？”
沈安说过，香料就在距离大宋不算太远的岛屿上，当年邙山有人去过，看到岛上全是香料。
作为邙山门下的一员，苏晏对此深信不疑。
既然大食人的货物大宋都能找到，那为啥要让他们挣钱？
商人们的眼中多了兴奋之色，虽然大海是畏途，但那有钱啊！
为了钱财而搏命，这不就是商人的使命吗？
“出海！”
“马上出海！”
商人们士气如虹，纷纷召集了伙计船工，然后采买货物，补充食物和淡水。
从半月前商人们就开始集结了，准备第一次规模化出海，可却一直拖到了今天，苏晏一直以各种理由压着不让他们起航。
商人们以为是担心大食商人的反弹。
记得太宗皇帝时，大宋和外藩几乎不通商，大宋更像是闭关守国。
太宗皇帝一看这样不行啊！于是就派出使者去各国通报消息，欢迎大家来大宋做生意赚钱。
于是商人们陆陆续续的来了。
“先生说过，请进来没错，但大宋还得要走出去，否则依旧是闭关锁国。”苏晏站在码头边上迎接秦鑫，见面就是这么一番话。
秦鑫刚听到了码头着火的消息，立刻快马赶来。他到时，水面上还有些残骸在冒烟。
“你很好。”
他侧身看着苏晏，“沈安把你教的极好，果断而不失灵活。只是你可知知道沈安一心促成商人们出海，这是什么打算？”
“大宋缺钱。”苏晏的答案很简单：“海外有钱。”
“哈哈哈哈！”
秦鑫大笑着，拍拍他的肩膀说道：“沈安那小子这些年折腾来折腾去，折腾出了许多挣钱的事务，你倒是跟着学了不少。朝中早就放了风声过来，大宋要鼓励商人出海，只是水军却是个麻烦……”
没有水军的保护，大宋商人的安全怎么保证？
边上有个官员说道：“海贼不少啊！而且高丽人，倭国人也不省心，没有水军的保护震慑，现在出海有风险。”
“以往出海的商人时常连人带船都失踪了，许多人都说是被海贼给害了，让后来者裹足不前……”
众人都目露忧色的看着那些欢喜的宋商，不知道这一批出海能回来多少。
苏晏说道：“有水军。”
“哪来的？”
秦鑫最近没管市舶司的事儿，所以不知道此事。
“去年就上的奏疏……您应当还记得吧？”
“去年？”秦鑫拍拍脑门，“是了，去年是上过奏疏，让朝中派水军来保护杭州市舶司……这是来了？”
“是，前日就有先头的船来报信，下官这边已经准备好了他们的停船系泊地，住处也准备好了……”
“你真的很好。”秦鑫越发的想再见到沈安了，想看看那个曾经害羞的孩子现在成了什么样。
第二天，一支由战船组成的船队驶进了杭州……
战船威武，将士雄壮，这是最新的战船，能出海的战船。
杭州因为市舶司的存在而繁茂，无数人都靠着码头为生，此刻见来了战船，都有些紧张。
“这是怎么了？难道要和谁开战吗？”
“一旦开战，这生意还怎么做？”
“打不得啊！”
战船缓缓靠往码头，一个指挥使不等船靠岸就跳上码头，然后拱手：“水军指挥使王驰，见过知州。”
秦鑫微微颔首，淡淡的道：“京城怎么说？”
王驰说道：“枢密院富相公交代，让下官拼死保护大宋商船……”
商人们站在后面，怕是听不清。
秦鑫说道：“某听不清，大声些。”
王驰大声的道：“枢密院有令，着下官带领水军拼死保护大宋商船出海！”
“什么？”
“竟然是来保护咱们出海的？”
“还是枢密院下的令。”
商人们都懵逼了。
大宋的商业环境虽然不错，但派战船来保护商人，这个还是破天荒头一次。
一种莫名的感动让商人们眼中含泪。
他们经商挣钱交税，努力为自己、为大宋做事，虽然外表光鲜，可谁看到了他们的血泪和艰难。
出海，说好说，做却难做。
