八月天已经开始微微的凉了。
初八这天，天才刚蒙蒙亮；林家在金陵的宅子里面已经是灯火通明了，府内人来人往却都轻声细语，生怕惊动了要赶考的林旸和在佛堂里的贾敏，不仅仅是林家，金陵城内有参加乡试的人家都早早起床了，打破了寂静的黎明
秋闱分为三场进行，三场的日期也分别定为八月初八、八月十二、八月十五；每场提早一天入场，中间一天子时开始发试卷答题，后延一天退场，总共是九天七晚。今天是初八，便是考生进场的日子了。
昨日晚上，贾敏心事重重、焦躁不安，睡下不久，便起床，先是查看一番林旸的提篮内的东西是否准备齐备，又去厨房看明日给林旸做吃食的食材是否准备好，又叫来春意询问叫林旸起来的小厮安排好没有，马车准备好没有。
贾敏还亲自去了林旸的房间，隔着窗户听见了里面传出的细微的鼾声可以肯定林旸睡得十分踏实，林旸自然睡的踏实，一来，他前世也是经历了大大小小的考试，即便是高考也没有紧张过，二来他对自己的才华和能力还是有些自信的，即便不中，他年纪轻，还有下一科。
第二日一早，林旸没等人来叫，便按照往日的时辰自然醒了，打了一套拳，便去贾敏屋里请安吃早饭。
贾敏等到林旸过来方从佛堂出来，下眼皮泛着青色，一看就是没休息好，吃饭的时候也心不在焉，林旸倒是胃口好，每样都拣些吃了，贾敏似乎被儿子坦然自若的情绪影响，这才回过神来。
饭后，贾敏拉着林旸的手细细的嘱咐一番，等到快要走的时候，贾敏面带犹豫之色，斟酌再三才说道：“我和你父亲自然希望你能够求取功名、光宗耀祖、光大门楣。但是胜败兵家事不可期，每年秋闱熬坏了很多人，你先要保重自己。”
林旸闻言，心里暖暖的，贾敏自然是想到了贾珠，想要嘱咐林旸，又怕触了霉头，这才犹豫再三。
林旸握住贾敏的手道：“母亲放心，我虽然苦读，但平日里也没丢掉一些拳脚功夫。”
贾敏的神色略有缓和，一直将林旸送到大门处，又检验一遍林旸的提篮，这才让林旸登车而去。
林旸到达贡院的时候，街面上已经挤满了人，金陵贡院越有一万个考号，参加的童生要一万人。看着密密麻麻的人，林旸有些晃神，仿佛看到了上一世的高考，他暗自想着，如果父亲给他安排个国子监的监生身份就好了，就可以去顺天府参加考试了，不过这也是想一想而已。
考生们有的三三两两聚在一起，窃窃私语缓和心情，有的面带得意高谈阔论，有的自言自语念念叨叨，林旸倒是安然的坐在马车里，他没有进书院，自然没有同窗，而且他认识的人大都是林海同僚之子，原籍也不在江南省，因此放弃了找熟人攀谈。
可偏生有人不放过林旸，三七眼见而且记性好，远远的看见了甄应嘉的侄子甄琳领着几个小厮挤过来了，三七见状提醒了林旸一下，林旸微微有些愣神，不过瞬间明白了甄家家大业大，自然有读书人，而且即便是纨绔，也有能力买个童生，不知道这甄琳属于哪一种了。
因参加乡试，甄琳只穿了件月白色的细布直缀，看着普普通通，可是价值不菲。模样倒是不坏，举止也彬彬有礼，林旸心里不喜甄家，对甄家的人也带着抵触情绪，因此只是稍稍拱了拱手算作回礼。
甄琳笑容未变，反而盛了几分，道：“林兄有杨子期先生教导，且令尊又是探花郎，这举人资格于林兄不过是探囊取物，在下才恭喜林兄一举折桂了。”
林旸这才暗生警惕，甄府想来也是盯着林府的，知道他是杨希的学生也不例外，他笑起来，带着少年人特有的张扬与朝气道：“多谢甄兄吉言，头名是不敢肖想的，可是榜上有名，在下还是有些自信的。”竟是受了甄琳的恭维之语。
甄琳有些错愕，不过很快回过神来，和林旸寒暄了几句。便见到贡院大门打开，有衙役在门口点燃了炮竹。
林旸和甄琳也不在寒暄，打起精神，人群里也安静下来，一起等待那震耳欲聋的炮竹声结束，借着便有老吏拿着一本名册，高声叫道考生的籍贯姓氏，这份名册，是由各处官员按照自己手中统计的童生情况再逐一核对的。叫到名字的考生便提着考篮上前，衙役便上前检查，先是核验身份，后是搜身、检查提篮，看有无夹带小抄，等到确认无误后才由号军领着考生进入贡院，来到自己的考号，不过号军并不离开，而是一直监视考生，知道考试结束。
随着太阳越升越高，贡院外的考生们也陆陆续续的都进去了，三七和艾草见林旸进去了也不敢离开，一直等到贡院大门锁上，这才回了林家。
