人人都觉得天底下最舒服的一张椅子是龙椅，但只有当过皇帝的人才知道，那张坐在上面既够不到两边扶手，也完全无法挨着靠背的椅子有多空空落落。大约是因为这个缘故，乾清宫中平日使用的一应座椅用具都极尽舒适。比如眼下，皇帝就能舒舒服服地靠在弯曲度极好的椅背上，眯缝着眼睛扫了一眼桌上那两张小小的夹片。
早朝之后，锦衣卫就上报了昨天汝宁伯太夫人找去镜园的事，又送来了这张摹本信笺。而曲永也送来了这张夹片，上头原封不动的转载了杨进周的那封家书。两者的内容自然是一模一样，他只粗略一看就知道确实是杨进周的口吻，只末尾说会从宣府捎带些小玩意回去，倒是让他这些天颇为糟糕的心情增添了一抹欣悦。
“叔全那家伙长进了，如今倒是知道惦记媳妇！陈澜倒是有福分，生得好不如嫁得好……”
一旁的曲永斜睨了一眼另一张夹片，随即就垂下了眼睑。果然，下一刻皇帝又笑骂道：“他也不是没在锦衣卫呆过，怎会不知道那些送到车马行代寄的信件，绝大多数都要再过锦衣卫那一关，还偏偏神神秘秘往家里捎了这么一封家书，也不怕人说他因私废公！算了，铁面刘的密奏说他此行尽心尽职，甚至还劝到他这个总督头上了，也还是不负朕的期望，这回就放过了他。吩咐锦衣卫不要存档了，这东西放在锦衣卫有个什么用？”
见曲永答应一声要走，皇帝突然又叫住了他，沉吟片刻就又开口说道：“让那两个宫女好好服侍，皇后派了她们去陈澜身边，并不是为了做眼线的，日后有些东西就不要一再往宫里报了。陈澜对人宽厚，她们跟着她比在宫中终老好百倍！”
“是，小的回头就让人捎信去。”曲永再次躬了躬身，眼神脸色仍然没有多大变化，只直起腰时方才问道，“皇上，因为汝宁伯下狱的事，元辉殿那边很有些闲话，杨家四小姐只怕也已经知道了，此事……”
不等曲永说完，皇帝就不快地打断了他：“朕还没有一句言语，他们难道就敢怠慢？不说汝宁伯尚未处置，就算真的定了罪，一日人留在宫中，他们就一日需得把人当成贵人礼敬！若是谁有踩低逢高的，传谕立刻打死！”
口气虽然严厉，但若是细思，却相当于什么都没说。于是，当曲永躬身倒退走出屋子之后再度直起腰时，嘴角不禁下垂了少许。他做事素来细致，出了东暖阁之后就立时对下头一个小宦官分派了下去，至于人家是会先跑去元辉殿，还是先往其他地方报信，他并不关心。
一盏茶功夫之后，永宁宫就得到了这个消息。李淑媛倒还把得住，淮王却几乎变了脸色。等到李淑媛瞧着不对把宫女太监都遣到了外头，淮王就忍不住咆哮了起来。
“难道我就那么不值钱，非得配一个罪臣之女！”
“小祖宗，你小声些！”李淑媛对儿子这暴躁脾气简直是又气又怕，一把拉住了他，厉声说道，“我知道你心里一直不痛快，可婚事是皇后娘娘在时就选定的，想那杨芊好歹是伯爵嫡女，总比老四的那门亲事好！再说了，你父皇又不曾说定罪了之后还把人留在宫里！”
“我当然不痛快！”淮王一把甩开了李淑媛，恶狠狠地说，“别拿我和四哥那个废物比，他是什么名声！京城那么多勋贵，怎么偏偏就给我选了这该死的一家人？别和我说是因为齐太妃，她一个没儿没女的太妃，哪有那么大能耐说动母后！说到底，还不是因为我非嫡非长，所以要那这么一门没用的姻亲压着……可大哥娶了韩国公长女又有什么用，成天一有事就想着废妃，哪有一丁点的担当气度！”
李淑媛听儿子一连串的抱怨，心里又觉得懊恼，又觉得叹息。只这会儿她怎么也不能再跟着火上浇油，只得婉转劝了两句，好容易把人按在椅子上安抚住了，她这才笑着说道：“总之事情八字还没一撇呢，不要这么毛毛躁躁的，被人捅到你父皇面前去也不好。再说了，日后就是杨芊不好，你还能迎娶夫人。你一个皇子，还愁没有女人？”
说到女人，淮王不禁想起了琼芳阁的那个尤物，小腹一下子涌出了一团热火。他很早就知道女人的滋味了，身边有母亲给的绝色宫女，外头母亲娘家也有人孝敬，然而，如今国母大丧之期未过，他这个儿子要为母亲服丧，决计不能近女色，也只能靠在外头泻火。心念一转，他就没好气地撇了撇嘴：“女人要多少有多少，但能带来财富和后援的女人却少得很！”
