“母后”德芳哭着，内心顿感伤痛，德芳让金尚德为宋皇后诊了脉，喂宋皇后吃了药安睡，自己才返回南清宫，德芳坐在轿内，回想着宋皇后告诉他的话：当年杜太后曾言及，如果皇子年幼，就使太祖传位太宗，然后再传回太祖一脉，但事隔十几载，德昭德芳两位皇子均已成年，不再会出现杜太后担心之事，只是太宗已然认为应当如此，不断拉拢朝中文武，且广布羽翼，因此太祖皇帝在开宝后几年间，一直希望遏制晋王的势力扩张，也曾有意让廷美帮助自己联络将官，但为时已晚，晋王党羽遍布朝野，开宝九年，太祖已拟好一份封旨，准备立太子，封王，昭示天下，让晋王知难而退，然，此事被王继恩知晓，太祖一直观察此人，言及让他守分寸，但太祖最后几日，突感身体不适，但御医均言无恙，可太祖皇帝戎马一生，已觉事有不对，王继恩偶有问及封旨一事，表面是说即刻公布以安天下，但实际却想毁掉圣旨，当晚，晋王入宫觐见太祖，两人室内不知谈的何事，后内侍看到太祖走出内堂，拿着平日常在手边的柱斧在雪地上戳划，然后指着地对晋王大声说道“好做！好做！”言罢就大笑着回了屋，内侍近前，只见地上画得似乎是作战之图，晋王稍后退出，他看着雪地，手拿太祖的柱斧，用脚将雪地的图踢乱，然后反复看着手中的柱斧，突然一把扔向雪中，柱斧置地当的一声响，内侍心中一惊，随后，晋王召内侍叮嘱一番便离宫而去，晋王走后不到一个时辰，太祖身感不适，命内侍召来宋皇后，王继恩此时闻讯赶来，太祖颤颤巍巍的拿出书好的封旨，手指着圣旨，像是很焦急的要交待一些事情，岂料此时太祖已难以言语，突然就捂住心口，呕血而亡。
宋皇后打开封旨，上面赫然写着立皇四子德芳为太子，皇次子德昭为岐王，命皇弟光义、光美与岐王德昭共同辅佐太子，还册封了诸多亲信将领和皇宫禁卫军官，另希望迁都西京洛阳。
宋皇后见此赶快让时任内侍总管的王继恩去召德芳来，并将先帝的旨意告诉他，王继恩遂跑了出去，回来时，宋皇后问道：德芳来了吗？王继恩回答：晋王到，宋皇后怎么也没想到来的是晋王，晋王走进室内看到宋皇后手中的封旨，伸手示意要拿封旨，王继恩一把抢过，晋王打开封旨看过内容，卷起放于衣袖，王继恩见此说道“陛下传位与晋王之志早定，然近日身体虚弱，意志不清，恐其中必有误会”
此时晋王并不说话，宋皇后见此已然明了，大势已去，无可挽回，于是跪下对晋王说道“我母子性命皆托于官家”这时晋王才上前扶起宋皇后，含泪说道“共保富贵，勿忧也”
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