傍晚时分，夏兰她们跟随着商队一路向北平安抵达了夏木镇。
在地理位置上夏木镇与费安镇同处于富饶的温莎平原，繁华程度相差无几，或者说整个南方在温莎平原的城镇都大同小异，只有再往北通过雁南山脉才能感受到南北的确切差异。
商队贩卖的货物在南方利润稀薄，可是运送到北方后货物的价值便会成倍攀升，同理，北方的货物在南方同样能够卖出一个好价钱，所以安格里恩王国的商业尤以南北贸易为最，往来的大道上经常可见同行商队的踪影。
商队只会在夏木镇停留一个晚上，清晨后便会再次出发，奔波劳累了一天，每个人都身心疲惫，即便想出门花红酒绿都要仔细想想第二天是否有精力上路。
安排完住宿，夏兰不动声色的和山鹰佣兵小队队长辛格斯进行了一次秘密的交谈，结果与其说是交谈，不如说是单方面的命令。
他要求辛格斯每次抵达一个城镇后都必须派人打听当地的治安与前线战事的情报，其二，时刻都必须监视跟随商队的一举一动，其三，但凡发现可疑的事情都必须和他通报！
拿人钱财替人消灾向来是佣兵的职责，面对雇主时不时挑剔刁难之类的事情早已见怪不怪，至于夏兰三个必须的要求并不难让辛格斯全盘接受，唯一让他觉得疑惑的是对方是否太过谨慎了！
辛格斯是一名退役的王*士，曾经在冻雨之年亲自参与过抵抗希瑟帝国边境入侵的战争，然而战争结束后不知为何选择了退役走上了佣兵的道路。
他的小队成员都是同期退役的战友，行事风格与军队一脉相承。忠诚，勇敢，可靠是他们这些年闯荡出来的名声。或许他们的实力在当地佣兵圈子里不是最强的，但他们的信誉却是最好的。
而辛格斯所属的山鹰佣兵小队在选择雇主方面非常奇怪，同样的雇佣委托。他们往往会不看价格优先选择最需要帮助的人，例如老人妇女儿童这些弱势人群。
乔安娜能够雇佣上山鹰佣兵小队一方面是价格。另一方面则是条件符合山鹰小队优先选择雇主的原则。
富有骑士精神的一群人，这是夏兰对他们作出的评价。
辛格斯在接下雇佣委托后首先会习惯性观察自己的雇主，乔安娜母女暂且可以不提，但浑身缠着绷带的夏兰却是他绝对无法忽视的对象。
一开始他以为夏兰是个模样怪异的马夫，结果对方的身份着实出乎了他的意料，没想到他居然是雇主的哥哥！
根据他在路途上的细致了解，雇主母女对这个名叫阿兰的怪人非常信赖，甚至能够用言听计从形容。暗暗上心的辛格斯立刻将对方视作他们真正的雇主！
雇主的要求不可不听，况且这些要求并没有过分出格的地方，执行难度不高，辛格斯自然是毫不犹豫的应承下来。
……
……
凌晨时分，尚未入睡的夏兰正消化着山鹰小队不久前打听回来的前线情报。
边境战事依旧焦灼，短时间内难以判断胜败。
他坐在窗台前的椅子上，闭眼努力回忆着前世游戏里这场战争的细节，当时他的游戏人物不在安格里恩王国境内，而是在希瑟帝国的心脏德罗希琴里四处游历。前线战争离他非常遥远，只是从周围npc的只言片语大致了解过战争的进展。印象最深的莫过于希瑟帝国一个月占领了温莎平原全境，为此德罗希琴的人们还大肆欢庆了一番。
希瑟帝国究竟用了多久时间攻破了安格里恩王国边境驻军长驱直入呢？这是他不得不深思的问题。
商队行进的速度非常缓慢，从费安镇穿过雁南山脉抵达局势较为平稳的北方大概需要十天左右。倘若这十天内战事延伸过来，他们的安全无疑成为了一个大问题。
选择前往王国北方是夏兰迫不得已的选择。
东面是希瑟帝国的兵锋，南面海岸除了盖尔维斯没一个安全地方，而乔安娜却坚持不回盖尔维斯。或许出海是个好办法，但熟悉战争轨迹的夏兰清楚记得希瑟帝国在攻击安格里恩王国之前已经派遣了大量海军封锁南海岸，乃至于最后展开了一次规模宏大的激烈海战，如果不想成为大海鱼虾的食物最好是打消了出海的选择。
西面是伯伯尼尔公国，问题是伯伯尼尔公国遍布沼泽丛林，再加上大量滋生的毒蛇蚊虫。稍不注意便有生命危险，或许夏兰不惧这些。可身体柔弱的乔安娜母女呢？
