“达令，我在中国很好。预计下周就能回到纽约，跟孩子们过生日。”
清晨，喀什宾馆高级套房内，埃克森中国区高级代表乔伊放下电话，跟远在大洋彼岸的家人道了声晚安。
像乔伊这样的高管，每年，几乎有一半时间在全球到处跑。
他此次前来，是作为麦克的副手，参与塔里木油田的投标。
他整理着衣装和手提箱，准备参加一个小时后的会议，门铃此时却响了。
“先生，这是别人让我交给您的一封信……”一位服务员说道。
“是谁交给你的？”乔伊问道。
“他没有透露姓名，说您看了信中的内容，就会明白。”
乔伊接过信，一脸的莫名其妙。
他拆开信，无心地浏览着信的内容。像他这样的外国高级代表，也会收到一些莫名其妙的商品推销信和小广告。
然而，这一次，乔伊的眼神却显出异样之色来。他将这封信拿回到写字台前，又仔细阅读起来，神情越来越严肃。
“Oh，damn，****!”乔伊破天荒地骂了一句美国脏话。
……
塔里木油田第二轮招标会。
相比于第一轮招标，这次参与的人数大大减少。诺达的会议厅，只有江北油田的红星实业、荷兰壳牌和美国埃克森的代表们，参与最终的逐鹿中原。
此时，中石油的几位领导，脸色都有些难看。虽说总经理兼党组书记吴辛良，已经表达了公开公平招标的愿望。
可是，在大多数中石油领导的心中，还是愿意跟国内实力雄厚的油田合作。一方面，这些中石油的领导，大多数也是从各地油田成长起来，关系也是盘根错节。另外一方面，在八十年代的中国，********尚未完全消退。让这些忠心于社会主义制度的老领导们，跟着那些喝咖啡的美国人做生意，很多人还不适应。
中石油大多数领导，有着一种潜移默化的共识——那便是能够让大庆油田这样的雄厚实力企业，成为最终的合作伙伴。
可是，落花有意，流水无情。大庆油田的标价，是国外油田的三倍多，简直高得离谱。弄得几位领导想关照也没办法下手。
第二轮招标，在第一轮的基础上，又增加了很多合作项目的细则，便于投标商能够算出最终价格。
会议厅内烟雾缭绕，不时有着轻声讨论声还有钢笔在纸上的摩挲声。
而美国埃克森的坐席内，只见麦克和乔伊正在激烈地争论着什么。
接着，中石油的评委收到了三家投标商递上来的标书。
“荷兰壳牌，2600万美元。”
“红星实业，2400万美元。”
中石油的领导们，接到这个标价，心中都一叹，投标商们，普遍都把价格又压低了10~15%，也是够拼命的。
特别是，红星实业，竟然标价能够做到比荷兰壳牌还要低200万美元，已经是将利润空间压榨得很小了。
几位领导们心中将这个甲乙方合同制骂了几万遍。大部分领导心中都有些愧疚，感觉自己像是压榨剥削江北油田的地主阶级。以往，大家油田合作，都是客客气气，轻轻松松，有钱一起赚，光讲阶级友谊，哪里谈到钱嘛。
“吴总，若是没有太大问题，我觉得，应该让江北油田中标，不能让我们的兄弟单位白忙活一场。”中石油副总悄悄在吴辛良耳边说道。
“嗯，再看一下埃克森的报价，如果没什么意外的话……”吴辛良表示出一种默许态度。
“埃克森，1800万美元。”
当看到埃克森的报价时，所有中石油领导都一惊。这些都是有丰富钻探经验的领导，在招标之前，也是合议商量出若干个标底价格。
之前红星实业和荷兰壳牌，就已经比最低的标底价格，还要低上5%。这家埃克森石油，似乎价格低得离谱。
“埃克森石油……”吴辛良接过话筒，说道：“请你们再核实一下标书的细则条款，重新落实一下这个价格。我们不希望，一旦合作，贵方出现反悔行为。”
吴辛良说完，埃克森石油代表们似乎又进入了激烈讨论中。
“请放心，吴先生，这个价格无误。”麦克回答道。
“可是，你的副手乔伊，似乎有不同意见……”吴辛良笑道。
“请放心，在这次的招标会上，我才是有真正决定价格权的人。”麦克答道。
一旁的乔伊脸色苍白，愤然立场。
此时，埃克森石油的投标价，已经震惊全场。
特别是江北油田的代表们，个个垂头丧气。对方如有竞争力的价格，实在是很难有回旋余地。
“赵经理，我们是不是没有胜算了？”一位红星实业的代表懊恼道，“就那么让老美占得先机？”
“别急。”赵跃民答道，“投标方面，中石油还是会综合考虑的。你们先稳住情绪，我出去上个厕所。”
话说完，赵跃民便走出了会议厅。
会议室内主席台旁，面对埃克森标书上标注的前所未有的低价，中石油的领导们全都面面相觑。
情况已经十分鲜明。埃克森如此低的报价，早就甩开了其它两位竞争者。
“吴书记，您看这个情况……”其它领导向吴辛良请示道。
吴辛良沉稳的面容上也露出了一丝失落。
他很看好红星实业，也对赵跃民的能力十分欣赏。不过，眼下，埃克森标注的价格，实在是太有优势。
吴辛良从上衣兜内掏出香烟点燃，抽了一口后说道：“江北油田的红星实业，的确是一家出色的企业。但是招标面前，人人平等。埃克森也是一家出色的国际石油供应商，现在它们标注出如此有竞争力的价格，我建议同志们认真考虑。”
此时，会议厅的大门突然打开，一阵冷风袭来。
刚刚愤然立场的乔伊，又重新大步流星地步入会场，神情也是一改之前的沮丧。
他回到麦克座位旁，说道：“麦克，你作为这次代表团的负责人，有权敲定价格。可是我作为副手，也有权力决定合作条款的具体细节。这是总部给予我们两人的权力，是吗？”
“是……可是，你想干什么？”麦克有一种不祥的预感。
“我要更改合作条款。”说完，乔伊便举起了手大声道：“对不起，中石油的各位先生，我要代表埃克森提出补充条款……”
中石油的领导们，正在主席台扎堆研究中标候选人的问题，听到乔伊的喊声，全都愣了一下。
“乔伊先生，你们埃克森做事有问题吧？要更改合作条款，为什么刚才不提出来？”一位领导不满道。
“对不起，诸位中石油的领导们。但是，我刚刚跟总部致电，总部觉得，更改条款对于埃克森来说，非常重要。因此请接受我们的提议。”乔伊诚恳道。
吴辛良和其他中石油的领导，见埃克森这边两位负责人，意见相左，感到十分奇怪，也不清楚他们到底在唱什么戏。
“乔伊先生，把你的补充条款，送到主席台这边来吧。”吴辛良说道。