见着那二十一本经书，二太夫人笑得开怀，眼角的皱纹涟漪一般漫延开来，愈发叫人看不清她略显浑浊的双眼中真实的情绪：“好孩子，难得你有孝心！”
管沅无声叹息：管洛半个字不提她，直接就把二十一本经书捧上去，这不是摆明了想让她出丑吗——
同样是抄经书，如果她真的只抄了七本，再加上灵氛的毁坏，就要在这么多人面前失礼，或许还能衬托出管洛的孝心和勤勉。
真是打的好算盘！
她看着退到一旁的管洛眼中若有似无的得意，心道：幸而她识破管洛诡计，管洛的好算盘，今日恐怕打不响了！
“二太夫人福寿双全，万寿无疆，”管沅亲自捧上二十七本《金刚经》，然后退到一旁温婉而笑，“之前孙女得了仁和长公主赏赐的松烟墨，想到放着也是可惜，于是借花献佛，拿来抄录了二十七卷《金刚经》，为您祈福。”
此语一出，二太夫人还没做出反应，来宾们已经议论纷纷。
“这就是上次花朝节拔得头筹的管家三姑娘？”
“我看着举止大方得体，定远侯府出了这么好人材，真是不错！”
……
席间妇人们的话题骤然转到了赞扬管沅上，目光也都落在那清雅的天水色裙裾，再无人理会打扮得鲜艳可人的管洛。
管洛站在一旁，绞紧了手中帕子，一边咬牙切齿，一边又强忍着让自己看起来是在微笑，生生要把嘴角都崩裂。
好你个管沅！
你居然抄了二十七本！七本，二十七本！你真有一套，还拿仁和长公主赏的松烟墨说事，不就是为了让人家都知道你花朝节的表现，让所有人都看着你，抢我的风头吗！
管洛深吸一口气。
她现下进退两难。这时候不站出来，风头全被管沅抢去了；可站出来，无异于把人们的注意力从花朝节拉回来，大家就会发现二十一本和二十七本的区别。
好在她抄了二十一本，否则如果真是七本，相差如此悬殊，肯定要被这些长舌妇的唾沫淹死！
只是管沅可没打算这么轻易地放过管洛：“我当初和长姐约好一同为您抄佛经，说的是二十七本，大约长姐听错以为是二十一本，还请您不要责怪长姐。”
管沅这一席话说得轻描淡写，却马上把众人的注意力拽到经书的数目上。表面上是为管洛求情，实际上是在管洛背后推了她一把，让她不得不面对众人的质疑。
“二太夫人，我当初和三妹妹说的是二十一本，大约是三妹妹听错了。不过误打误撞，却为您多积了福祉，总算没白费三妹妹一番苦心。”管洛连忙接话，想把事情圆过去，却掩不住那若有似无的嘲讽之意。
“可长姐，当初我们明明说好是二十七本的，怎么，”管沅惊疑地看着管洛，旋即陡然顿住，然后摆出不太自然的笑容，“是妹妹不好听错了，还请长姐不要放在心上。”便讪讪走到一旁。
众人立马便察觉了其中微妙——管沅怎么猝然改口了？她的举动，怎么看怎么像要为长姐担罪呀！毕竟听错多抄了事小，听错少抄了事大……于是乎大家对管洛多多少少生出些不喜，对管沅则是颇多感慨。
毕竟这种境况让他们遇上，也不知自己会做出什么选择。据理抗争的确是不顾大局不够宽厚，管洛有什么不是，整个定远侯府都会不好看。可忍下去甚至替管洛担过错，又实在太让人愤愤不平了！
管洛自是感觉到人们复杂的目光，不禁在心中暗暗恼恨，表面上也只能浑然未觉一般：“这乳香骨入味，您尝尝。”她拿起金松木箸，开始为二太夫人布菜。
二太夫人点头“嗯”了一下，也没有过多的表示。
管沅盛了一碗乳鸽汤摆在二太夫人面前，就不动声色退了下去。
这种事不失了礼数被人挑到错就好，她可不愿意这般低三下四。
前世二太夫人对她的冷酷，和对母亲的严苛，还深深印在她脑海中。用银子打发二太夫人她就当施舍，但其他的，至少她暂时做不到。
寿礼送完，戏台子就开唱了。杜思刚没和管沅寒暄几句，灵修就赶过来，低首在管沅耳边道：“姑娘，二太夫人刚知道了顺天府审灵氛的消息，派了安嬷嬷去顺天府。”
管沅闻言转头看向不远处的二太夫人。
派了最信任的心腹安嬷嬷去顺天府，二太夫人是什么意思？要息事宁人还是尽早了结？
不曾想清楚，二太夫人就派了人喊管沅过去。
听戏的二太夫人，喝了好一会儿子茶才开口：“你这孩子呢，素日里是个乖巧的，但也经不住年轻不知事。这次我不追究你，但下不为例。”
管沅一愣。
这话不轻，语气里还隐隐带着威慑。她连忙低头行礼：“请二太夫人明示，我一定知错就改。”
二太夫人顿了顿，借着戏音遮掩，这番话并没有第三人听见：“屋子里出了贼，你第一件事不是告诉长辈，而是自作主张送去顺天府，你觉得妥吗？”语气很是严肃。
“我当时并没想那么多，灵氛作案都在府外，便想着送到顺天府了事。以后一定不会犯这样的错。”管沅低头回答。
“你胆子倒是大，”二太夫人轻哼一声，“自作主张就处置了。你是定远侯府的姑娘，做事情先想想定远侯府的名声，”顿了顿又道，“我已经叫顺天府撤了状子，既然是内宅的事，打二十板子发卖了事。你以为定远侯府出了贼很光荣？”
一通教训之后，管沅借口身子不适，提前回了含露居。
“她怕定远侯府出了贼名声不好，才把状子撤了，实在眼界太低！这桩公案，完全可以宣扬定远侯府协助顺天府缉拿凶犯，不包庇纵容下人。二太夫人这么一插手，定远侯府欠下顺天府人情不说，还可能担上包庇纵容的坏名声！”管沅坐在宴息室，蹙紧双眉，手中拿着的，正是灵氛那张被还回来的状纸。
灵修有些沮丧：“如今灵氛在后院挨板子，只怕会熬不住。”
管沅微微叹气：“熬不住线索就断了，只能再想其他法子。”兴许是她太着急，对付管洛这件事，哪能一蹴而就，还需从长计议。从这件事也可以看出，二太夫人只怕是关键……
定远侯府连唱了三天的戏，接着便是会试放榜。谢阁老的公子谢丕中了贡士八十二名，准备参加四月的殿试。谢家没有设宴庆祝，大约是要等殿试之后再做打算——八十二名这个成绩，还是有些玄乎的。
不过，没有宴饮，贺礼却少不了。今晨的惠安堂，二太夫人和世子夫人杨氏便为此事商议起来。
“原先谢家和咱们府交情浅，但我听闻洌哥儿最近和谢公子走的近，礼是不是该比平日添几分？”杨氏向二太夫人请示。
虽说执掌中馈的是杨氏，但这几年下来她已经明白，除了晚膳吃什么这等微末小事，其余都得请示二太夫人，否则二太夫人绝对能给你挑出刺来。
“我看没必要，”二太夫人不以为意地阖上双眸，似乎对这个话题并不感兴趣，“洌哥儿和谢公子走的近，自会另备贺礼，不用我们操心。”
管沅忍住蹙眉的冲动：这般小家子气！内宅和官场息息相关，定远侯府表示一下，也是给哥哥一个交好谢家的助力，她不能看二太夫人挡了哥哥的路！