现在的徐元直，顶着一个农稷从事的名头，做的事情却相当多。州府许多资料，公务都是他处理的……如果不是因为他名声不显，说出去名声不好的话，徐元直多半已经正式就任治中从事了。
“辛苦了，元直。”
刘备进了营帐后，向着徐庶行了一礼。
徐庶对刘备的到来无动于衷。他低着头，一只手打着算盘，另一只手拿着硬笔（鹅毛笔）奋笔疾书。
在将又一县钱粮事物计算完后，才放下笔，随便向刘玄德回了一礼，随口敷衍着：“嗯。”了一声，算是打招呼。再之后就又低着头，开始计算下一个县来年开春所需的各项事务了。
种子，农具，耕牛，钱粮开支……在刘玄德随口说了一句：“预算制度”之后，徐元直已经连续干了四五天，将大半个冀州的来年预算算了一遍。
“你还生气呢，元直？”
刘备笑着坐到了他对面，然后这样问。
“不生气。”他回答。
“你不生气的话，为什么绷着脸啊？”刘备好像不达到目的就不罢休一样，接着这样愉快的问道。
于是徐元直又抬起头，放下笔，看着刘备：“某个人将所有工作都丢给我，然后又跑到我这里问我生不生气……玄德，我可以骂人么？“
刘玄德笑而不语。
于是徐庶叹了口气：
“玄德啊，你很闲么？很闲的话不能来帮忙处理一下这些？”
“不，我很忙……除了我之外没别人吗？州幕府可是招揽了许多贤才啊。”
“是，但大多是次一级的。”他说：“做事还可以，但没办法总揽全局。”
“你可以教他们嘛。”
“没时间。”
“好吧，好吧，那云长呢？”
“云长做了半天，然后就跑了。”
“哦。”刘备点点头：“那宪和呢？”
“简宪和庸人也，不足论。”徐元直大手一挥，好像非常看不起简雍这种政治指数不过八十的家伙。
“你这么说，我就没办法了。”刘备摊开双手：“一流人才不是地里的韭菜啊，元直。要不然你等个十年二十年？我给你调十个——不，二十个一流人才。”
“这么工作二十年，我想必已经累死了。”徐庶淡淡的说。
想来他确定刘备不会帮他了。于是又低下头，开始继续计算。
“不过我有点好奇。”他一边计算，一边问：“有什么事，比这更重要的么？
我正在计算冀州的根本，正在计算明年春耕事务。关系到几百万人今后的口粮问题……
你直接将绝大多数田地，都纳入州府掌控中。而后派遣直接听命与州府的农稷从事与农事吏去管理这些土地。
配合三义行的种粮配给，你麾下铁工所的农具，牛马行的牲畜租借。
这一切都绕过了地方郡县，你知道那些家伙有多恨你么？”
“大家都是为朝廷做事的，有什么说不开的吗？”刘备笑着，不以为意的说：“更何况我不是给了他们一些田地吗？
凭着这些田地人口，各州县长官今年的考据都能得个上啊。”
“就像是给狗丢了根骨头。”徐元直继续一边算账，一边回答。
“你太不乖。”刘备摇头：“怎么能说这些高官是狗呢，这样太不好，真的。”
“所以，我的问题呢？”
徐元直的心情有些烦躁。
他不想再和刘备兜圈子了。就像是之前说的一样，徐庶很忙的。
“我的回答是，当然是教育了。”
刘玄德还是一副理所当然的样子，这样对徐庶说道：“世界上有什么比教育更重要的吗？”
他一边说，一边从怀里掏出了一套书：
“看看这个，这是课本，从一年级到六年级。是数学方面的……哦，这个是语文方面的。除此之外还会有自然，常识，体育，德育，劳动……等到了七年级的时候他们还会学习物理，化学，学习农业与工业方面的知识。当然还有历史与地理。
我希望孩子们从七到八岁的时候入学，等到九年后他们毕业，刚好是十六岁。这样他们就可以选择从事职业工作，或者继续深造，成为更优秀的学者……当然，到了那时候，我的知识储备恐怕就不够用了。
我们必须群策群力——我打算在十年之后，集中更多的智慧之士，一起推演出后面所需的知识教材……元直，你有在听吗？”
“嗯，嗯，是的，我在听。”
虽然徐庶一副愣神的样子，但实际上那是因为刘备的话感到惊讶。并不是分心。
听刘备这么问，徐元直点头，回应了他的话。
他再次放下笔，双手捧着刘备递过来的书，仔细的，认真的看……
“天竺数字？”
“嗯，是的。”
“……减笔字？”
“是的，是的。”
“而且还是白话，一点文采都没有。”
“对啊。”
“那么，为什么？”
“当然是为了方便。”刘备的话太过理所当然，让徐元直有点不知所措：“这些学科、学问固然很好，但是‘德’与‘义’的教导，是不是少了点？”他接下来又这样问。
“不少了。”刘备摆摆手：“小孩子不需要深究学问的，正南兄。他们只要知道最简单的道理就好——什么是对的，什么是错的。这样就可以了。
我不想教出一堆食古不化的书呆子。也不想他们一头扎进经义里出不来——我们要教导的不是几个人，几个精英。而是几百万。将来这些孩子不都是要做学者和研究者的。
他们更多的人会是普通的工作者，甚至农人。你理解我的意思吗？”
“我理解。”
虽然觉得非常别扭，但是徐庶还是点了点头。
“那么，就这样了。来这里就是为了告诉元直这个……我们的教学力量不足。目前能教育的孩子也很少。如果你有空的话……算了。”
“不。”徐庶将那几本书收起来：“我会抽空去学校看看的。”
“你不害怕早死吗？”
“不会的。”徐元直摇头：“我现在觉得我能活很久。”
“是吗？“刘备笑着拍了拍他的肩膀：”那就让我们一起活下去吧，好好地活到看到我们的努力，开花结果的那一天。“