说完这话，他就示意李淑媛靠近一些，旋即低声说：“我已经都打听过了，小张阁老家里有个一直养在膝下的侄女，杜阁老也有个族女，颇受他喜爱。只这两个毕竟不是正牌子的……首辅宋阁老的嫡亲孙女，如今已经十三了！”
“你这眼界也太高了些！”李淑媛听得心惊胆战，“你可别忘了，有人借着你的名义鼓动了御史上书，说是要给你另寻名门淑女为妃，这事情可还诡异得很。”
淮王闻言面色一沉：“这事情还没查出来。兴许是他想要巴结我，却又不敢担责也有可能……不过也不打紧，正好借着这机会逼迫一下父皇决断，否则真摊上那么一门亲事，我就倒大霉了！对了，说起来，威国公有好几个庶女，年纪最大的已经十一了，再等两年就能许人。虽说这身份做不了王妃，但若是真能……”
此时此刻，李淑媛终于勃然色变。盯着满脸得色的儿子，她恨不得如寻常孩子的母亲那样一巴掌打过去，至少能把这个昏了头的小子打醒些——然而，她没有这个权力，她也不敢赌儿子吃了这一巴掌就会清醒而不是疯狂。她能做的，只是含含糊糊岔过这个话题，暗自决心让娘家人卡住钱袋子，这是唯一的办法了。
生得好不如嫁得好……可在她看来，嫁得好还不如生得好，生个不省心的孩子，她真不知道什么时候会被活活吓死气死！
对于晋王府来说，之前的风波仿佛是已经被所有人遗忘了，上上下下安然平静。晋王妃再次掌握了王府内务大权，李夫人连一句多余的话都不敢说，剩下的姬妾就更服帖了，银心殿也恢复了初一十五打开的旧例。在这样一片祥和的气氛中，晋王新添了两个通房新宠，自然没有引来任何的波澜，毕竟这两个新人连给王妃敬茶的资格还没有。
汝宁伯下狱之后陈澜首次造访晋王府，见到的便是这样一座安定的王府。她原本还觉得自己打搅了这儿难得的宁静，可当晋王妃把闲杂人等统统打发了出去，冷笑着对她说，因为她上次回来提起过，晋王这几日对淮王极其关注，在她面前也是絮絮叨叨总是提起，她不禁为自己此前的预判苦笑了起来。
身在朝堂漩涡之中，哪里会有什么真正的宁静？
“殿下说，如今皇后娘娘已去，皇贵妃权摄六宫，只要她以礼敬先后的名义压着，淮王这桩亲事也只能认了。至不济就让叔全受些委屈，让汝宁伯受些申饬，如此一来，汝宁伯留着爵位却已经伤筋动骨，日后要拿下他的爵位换人就简单多了。”
陈澜见晋王妃虽是一字不落地转达，脸上却写着不以为然，心里也不禁对晋王越发失望。晋王虽是实质上的皇长子，可事事都从别人身上打主意，不想自己如何力争让皇帝信服信赖，这样下去，迟早有一天，这位看似文采不凡颇有人望的皇次子，会彻底从储君序列中消失。
“殿下这主意看着倒是不错，但汝宁伯生死荣辱皆在皇上一念之间，谁能担保人能从诏狱里头丝毫无损地囫囵出来？再者，淮王费尽苦心搬开了一块大石头，又怎会甘心认下这桩婚事，否则，昨日早朝怎会有人上书另选名门淑女？”
见晋王妃连连点头，显然是极其赞同自己的判断，陈澜就靠近了她一些，又低声说：“我听到消息，说是淮王殿下在让人留心几位阁老家里。”
“什么！”晋王妃这一回却是货真价实吃了一惊，随即哂然冷笑道，“殿下是这个德行，淮王也是这个德行，他们倒是想到一块去了！殿下虽然一直都藏着心思，但我和他夫妻多年，多少也明白一点。他这个人好文不好武，老觉得太平年景武将没用，只要掌着内阁和六部，就能政令通达万事大吉。所以，当初那个邓忠提出废妃的时候他才心动了，因为人家对他说，几位阁老和部堂家里都有待嫁的千金，正是最好的姻缘。这事情我省得了，回头就设法对汤老通个气。他如今倒是有事就知会我，亏得你之前提醒。”
陈澜这一趟在晋王府并未盘桓太久，等到要走时，小郡主林嬛却突然痴缠上了她，她自是许了好些承诺，这才得以脱身。难得出一趟门，她原是想去戴家瞧瞧张惠心，可思及自己和戴家并不熟，此前未曾打过招呼，只得按下了这打算，按照此前的打算径直转往杜府。然而，车才上崇文门大街上走了没多久，她就听到后头传来了一阵扯开嗓门的吆喝，旋即就觉得马车仿佛突然在变方向，紧跟着就是车夫一声嚷嚷。
“夫人坐稳了，后头是元辅宋阁老的车驾，咱们先到路边避一避！”
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