无奈之下，他可以选择的离开目标只有王国北方了。
但王国北方局势看似平稳。雁南山脉的守军甚至凭借着地利多番击败希瑟帝国侵略的脚步，可是随着战事的升级，一年后雁南山脉失守，安格里恩王国随之灭亡。
所以他们能够在王国北方停留的时间只有一年。
除非他们一直再往北抵达「光辉圣堂」势力范围内最安全的启示山，否则他们的生活将永不安宁。
而夏兰会去启示山吗？
自投罗网的事情想想都不可能，哪怕他的生命不出一年即将走到尽头。
这是他的坚持，正如乔安娜坚持不愿回盖尔维斯一样。
所以，他只会送别她们前往启示山。
日出而行，日落而至。
离开了青木镇，夏兰一行人的旅途里不断经过着大大小小的城镇，第七天的时候，众人收到了一个不幸的噩耗。
王国边境失守，马克修斯子爵战死。
听闻这个消息，整个商队的人都非常压抑痛苦，不少家在边境的人都嚎啕大哭起来，身为王国退役军士的山鹰小队愈发沉默，浑身散逸的肃杀气息任谁都能发觉，如果不是雇佣任务在身，他们一定会返回南方边境抵抗希瑟帝国的入侵！
事实上他们非常纠结，一是事关国家安危，一是事关名声信誉。
辛格斯相信，即便他们背弃了雇主离开，最终返回南方与希瑟帝国作战的他们都无法让人指责。可如果他们真的这么做了，等于背叛了一直以来自我坚持的信念。
“这里距离雁南山脉还有多远的路程？”
而夏兰得知这个重要消息后第一时间找上了辛格斯问道。
“脱离商队加快速度前往的话大概需要一天的时间。”辛格斯如实恪守着自己佣兵的职责道。
“明早开始我们脱离商队，尽最快的速度抵达雁南山脉！”夏兰立刻决定道。
“您在担心希瑟帝国的铁蹄会势如破竹的深入这里吗？辛格斯冷冷看着夏兰，话语里充满着讥诮。
面对这样一个爱*人的嘲讽，夏兰没有反驳，神情依然平静道：“我知道你们现在恨不得回去南方与希瑟帝国作战，可是别忘记你们的雇佣任务是护送我们穿越雁南山脉抵达王国北方的林泉镇，雇主既然愿意愈快前往，你们也能愈快能够返回南方，难道如此一举两得的事情你们不愿答应吗？”
“如您如愿，清早我们便启程。”辛格斯沉默片刻点了点头，看也不看他一眼转身而去。
看来把我当成一个胆小鬼了。
夏兰心里想着，嘴角不由冷笑，只要可以平安抵达林泉镇，当一个胆小鬼又如何？
回到房间不久，房门突然被人敲响，开门一看，原来是乔安娜脸色苍白的站在门前。
“阿兰哥，我们可以好好聊聊吗？”
“可以。”
说着，他将乔安娜迎入屋里，随手关上了房门。
“阿兰哥，信任您果然是对的，王国真的败了。”乔安娜刚一坐下，整个人惊魂未定地急忙说道。
“明日一早我们会脱离商队加速离开的步伐，你和妮娜做好相应的准备。”夏兰倒了一杯茶递给对方不疾不徐道。
“阿兰哥您认为这里都不安全吗？”心思敏锐的乔安娜顿时从他的话里发觉了端倪。
“以防万一而已，不用担心。”夏兰安慰道。
毕竟前世游戏里希瑟帝国一个月占领温莎平原全境的战绩实在骇人，仿佛丝毫没有遭遇任何抵抗攻坚一样长驱直入，难道说各地城镇的领主都是废材吗？答案可能只有一个，「颠覆獠牙」的信徒成员集体发动叛乱了。
他可不保证前往雁南山脉的城镇是否会发生这样的事情，如果真的发生了，他们只能慌不择路的拼命逃亡了。
“别忘记护卫我们的山鹰小队，即便有危险都不成大碍。”夏兰似乎为了坚定乔安娜的信心道。
“如果我们成功抵达了王国北方，那里就一定会安全了吗？”乔安娜担忧道。
“当然！”夏兰斩钉截铁道。
当乔安娜冷静下来离开后，夏兰突然回想起了刚才她说的话。
王国北方一定安全吗？
如今历史已经改变了，安格里恩王国还会如前世游戏里抵抗了希瑟帝国一年半载吗？
失去了对未来历史走向的优势，夏兰发现没有力量的自己是多么渺小。(未完待续。)