红色莫斯科 ！得知德军大举南下，朱可夫立即命令第61集团军的部队，在伊久姆的东北方向，那德军占据的一些居民点或村庄，发起了小规模的进攻。苏军的这一行动，让德军产生了疑惑。
曼斯坦因在得知这个消息后，立即命令正在南下的第57和第48装甲军，在伊久姆地区停止了前进，同时他给指挥这两支部队的霍特大将打去了电话：“霍特将军，根据情报显示，俄国人在伊久姆的东北方向活动很积极，你要防止他们突然发起进攻，袭击你部的左翼。”
霍特的部队向哈尔科夫和别尔哥罗德的进攻，本来挺顺利的，突然接到了曼斯坦因的这通电话，霍特的心里还是很郁闷的。得知自己的左翼，可能会遭到俄国人的进攻，他便向曼斯坦因建议道：“元帅阁下，为了防止俄国人可能对伊久姆的进攻，我建议把我的部队暂时停留在这一的确，等形势明朗后，再决定如何调动他们。”
“不行，霍特将军。”曼斯坦因用不容置疑的语气对霍特说：“如今豪塞尔手下的三个党卫军师，刚刚遭到了俄国人沉重的打击，正处于士气低沉，军心涣散的状态，假如你不尽快赶过去增援的话，我担心他们一旦再遭到俄国人的攻击，就会立即崩溃。”
对于曼斯坦因的这种说法，霍特觉得有点太夸大其词了。不管怎么说，这三个党卫军师，曾经打垮了数以万计的俄国部队，怎么会突然遭受巨大的损失呢？想到这里，他连忙问曼斯坦因：“元帅阁下，你觉得会不会是豪塞尔谎报军情，其实他是想保存自己的实力，因此才请求您派我的部队去和俄国人硬碰硬？”
“霍特将军，你所说的情况，根本就不存在。”曼斯坦因不悦地说道：“况且这么大的事情，就算豪塞尔和他手下的三位师长想隐瞒什么，我们也能通过固定的情报渠道，了解到事实的真相。”
“这么说，豪塞尔将军的三个党卫军师，真的被俄国人打败了？”霍特到此时，对曼斯坦因所说的话，依旧是半信半疑：“但是那些该死的俄国人，是如何做到这一点呢？”
自己手下三个最精锐的党卫军师，居然被苏军的一个近卫师打败了，对曼斯坦因来说，也是极没有面子的一件事。不过他觉得对手下的一些重要将领，还是应该说实话，免得他们被胜利冲昏了头脑：“说来惭愧，打败豪塞尔手下三个党卫军师的部队，是索科夫指挥的近卫第41师。”
“什么，一个师就打败了我们的三个师？而且还是最精锐的三个师？”霍特听曼斯坦因这么说，顿时抓狂了：“这简直太不可思议了。”
“根据我对索科夫的研究，发现他和其他的俄国指挥官有很大的区别。”曼斯坦因感慨地说：“他的战术总是层出不穷，我们好不容易想到一种战术来对付他时，他很快就能推出新的战术，来让我们焦头烂额。
这次我们的三个师对上他一个师时，不瞒你说，我觉得消灭他们只是一个时间问题。但接下来发生的事情，却大大地出乎我的意料。我们的部队不光没有歼灭他，相反还在他的攻击下损失惨重。”
听到曼斯坦因夸奖索科夫，霍特的心里还有点酸溜溜的，毕竟他的部下也曾经在索科夫的手下吃过亏，他试探地问：“索科夫真的有这么厉害吗？”
“是的，相当厉害。”曼斯坦因肯定地说：“我今天把他的战斗过程，在地图上进行了复盘。发现不光怎么做，都有可能导致部队损失惨重。但实际上，索科夫的部队伤亡却很小，估计就伤亡两三千人。”
“什么，他只伤亡了两三千人？”霍特简直不敢相信自己的耳朵：“我军处于防御地位，伤亡人数都达到了一万多人。而他作为进攻的一方，伤亡却这么小，这简直太不可思议了。”
