索科夫开始在图纸上书写PKM通用机枪的基本数据：“枪身全长1192mm，其中枪管长645mm，线膛部分长 550mm，膛线4条，右旋……”负责协助索科夫工作的那名上尉，看到索科夫在图纸上写下了一组组数据，连忙给他倒了一杯茶水，放在桌子的一角。做完这一切之后，默默地退到墙边，
坐在角落里的椅子上，这样索科夫有什么吩咐时，他能第一时间出现在索科夫的面前。索科夫并没有注意到上尉在做什么，写完数据之后，就开始考虑一些细节问题：供弹采用传统的弹链供弹，这个也是通用机枪的常用方式。但美苏的机枪弹链不一样，美军采用的可散弹链，好处是打完了的弹链直接散落，不会成为死重量，不影响后续战斗，同时弹链长度非常灵活。缺点就是略浪费，散落的弹链组
件不好收集。苏军的弹链是不可散的，打过了以后弹链还是挂在枪身上，会形成死重量。虽然不可散弹链的相对灵活度没有那么高，但好处是比较节约，新补充的子弹通
过工具可以快速装入弹链。PKM通用机枪早期采用的是250发长弹链，后来改成25发短弹链，再经过相当长时间的测试，根据实际战场需求改成了100发、200发、250发的弹链，大
大都增加了灵活度。后来更是配有大小不同的弹链盒，两脚架轻机枪模式下常见的是100发铝合金弹链盒。这款机枪各配件的详细数据，都在索科夫的脑子里，但他却不想太早把这些数据拿出来。不是他不想快点完成工作，尽快赶回去见阿西娅，而是因为他如果
设计的速度太快，原本说是需要十天半个月的设计图纸，你一两天就拿出来了，上面的负责人会以为设计工作是一件很容易的事情。在接下来的日子里，索科夫每绘制出一份零配件的图纸后，都会有意进行反复修改，让人产生一种错觉，以为他是通过不断的试错，最后设计出一款理想的
通用机枪。
直到接受任务的第八天，索科夫终于完成了全部的图纸。
他放下手里的绘图工具，扭头叫坐在角落里的上尉：“上尉同志！”
上尉慌忙起身来到索科夫的面前，挺直腰板问道：“将军同志，您有什么吩咐？”
“图纸已经绘制完毕，接下来该怎么办？”
“将军同志，请您稍等片刻，我打电话向上级请示。”说完，就转身走出了房间。几分钟之后，上尉从外面走进来，对正坐在桌边喝茶的索科夫说：“将军同志，我已经请示了上级，这份图纸可以由您亲手交给乌斯季诺夫同志，他此刻正好
在他的办公室里。”
“那真是太好了，快点带我过去吧。”等索科夫来到乌斯季诺夫的办公室时，发现上次的那位叫安德烈的军工专家也在。就是不知道他是正好在向乌斯季诺夫汇报工作呢，还是得知自己的设计图
纸已经完成，而特意赶过来的。
索科夫来到乌斯季诺夫的面前，抬手敬礼后说道：“人民委员同志，新式机器的设计图纸已经完成了。”
“很好，米沙，你做得很好。”乌斯季诺夫接过图纸，随手递给了身边的军工专家：“安德烈同志，麻烦你看看这份设计图纸，然后把你的感想告诉我。”
安德烈答应一声，接过图纸，拿到旁边的会议桌上铺开，然后仔细地查看每份图纸上的零部件数据。
而乌斯季诺夫挠着后脑勺对索科夫说：“米沙，我们即将开展一项重要的研发工程，不知你是否有兴趣参加？”重要的研发工程？听乌斯季诺夫这么一说，索科夫猛地想起，苏联好像是1946年4月正式组建了原子弹的研发团队，这项庞大的工程，在库尔恰托夫研究院
里秘密进行。这个研究院成立于1943年4月，是苏联在高能物理和核物理领域最重要的研发机构，以首任实验室主任、苏联原子弹之父库尔恰托夫命名。“人民委员同志，”索科夫并没有立即回答乌斯季诺夫的问题，而是试探地问：“我想问问，是什么研发工作吗？是研发新式的飞机、轮船还是坦克？如果是
