这厢送走了林旸和穆峥，那边贾敏给黛玉请的女先生和礼仪嬷嬷也到了，女先生姓童，教导黛玉琴棋书画，出身书香世家，可惜命不好，守了望门寡，家里又败落下去，娘家人就容不下她了，便依仗才学在富贵人家教导女眷来维持生计。还有一位女先生姓孙，是扬州一带有名的绣娘，年纪大了眼睛不好，便出来教导女眷。两人都是三十岁左右，头上插着素银的簪子，浑身收拾的干干净净，倒是孙绣娘的手里的帕子乍看平平无奇，细看确实双面绣，一面绣着猫戏蝴蝶，一面绣着猫滚绣球，想来是她自己绣的，憨态可掬，活灵活现。
礼仪嬷嬷姓丁，圆圆的脸，一笑起来眉眼弯弯，和蔼可亲。说是嬷嬷，可也是刚从宫里放出来没几年，还不到四十岁，松花色的对襟袄，竹青色绣梅花的祾裙，头发梳成圆髻，只带了一根五福捧寿的赤金簪子，赤金柳叶耳钉。
本来贾敏还想请个教导黛玉诗书的先生，被杨希拦住了，他现在无事，即便是等林旸回来了，下午也是有空闲时间的，教导黛玉足够了，而且黛玉的资质甚高，一点就透比林旸强多了。
黛玉的日子算是忙碌起来了，早上卯时三刻起，去贾敏房里用早饭，在贾敏身边学着管家理事，巳时学针线，午时用午饭，饭后小走片刻，在午睡半个时辰，起来后去杨希那里学诗书，顺便学了棋和书，之后在跟童先生学琴和画。戌时一家人用晚饭，饭后散步温习功课，亥时睡觉。
林旸和穆峥是赶在小年前回来的，贾敏简直快认不出儿子了，浑身上下没有饰品，一身连他们家下人都不会穿的粗布衣裳。贾敏拉着林旸和穆峥的手：“黑了、瘦了、不过也长高了。”褪去了少年的青涩，脸庞线条也英挺起来，目光也坚毅起来，贾敏又是欣慰又是心酸。
林旸回来的时候黛玉去上课了，林海在衙门里。贾敏便赶他们去洗漱休息。到晚间一家人才团聚。
黛玉一见林旸便抱住他不撒手，靠在他的肩窝里，轻声说道：“哥哥，我不要点心了，我要你。”林旸这一路存了不少心事，回到家中温暖如旧，又听见妹妹此语，眼睛鼻子一酸，几乎要哭出来。
贾敏不停的给林旸和穆峥夹菜：“多吃点，都瘦成什么样子了。”穆峥还好，他在福建长大，见过不少事，就是林旸心事重重。又埋怨道：“你们不是带了银子吗，小厮也是，不知道照顾好主子。”贾敏又瞪了眼林海：“我说多带些人，都怪你拦着，没个老成的人护着，孩子们吃了多少苦头。”
林海听见贾敏的指责，摸了摸鼻头，没有反驳。
“可是，娘亲不是说玉不琢不成器，带着小厮就行的。”黛玉语带着疑问插了一句，她记性好，又常在贾敏身边，记得贾敏和林海商量林旸出门带多少人的事情，“娘亲还说，吃些亏也不怕。”声音如黄莺一般婉转悦耳。
贾敏瞪了一眼拆台的女儿：“我还说过，食不言寝不语呢。”这怎么没记住？
黛玉低下头，不在插话，心里腹议着，还不是娘亲你自己开始说话的，喏，又开始说起来了，真是只许州官放火不许百姓点灯。
贾敏不知道女儿的腹议，问起穆峥：“都去了什么地方？”穆峥只拣了风景优美、民风淳朴的地方说了，他的声音还带着少年特有的清亮，娓娓道来，引人入胜。贾敏边听，便担忧的看了一眼沉默的林旸，和林海交换一个眼神。
饭后，穆峥被杨希拎走了，林海带走林旸，和林旸抵足而谈。
林旸的声音很轻很轻，像是自言自语，道：“我和穆峥夜里投宿的那家的邻居，生了个女孩，一出生便被溺死了，那家人说那里贫困人家养不起多把婴儿丢弃。知县姓区，自己家都揭不开锅了，还带头捐钱，成立了救儿会。”
林旸语气平淡，就如同叙述他今天干了什么一样，林海没有吭声。
“后来在往北走，便遇上一群流民，城门外十几里都是无家可归的流民，衣衫褴褛，树皮草籽吃完了，便去吃观音土，腹胀而亡。典妻卖子，甚至易子而食。”林旸说到此，语气里带了些嘲讽：“我看不过去，给了那些人一些钱，流民一蜂窝的涌过来，幸好穆峥和他的侍从厉害，这才跑了出去，就这样，我的马也被他们就地宰杀。”
林旸回想起当时的情形，胃里还有些不舒服：“就那么血淋漓的把马剖了，马匹，内脏无一不被生吃了。那些人的嘴上，手上，身上都是血。”
“我和穆峥进了城，穆峥本想去找知府，请他开仓放粮。被我拦住了。”林旸用被子遮住自己的脸，“我害怕，害怕给你惹麻烦，那知府和甄家有着联系，害怕穆峥的身份被曝光。”
