夏天南假装这时候才得知澄迈的事，夸张地喊道：“啊？澄迈被贼人占据，还大肆搜刮财物？贼人胆子可真大。”
看着对方浮夸的演技，赵越忍住揍人的冲动，尽量心平气和的说道：“贼人凶悍的紧，也只有夏参将的人马能够制服了。”
夏天南吃惊地回答：“同知大人你忘记了？当日在酒席之上，刘知县拍案而起，怒斥本官管的太宽，本官当时已经发誓不管澄迈县的任何事情。所以，他遭不遭贼与我何干？”
赵越一拍额头，恍然大悟，原来当时埋下伏笔就是为了今日。不过这不是偷换概念吗，武人干政确实是狗拿耗子，可是出兵征剿贼人是你的职责啊？可是这话只能心里想想，不敢说出口。
他想了想，决定换个角度：“夏参将，琼州营是营兵，知府衙门无权调动，但是广东的抚台、制台总能调动吧？如果我们请来军令，夏将军是否能够冰释前嫌，出手相救？”
夏天南摇摇头：“当初制台、抚台招抚我时，就说明了琼州营是否出战的决定权在我。二位大人虽然官大，但是说过的话总要算数吧。”
赵越一时语塞，这倒是实情，他也听说过，琼州营接受招抚的条件就是典型的听封不听调，一时之间竟不知如何下手。
不过他深信对方费心费力做下这个局，绝不会这么简单，拒绝只是一种态度，为后面的谈判增加筹码。
赵越手上本就没有什么牌可打，主动权都掌握在夏天南手里，只能选择放下身段。他凑过去，小声询问道：“此刻并无旁人，夏参将不妨打开天窗说亮话，究竟要怎样才肯放过澄迈县？”
夏天南仍然不松口，打了个哈哈：“赵大人说笑了，不是我要怎样，是贼人要怎样，不妨去问问他们。”
赵越心中恼恨不已，但脸上一丝异色都不敢露出来，继续说道：“夏参将不妨把条件摆出来，只要知府衙门能办到，一定答应。”
“这个吗……”夏天南装模作样考虑了一会，伸出一根手指：“只要府台答应我一个条件，我就出兵。”
肯提条件就好，赵越喜出望外，催促道：“什么条件，赶紧说。”
“我要包揽临高、澄迈、儋州三县的税赋。”
包揽税赋，还是三个县？赵越瞬间懵逼了，这是玩的哪出？他虽然不清楚三县税赋的具体数额，不过三县加起来，三四万石粮食、两三万辽饷是跑不掉的，承揽这些税赋，如果换个人说出这话，赵越肯定认为他是痴人说梦。
不会是借此机会盘剥百姓，上缴朝廷的却不足额，从中赚取差价吧？比如只交一半正额给朝廷，向百姓征收却加个两三成，一两万石粮食、一万两银子就妥妥的到手了。除此之外，赵越看不出包揽税赋有什么好处。
他不太相信的反问：“真的是三县的全部税赋？”
“正是。”夏天南点点头。
赵越踌躇起来，夏天南一定是要从中赚取差价，谋取暴利，这样一来，不仅税赋不能足额收上来，琼州向朝廷交不了差，盘剥百姓的恶名还要落在知府的头上，谁让你同意让一个武人包揽税赋呢？
他试图用困难吓退对方：“粮赋和辽饷之事，千头万绪，花样极多，各县还有刁钻胥吏上下其手，历来收取税赋是天字第一号难事……”
“这个不需要府台和赵大人费心。我保证足额缴纳正粮和辽饷，不会让府台为难。”
赵越怔住了，足额缴纳，这是要盘剥百姓到倾家荡产的节奏吗？他迟疑道：“事关重大，我需禀报府台，好好斟酌斟酌……”
夏天南紧紧盯住他的眼睛：“过完年后几个月就要收夏税了，税赋是地方的大事，府台和赵大人不会不明白这个道理。若是不能顺利收上来……”
这话隐含着威胁，不让我包揽，这三县的税赋就不用征了。
“而且，澄迈之困一日不解，府台的日子就不好过。”夏天南再加上了这个最重要的砝码。
赵越擦擦额头上冒出的汗，权衡了半天，一咬牙，妈的，没有退路，就这么办。
“就如夏参将所说，包揽三县税赋，我代府台答应你。那么澄迈那边？”
“我今日就发兵！”
赵越得到肯定的答复，就连日启程返回琼山。包揽税赋之事重大，而且从未有过，他必须第一时间向秦秉严禀报。至于澄迈的事，他已经不担心了，只要夏天南答应了，那就是一句话的事。
琼州知府衙门。
“什么，琼州营要包揽三县税赋？”秦秉严很意外。
“正是。不过夏天南答应足额缴纳。”
“还足额缴纳？”秦秉严冥思苦想起来，究竟琼州营是什么目的？
秦师爷插话道：“若真能足额缴纳，对东翁反而是好事。每年夏税、秋粮都是棘手的事，既要现在有人包下了三县的全部税赋，东翁省了多少心啊。”
在本朝，征收粮税是一件非常复杂的事情。作为大总管的户部，只问总数，不问细节。当地谁有多少田、多少地，座落何方，起科多少？只有县衙里户房的书办才一清二楚，他们所凭借的就是代代相传的一本秘册，称为“鱼鳞册”。没有这本册子，天大的本事，也征不起钱粮。
鱼麟册本是公物，是政府主持绘制修订的，但是年深日久，县里存档的或湮灭或丢失，早就不知去向，政府修订的“公册”，反而成了书办的私产，不管是县令还是钱粮师爷，要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋的公事来，时常会为书办所挟制。
一般来说，各县的县令上任之后，钱粮师爷就要去和户房的书办谈条件、讲斤两，形成一个默契，勾结起来各取所需。不过琼州这地方很偏僻，天高皇帝远，书办对官员的忌惮心理也少了许多，各县想要顺利征收粮税，要花费更大的力气。(未完待续。)