这些技术装备的研发工作，请恕我无能无力，毕竟这涉及到了我的知识盲区。”“不是，米沙，不是你所说的这些东西。”听到索科夫的问题，乌斯季诺夫显得有些为难，不知是否应该如实相告。如实相告吧，这话就是严重的泄密；但要
是不说，没准索科夫就会拒绝了。在思索再三之后，乌斯季诺夫起身走到身后靠墙的一个木头柜子前，拿出钥匙打开了柜子门，从里面取出了一个文件袋，然后重新走回到桌边。他坐下之后
，从文件袋里抽出了一份文件，递给了索科夫：“米沙，在我告诉你答案之前，先把这份保密协议签了。”索科夫接过保密协议，并没有立即查看上面的内容，而是试探地问乌斯季诺夫：“人民委员同志，既然您要让我签署保密协议，证明这项研发工作是关乎我国
的国运。如果我知道答案之后，不愿意参加这项庞大的工程，是否会将我关在与世隔绝的地方？”乌斯季诺夫没有说话，只是用手指叩击着桌面。刚开始的时候，他叩击的速度还很缓慢，几乎是两秒一次，但随着时间的推移，叩击的速度却越来越快，甚
至达到了一秒三次。索科夫从乌斯季诺夫的动作，就能猜到他正在进行激烈的思想斗争。如果自己不签署保密协议，那么他就不会告诉自己要参加什么研发工作；但如果签署了
保密协议，了解要从事的研发工程后，自己却不愿意参加，要想再离开，恐怕就没有那么容易了。
“安德烈同志，”乌斯季诺夫停止了叩击桌面的动作，扭头问站在会议桌前的军工专家，“图纸看完了吗？”
“是的，人民委员同志，已经看完了。”
“你觉得这份设计图怎么样？”
“相当不错。”安德烈说道：“但实际使用效果如何，还需要等样枪制造出来之后才能知晓。”
“制造样枪，需要多长时间？”
安德烈抬手看了看时间，随即给了乌斯季诺夫一个具体的时间：“人民委员同志，您给我48小时，我就能根据这份图纸，制造出三到五把样枪。”
“好吧。”乌斯季诺夫点点头说：“那我就给你48小时，希望你能按时交货。”
“人民委员同志，您就放心啊。”安德烈把图纸卷了起来，自信地说：“48小时之后，您就能见到样枪了。”
乌斯季诺夫转头对索科夫说：“米沙，你先回自己的办公室休息两天，等测试完样枪之后，你就能回家了。”
索科夫扬了扬手里的保密协议：“人民委员同志，那这份保密协议呢？”
乌斯季诺夫轻轻地叹口气，说道：“先放在桌上吧，至于签不签，等样枪的测试完成再说。”
等索科夫离开办公室，乌斯季诺夫抬头望着安德烈问道：“安德烈同志，你说说，如果让米沙参加这项重大的工程，可以吗？”对于乌斯季诺夫问题，安德烈不假思索地摇摇头，随后说道：“我承认索科夫将军在武器设计方面，有着与众不同的天赋。但我们要进行重要研发工程，需要
的是高能物理和核物理领域的人才，别说他不是什么军工专家，就算是，作为一名轻武器设计师，在这样庞大的研发工程中，是起不了任何的作用。”安德烈的话，让乌斯季诺夫下了最后的决心：“既然是这样，那我就不邀请他参加这项重大的研发工程了。”说完，他拿起桌上的保密协议，塞进了文件袋：
“安德烈同志，时间紧迫，你就快点回去安排样枪的生产吧。”
再说索科夫回到自己的办公室，问那名上尉：“上尉同志，我能给家里打个电话吗？”“可以，当然可以。”上尉通情达理地说：“你的设计工作已经完成，与家里通话是完全可以的。不过我想提醒您一点，你不能向家人泄露你设计的是什么东
西。”