乡试、会试均分为三场，第一场为经义，要考四书题三道，每道二百字字以上，五经题四道，每道三百字字以上，全部为八股文。第二场内容为作论一篇，也就是后世的议论文，判也就是判案的判词五道、以及诏、诰、表三种文体内任选一道，这相当于官员必备的实用文体了。第三场考试为试策五道，也就是后世的申论。
林旸拿到题目后，粗略的扫视一遍，都是熟悉的，心里略微安定，但是毫不意外的看到了一道截搭题，割裂《孟子》“王速出令，反其旄倪”，出上完下截题《王速出令反》，林旸不由吐槽这种题目就想到于后世高考中葛军所出数学题目一样。
虽然天气转凉，可是暑气还没有完全消除，在贡院里面待了几天，林旸便觉得自己从茅厕里出来一样，但他并不敢有一丝一毫的泄气，贡院里每天都有人倒下，林旸感慨不已，无论什么时候身体健康都是最大的资本啊。
八月十六那日，考试结束，考生可以离开贡院了，林旸精神到还好，只是几天没梳洗蓬头垢面的，他没有让三七和艾草搀扶，快步走到林府的马车，来接林旸的是大管家林安，林安见到林旸的样子，笑道：“不愧是大爷，精神头还是那么好，我刚见到甄家的人了，瘦瘦弱弱的样子，连马车都是让小厮搀扶上去的。”语气里带点幸灾乐祸。
贾敏早早的便在门口等林旸回来，一见到林旸赶忙安排林旸去洗漱吃饭，林旸仔细的洗漱一番，才觉得自己活过来了，用完饭，贾敏便赶他去休息，林旸精神松懈之下，竟然睡了一天一夜。
林旸对自己的文章还是很有把握的，考完后心情很是放松，和贾敏说话，一直带着笑意，贾敏见状，也和林旸讨论起科考题目来了，又让林旸把题目和文章默写写来，想要派小厮送回扬州去。
林旸拦下来了，贾敏的意思是他们母子一直等到放榜的时候，林旸却觉得没有必要，到时候让下人来看就是了，为了他的参加秋闱，林昀的抓周也没办，只是一家人围着林昀抓周，不过想起林昀的表现，林家人也庆幸没有办，林昀抓周时，直接趴在案子上睡着了，林昀虽然脾气好，可是他才刚刚一岁的人生中最重要的两件大事吃饭和睡觉是不许别人打扰的，在让林昀继续睡等他醒了在抓周和叫醒林昀让他嚎啕大哭之间，林家人选了前者，抓周也因此草草结束。
可是八月十五是中秋节，林旸在考试，一家人分居两地，府里林海公务繁忙，林昀和黛玉年纪还小，林旸不放心他和贾敏一直在金陵住着，而且他也怕遇到甄家的人。
贾敏犹豫了半天，想要让林旸留下来等放榜，自己先行回去，林旸自然不肯，可怜巴巴的道：“母亲要和父亲弟妹团聚了，要留我一个人在外面吗？”贾敏这才同意和林旸一同回了扬州。金陵离扬州不算远，一天的功夫就到家了。
林海等人自然高兴贾敏和林旸回来，一家人热热闹闹的摆了家宴，补中秋的遗憾，虽然月亮缺了一块，不过一家人兴致很是高涨。在花园赏月品酒，闻着随风而来的桂花香气，桌上放着庄子上送来的各色瓜果与厨房自制的月饼，还有大螃蟹，青瓷酒壶里盛着自己新酿的果酒。
林海喝了几杯，诗兴大发，吟上几句诗，贾敏等人都能跟着唱和一番，林海又命林旸和黛玉作诗，黛玉略一思索，道：“醉月留素影，银河落轻灵。若无此清辉，虚度一年秋”林旸不禁赞叹妹妹思维敏捷，可轮到他自己的时候，却给自己倒了一杯酒笑道：“让我吟诗是不成的，没得写了首酸巴巴的诗坏了大家的兴致，不过，让我写八股制艺倒是可以的。”
林海想要说林旸几句，可被贾敏阻止了，她笑语盈盈：“人的天资天赋皆不同，旸哥儿只擅长科举文章，也没什么，不过家宴，你总得凑个趣啊。”
林旸算了算，自己也没什么拿的出手的才艺，难道要自己去讲笑话，黛玉难得见到哥哥窘迫的样子，乐不可支，大发慈悲为林旸解围：“哥哥不如自罚三杯，我替哥哥弹首曲子。”林旸这才逃过。
黛玉笑言：“先我学了一首曲子《良宵引》，是一首月夜轻风，良宵雅兴的琴曲，也算是应景了。”
黛玉年纪小，初学古琴，虽然指法不熟练，可是意境已经到了，林旸虽然不会弹琴，可是在杨希的教导下，总算会品鉴了，待黛玉弹完，林旸便夸赞道：“清风朗月之妙，碧潭银波之趣。妹妹抚的一手好琴。”
黛玉有些不好意思：“哥哥没听出来呢，我错了好几处呢。”
林旸摇头道：“弹琴只讲究意境罢了，指法不熟练，练练也就可以了，而琴韵却不是勤能补拙补的了的，听妹妹弹琴，犹如朗月之下，赏明月清辉，庭下积水空明，夜深之际，偶有乌夜啼，还有寒蝉低吟。”
家宴过后，林家恢复了平静，林旸依旧窝在府里看书练字制艺，等待乡试结果出来。