“迂——”
萧孑一路快马扬鞭,不几天就到得大梁都城门口。
当今天下四分五裂,北方逖国占去中原十个重要州塞,眼下中原能与之抗衡的只属梁国一个。落雪初化,那三丈高的城墙在一片皑皑银白中巍峨伫立,底下漆红城门大开,赶车的、挑担儿的百姓鱼贯出入。
城门口官兵正在例行检查,但见一道凛凛英姿高坐在马上,着一袭青布长袍满身风尘,头上草笠压得甚低,不说话,也不下马,好一副嚣张。
不由扬声怒喝道:“哪里来的诳徒,还不快给老子下来检查!”
走到萧孑身边,那幕篱下却一双冷长的凤眸斜睇过来:“几日不见的功夫,酒鬼也长能耐了~”
年轻而磁醇的嗓音,冷冽气场天生迫人仰视,这京城里谁人不识?
吓得浑身猛一激灵,连忙并腿打了一个拱:“将军……将军您、您老竟然安在……”
“都盼着我死嚒?哼。”萧孑扯紧缰绳,往身后不远处拔腿奔随的戒食身上扫了一眼,冷淡道:“一路的,不要声张。”
言毕噔噔打马进城。
“是……啊,不敢不敢!”那手腕上一串佛珠澄亮,一概士兵哪里还敢抬头直视,皆战战兢兢应不出整话。
正值晌午时分,永安大街上粗衣素服,百姓往来吆喝营生。大阴天的,怎家家户户门前皆挂着缟素,倘若不是路边小摊上的炉膛里烧着柴火,热气腾腾往外冒,怕还以为是进了甚么阴间鬼域。
“谁和你一路的,我和那没情没义骗小姑娘的可不是一路。”戒食嘟嘟囔囔踩着烂草鞋跟上来,身上的破袈裟被风吹得一缕一缕,看上去就像个邋遢乞丐。
菜馆子门前小二本不想招待他,但见他身旁公子气宇不俗,便依旧唱着菜名儿迎上来:“地三鲜、卤汁豆腐干、醋溜萝卜、酱白菜~~二位客官,可要赏脸进鄙店小尝?”
去了两三个月回来,连京城也不是人呆的了。戒食闷声吭一句:“全素的,没肉不吃!”
小二潸潸然跟在背后解释:“诶,这位客官您就不懂了!头几天咱京城一霸萧阎王死了,皇上为了庆祝,啊,皇上为了给萧将军殉国吊丧,命令全城素服戒斋三七二十一天。这都已经是全城百姓抗议过的,先前本是七七四十九日。您要不信,您把咱陵春城走一圈,没一家有荤食。”
又拢过来,磨着二指低声道:“要吃荤的也有,小的给您去后院开小灶,往上提三倍价钱,您吃得起嚒?”说完很鄙夷地看了一眼戒食的破袈裟。
旁边妓-院老-鸨花孔雀正在嗑瓜子,见状不由煽了小二一板栗:“诶,我说你够了啊!不就是三七二十一天,吃几顿素怎么你了?等萧将军阴魂一散,那些官府衙门里的老爷可就没了忌讳。到时候白花花的银子尽往咱们兜里赚,还不用怕那小子查岗,生意不定好到哪里去!”
“是是是,他这一死,咱全京城都跟着大快人心!”一席话说得周边几家赌坊、酒肆、粉楼里的老板们各个连声应是。那萧将军十三岁从军,这些年梁国疆土不知靠他打下多少,皇上见了他都惧让三分。他又宅,没甚么喜好,平素除了练兵打战,总爱骑着马一个人在城中晃荡。但见哪个当官的公-款寻欢,一双冷眼就能把他看得浑身打颤,搞得大伙儿生意也做不下去。
“可不是,今后各家的闺女也敢拉出来晃悠了,不用怕被那小子瞅见了惦记!要说你们还得感谢我,要不是老子牺牲大闺女给他配了阴婚,那小子兴许阴魂还不肯散!”杀猪的李屠夫没活干,在一旁咋着舌插嘴。
话还没说话呢,就听一群人哄然笑开:“得了吧!你那出水痘死的老闺女,死的时候得有三十八。萧将军再不济,那好歹也是和慕容七皇子并列的美男子,怎么的还不是便宜了你?现下萧老大人成了一品公爵,连带着你也跟着吃皇粮!”