“放心吧，上尉同志。”索科夫微笑着说道：“我学过保密条例，知道什么能说，什么不能说。现在，麻烦你帮我接通家里的电话，我要和我的妻子通话。”阿西娅都一周多时间没有见到索科夫了，虽说索科夫留在总军械部大楼的那天，雅科夫就曾经给阿西娅打过电话，告诉她，说索科夫因为要进行一项武器的
设计，大概会在办公室里待一两周的时间，让她不必担心。
如今听到索科夫的声音，阿西娅显得异常激动：“米沙，你的工作完成了吗？”“基本完成了，接下来就要等测试工作了。”索科夫对着话筒歉意地说：“我可能还需要过两天，才能回去陪你。对了，你这几天怎么样，孩子有没有折腾你
？”
听到索科夫问起肚子里的孩子，阿西娅满脸幸福地说道：“孩子每天都在踢我的肚子，看样子，他也想快点出来见我们。”
“我也想早点见到他。”索科夫想到这个年代还没有那种可以检测到胎儿性别的机器，不免有些遗憾地说：“就是不知道是儿子，还是女儿。”
“你喜欢儿子还是女儿？”虽然这个问题，阿西娅已经问过不下一百遍，但索科夫依旧不会觉得她啰嗦，而是微笑着说：“不管是儿子还是女儿，我都喜欢，毕竟都是我们的孩子。”说
这话时，索科夫不禁想起后世自己在市场经商时，那些关系不错的女销售员们每次问自己喜欢儿子还是女儿时，他都是这样的回答的。“我妈妈今天又回希姆基镇了，”阿西娅忽然说道：“她说把家里的事情处理一下，然后就会重新回来陪伴我，在孩子出生前，她基本都不会再回希姆基镇了
。”“那就好，那就好。”索科夫听阿西娅这么说，心情顿时变得轻松起来，有自己的岳母陪伴在她的身边，就算自己不在家，有什么突发事件发生时，也能及时
处理，“有她在你的身边，我的心里就踏实多了。”
“对了，今天爱森斯坦同志打过电话过来，说《这里的黎明静悄悄》的女演员已经选好，谢罗娃同意出演丽达这个角色。”“那真是太好了。”索科夫心里迫切地希望早日在荧幕上，看到谢罗娃所扮演的角色，是否与自己想象中的丽达形象所吻合：“阿西娅，如果爱森斯坦同志再
打电话过来，你就告诉他，说我相信他，拍电影所涉及到的一切事情，都由他做主，不必再随时打电话来询问我的意见。记住了吗？”
“记住了。”阿西娅乖巧地回答说：“米沙，我会把你的话转达给爱森斯坦同志的。”
两人又聊了一阵之后，正当索科夫准备放下电话时，上尉在一旁提醒索科夫：“将军同志，雅科夫将军来了！”
“阿西娅，我这里还有事情，等有时间我再给你打电话。”
索科夫放下电话，扭头问面前的上尉：“雅科夫将军在什么地方？”“我在这里。”雅科夫从门外快步走进来，张开双臂上前和索科夫来了一个拥抱，随后说道：“我听说你的设计工作已经完成，担心你感觉太闷，所以过来看
看你，和你聊聊天。”
“上尉同志，”索科夫叫过上尉，吩咐他说：“你没有看到雅科夫将军来了嘛，还不快点给他倒杯热茶过来。”“等一等，”就在上尉答应一声，准备离开房间时，雅科夫却叫住了他，吩咐道：“上尉同志，去弄点吃的过来，我从昨天到现在，什么都没吃，已经饿得前
胸贴后背了。”
“上尉同志，你顺便也给我弄点吃的过来，我也饿了。”
等上尉离开房间之后，索科夫好奇地问雅科夫：“雅科夫，你说从昨晚到现在都没有吃东西，难道你也留在这里加班吗？”“没错。我军准备把现有的T-34坦克升级，下属的设计局上报了几个不同的方案，昨天为了论证哪个方案更加合适，就足足开了一天的会的。”雅科夫有气无
力地说：“领导们讨论起来，个个都是废寝忘食，他们不说饿，我这个当下属的敢说肚子饿吗？”索科夫听后呵呵地笑了几声：“雅沙，领导们工作起来废寝忘食，你如果肚子饿了，完全可以偷偷溜出去找吃的。等吃饱以后，再回去工作也不迟。”