7月中旬，是英国最热的时候，烈日让人们更愿意呆在家里而不是出门闲逛，近几年天气越来越热了。伦敦的大街上人因此而不多，一个看上去十分严谨的妇人走过街头，她的黑发束成高髻，身上却穿着鲜绿色长袍，她的衬衣是黑色苏格兰格子呢。她就这么在烈日之下行走着，然而走在她周围的人却没有觉得她这样的装扮有多么地不合时宜。她慢慢地走进一条有几栋破烂建筑、一家酒吧、和一面画得乱七八糟墙的肮脏街道，然后进入了街上的一个破烂不堪的红色电话亭，在电话亭里拨了号码62442，这时，空中响起了一个冷漠的女声，它响亮而清晰，仿佛一个看不见的女人就站在她身边——
“你好，欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。”
“米勒娃·麦格。”严谨的妇人报上了自己的名字，没错，她就是霍格沃茨的现任校长，“与魔法部部长扎比尼夫人有约。”
“谢谢，”那个女人冷漠的声音说，“来宾，请拿起徽章，别在您的衣服前。”
一个方形的东西从平常用来退出硬币的金属斜槽里滑了出来。她把它拿了起来：是一个方方正正的银色徽章，上面写着：米勒娃·麦格，部长的客人。她把徽章别在鲜绿色长袍胸前，那个女人的声音又响起来。
“魔法部的来宾，您需要在安检台接受检查，并登记您的魔杖。安检台位于正厅的尽头。”
电话亭的地面颤抖起来，麦格教授慢慢沉入了地下。她默默地看着电话亭玻璃窗外的人行道越升越高，最后她的头顶上一片黑暗。什么也看不见了，只能听见电话亭陷入地下时发出的单调、刺耳的摩擦声。过了大约一分钟，一道细细的金光照到她的脚上，随后金光逐渐变宽，扩大到她的身体上，最后直射她的面孔，麦格教授不得不闭上眼睛，以免眼睛不适。无论多少次，来魔法部她都有些不适应。
“魔法部希望您今天过得愉快。”那个女人的声音说。电话亭的门猛地打开了，麦格打量着战后重新修理过的魔法部。
这是一个很长的金碧辉煌的大厅，地上是擦得光亮鉴人的深色木地板。孔雀蓝的天花板上镶嵌着闪闪发光的金色符号，不停地活动着、变化着，像是一个巨大的高空布告栏。四面的墙壁都镶着乌黑油亮的深色木板，许多镀金的壁炉嵌在木板里。每过几秒钟，随着噗的一声轻响，就有一个巫师从左边某个壁炉里突然冒出来。而在右边，每个壁炉前都有几个人在排队等着离开。自从战争结束后，这是她10年来第一次来到这里。记得上一次来到这里是10年前，为了给西弗勒斯辩护。
门厅中间是一个喷泉。一个圆形的水潭中闯竖立着一组纯金雕像，比真人还大。其中最高的是一个风度高贵的男巫，高举着魔杖，直指天空。围在他周围的是一个美丽的女巫、一个马人、一个妖精和一个家养小精灵。马人、妖精和家养小精灵都无限崇拜地抬头望着那两个巫师。一道道闪亮的水柱从巫师的魔杖顶端，从马人的箭头上，从妖精的帽子尖，从家养小精灵的两只耳朵里喷射出来。四下里有丁冬丁冬、哗啦哗啦的水声，有幻影移形的人发出的噗、啪的声音，还有几百个男女巫师杂乱的脚步声。他们大步流星地朝门厅那头的一排金色大门走去。
再往里走，则是另一尊雕像，这尊雕像是战后5年魔法部另立的，为了纪念那场几乎让魔法界毁灭的战争。麦格教授走到雕像下方，看着那座白色的雕塑——她的学生——哈利·波特。他看着那个雕像，少年还穿着霍格沃茨长袍，手上拿着长老魔杖，正直指前方。脸上是得胜后的狂喜，但是，麦格教授从未在自己的记忆中，那个少年真实的脸上看到过这样的表情，大多数时候只有疲惫。战后，他守在圣芒戈西弗勒斯的病床旁时，从来没有过这样的表情——真不知道这个胜利雕塑是根据什么来的。看到雕塑下面放着许多花束和小礼物，她只是静静地站立了一会儿，然后她找到了安检台。
“教授，您好。”一个穿着蓝色长袍的安检员向她打了个招呼。
“你好，皮埃米先生。”看着这个刚刚从赫奇帕奇学院毕业1年的学生，以平常的语气说道。
“扎比尼部长夫人一大早就特意来我这里告诉我，如果您来了，不需要检查。甚至刚才，她还和我通了双面镜。”皮埃米说道。
“那么，我就进去了。在这里看到你真的很高兴。”麦格教授说道，“再见，皮埃米先生。”
“再见，教授。”
麦格教授走进电梯，电梯上的工作人员是个格兰芬多，他立即向她微笑问好，然后立即按了最下层的按钮，这位可是德高望重的霍格沃茨校长啊，她来找部长夫人一定有要紧事吧。直接送下去，中途不接其他人，总不会错的。电梯到达之后，麦格教授向这个孩子表示了感谢。然后才向部长办公室走去，这一层除了部长办公室之外，只有后勤处，所以找起来很方便。
才刚刚抬起手要敲门，门就已经开了。
“哦，麦格教授，请进，敏已经等你多时了。敏，是麦格教授。”开门的是扎比尼先生，布雷斯·扎比尼。他立即把麦格教授让了进来。
