与大少爷一母同胞的大小姐柳惜然十八岁那年入了宫，至今已经三年了，却还是个嫔位，且没有子嗣，让夫人愁个不行。赵大玲曾远远看过府里的老爷和夫人，再比照二小姐柳惜慈的容貌来看，这位大小姐柳惜然也不会是国色天香的美人，在美女如云的宫中并不出挑，所以不得皇上的宠爱。夫人本来对这个女儿期许甚高，如今三年过去，大小姐靠熬资历熬到嫔位，夫人那颗争强好胜的心也就淡了，只求女儿在宫中平平安安就好。
接下来是二少爷柳敬文和三少爷柳敬辰，是老爷当年外放江北荆州知府时纳的翟姨娘所生。当时因夫人在京城中侍奉婆婆，没有随同老爷去荆州。老爷自然是将在外军令有所不受，调回京城时带回了一个姨娘两个庶子。
夫人气得仰倒却是木已成舟无可奈何。翟姨娘因在四少爷出生前的很长一段时间里是府中儿子最多的人，因此腰杆子也挺得份外直，有时候夫人的话也能呛上两句，让夫人气得咬牙，却要自持正妻的身份，不好明着撕，只能打落牙往肚里咽。
二少爷二十岁，只在衙门里领了个闲职，刚娶了亲，新娘是京城府尹家的庶女白氏，也算般配。
三少爷十七岁还未成亲，他励志考取功名，却是屡战屡败，越挫越勇，听说又拿着翟姨娘偷偷塞给他的银子去京城最大的花楼醉仙阁念书取经去了。
老爷回京后，先后有了二小姐、三小姐、四小姐和五小姐，几位小姐之间间隔很近，二小姐今年虚岁十六，五小姐十五，中间相差不过两、三个月，可见老爷在那段时间里没少耕耘，且弹无虚发，收获颇丰。
柳惜慈是夫人所出，本来憋着劲儿再生个嫡子的，出来一看是个闺女，虽然在夫人心目中的地位不及大少爷和四少爷，但是在几位小姐中也是地位超然的。
三小姐柳惜妍是梅姨娘所生。梅姨娘是舞姬出身，当年老爷有一次去礼部侍郎府里做客，席间醉酒，醒来后发现旁边躺着一个天仙一样女子。柳老爷酒也醒了，吓出一身冷汗，捶胸顿足叫着礼部侍郎的字，“修远，吾之清誉毁于尔手也！”
后来柳御史在以死明志的时候被礼部侍郎死死拦下，然后将梅姨娘带回家。柳老爷也没再寻死觅活，看来再道貌岸然的清流砥柱也是难过美人关的。梅姨娘因美貌最得老爷的宠爱，三小姐也是所有小姐中最美貌的一个，雪肤花貌，腰肢柔软似新抽条的柳枝，走起路来娉娉婷婷，很据美感和韵律感，所以说基因的力量还是很强大的。
四小姐柳惜桐的亲娘范氏是老爷的娘，也就是老夫人送给老爷的侍妾，据说也很美貌且善解人意，如解语花一般，老爷也挺喜欢的，可惜命短福薄，四小姐一岁时，她便染病死了。因此四小姐一直养在夫人身边，虽然不如二小姐受宠，但因为她乖巧懂事，在夫人面前比起三小姐和五小姐来说还是有点儿分量的。
赵大玲跟着的是五小姐，出身也最不好，亲娘李氏原是夫人的丫鬟，因此处处感觉低人一等。算来算去，她的地位与四小姐最相似，年龄也最接近，因此二人算是比较要好，时不时的还有些你来我往。至于二小姐，自然瞧不起五小姐，三小姐美得让亲姐妹也妒忌，且自持甚高，不屑与容貌普通的五小姐为伍。
四少爷柳敬涵只有六岁，是一次老爷醉酒留宿夫人房中后的意外产物。据府里八卦老爷已经很久没有光顾老妻那里了，即便留宿也只是歇息，偏巧那日多喝了一杯。在夫人都觉得自己这辈子都不会再生孩子的时候偏巧就怀上了。最主要的是，这个儿子狠狠打了几个姨娘妾氏的脸，尤其让夫人在翟姨娘面前扬眉吐气。因此夫人对他真是看得跟眼珠子似的。四少爷五岁了身边还跟着乳母，在府里跟小霸王一样横冲直闯，无人敢惹。
这些讯息都是赵大玲那当厨娘的娘告诉她的，友贵家的见赵大玲挨打又投水后伤了脑子，将以前的事儿都忘了，花了三个晚上的时间给她恶补了府里的人际关系，怕赵大玲哪天再犯二惹恼了哪位主子。除了若干位主子外，友贵家的还将一干府里仆从的背景都细细地讲给她听，谁是谁的关系，谁的嫡系；谁和谁是姻亲，谁和谁又有世仇。因为出场人物众多，赵大玲只捡重要人物死记硬背了一下，其他的都没记住。
赵大玲在头脑中再次理了一遍御史府里的主要人物关系，一抬眼也到了沐霜苑。敲门后，一个还未留头的小丫头开了门。里面一个大丫鬟问，“小枝子，谁来了？”
那小丫头撇撇嘴，“枕月阁的大玲子。”又自动自发地补了一句，“就是前几个月顶撞了二小姐挨了鞭打的那个。”