“他是一个了不起的指挥官。”曼斯坦因接着说：“假以时日，我觉得他就算比不上朱可夫，但至少也能和罗科索夫斯基这样的俄国名将相提并论。”
…………
索科夫不知道曼斯坦因和霍特正在谈论自己，正在和部下研究布防情况的他，莫名其妙连打了十几个喷嚏。
一旁的维特科夫连忙关切地问：“司令员同志，您不舒服吗？需要我把军医叫过来，帮你拿检查一番吗？”
“参谋长同志，谢谢您的一番好意。”索科夫礼貌地回答说：“我没有生病，可能是有点过敏，很快就好了。”他指着地图对维特科夫说，“参谋长，我觉得应该把炮兵师部署在这个问题，这样可以为前沿的步兵弟兄提供足够的炮火掩护。”
“司令员同志，我们如今的坦克和火炮数量不少。”维特科夫等索科夫部署完毕后，提出了自己的担心：“但是，弹药和燃料出现了短缺。”
“什么，弹药和燃料出现了短缺？”索科夫听维特科夫这么说，顿时惊出了一声冷汗，假如这个问题不解决，等敌人的进攻一开始，自己的部队就只能坐以待毙，他连忙问道：“参谋长，把这件事向方面军司令部反映了吗？”
“已经进行了反映。”维特科夫点着头回答说：“本来按照原先的计划，这两天有一批物资到达卢甘斯克，再由卢甘斯克转运到这里。但由于舒米洛夫将军的第64集团军，正奉命向西开拔，因此很多列车和物资，都被他们临时征用了。”
“见鬼，真是活见鬼。”得知自己的急需的列车和物资，都被其它的部队征调了。索科夫却又无能为力，连忙命令报务员：“给方面军司令部发电报，把我们如今所面临的处境，向上级进行汇报。”
索科夫发出的电报，很快就摆在罗科索夫斯基的面前。他看到电报后，用力在桌上拍了一巴掌，问马利宁：“参谋长，这是怎么回事？为什么不向我汇报，就擅自调走分配给作战集群的物资？难道你不知道，假如他们没有足够的弹药和燃料，是无法和德国人进行对抗的。”
“司令员同志，关于这批物资的调配，是莫斯科的后勤部队绕过我们，直接做出的决定。”见罗科索夫斯基生气了，马利宁连忙向他解释说：“我也是刚知道此事不久。”
“参谋长同志，你说说我们该怎么办？”罗科索夫斯基有些生气地说：“西南方面军和沃罗涅日方面军之所以被德国人打得如此狼狈，主要的原因，就是因为他们的后勤补给不足。特别是波波夫的快速集群，由于燃料和弹药不足，很多坦克不是在战斗中损失掉的，而是我军指战员为了不让这些装备落入德国人的手里，而自己炸掉的。我可不想看到索科夫的作战集群，也出现类似的悲剧。”
听到罗科索夫斯基这么说，马利宁表态说：“司令员同志，我们的后勤仓库里还有一些物资，我看可以先给索科夫的部队送去。”
“这就对了，参谋长同志。”对于马利宁的这种布置，罗科索夫斯基满意地点了点头，说道：“只要索科夫指挥的部队，有了足够的弹药和燃料，那么再多的敌人，也无法让他后退半步的。”
“司令员同志，您的这种说法，我是非常赞成的。”马利宁笑着对罗科索夫斯基说：“几天前，我们集中了所有的运输机，给他们送去了一批火箭弹，他们就用这批火箭弹，干掉了上万的德国人，使德军最精锐的三个党卫军师，如今只能龟缩在巴尔文科沃地区，不敢轻易动弹。深怕他们一动作，就会再次遭到索科夫部队的攻击。”
“看来前几天的战斗，米沙把德国人打怕了。”罗科索夫斯基微笑着说：“没准将来的哪一天，德国人一听到索科夫的名字，恐怕就会不战而退。”
“对了，朱可夫那里有什么动静吗？”