“你好，扎比尼先生。”看到这个男人，麦格倒是一点也不意外。听说，他是赫敏的第一顾问。
“教授，你好。”赫敏坐在办公桌后，正在签名，“布尔，你先给教授倒杯饮料，我先做完这份批示。”
“好的。那么，麦格教授，请先坐。”布雷斯笑着让变形学教授坐在沙发上，在他们这一代从霍格沃茨毕业的学生中，比起格兰芬多们对上一任斯莱特林院长的深恶痛绝，斯莱特林们对如今的霍格沃茨校长并无多少恶感，“咖啡、蜂蜜还是茶？”
“茶吧。”麦格教授说。
几乎在她刚刚出口，就有两杯香茶出现在桌上。
赫敏很快也做完了手上的工作，从办公桌后走了过来。布雷斯就站了起来：“那么，亲爱的，我先回家了，晚上过来接你。”
“好的，去吧，小安斯现在应该就要醒来了，我可不放心他一醒就看到家养小精灵。”赫敏笑了笑，说道。
然后，布雷斯在赫敏脸上轻轻吻了一下，这才跨进壁炉一把飞路粉回了扎比尼庄园。
“教授……”赫敏看到丈夫的身影消失在壁炉中时，才笑着坐在了刚才丈夫坐的地方，看着对面自己曾经的导师。
“赫敏，这些年一直在报纸上看到你的消息，看起来你过得很好？”麦格教授说道。
“如果刨去魔法部的这些糟心事的话，这么说也是对的。”赫敏露出一个微笑。
“扎比尼先生看起来不错。”麦格教授试探道。
“他是给我送午餐来了，刚好收到了一些比较棘手的事，所以和他商量了一下，您才会看到他。”赫敏露出一个幸福的笑容。
“嗯，看到你过得幸福，我就高兴了。听查理说，罗恩和拉文德最近在吵架。”说到这个，麦格教授叹了一口气。
“听说查理前年接了霍格沃茨的神奇生物保护课，现在他好吗？”赫敏问道。
“还不错，孩子们挺喜欢查理的课程。不过，他今年要回罗马尼亚了。所以我找回了威尔米娜，而且她也已经确认来教学了。”麦格教授笑道。
“呃，金斯莱从部长一职退下之后就做了黑魔法防御术教授，他教得怎么样？”赫敏问询问着上任魔法部部长的消息。
“学生们很喜欢他的课。他现在是格兰芬多学院的院长。”麦格教授如实以告。
“卢娜好吗？”赫敏问起自己的战友，“您知道，我最近好忙。”
“变形学教授很好。不过，我今天想说的是魔药学。”麦格教授知道这件事说起来有些棘手。
“怎么了？斯格拉霍恩教授？”赫敏皱眉问道。
麦格教授犹豫了一会儿，才说道：“他离职了。”
“离职？教授……”赫敏愣了一会儿。
“现在已经七月末了，要是我还找不到合适的人选，明年霍格沃茨将面临千年来第一次教授不全的状况。”麦格教授有些沮丧，“你想必知道一些，现在的霍格沃茨教授队伍中除了霍拉斯之外，就没有斯莱特林了。我现在需要一个能担纲斯莱特林院长同时能够教授魔药学的人。”
“教授，斯莱特林不是没有学生吗？”
“是的。赫敏，你并不了解一切。事实上，是霍格沃茨的基石需要斯莱特林学院才能正常运转。任何学院哪怕有一个学生也可以启动基石上的魔法阵。如果出现了没有学生的学院，那么魔法阵由毕业于斯莱特林的教授提供，或者基石认可的校长提供。所以，霍拉斯这几年魔力衰老得非常快，让我连想婉留他的勇气都没有。”麦格教授艰难地说，“当然，这是只有霍格沃茨校长和副校长才知道的事。”
“这么说，您的意思是？”赫敏大约能够猜到麦格教授的来意。
“我需要一个魔药教授，这个教授必须是出身斯莱特林。霍格沃茨的教授录取标准是N.E.Ts考试有3个O，并且拥有本学科专家级以上认证。如果你有认识这样的人介绍来，如果没有，就把西弗勒斯放出来。”麦格教授直截了当地说，“这样更能解决问题。”
“您没有获得基石的认可吗？”赫敏意外地问。
“霍格沃茨的校长是终身制的，我虽然得到了魔法部和董事会的认可，但是基石早已经认可了西弗勒斯，并且他没有死。”麦格教授叹息道，“我和金斯莱、菲利乌斯、波莫娜还有阿不思的画像商量过，西弗勒斯在阿兹卡班已经十多年，金斯莱还告诉我，对这样的犯人，每一任部长都有一个特别假释令，只要有三分之一的威森迦摩席位同意就行了。虽然最后一个条件有些棘手，不过，阿不思和金斯莱说会尽力运作。”
“如果是平时，我不敢肯定地给您答复，毕竟，您知道，金斯莱不怎么受那些老头子欢迎……哦，事实上，如果您昨天没有主动约谈的话，我明天也会去找您的。”赫敏露出了一个让麦格教授感到熟悉的笑容，这个自信的“十全十美”女士。
“怎么了？”麦格教授问道。
赫敏手一挥，一卷羊皮纸飞进了她的手中，她摊开之后，递给麦格教授：“这是上午寄来的。我想，为了英国不至于落面子，他们当中不少人会主动答应我的特别假释令。毕竟，全英国还活着的魔药大师只有5个。刚才我就在和布雷斯商量这件事。”
麦格教授立即打开了羊皮纸，上面写着：魔药协会安布其亚交易大会定于今年12月25日将在霍格莫德召开，为期15天……