第二十一章妮可的决定
一座金碧辉煌的大殿中，艾瑞克正跪在台阶之下，低着头。
“艾瑞克，你太让我失望了。”坐于王座之上，国王尼肯·阿斯兰冷声道：“孤将孤最疼爱的妮可公主的安全交给你，而你，就是这样完成孤交予你的任务的。还是，你一开始就没有把孤给予你的任务放在眼里。”
艾瑞克连忙道：“臣不敢，陛下给予的任务臣必定誓死完成。”
“是吗？可是孤怎么听手下人汇报，你在护送公主回宫时，却和凯斯宾家的子跑去天香楼喝酒了。这就是你的誓死完成吗？”
“启禀陛下，我和安德鲁一起去天香楼是因为安德鲁有要事告诉我，是关于公主的事，所以我才跟他去的。”
“哦，什么事，竟然比公主的安全还重要。”
“不，没有任何事情比公主的安全重要，臣是以为公主在王都不会有危险才和安德鲁去天香楼，想听听他什么的。”
“他和你了什么？”
“启禀陛下，是和公主这次出逃有关，安德鲁告诉我，维尔公爵家的少爷维斯·维尔在上年公主的生日时，送了公主‘隐者的假面’。所以臣才急忙去确定公主是否化妆离开了，结果的确如此，公主通过隐者的假面变换了相貌躲过了卫兵，离开了王城。”
“隐者的假面，”尼肯抬起头道：“这次的刺杀是他们设计的吗？”
艾瑞克心翼翼的回答道：“可能性很高。公主出城后一直都没有卸下隐者的假面，所以想要确定公主的行踪，就只能在学院中就确定公主变换后的相貌。从被杀的刺客尸体上找到的公主变换前的相貌和变换后的相貌画像，可见他们明显冲着公主去的。可是这个周密的刺杀行动有着一个致命的破绽，就是刺客的实力严重不足……”
“实力不足？”尼肯疑惑的：“孤记得给孤的报告是：公主遇袭，险些身死。”
“的确如此，不过险些杀死公主的是第二波刺客。第二波刺客只有一个人，他是帮助公主杀死了第一波刺客后，在公主放松之时偷袭公主的。第一波的刺客实力的确严重不足，可见他们更本没有杀死公主的打算，他们所注重的是这件刺杀行动本身。所以我才怀疑他们两个，也只有他们才会去做这件注定失败的刺杀行动，因为他们想对付的只有我。”
“好了。”尼肯摆摆手道：“第一波刺杀的事情孤来解决。虽然情有可原，不过你失职也是事实。艾瑞克，现在我收回你护卫长的职务，保留对你的处罚，命你在妮可的生日前，查清第二波刺客的来历，找出幕后之人。否则，两罪并罚。”
“遵命。”着，艾瑞克起身退了出去。
回到书房，尼肯命其他人退下后，道：“这件事情明显破绽百出，但是我们的人却什么情报也没有，可见这件事背后，那两个老家伙也是馋了一把的。”
阴影处闪出一人道：“看来陛下这段时间亲近艾德里安公爵的事情，让另外两大公爵有些坐不住了。”
“不管出于什么原因，但是他们既然敢向妮可出手，害的妮可险些丧命，这件事决不能就这么算了。长时间没有动手，这些老家伙都忘记谁才是维尼亚王国的主人了。”然后，转身对着黑影道：“绝影，以后由魅影贴身保护妮可，这样的事情不能再发生了。妮可不仅是我最疼爱的女儿，还是我们维尼亚王国晋升帝国的希望。”
维尼亚王国无论是在军力上还是领土上，都不下于任何帝国。但是，大量上明文规定，唯一有神级强者守护的国家，才能升为帝国。所以即使维尼亚王国其他方面都不下于其他帝国，也无法晋级帝国。而妮可在检测资质时，便被检测出其强大的魔法天赋，被判断为有可能晋级法神，虽然希望不大，毕竟晋级法神不是有资质就可以的，但至少也是一个希望不是。
“是。”绝影再次回到了黑暗中。
与此同时，躺在床上的妮可也做出了决定。