谭卫平与严明珠两人在王老板那边碰了个钉子, 一脸恍惚的回去后见小厮仍尽职的守着, 一旁并没有苏锦楼的身影。
这是, 被放鸽子了？
谭卫平怒火冲天, 心火烧的越发旺了, “这个苏锦楼当真可恶, 竟敢戏耍于我, 坏我大事, 我绝对饶不了他！”
谭卫平从没想过人家苏锦楼根本就没有回信，也未作出什么承诺, 一切都是他们一厢情愿的想法，从头到尾人家压根都未搭理过他们，反倒是他们自己自导自演出一番荒诞可笑的戏码。
谭卫平深觉挫败, 心情十分暴躁，理都不理严氏, 将其丢在一边独自去了正房，看样子明显是迁怒于严氏了。
严氏不敢在这个当口戳谭卫平的肺管子，只得安安份份的装鹌鹑，不敢多发一言, 与昨天那个在谭卫平面前侃侃而谈自信飞扬的女诸葛判若两人。
直到谭卫平负气离去, 严氏才轻舒一口气, 幸好老爷没有当面发火，不然在这么些下人面前尽失颜面, 以后让她如何在府中立足？正房那边若是知道了这事, 还不晓得私底下该怎么偷着乐呢。
严氏越想越不甘心, 以她对苏锦楼的了解，苏锦楼定会中了她的激将法，怎么会没来呢？这中间到底哪里出了问题？这下子不仅没有提升自己的地位，还惹怒了老爷，真是得不偿失。
不行！再怎么着，她也不愿轻易放弃苏锦楼这条路子，要不然，就试着从孩子方面着手？
不久，苏锦楼又收到了严氏的来信，他接过信看都没看就直接扔灶膛烧了，又对送信人说，“以后若是这人还让你送信给我，你也不必来了，直接告诉那人我和她无一丝瓜葛，让她少来烦我。”
不提严氏听到送信人的话后如何怒火中烧，这边刘氏终于给苏锦楼选中了一个媳妇，此女是镇上楚家的二女儿，单名一个瑶字，楚家有一子三女，楚瑶排行第二，上面还有个姐姐，已经出嫁两年，下面还有个妹妹和弟弟。
楚瑶年方二八，正值豆蔻年华，品格端方，容貌丰美，行为豁达，十分大气，刘氏亲自去相看，又向楚家的左邻右舍仔细打听，这些人都对楚瑶赞不绝口。
楚瑶年纪轻轻就习得一手好绣活，尤擅绣鸳鸯戏水图，据说出自她手的一副绣屏曾卖出十五两银子的高价，若不是苏锦楼踩着了狗屎运高中秀才，人家楚家才不会愿意将闺女嫁给一个一无是处的文弱书生呢。
“三郎啊，娘亲自去打听过了，那楚瑶确实是个品貌上等的好姑娘，为人爽朗，待人和善，真真再好不过的了，如果你没什么意见，我明儿个就找媒人上门提亲，如何？”
说到此处，刘氏顿了一下，她突然想到貌似以前给儿子聘娶严氏之时也是这么赞不绝口的，于是她画蛇添足的多说了一句，“楚家姑娘肯定和严氏不一样，你就放心吧。”
苏锦楼还真不放心，面都没见着，直接跳过相处恋爱这些流程就谈婚论嫁了，他可算体会了一把什么叫做盲婚哑嫁，不过这古代貌似都是父母双方相看满意就能交换庚帖了，要真来个自由恋爱，就是离经叛道，不守本分。
刘氏为人他还是比较了解的，既然她说楚家姑娘人品相貌都是一等一的，那应该差不离了，反正他娶不娶的都无所谓，娶了就好好待人家，安安份份过日子，不娶妻，就等着小苏环成家立业后，自己当个含饴弄孙的老太爷。
“娘，我没什么意见，您看着办吧。”
刘氏露出欣喜的笑容，“好，那我明天就让媒婆上门提亲，我保证把这事办的妥妥当当的，你就等着接新娘子吧。”
苏家这边忙着商议找哪个媒婆上门提亲，楚家那边也正说着与苏家结亲的事情。