林海不知道怎么安慰自己的儿子，伸出手笨拙的拍了拍儿子的。
林旸的声音有些哽咽：“有个姓周的知县，私自开仓放粮赈济灾民。”
“还有个县的知县将粮仓里的粮食高价卖掉，地主借机圈地，一亩地十斤粮。百姓没了生路，便有了□□，知府调兵遣将将暴民镇压，不服者皆备当场斩杀。事情闹大了，免了赋税，外调粮食。地下饿殍遍野，上头的人却依旧花天酒地。”
“可是我无能为力。”林旸的声音从黑暗里传来，“士人驰驱王事，当如家事，利害死生以之可也。若荣身肥家，余耻不为。”声音虽轻却掷地有声。
“我自幼锦衣玉食，自恃过高，向来瞧不起眼中只有黄白物的贪官污吏，可是在别人眼里，我却成了自己最讨厌的那种人。横渠先生的四句话，在我看来不过是一腔热血的空话而已，可是竖起脊梁，依此立志，方能堂堂正正做—个人，人人有此责任，人人具此力量。”
林旸声音坚定：“国家强固，圣德刚明，海内长享太平之福。”（选自杨涟血书）
林旸絮絮叨叨的和林海说了许多话，迷迷糊糊的睡去了，第二日却头痛欲裂起不了床，请了大夫来看，掉了书袋，大意是林旸在外面吃苦受累，郁结于心，耗费心神，回到家里一放松，身体原有的毛病便激发出来了，没什么大碍，静养些日子就行了。
林旸吃了药，一觉醒来，已经是黄昏十分了。，他抬眼，便看见了趴在床边的黛玉。
黛玉穿了件鹅黄色洋缎兔毛出风袄，领口一圈白色的兔毛，将黛玉莹白的脸衬托的娇俏可爱，梳了双丫髻，额前留了四指宽的薄薄的刘海，头上攒着红珊瑚珠花，耳朵上带了一对南珠耳钉。她正托着下巴趴在林旸的床前，领口和袖口的兔毛有些长弄到她的鼻子里，忍不住皱着鼻子打了个喷嚏。
林旸被她逗笑了，“哥哥。”见林旸醒来，黛玉惊呼，林旸抬起手摸了摸黛玉的小脸：“你怎么跑来了？谁跟你来的？”又摸摸黛玉的小手：“冷不冷呀。”见她的小手暖烘烘的，才放下心来。
“我好久都没见哥哥了。”黛玉语气来带点委屈，掰着手指头算着，“一、二、三”伸出小手，“都七个月啦。”林旸坐起身来，将黛玉抱到床上，用被子裹了。
黛玉依偎在林旸怀里，道：“我跟着孙先生学绣花，不过我现在只会描花样子，等我学会了。我给爹爹，娘亲还有哥哥一人绣一个荷包。”
林旸含笑：“那我可就等着晏晏的荷包了。”
“对了。”黛玉的声音有些惊喜，“哥哥，我掉牙了。”她抬起张开嘴巴，露出下牙，林旸低头仔细的瞧了“我看看。”黛玉又道：“王嬷嬷说掉了下牙，要扔到房顶上去，可是爹爹丢的太用力，不知道丢哪里去了，哥哥，我的牙不会长不出来吧。”语气里带着担忧。
“不会的，我刚刚看了，你的牙已经长出来了。”林旸语气坚定，安慰妹妹。
黛玉这才放下心来，学着大人的摸样如释重负，轻轻拍了自己的胸口：“那我就放下心来了。”林旸被逗笑：“从哪里学的这个动作，小心丁嬷嬷见了罚你。”黛玉说道：“跟厨房里的管妈妈学的，那天厨房里买的鸡跑出来了，还跑到娘亲的院子里去了。”黛玉的眼睛亮晶晶的，又小声的对林旸道：“丁嬷嬷不会罚我呢，她就会唠叨我。”
黛玉学着丁嬷嬷的样子，皱起眉头，嘴角上挑：“姑娘，这可不对，您步子迈的太大了，要小一点，对对对，就是这样，裙角不要掀起来，好好好。”还没等黛玉学完，林旸便乐不可支，一手揉着肚子，他还没发现自己的妹妹还有这种技能，边笑气息不稳边咳起来，涨红了脸。
黛玉一脸慌乱，学着林旸安抚他的动作，摸摸林旸的背，林旸过了片刻，气息平稳下来：“我没事，你别慌。”
外间伺候的辛夷听到林旸的咳嗽，扬声喊道：“大爷”连忙进了内室，后面跟着黛玉的大丫头魏紫。
“我没事，你们在外面候着便是。”林旸顿了一下：“你们姑娘跑来，披风、手炉可带着呢。”
“带着呢，因大爷屋里热，便解下放在外屋了。”魏紫回答道，声音脆生生的。林旸这才点头。
林旸抱着黛玉，听着黛玉童言稚语，屋内暖融融的，青瓷罐里养的水仙，娇艳欲滴，幽香袭人，外间，辛夷和魏紫讨论着花样子，院子里，木莲指挥小丫头和婆子们洒扫，间杂着小丫头的笑声斗嘴声。温馨而平常的一个黄昏，让林旸觉得之前经历的不过是一场梦而已。