院内隐隐传来笑声，赵大玲只当没听见。先前问话的大丫鬟走了过来，赵大玲认出正是四小姐跟前的碧珠。碧珠穿着一件荷叶碧的比甲，一双月牙眼未语先笑，颇得她家小姐真传，“怎么站在门口了，快进来。”又扭头瞪了一眼小枝子，“就知道淘气，都不知道让你玲子姐姐进来坐。”
小枝子很不服气鼓着嘴小声嘟囔，“都是末等的丫头，还称什么姐姐。”
碧珠待要再训斥小枝子，赵大玲赶紧将花样交给她，“这是我们五小姐新画的花样，都是时新的花色，劳烦碧珠姐姐交给四小姐。”
碧珠将赵大玲让进院子里的葡萄架下，接过花样指着头一页上的牡丹赞叹了一番，“跟真花似的，搭配好丝线绣在帕子上肯定连蝴蝶都能以为是真花落在上面。”
赵大玲与有荣焉地笑笑，好像她夸的是自己一样，“我们五小姐说了若论颜色搭配谁也比不过四小姐的，平日里的衣裳搭配总是四小姐的最受看，清丽雅致又不落俗套，让人眼前一亮。我们小姐知道四小姐最看重配色，前个才让人用玛瑙盘子盛了桂花糕送来，说是几块桂花糕不值什么，只是那红色的盘子配了白色的糕看着好看，博四小姐一笑罢了。”
碧珠以手拍额，“瞧我这记性，我们小姐见了那玛瑙盘子托着白俊俊的糕，很是夸了一通，摆了一天都没舍得吃呢。我这就让小丫头去把盘子腾出来给你，你略等等。”说着回身进屋去拿盘子。
一旁的几个小丫头对视了一眼都面露不屑，其中更是一个小声嘀咕，“就这么小家子气，一个盘子也值得巴巴地来要。”
赵大玲再次发挥了屏蔽功能，转过身专心打量起四小姐柳惜桐的这个院子，比起五小姐的枕月阁是敞阔了不少，正面一溜五间房，左右还各有几间厢房，院子中间是一个圆形的花圃，两边都种着果树，一侧还搭着葡萄架，此刻均已是硕果累累，淡黄的梨子，霞红的苹果，还有一架紫艳艳的葡萄。整个院子里飘着清甜的果香。按说小姐的院子都爱重些花花草草的，偏偏四小姐爱这些果树，每天去夫人那里都要亲自摘些水果送过去表表孝心。
据说夫人不喜欢屋里熏香，却喜欢瓜果自然的香味，四小姐每日送的新鲜水果倒正是投其所好了。就这点来看，四小姐也要比五小姐聪明，不像五小姐整日里小心谨慎，还摸不到夫人的脉门。
不过片刻，碧珠将缠丝玛瑙盘子拿了出来，盘子里还放了几个水晶梨，“四小姐说花样她收下了，回头得空再找五小姐绣花去，带几个水晶梨给你们小姐，都是一早新摘下来的，给五小姐尝个新鲜。”
赵大玲谢过，接了盘子回到枕月阁。蕊湘正在院子里嗑瓜子，吐了一地的瓜子皮。对于赵大玲这么快就将盘子要回来了她颇为惊讶，“你不会是直接管人家要回盘子的吧？别丢了咱们小姐的脸面。”
赵大玲淡然道：“没有，只是提了一下玛瑙盘子配桂花糕好看。”
蕊湘重重哼了一声，从赵大玲手里夺过盘子，“一根肠子的人也会说话了！”又吩咐道：“把地扫干净了。”这才端着盘子进了屋。
赵大玲只能从杂物室里拿出扫把扫了一遍院子，谁让她就是专职干这个的呢！等到扫完地，擦完回廊里的廊柱，又打理了院子里的花花草草，做完所有份内的事儿已经是正午时分。
蕊湘拎着食盒将五小姐的午饭从园子里的大厨房领了回来，这个活她倒是愿意干的，因为跟大厨房的厨娘混个脸熟，多少能有些好处，沾点儿便宜。
莲湘从屋里出来，塞给赵大玲一个油纸包，“你回去帮你娘忙活午饭吧，这里有一个肴肉豆腐包子，小姐嫌太油腻了，给你带回去吃。你娘那里活多，你下午晚点儿过来没关系。”
赵大玲面无表情地接过，穿过来快四个月了，她可以忍受这个没有电没有娱乐的时空，可以忍受分派给她的体力劳动，可以忍受别人的鄙夷和嘲讽，但独独对于这种施舍，却还是连一个“谢”字都说不出口。
一旁的蕊湘翻了个白眼，“要个盘子回来就觉得自己了不起了，连小姐的恩赐觉得应当应分似的。”
赵大玲不觉得什么应当应分，她宁可不要。她在心中暗自叹了一口气，自嘲地想，都穿到一个扫地婢女身上了，自己还要保留那点儿可怜的自尊心吗!
拿着那个微温的包子，赵大玲回到外厨房。友贵家的正炒菜。赵大玲凑过去一看，是炒汉萝卜，在炒勺翻飞间，能看见几片肥肉在萝卜间飞舞。
赵大玲借着洗手的工夫去里屋看了一眼那个人，他一动不动地躺在地上，紧闭双眼，身旁的那碗粥和水都没有动。