大食人垄断了商路，而且海外有无数风险，出海就是拿身家性命去冒险。
可他们甘愿冒险。
商人的骨子里天生就带着冒险精神，他们愿意做拓荒者，可却也希望能得到支持。
他们原先想得到的支持是提供海图和那些国家的情况，这个市舶司已经给了，很是爽快。
官方爽快，那咱们有啥说的？
干吧！
于是商贾云集杭州，无数货物被运送到了码头，远远看去，就像是无数小山耸立着。
这便是大宋的力量。
只要愿意，只要有可能，大宋商人就能把生意做到人类所能到达的任何地方。
可谁都没想到朝中竟然派来了战船。
是的，沈安在汴梁叫嚣着大宋的战船该为大宋的商船护航，可谁都没当真。
大宋防备辽人都来不及呢，哪有空管你们商人？
希望越小，获得后的惊喜就越大。
那些商人们狂喜着，呼喊着，跑到边上围着战船在赞美……
“这么大的战船，那些海贼可敢再来吗？”
一个商人看着缓缓靠岸的战船，不禁热泪盈眶。
这种有人撑腰的感觉确实是很窝心，以至于战船扔出绳子后，几个商人冲过去，争抢着去系泊。
现在和这些将士们搞好关系，以后出海后才亲热啊！
大海茫茫，你不知道神灵何时会发怒，所以多一个伙伴就多一分生机。
水军将士们大抵从未经历过这等亲切，也有些懵逼。
一个商人抚摸着战船，感慨道：“那么大的战船，能装多少货物？”
“呸！”一个商人骂道：“这是保护咱们的战船，货物货物，小心命都丢了。”
“是啊！可某一看到这么大的船，第一就会估算能装多少货，能装多少水……”
“肯定不少呢！”
商人们欢喜不已，想着此行算是有了保镖，恨不能把家当都拉出来，全换成货物带出海去。
宋人在欢呼，大食商人都聚在一起，情绪有些阴郁。
“宋人的战船来了，竟然是要护卫他们出海，如此……怎么办？”
“咱们不怕和宋人竞争，可战船出海却不同，一旦他们发现了那些财富之地，会不会想着去控制？”
“肯定会去控制，那沈安就是个永远都吃不饱的家伙，但凡能给宋人带来好处和利益的事物他都感兴趣。按照宋人的说法，那就是个饕餮，若是被他知道海外有金银矿山，还有那些香料和各种特产，他会如何？”
“他会发狂，然后会极力请求宋皇派出所有的船队出海，去征服那些地方，去占领那些肥沃的土地，去开发那些咱们没办法开发的矿山。”
“战船不该出海！”
这是一次跨越式的发展，战船护送商船出海，由此会带来什么……
宋人在欢呼，不用问就知道这会给他们带来无数好处。
大食人在沉郁，他们知道自己的利益怕是危险了。
从前唐开始，他们就掌控着和中原的海贸，如今这个势头不大对啊！
“沈安！”
一个大食人咬牙切齿的道：“他威胁蒲玖，让蒲玖那帮子人为宋人打造战船，更是在汴梁鼓吹大宋该出海，该去向大海索取更多的财富。”
“那是个疯子！不过是为了宋人的利益而发疯的疯子。”
“那又如何？”
“我们怎么办？”
另一边，王驰在禀告着什么。
“临出发前，归信侯让下官带话，说此次出海一定要确保成功，第一批商人成功之后，后续的会发狂……”
“海贸赚钱，商人逐利，自然不会视而不见。”秦鑫欢喜的道：“好！水军来了，此次定然能平安归来……”
苏晏看着那些欢喜的宋商，平静的道：“知州，这只是开始，未来，大宋会渐渐占据大海……”
又过了几日，战船检修完毕之后，护卫着商船船队出海。
码头边上，苏晏郑重拱手，“平安归来。”
“一定！”
王驰知道此行的重要性，所以说道：“下官发誓，定然让大宋扬威海外。”
……
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