那屠夫要听的就是这么一句,听完不由满心得意,嘴上也忘了把门:“哎,提这茬做甚么?要我说这最高兴的吧,应该当属咱们皇上。听说当年西逃的晋国小公主已有下落,我女婿这一死,皇上也没了忌讳,怕不得母女两个左拥右抱,那热里来冷里去的,不定落个多少快活。”
“嗤嗤嗤~~你个落拓杀猪的,你也晓得那热里来冷里去是怎样舒服!”老鸨-花孔雀点了他一脑袋,周围几个都晓得他两个暗地里来往,不由暧昧起哄开来。
没看见一旁萧孑草笠下阴霾的隽颜。
“驾!”萧孑快马打了几步。
“扑哧——”戒食忍不住歪嘴笑,心想总算替那个小妞解了点气。偏快步追上去埋汰道:“师哥,你咋见了岳丈大人也不见个礼就跑?要我说你也是自作孽,那么个甜津津的小美妞,巴心巴肺的倒贴给你不要,偏捡个三十八岁蹬腿的痘婆娘。你说你一个堂堂二十多岁的大将军,骗她一个花都没长开的十四岁小丫头,吃完了临阵又脱逃,这要传到我们老爷的耳朵里,叫老爷今后在人前还怎么抬得起头?”
一路上尽听这死胖子几句话翻来覆去抱怨,想忘记那妞偏提醒你时时记起,早知就不该给他多整一份通关文牒。萧孑扬鞭扫了戒食一腿,两道剑眉深凝:“已经派人去救她,再啰嗦要你命!”
“救了你也没准备把她带回来,回头不晓得被营地里哪个将官看上,看给你戴不够绿帽子!”戒食撇嘴躲过长鞭,寻思着赶紧回去趁早给老爷报信。
那胖大的个子运起丹田气,在密密茬茬人群中走得可比马儿快。萧孑冷鸷地凝着戒食的背影,恨不得下马过去踹他一脚。
脑袋里却挥之不去芜姜俏娇的小脸蛋,其实他也不知道后来为什么又去信救她,明明一开始便巴不得她从诸国的视界里消失。但一想到那清水河边,她搂着他的脖颈、抵在他的耳畔嘤嘤咛咛的猫儿叫唤,怎生得心中便道不出难受,无法想象她被另一人也伺弄出同样的声音。
倘若能够带她回来,他早就一并带上,然而眼下京城局势不明、自顾不暇,带回来不知安顿。何况那丫头此刻恨透自己,倘若到时老头子误会,逼着自己与她同房,他倒是不介意在梁皇之前先要了她,但是她肯么?那只小辣椒,她倒情愿把他一脚踢坏。
想到方才听到那句“当年西逃的晋国小公主已有消息”,岔路口萧孑不由夹紧马腹,倒转去宫中方向。
“驾——”
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养心殿内熏香袅袅,宫女们衣着半-露侍立在两旁,听丝竹琴弦在繁复的横梁下飘渺,倘若不是那堆积如山的案卷,倒要把这勤政之地看做是后宫之中的一场美宴。
梁皇癸祝手上持着妆匣儿,正在给床上倚卧的燕姬化妆。那燕姬尸身用不腐奇药泡制过七七四十九天,又用奇香熏染了九九八十一日,八年过去,除却两眸永远是闭着的,其余肤色依然娇盈粉嫩,眉目口鼻依旧精致美艳,用手指轻轻一弹,竟如胶人一样韧性十足,不晓得这些年带给他多少快-感。
他的手指细白而长,这是一双天生擅-弄风-月的手,先在燕姬的唇上点了一珠殷红,觉得不过瘾,便将自己的嘴唇贴过去给她磨了磨。待磨得匀称,又给她拍了几下腮红,问身边的三个佞臣:“爱卿们从实说,朕的爱妃美不美?这天下还有她更美的女人嚒?”
