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英国外交大臣寇松伯爵顿时就是一愣,然后就是诧异的看着唐绍仪,似乎还有些没有明白过来为什么会这个样子。毕竟,双方可是已经达成一致了的。如果这个时候中华帝国再反悔的话,对中华帝国的声誉,将是一个严重的影响。这不仅会得罪大英帝国,更是会把调停者美国也给得罪了。
“外交大臣阁下,你这是什么意思?难不成,你们想要反悔吗?我们这一次的和谈,可是好不容易才达成一致的。现在,我国政府已经批准这份协议了,总不能因为你们的一句话,就不算数了吧?”寇松伯爵愤怒的说道。毕竟,这份协议,已经让英国损失惨重了。如果中华帝国连这都还不满足,还想要大英帝国付出更大的代价的话,那大英帝国可不会再屈服了。到时候,恐怕难免一场战争了。
“外交大臣阁下,这到底是怎么回事?”美国国务卿修斯的脸色也非常的难看。毕竟,这一次中英之间的冲突是由他来调停的,他代表着美利坚合众国。尽管,在调停当中,修斯为英国人说了不少话,努力的让英国少付出一些代价。但是,总体而言,这一次中国人还是占了大便宜的。
“伯爵阁下,国务卿阁下。这一次帝国之所以不签署协议,并不是因为对这份协议有什么不满,而是别的原因。”唐绍仪说道。
“别的原因?”寇松伯爵和修斯两人都松了口气。只要不是因为这一次和谈的原因,那就好说了。只是,和他们的关系不大了。
“外交大臣阁下,还请明言,到底发生了什么事了?”寇松伯爵问道。要知道,英国可是很希望就此和中华帝国结束冲突的。要不然的话,中国强大的军队总是在印度殖民地的边上转悠,让英国人实在是无法安心啊!万一中国人进攻印度的话,那问题可就麻烦了。
“伯爵阁下,不知道你是否知道‘麦克马洪线’。”唐绍仪问道。
“麦克马洪线?”寇松伯爵对此似乎并不知情。毕竟,划定这条分界线的是英属印度殖民政府。而不是英国政府。英国人很少去过问殖民地的事的。
“看来,伯爵阁下似乎并不知情。那么,我就告诉你吧。‘麦克马洪线’,是9年前,英属印度殖民地外务大臣亨利·麦克马洪,背着中华帝国,偷偷和帝国高原省的那些分裂分子划定的中印两国之间的边境线。这条边境线,将边界从阿萨姆平原边缘向中国西藏方向推移150公里,新边界以喜马拉雅山脊分水岭的连接线作为界线,西起中国不丹边界,东至独龙江流域的伊索拉希山口,长约1700公里,将原属于中国高原地方的9万平方公里国土划入英属印度。帝国之前一直都被蒙在鼓里,直到昨天帝国才搞清楚问题。帝国皇帝陛下大为震怒,要求英国政府必须要给帝国一个交代。否则的话,这一次的协议就不用签字了,英国方面准备承受帝国的怒火吧。”唐绍仪冷冷的说道。
寇松伯爵这才知道发生了什么事,如果没有中英之间的冲突,他绝对要为亨利·麦克马洪的行为而拍手叫好。毕竟,这等于是增加了英属印度九万平方公里的领土。这对于大英帝国来说,无疑是惯用的招数了。甚至如果在中国签署了这一次的协议之后,中华帝国再发觉这个问题的话,英国也可以矢口否认。反正,英国和中国的冲突已经解决了。如果中国再一次挑起冲突的话,那就是中国主动发起挑衅了。
但是现在,两国的《冲突谅解备忘录》根本就还没有签署,就出了这样的问题,这无疑是卡住了英国人的脖子了。如果英国不给中国一个交代,中国要借此机会来反悔的话,他们还真是一点办法都没有。
寇松伯爵看向了美国国务卿修斯,向他求助。但是,修斯却给了他一个爱莫能助的表情。
毕竟,这种行为,等于是偷盗别国的领土了,可是一件大事。如果没有被抓住的话,那也就算了。但是,现在可是被人家给抓了现行。更可气的是,还有把柄握在人家的手上。这种行为,不是找死吗?如果是有人敢偷盗美国九万平方公里的领土的话,那就等着一场战争吧。
“外交大臣阁下,这是千真万确的事吗?我们并不知情,请给我们一点时间,调查一下这件事。”寇松伯爵说道。
