芳姨娘闺名单字晴,祖上与楚家有些微个薄水牵扯。
昔年,楚延晟之父在济州为官时,因府邸与芳家相邻,平日里女眷便多有走动。后楚延晟上京赶考并拔得头筹,当下即入朝为官,没多时日,便将全家上下接去晏京,一处生活。
而芳家却日渐显了颓废败落之势,病的病,亡的亡,仅余娘俩靠帮人织补浆洗艰难度日。没多许日子,芳晴娘亦得了咳喘之症,竟有了咳血的迹象。
此时芳晴已年方十六岁,家境殷实时也是个娇养溺爱的,如今受了这些子罪,瞧着老娘又得了痨症,恐时日不久,独落下孤零零的自已,她也是个心里有丘壑泾渭的,便思忖着为自已打算起来。
这一想,便忆起楚延晟一家来,当下与老娘商量着,已是这般凄惨光景,倒不如去投奔看看,兴许给个衣食住所也未定。
那芳晴的娘自然愿意,遂打点些衣物裹成袱儿,风餐露宿往晏京方向寻了去,其中颠沛流离自苦不堪言。
这楚母已上了年纪,平日里烧香礼佛,又爱斋僧布施,是个大善人儿。乍一见这娘俩形容憔悴,衣衫褴褛,很是作孽,瞧着又是个旧识,愈怜恤,当即拨了处院子,让她们好生留下,再从长计议。
这一留便过去半年多,芳晴母亡,楚母索性将芳晴带在身边做个伴儿,她也是个乖巧懂眼色的,时日一久,渐深得楚母喜爱。
楚延晟与司门郎中李宜之女李云秀成婚数载,育有一子,名唤楚钰,夫妻琴瑟和鸣,倒是恩爱万分。这芳晴因伺在楚母身边,经常得以与楚延晟见面,见他生的丰姿英伟,气质轩昂,逐起了爱慕之心,眉眼顾盼之间,便带着些许风情来,自然也看进了楚母的眼里。
一日,楚母不知怎地,胸腹涨闷,喉哽气喘,寻了太医诊脉,吃了几帖药,也未见好转且病日重一日,她便叫了楚延晟夫妇至跟前,也把芳晴唤来,意欲让楚延晟那其为妾。
这楚延晟是个至情至孝之人,见母亲又要大去,本就悲痛,岂有不应这理!当即草草在府内备下酒席,做过敬茶之礼,算正式纳入了房中。
待楚母故逝一年后,这李云秀不久便有了喜脉,正满心欢喜之余,倒闻说那芳姨娘也同时怀了身子,一时便如晴天霹雳般。
她与楚延晟成婚之时便定下誓约,今生一双一世人。现楚延晟纳了妾,想着病榻之前,母命难违,他到底心还是在自个身上的,便也把这份委屈咽了下去。没成想,这边与自已情深缱绻有了身孕,那边竟也没有耽搁。
于是她这颗心便如在沸水中烫过,热油里滚过,冰雪下冻过,刀口上割过般,千滋万味灌注了一腔愁恨愤怨,勉强撑到诞下一女后,便终日缠绵病榻,直至玉翘四岁那年,终归香消玉殒。
楚延晟悔恨已晚,自是悲痛不提,那芳姨娘则春风得意,思忖着这正室空悬,她又跟了楚延晟这些年,理当扶作夫人。
如此一想,便显了当家主子的情性,对楚钰及玉翘并不上心,只热衷着掌家管事,对丫鬟小厮颐指气使,端着威风作派。
却未曾料到,楚延晟不久即迎娶了粮商之女张氏过门,自个臆想如镜花水月般,到头来还是一场空,之前那番胡作非为徒惹笑柄不说,且楚延晟对她更是疏远冷漠至极。
芳姨娘自此性情愈古怪起来,常做些鸡飞狗跳之事,众人表面恭敬唤她声主子,心中未尝不含有轻蔑之意。
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前一世,玉翘恨着芳姨娘,是她让自己和哥哥打小便没了娘疼。对这个三妹妹也起了厌恶之心,宁愿好脸向着迎雪,也吝啬对她微微一笑。
可这三妹妹玉欢却总是往她屋里钻,粘在身后骂也骂不听,赶也赶不走。兀自歪着头,眼睛亮,流着口水哥哥姐姐的乱叫一通。
八岁那年,在花园某个偏僻的角落,迎雪出了个主意,让玉欢躲在假山那里不许出来,直到找到她为止。
玉欢乖乖的躲在那里,玉翘被迎雪拉着走远,她曾经回过头,看着那小小的人儿,立与怪石嶙峋之下,草木森森,叠影重重。
天边残阳如血,有种惶恐自玉翘心间一闪而过,却敌不过母亲病榻上一貌犹生的容颜。
直到半夜,玉欢才被丫鬟在假山处找到,却也寒气入体,高烧不止,差点要了小命。
芳姨娘跟疯了般,让她说出何人主使!她却跟个闷葫芦般沉沉不语,无论怎么打骂盘问,终未吐出一个字来。
自那后,她也不再出现在玉翘房里,偶尔无意中遇到,跟换了个人似的,温柔平和,少语寡言。
如今玉翘想来,自个当年也是个心事重的,把满腔子的愤怒迁与弱小无辜的玉欢身上,很是对不起她。
这样想着,她已走到玉欢的缀香院,迎面是一株枝桠繁茂的老梅树,花正怒放着,一树的火红,灿若朝霞,长得分外喜人。
三两的侍卫散在各处,丫鬟春紫正在梅树下,折了几枝红梅插入羊脂玉白瓷瓶中,听到动静,抬眼瞅到玉翘袅袅立在门边,自是不敢怠慢,忙笑着迎上前来,领进内房。
玉欢正围坐在火盆边,手里拿着石青色珠儿线打绦子,随意挽着个松松的髻儿,穿着浅银红细棉衣,梨花白棉裙,愈显得清雅秀丽的很。
或许没想到玉翘会到她房里来,一时怔了怔。忙放下手中打了一半的绦子,站起来笑道:“姐姐今怎么得空来了?”
玉翘拉她一起坐下,也笑着细细打量她道:“我是来给妹妹道喜的!”
“姐姐说得喜从何而来?”玉欢低额轻问。
玉翘瞅着她眉儿微锁,眼眸肿胀且带着血丝。想来采芙所说并非捕风捉影。
当即也不点破,柔声道:“王伯伯前日找了父亲,商量把你和南阳哥哥的婚期订下来。随后王伯伯来为我诊脉,南阳哥哥一表人材不提,他是要入住太医院的,前程似锦,这对妹妹来说,不是一件天大的喜事么?”