“美,美!”三个佞臣闻言头如捣蒜,那贼眉鼠眼大蒜鼻,一个叫贾高,另两个叫尤熹与赵桧,乃是今上身边最得宠的三名小官员。
“不过听说燕姬的女儿生得更娇更媚,西塞新近流传着一张她的画像,想到人并不难。如今萧将军既已死,皇上大可以堂而皇之地把那丫头寻回宫中。古有娥皇女英姐妹同伺,皇上若能得母女两全,必成一段千古佳话也。”尤熹哈着腰,趁皇上高兴,便把慕容煜教给自己的一套话复述了一遍。
癸祝听完这话果然很满意,他现下成了中原最大的皇帝,身边不需要一个整天死板板着脸的小阎王。就喜欢听佞臣讲这些奉承阿谀。
便在燕姬才洁过身的酥-粉桐体上轻掩一抹薄裳,啃了一口站起来。
只见四十余岁年纪,白皮相桃花眼,生着一幕美髯,看上去像个文人雅客般天生风-流。
自从那小子死后,他已经许多天不上早朝了。那小子生性狠绝,眼里根本没有自己这个皇帝。偏又宅家,这些年除却边关有战事,其余时间都窝在京城里哪儿也不去,害得自己放不开手脚,干什么都得藏着掖着不敢光明正大。
这么多年来,他还从来没有这么痛快过。除了不上早朝,他还命宫女们日后都得学大渊朝盛世时候的穿着,在宫中只挂抹胸就可以,胸必须打上白-粉,一定要露出半座山。此刻大殿两侧一排排过去白晃晃,看得真是赏心悦目。
但他也不全然昏庸,知道佞臣的话可以听听,不能百分百听信。虽然不勤政,但是其余忠臣一个也不滥杀,且把国事交给他们去管理。
问身边的验尸官:“验出来了没有?那慕容七催着朕交付三座城,可千万别被他随便拿颗死人头忽悠了。”
验尸官摆弄着面前焦糊的脑袋,那脑袋烧得除却两个黑不隆冬的鼻孔和白闪闪两排大牙,其实根本验不出来。但这话他不敢说,怕被圣上怪罪无能,便只是一把尺子量来量去,眯着小细眼道:“再要一会,再要一会,容微臣再看看萧将军的脑漩。”
尤熹阴冽冽瞪他一眼:“是就是,多看也无用?连佛珠都寄回来了,还能有假嚒?”
癸祝一听也觉得是,看这颗脑袋的形状莫不是那小子还能有别人?头上三个圈,后脑有反骨。这么多年了,但一想到他每天可以带刀上朝,看他英俊威风地站在自己的庭下,他就忍不住想起他的国都是他打的,他在他的面前便抬不起头来,皇帝都做得不痛快。
他早就想把他弄死了。
癸祝伤心地擦擦眼角,呜呼一声道:“可怜朕的爱将英年早逝,天地不公耶——待今日验出来真个是他,朕要在他的脑门顶上做个灯台,每天晚上点在床头看朕与那母女两个寻欢。伍子胥自刺双目挂在城门口死不瞑目,朕怎么着也得给他一个机会不是~”
“呃~~呵呵呵哈哈!皇上怎生这样幽默,让微臣几个惶恐不及!”佞臣三个愣了一愣,忽而君臣齐冽开白牙肆意狂笑。
验尸官手一抖,正要昧着良心说是他,就是萧将军他脑袋。
但见门外太监扫着拂尘走进来,不由长舒了口气。
癸祝很扫兴,皱眉问什么事?
“启禀皇上,一品公爵萧老大人在门口觐见,说想请皇上给他儿媳妇封一个诰命,说那闺女死前出过水痘,长得不美丽,他儿子在地底下嫌丢人,不肯和那闺女入洞房。”老太监嗫嗫嚅嚅着,但见床上燕姬衣裳滑落,一切美处毕露无遗,连忙把腰哈得极低。