“瑶瑶，”楚罗氏苦口婆心的劝说着自家闺女，“娘打听过了，那苏锦楼虽然和离过，但并不是因为他负心薄幸，而是先前的那个严氏不守妇道，同人私奔，这才闹得夫妻分离，而且那苏锦楼甚是重情，即使严氏做出那等子丢人之事，他仍旧没有休妻，而是主动写下和离书成全了严氏，这样有情有义的男人才是女人最好的选择。”
楚瑶若有所思，“这么说来，这个苏锦楼还是个菩萨心肠了？”连妻子私逃都能忍得了，这应该不是心肠软，而是懦弱无能了。
罗氏不知自家闺女心中对苏锦楼的鄙视，还真以为是在夸赞苏锦楼，她赶忙趁热打铁，“他不只是和善，而且才华出众，腹有诗书，不然也不会高中秀才呀，这样重情义又有能耐的男子，如今可不好找了。”
“可是，苏锦楼膝下已有一子，都快七岁了，我一嫁过去就成了七岁小儿的后娘，这也太为难人了。”
楚瑶自认为自己长得貌美，又有手艺绝活，像她这样的女子该是一女百家求，根本不必担心出嫁的问题，那个苏锦楼不过只是个秀才公而已，且又是个被女人抛弃的懦夫，着实配不上自己。
“娘，明明我可以找一个更好的，为什么你偏偏要我嫁给一个和离过的乡下人？大姐嫁到了南华镇的大户人家，凭什么到我这了，你帮我选夫的差距就这么大？如果苏锦楼是个举人，我还能考虑一二，可他如今只是个秀才，你们就要委屈我当后娘，真是太偏心了。”
罗氏突然被这一顶偏心的帽子压到了头上，心里顿时就凉了，“孩子，我对你们姐妹一直都是一视同仁，你大姐虽嫁到了大户人家，可说到底你姐夫家只是个商户，哪能比得上苏锦楼秀才公的名头响亮？你可别犯傻，真要等苏锦楼成了举人老爷，你哪能有机会靠上苏家？乖啊，你就听娘的话吧。”
楚瑶不解，就算姐夫家只是个商户，但姐姐至少不用一嫁过去就照顾小娃娃，她呢？苏锦楼名声再响，她也不愿委屈自己照顾其他女人所生的孩子。
再说，那孩子都快七岁了，早就记事了，若是以后发生矛盾，那孩子当面顶撞，说她并不是亲娘凭什么管他之类的话，她该如何自处？
“反正我就是不嫁，我宁愿找一个普通商户，也不愿去乡下成天对着泥娃娃和田地，我的这双手是用来刺绣的，不是去操劳柴米油盐的，嫁去了苏家，我不但要为苏锦楼操心，还要为一个小的当牛做马，没过几年就成黄脸婆了，娘，你忍心眼睁睁的看着我受搓磨吗？”
罗氏以往一向以这个女儿为傲，长得美，性格好，会刺绣，又顾家，左邻右舍莫不称道夸赞，而今，她却似头一次认识这个闺女一样，若不是婚嫁之事，她还真不知道这个闺女是如此不受管教，甚至从闺女的话里不难听出她对自己的怨言，这真是让人心酸。
“不管你怎么说，只要苏家上门提亲你就得嫁过去，搓磨不搓磨不是你说了算的，我早就打听过苏家老俩口的行事作风，他们绝对做不出苛待儿媳妇的事情，反而比之其他人家更为宽待，等你以后嫁过去就明白为娘的苦心了，若是苏锦楼受运道眷顾中了举人，以后你就成官家太太了，到时你就会感激我了。”
见楚瑶脸上仍然不服气，罗氏不再费力相劝，这孩子现在钻了牛角尖，就算费再多的口舌都无补于事，反正自古以来儿女婚姻大事都由父母做主，只要自己和夫君都同意与苏家结亲，还怕闺女成不了苏家妇？
罗氏起身准备离开，“这事容不得你，你就安心呆在家里做新娘子吧。”说完便回房同丈夫商议结亲事宜了。
楚瑶眼见亲娘不容置疑的态度，急的眼泪在眼眶中直打转，说什么官家太太？不过是诓她而已，世上考科举的书生不计其数，举人哪是说考就能考上的？娘亲也太狠心了，为了让她心甘情愿的嫁过去，竟拿这种谎话来骗她，难道只大姐是娘的女儿，自己就不是娘的亲生骨肉了？
