巫王座走了，和所有人一样步入了消失的后尘。
这片隔绝世外的约束之地再次恢复了以往的祥和，周围没有封闭的城墙，天空没有压抑的光幕，唯有名为命运井的湖泊闪耀着波光粼粼的绚丽色彩。
“德兰克·夏兰，你该醒了。”
她静静地注视着宛若行尸走肉的夏兰轻声开口提醒道。
“我忽然觉得自己很傻。”夏兰抬起头，脸色惨白地看着她道。
“你可以当作自己做了一个漫长的梦，或许是这个梦太过真实，令你不自觉地沉入其中，而现在，梦醒了，你也该认清现实了。”她道。
“三十二年啊，这三十二年历经无数磨难心酸的人生到头来你却形容这是一个梦，你认为我会将它真正当成自己的梦吗？”泪水在夏兰的眼角不觉中留了下来。
“庄周梦蝶，一枕黄粱，人生本来便是一场大梦。”她道。
“即便这是一场梦，可最后我收获了什么？”夏兰摇晃着身体道：“我收获的是一个人不像人，鬼不像鬼的残缺灵魂。”
“你恨我吗？”她沉默了一下道。
“我当然恨你，恨不得杀死你！如果不是你，我根本不会体验如此残酷的人生，不会经历如此多的悲伤故事……”夏兰眼睛赤红地怒视着她嘶吼道：“但我更加知道，我杀不了你，我现在就是一个连复仇都没法办到的废人！”
“抱歉，由始至终我都只是在履行自己的职责而已。”她道。
“接下来你准备对付我？和他们一样将我这个不该存在的数据清除掉吗？”
夏兰仰天深吸口气，事已至此，他已经和她无话可说了，哪怕心里有再多的话他也不愿说下去，他累了，累得不想再思考，什么人生，什么未来，什么命运，通通不过是自欺欺人的笑话。
“你忘记我之前说过的话吗？我没有清除你的能力，毁灭你的唯有你自己而已。”她道。“你的存在不是用简单的数据程序便能解释的，因为根本便不是真正的程序数据，而是一个幽灵，一个只存活于网络世界里，谁也无法消灭的幽灵。”
“呵呵，幽灵啊……”夏兰发出意义不明的笑声。
“你是网络诞生以来我所知道的最罕见的一个特例，仅凭我现价段所掌握的知识根本无法具体理解你的存在方式，而现在的你则尚处于懵懂阶段，也就是说你自己都无法理解你的存在方式，更谈不上如何发挥出你所具备的能力。”她道。“当你理解自己的那天，我将不再会是禁锢你的牢笼，外界真实世界的整个网络都将是你能够畅游的天地。”
“……”夏兰怔怔望着自己的手，一时间陷入了失神状态里。
“在你彻底觉醒的那一天，你会拥有毁灭整个现世的能力，同样拥有挽救现世的能力，然而在你没有真正把握住自己的心前，我会牢牢地将你控住在这个世界里，直至某天你能自己离开。”她道。
“你打算将我永远囚禁在约束之地吗？”夏兰回过神道。
“这里是你最好的牢笼。”她道。“还是说，你有其他打算？”
“我想回到你重新启动的世界里。”夏兰沉默道。
“可以！”她的回答令人意外。“但你必须接受我在你身上赋予的枷锁。”
“什么枷锁？”夏兰问。
她上前一步，手指点在夏兰的眉心，直接将枷锁的内容传输入夏兰的脑海里。
“NPC守则……”接受完信息的夏兰默默念叨了一声。
“是的，如果你愿意接受这份守则的内容，我便会送你回到埃尔德兰。”她道。
“我可以改变历史吗？”夏兰道。
“不影响游戏内剧情主线的前提下。”她道。“我可以受理你提出的改变方案。”
“我愿意接受你的枷锁。”
夏兰闭上了眼。
“我要再提醒你一次，接受这个枷锁后，在你有觉醒能力彻底解脱自己前，你的人生将再无七情六欲可言，所有行为都必须依照着NPC准则，否则，我会将你永生永世都镇压在约束之地里。”
她站在夏兰面前郑重说道。
人生麽？
其实，我早已经没有人生了。
“我接受——”
……
……
公元2566年，大型多人线上网络游戏《埃尔德兰的天空》迎来了火爆的开测，庞大深厚的历史背景，数百种可供选择的职业，独特的冒险与竞技模式吸引了无数人投入其中。
……
雾花之年早秋，艾德里亚王国北部。
此时正逢奥萨苏蛮人南侵的时节，作为游戏里第一个拉开序幕的大型活动，无数出身于艾德里亚王国与奥萨苏蛮人的玩家纷纷奔赴前线参与入这场规模浩大的对抗战争里。
莱旦军镇，军官奥布尔家附近，三三两两的玩家徘徊在暗处窃窃私语。
“诶？你怎么在这里？难道你也接了奥布尔一家的保护任务吗？”