“根据我接到的情报，朱可夫元帅命令第61集团军的部队，对伊久姆东北方向被德军占领的一些居民点和村庄，展开了小规模的反击。”马利宁向罗科索夫斯基汇报说：“他们的进攻，还是非常有成效的，德军不光向伊久姆的东北方向派出了一个装甲师，同时，还从哈尔科夫方向抽调了第57和第48装甲军南下。”
马利宁拿起桌上的红蓝铅笔，在巴尔文科沃和伊久姆两个地名上各画了一个圆圈，对罗科索夫斯基说：“但我估计，索科夫部所取得的战果，极大地威慑了敌人，敌人的行动将变得谨慎。他们很快可能暂时停在巴尔文科沃和伊久姆两个地区，重新进行部署，以决定对我军采取攻势还是守势。”
“米沙真是太了不起了。”望着地图上的敌我态势图，罗科索夫斯基不禁感慨的说：“要知道，我们用几十万军队都没有完成的任务，他只用了一个师，就把十几二十万敌人，都牢牢地牵制在巴尔文科沃和伊久姆两处。”
“司令员同志，”马利宁谨慎地问：“您觉得这次要彻底封锁了德军夺回哈尔科夫的企图，上级会再次晋升他的军衔吗？”
对于马利宁的这个问题，罗科索夫斯基想了想，随后摇着头说：“我觉得不可能，别看他战功赫赫，可惜还是太年轻了。最高统帅本人肯定还要考察他一两年的时间，才有可能晋升他的军衔。”
“那真是太可惜了。”听到罗科索夫斯基的回答，马利宁不免失望地说：“我还以为经过这次之后，上级会在晋升他军衔的同时，对他委以重任，让他去指挥一个集团军。”
“我已经说过，他的年纪太轻，虽说打仗时的鬼点子多，但却缺乏指挥大兵团作战的经验。”罗科索夫斯基摇着头说：“若是贸然任命他担任集团军司令员，我担心反而会害了他。”
“我听说在斯大林格勒保卫战结束之前，他曾经向崔可夫提出，等战役一结束，就到伏龙芝军事学院去学习。但不知后来发生了什么事情，他进军事学院进修的事情就泡汤了。”
“主要是战场上的形势，对我军非常不利。他留在战场上，所能发挥的作用，远比待在军事学院里强多了。”
罗科索夫斯基说到这里，吩咐马利宁：“参谋长，你立即给米沙发个电报，告诉他，我们会把方面军库存的物资分发给他。让他有什么困难，就尽管向我们提出来。”
马利宁记录完罗科索夫斯基的命令后，整理了一份电报，立即命令报务员发给了索科夫。
收到电报的索科夫，见罗科索夫斯基打算动用方面军的库存物资，心里顿时踏实了许多，他对维特科夫说：“参谋长同志，如果方面军司令部划拨的这批物资，能及时地运到我们的防区，那么不管来多少敌人，我都有把握封锁他们的进攻。”
而维特科夫则有些顾虑地说：“司令员同志，按照规定，方面军库存的物资，在没有得到最高统帅部的许可之前，是不能随便下发给部队的。您说说，罗科索夫斯基将军的这份电报，会不会是故意安慰我们的？”
“不会的，”索科夫摇着头说道：“我相信罗科索夫斯基将军是不会在如此重要的事情上欺骗我们的。要知道，我们如今随时有可能遭到德军的进攻，假如没有足够的物资，就没有办法挡住敌人，一旦我们这里被德军突破。那么，在我们身后数百公里范围内，都将是无险可守，敌人没准会一鼓作气再次冲向斯大林格勒，到时那座城市又将面临一场新的恶战。”
“好吧，司令员同志，既然您这么说，那我就放心了。”维特科夫拿着马利宁发来的电报，站起身对索科夫说：“我立即给几位师长打电话，把物资即将运抵的消息告诉他们，让他们也安心，免得整天缠着我要东西。”