实际上,在中华帝国正式提出这个问题的时候,他就已经猜到了,这一定是真的。只不过,他需要时间来进行处理。
“是不是真的,我想英国方面很容易就能够查到。只不过,我们不希望出现故意包庇或者矢口否认就行了。否则的话,帝国皇帝陛下会更加愤怒的。”唐绍仪警告道。
“外交大臣尽管放心,如果这件事真的是英属印度殖民政府做的,我们一定会给中华帝国一个交代的。”寇松伯爵说道。
唐绍仪点了点头,转身离开。这一次的签字仪式,也就因此而泡汤了。
寇松伯爵连忙命人给印度总督府和国内发电报,将这里发生的情况向国内汇报。同时,询问印度总督府,‘麦克马洪线’是不是真的存在。
印度副王鲁弗斯·艾克萨斯接到寇松伯爵的电报之后,立刻紧张了起来,马上召见现任的印度殖民政府外务大臣询问情况。他是去年才被任命为印度副王的,对于九年前的事,根本就不知情。而当时担任印度殖民政府外务大臣的亨利·麦克马洪也早就回到英国本土去任职去了。
不过,现任印度殖民政府的外务大臣是知道这件事的。亨利·麦克马洪通过那一次的密约,直接让印度多了九万平方公里的领土,这无疑是印度殖民政府喜闻乐见的事。但是,没想到现在确出问题了。
鲁弗斯·艾克萨斯立刻给寇松伯爵回电,告诉了他麦克马洪线确实是存在的。
与此同时,英国伦敦方面也乱成了一锅粥。尽管,现在的时间伦敦还是凌晨。但是,首相安德鲁·博纳·劳已经咆哮起来了。
眼看着就要和中华帝国达成一致,解决这一次的冲突了。但没想到在关键时刻,居然出了这样的事,这不是自己给自己找麻烦吗?已经回到伦敦任职的亨利·麦克马洪也被叫到了首相府。最初的时候,亨利·麦克马洪还不知道发生了什么事,首相阁下连夜召见,这分明就是很看好他嘛。于是,屁颠屁颠就赶去了。
没想到,最后却遭到了一通臭骂,骂的亨利·麦克马洪抬不起头了。还一会儿,亨利·麦克马洪才弄清楚了发生了什么事,这让他欲哭无泪。‘麦克马洪线’对于大英帝国来说,无疑是有好处的。但是,他不仅没有因此而受到表彰,反而还遭到了责骂,这让他非常的想不通。
也难怪,如果是平时的话,亨利·麦克马洪这种行为无疑是为英国获得了利益。但是,这个时候可不一样,英国政府可是千方百计想要避免和中国发生冲突的。如果因为‘麦克马洪线’的问题,中华帝国拒不在《冲突谅解备忘录》上签字,甚至因此而引发一场战争的话,那后果可就严重了。
安德鲁·博纳·劳首相随后召集了英国的内阁大臣们,和他们商议对策。大臣们知道这个问题之后,也是非常的无语。按理说,亨利·麦克马洪为英属印度殖民地弄到了九万平方公里的领土,算得上是一个功臣,应该奖励了。但是,这却使得英国和中国之间爆发了更为严重的冲突,这可就麻烦了。
英国的陆军大臣斯蒂芬·沃尔什和海军大臣罗斯林·威廉姆斯爵士都认为,在这个节骨眼上,不能和中华帝国闹翻了。应该要想办法安抚中华帝国,让中华帝国在《冲突谅解备忘录》上签字。尽快的结束这场冲突。这样的话,英国才能够集中实力来休养生息,发展军力。
殖民地大臣德文郡公爵和印度事务大臣皮尔子爵,也赞同给中华帝国一个交代。先想办法把这一次的问题解决了,那才是最重要的事,没有必要因小失大。
最终,安德鲁·博纳·劳采纳了他们的意见,他给寇松伯爵发去了电报,要求他尽可能的平息中华帝国的怒火,想办法结束这一次的冲突。
当天下午,寇松伯爵前往中华帝国驻新加坡领事馆,和帝国外交大臣唐绍仪会面,就解决这一次的问题,进行了磋商。显然,英国人不愿意为了那九万平方公里的领土,而和中华帝国闹翻。否则的话,那对于大英帝国来说,一点好处都没有。
“外交大臣阁下,关于‘麦克马洪线’的事,完全是一个误会,是英属印度殖民政府擅自做的,英国内阁并不知情。我们希望,能够和中华帝国解决这个问题。”寇松伯爵说道。
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