等第二天，听闻有媒婆上门提亲，一夜未睡又流了半宿眼泪的楚瑶心下更慌了，她本侥幸的想着说不定人家苏家看上了别家姑娘，不会来自家提亲，结果事情却往最糟糕的方向发展了。
罗氏和刘氏笑语晏晏，相谈甚欢，一旁的楚瑶之父楚江闲和苏顺安也时不时的笑出声来，明显心情甚佳，再加上镇上最有名的花媒婆在一边插科打诨，好话喜话不要钱似的一箩筐的全往外说，使得场面更加热烈喜庆。
罗氏有心想让楚瑶出来给苏家老俩口相看一下，显摆一下闺女的才貌人品，为接下来商议苏家的聘金做铺垫，等她去了楚瑶的房间看见脸颊浮肿，双眼布满黑眼圈和红血丝的闺女时，气的双手直哆嗦，连话都说不出口了。
就这副鬼样子，她哪敢还有让苏家人相看的心思，倘若真看了，估计苏家八成会以为自家姑娘身有恶疾，到时候别说谈什么聘金了，人家愿不愿结这门亲还不一定。
“瑶瑶，我不管你心中如何不满，今天我话就撂这儿了，”罗氏一脸肃然，目光严厉，语气中半是坚定半是警告，“和苏家的这门亲事我和你爹都已经同意了，你愿意出嫁自然皆大欢喜，若是不愿，到时可别怪为娘用手段逼你上花轿。”
罗氏说完就忙着回去招待来客，自然没有注意到身后楚瑶怨恨的目光。
“哎呀，真是不巧，”罗氏脸上满是愧疚与可惜，“我家瑶瑶昨晚忙着绣一幅绣品，今早起身后眼睛微肿，实在不适合出来与大家一见，真是失礼了。”
刘氏连忙说道，“不妨事，孩子身体要紧，做秀活太伤眼睛，以后可得注意着，别觉着自己年轻扛得住就大意了，等到上了年纪吃到苦头，那时才后悔可就迟了。”
刘氏说完才意识到这话有些逾越，那楚家姑娘还没成为苏家妇，实在不是她该评说的，“老姐姐，您看，多少年了我总是管不住自己的嘴，刚才我说话直了些，还请您别见怪才好。”
“刘妹子这话就见外了，”罗氏不以为意，心中反倒越发肯定这刘氏是个热心肠的，以后自家闺女嫁过去应该不会受到婆婆的搓磨，“您这话说的在理，瑶瑶这孩子做事向来认真，一忙就忘了时辰，以后我会让人提醒她的。”
刘氏也深觉罗氏是个和善人，看来外界的传言并没有错，对于此次给小儿子挑的这一门亲事，越发肯定是一段金玉良缘，一想到小儿子身边能有个知冷知热的贴心人，刘氏心中的大石总算是落了地。
两家交换了庚帖，让媒婆带着两个孩子的生辰八字去找算命先生相合，又约好了下一次见面的时间，刘氏与苏顺安在楚家人的客气相送之下回到了村里。
老俩口对着楚家人赞不绝口，明眼人一瞧就知道他们对这门亲事赞赏的态度，受他俩的影响，当事人苏锦楼的心中也不禁对这门婚事有了期待。
而这期待在一个自称是楚瑶的女子找到他，并恳求他主动放手之时，彻底碎成了齑粉。
楚瑶盈盈一拜，梨花带雨地哭诉，“还请秀才公放我自由，我心中已有心爱之人，若不能与心爱之人长伴一生，我真不知活着还有什么意义。”
苏锦楼，“……”
娘哎，你不是说给我找的未婚妻和严氏不一样吗？你知不知道你又看走眼了，还说让我放心？人家姑娘都直接找上门谈判了，这态度摆明了不同意两家的婚事。
话说，这古代的姑娘不都是矜持守礼的吗？怎么一个比一个彪悍。
先有严氏为了爱情私奔，后有楚瑶为了真爱恳求他放手，难不成这苏三是个注孤生的倒霉蛋？不然怎么戴了两回绿帽子？我应该庆幸这女子是在成婚前找到真爱，而不是像严氏那样抛夫弃子吗？
老天爷，这锅是苏三的，我不背。