庾悦整个人都瘫软到了地上，他所有的辩解，不甘，忿怒，都在刘穆之这些义正辞严，掷地有声的话语面前，被粉碎得干干净净，有些事情，是高高在上的他都不知道的，而这些个残酷的事实，被刘穆之这样血淋淋地展现在他面前时，让他连死了的心都有了。
刘穆之轻轻地叹了口气，站起身，走到庾悦的面前，扶起了他，拉着庾悦的手，正色道：“庾公，这些事情我是不想直接这样跟你说明白的，你们这些世家掌门，贵族子弟，生来就是锦衣玉食，一辈子难得去你们自己的庄园们去走一趟，你们的左右，管事，甚至连情报暗卫，都早已经成为这个庞大的利益线条上的一只只蚂蚱，他们欺上瞒下，中饱私囊，对百姓和庄客的盘剥之狠，超过你的想象。你们这里多收一斗，到了他们的手上，能多收三五斗都不止。”
“如此地层层盘剥，又有几个百姓能支持得下去呢？为什么孙恩之乱，这些妖贼振臂一呼，就整个吴地响应，几十万人从贼附逆？我们付出了这么惨重的代价才把他们赶出三吴之地，但是产生妖贼的原因，我们一直视而不见啊。庾公，当年你的先祖前辈们辛苦创业，艰难保住几乎要灭亡的大晋政权，保住我华夏衣冠，他们若是看到今天的场景，会作何感想？！”
庾悦的泪水在眼眶中打转，不停地点头道：“穆之兄，是我错了，我回去以后，一定查清这些底下的王八蛋，家法处置，多占的田，多侵的地，我一定会归还给朝廷，让那些，让那些庄客佃户们能分到地，能自食其力！”
陶渊明冷笑道：“庾公，话不要说得太满了，就象穆之兄所说的，百年来，这早已经形成了等级有序，分工明确的利益线条，就连谢家都没办法根除，你一个人激动又有啥用？你信不信，你真的想这么干，那你这个庾家掌门的位置，首先就得换人了。要是背叛你的整个家族，你何以为生？”
庾悦一下子又跟泄了气的皮球一样，无奈地摇起了头，刘穆之坐回到了自己的座位之上，看着陶渊明，平静地说道：“陶公，为何在这个时候，你是如此冷静到残忍了呢？这会儿你为什么不提什么为民请命，天下苍生，公知良心之类的漂亮话了吗？你不觉得你这样太虚伪了吗？”
陶渊明淡然道：“这一点也不虚伪，因为这个世界本来就是这样，本就应该是等级分明，各安天命，底层的百姓，民众，就应该依附于豪强地主生存，而豪强地主们则是依附于世家高门，世家高门的子弟再到朝中掌权为官，制订各种法令制度，来维持这些秩序，这才是天下的本源，才是应该有的样子。”
刘穆之冷冷地说道：“又是你刚才那番士族优越，其他百姓就本应该生而为蝼蚁，世世代代为蝼蚁的说词。你把这些当成天道，可是这些你眼中的蝼蚁们不这样认为，一旦有机会，就会揭杆而起，打破那个吃人的天道。”…。。
陶渊明哈哈一笑：“然后这些揭杆而起的蝼蚁们，又会变成新的世家，新的豪强地主，继续奴役和统治着蝼蚁们，五行更替，气数轮回，这天下没有不灭的王朝，但这种尊卑有序的天道，是不会变的。你和刘裕的大错，就在于妄想用一已之力来扭转这样的天道，这是注定不会成功的。就象你们想着北伐，想着驱逐胡虏，想着占更多的土地来赏赐和分配给这些庄客，佃农们，想法很好，但实际结果呢？”
说到这里，陶渊明的眼中冷芒一闪，收起了笑容：“实际上，你们为了北伐加征的税，一斗的粮赋能到下面变成三斗，五斗，本来只要咬咬牙就能挺过去的，变成了倾家荡产，卖地为奴，不要去责怪那些个世家，管事，小地主们，他们确实是一条线上的血吸虫，但那又如何？没有你们发布的这些加征粮税的法令，这些血吸虫又怎么有理由去进一步地盘剥百姓，夺取田产呢？”
“你们想着要去解放北方的民众，收复汉家的江山，可这汉家江山还没收复，这南方的汉人庄客们就生不如死了，这就是你们要的那个人间天国吗？你们眼里我是个食古不化，顽固保守的老家伙，事事与你们作对，但实际上，我是在保护你们！”
“王莽当年想要复古，想要夺豪强之地分给百姓，让他们能绕过地主豪强，直接向国家交税，结果就是普通的百姓们有了地也不能活，最后酿成民变，天下大乱，王莽从人们心中的圣人，变成了千古巨奸，遗臭万年。穆之兄，你是聪明人，刘裕认不清大势，但你明知有前车之鉴却不去劝谏他，你究竟是在帮他，还是在害他？”
刘穆之面不改色，直视着陶渊明那咄咄逼人的双眼，平静地说道：“陶公，世家高门也好，豪强地主也罢，士族们靠着独占知识和文化，能世世代代地奴役和统治数量众多的百姓们的日子，已经快要到头了，春秋之前，先秦时那种贵族天下的时代一去而不复返，在于孔夫子把教育和知识开始普及天下人，不仅限于以前那样只有贵族拥有，所以孔子是圣人，因为他开始让普通百姓也有学到文化的机会，若不是有孔子，恐怕你的先人们也不可能走出深山，成为郡吏，即使是你的先祖侃公，也一辈子会成为一个默默无闻的山中野人，更不用说陶公你了。”
陶渊明的脸上肌肉跳了跳，眼睛微微地眯起，却是无法反驳。
刘穆之继续沉声道：“而商鞅变法的根本，就在于削掉了秦国的宗室，以及从宗室中分出来的一系列旧贵族，让普通的秦人百姓也能从军，从军之后回乡为吏，他们不需要有太高的文化，但只要需要知道律法，按时收税，只要没有豪强地方势力拖后腿，整个秦国照样可以良好地运转。”(本章完)
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