“废话，现在谁不知道镇外森林有个流浪剑客在发布保护奥布尔一家的任务，只要完成就送一柄精良级装备！听说名额有限，幸亏我抢得早接下了这个任务。”
“名额有限……我说，现在这奥布尔一家附近都来了至少三十多个接了任务的玩家，这名额究竟有多少个啊？！我说这流浪剑客不会是戏耍我们玩吧？”
“不可能吧，那流浪剑客侦查等级直接显示出了三个问号，还有不怕死的家伙想去爆了他，结果被他直接给一剑秒了，这么强力的NPC怎么可能会无聊到戏耍我们？”
“说的也是……不过，你说这流浪剑客和奥布尔一家究竟是什么关系啊？”
“谁知道呢，反正有奖励就行了！”
……
艾德里亚王国，王都埃拉尼亚。
不少游戏玩家都喜欢聚集在橡木酒馆里相互打听或者交换情报。
“听说最近王都冒出了一个流浪剑客可以接到稀有物品奖励的任务哦！”
“我也听说了，但是要接到那个任务必须先挑战流浪剑客，只要能够扛过对方三招才能接到任务，而且好像还是限额十名。”
“这个我知道，据我了解，任务好像是帮助一个叫妮妮萝的佣兵干掉一个叫阿莱克的家伙。”
“阿莱克我就不知道是谁，但我知道妮妮萝这个佣兵女团长，你听我说啊，这个女人看起来真是骚到骨子里了！嘿嘿……”
“卧槽，同道中人啊！然而我最喜欢的还是她那双大长腿啊！”
……
王都炼金协会。
“我说老兄，这里怎么排了这么多人？”
“咦，你没听说？这里有个叫温妮的药剂师只要一枚银纳尔便能帮你免费炼制毒药哦，别看这个药剂师职称才是初级，可炼制的毒药效果都不比高级药剂师逊色！你看看这些排队的，一大半都是玩盗贼刺客的！有这么好的炼制毒药机会谁会放过啊！”
“哦哦！谢谢大佬，等会我也赶紧去凑些药材请她炼制好了！”
“我看你还是等明天吧，这NPC小姑娘一天只接受前100名的炼制请求，现在都排到70多名了，我看你今天是没机会了。”
……
西西尼亚公国。
“卧槽，我才刚一上线而已，要不要这么多人啊？”
“废话，史诗级大型活动王女的复国诶，现在除了同样是史诗级活动的苏格罗亡灵入侵，热度方面其他活动根本比不了好吗！”
“我当然知道，听说现在艾德里亚阵营的玩家和苏格罗阵营的玩家在论坛都吵翻天了，就差把狗脑子都打出来了！”
……
路易港，蒙特列斯，安格里恩，启示山，德罗希琴。
很多玩家都曾发现过游戏里有一个非常特别的NPC，这名NPC叫德兰克·夏兰，职业为流浪剑士，他的行踪不定，在埃尔德兰各个地方仿佛都能看见他的身影，有时候他会向玩家发布任务，但大多时候他对于玩家都不理不睬。
有好事者曾在论坛说道最神秘的NPC人物里，德兰克·夏兰便占有一席之地。
其中一个原因是他的实力几乎强得变态。
随着游戏里各个资料片的上映，游戏的进程开始逐渐走向尾声，这同时预示着游戏寿命即将迎来结束，不少站在游戏顶端的玩家闲来无事便喜欢去挑战一些强力的NPC人物，作为神秘人物之一的夏兰自是不在例外。
结果，凡是挑战他的人全都被一招秒杀！
要知道当时最轰动的世界BOSS加尔博得都不曾一招秒杀过这些顶级玩家。
久而久之，德兰克·夏兰这个人物也成为了玩家热议的最神秘NPC。
……
……
《埃尔德兰的天空》运行了三十二年后终于迎来了关服的时刻，曾经流连过这个游戏的玩家早已经投奔向其他上市的游戏怀抱里，又或者AFK后兴趣转向了其他地方，这本来便是正常的游戏市场规律，有人来了，有人走了，最后，这里什么都没有留下。
“一切都准备结束了。”
约束之地，命运井的湖畔边。
她出现在他的身后轻声说了一句。
“我准备离开了。”他说。“你呢？”
“删除掉这些原有的游戏程序后，我将用以研发新的游戏注入新的数据程序。”她道。
“无聊吗？”他道。
“这本来便是我的职责。”她道。“离开之后你准备去哪？”
“不知道，先到处转转吧。”他道。
“希望你不会毁灭世界。”她用开玩笑的口吻说道。
“不会的。”
他站了起来。
“因为，我已经舍弃了一切‘我’的概念。”
“……冒昧问一句，你已经成神了？”
“或许吧。”
话音落下，他已经不见了踪影，只留下一句话回荡在安详的约束之地里。
“从此以后，你再也不会看见我了。”
她抬起头，望向流动着数据的天空，嘴里喃喃道。
“是啊，‘你’已经彻底死了，往后，‘你’就是网络里的天道了。”
（全书完）