冯麻子走得很急很仓促，边走边穿上衣，以至于到了牧清身前时上衣还有几枚扣子没有系上。牧清见之，先是笑了笑，然后也没说什么，一个扣子一个扣子的依次扣上。
冯忠心中升起一股暖流。按照牧家族规，冯忠见到牧清应该单膝下跪。他也是这么做的。
常兰英在门口遥看冯麻子单膝下跪，她气哼哼地自言自语：“明明可以自立为王成为一方诸侯霸主，非要给人当奴才。什么出息！算什么男人，切。”
牧清见到冯忠要下跪，赶紧抄手搀扶阻止跪拜，同时开口说：“冯大哥，使不得。快起来！”
冯忠执意要跪，说道：“规矩就是规矩。规矩在没有被打破之前，无论如何都要执行。家仆给主人施跪拜礼，本就是规矩。”
牧清手上加了力道，继续阻止冯忠下跪。“你我之间可不是主仆。你是我的兄长！我能顺利活到今天全都是冯大哥您的照顾。你跪我，我受之有愧。”
常兰英倚在门口，手里不知何时多了一把瓜子，她嗑了一颗，吐了一皮，气哼哼自言自语地嘲笑牧清行为：“假惺惺的。”
冯忠依然要跪。他对牧清解释说道：“若是往日我或许可以不跪，但今夜必须跪。”
牧清扶着冯忠肩膀问：“为什么？”
“因为我要让所有人知道你是我的主人，我是你的家仆。“
牧清猛醒。他从冯忠手中白得一座函谷关，舆情颇多负面。有的人咒他鸠占鹊巢，有的人恨他不劳而获，又加之不久前他棍棒释兵权激化了矛盾，想必怨者甚多。冯忠用心良苦，他想要用跪拜的方式让所有人都明白他和牧清是一伙的。这个行为是有用且高效的，在这个夜晚，想必有很多双眼睛在盯着这一幕，他们都围观看这个结果。
牧清扫视四周，视线定格在房门口的常兰英身上。常兰英悠闲地嗑着瓜子，嘴角带着嘲弄的笑容。当她发现牧清正在看向她时，她立刻收拢嘲讽的情绪，脸上开始灿烂起来，还隔空给牧清施礼。
牧清见之，眉头微微皱了一下。这女人果然对我颇多不满。难道真像仇大海所说，此人是个泼浪？他略微一犹豫，手上力道没有控制好，冯忠顺势跪在地上。
跪拜之礼已成。
常兰英见之，又是冷哼一声。“就说你是假惺惺，明明可以阻止冯忠跪你，你却装作手滑没搀住。做作。”
牧清自从了继承暮雪寒山毕生元气之后，耳聪目明能察秋毫之末。他不但看到了常兰英一闪即逝的嘲讽表情，而且还听到了常兰英的奚落讽刺。他环顾四周，发现房屋角落里的那些侍卫们与常兰英的行为表现完全不同，他们对纷纷对牧清投来仰慕钦佩的眼神，函谷关绿林大当家厉害不厉害？但他再厉害也不过是牧清的家仆。那些眼神在牧清看来就像是黑夜中的闪电，清晰明亮而又刺痛他心。
冯大哥这是在给我出题啊。牧清心里想，冯大哥用行动表明了他对我的忠心。我该怎么回礼？我该如何让所有人心悦诚服？冯大哥无论如何都不能失去，他不止于仆人，更是兄长，以及战友。在未来，我离不开他。嫂夫人在看着我，冯大哥的那些死忠也在观望着我，他跪在地上，我该怎么做？简单的搀扶他起来也许并没与错，但是很有可能会让冯大哥的忠心出现裂痕，也许还会长出罪恶的花朵。我该怎么做？
冯忠单膝跪地完成了跪拜礼。按照规矩，他可以站起来。他也正是这么做的，但是当他正要起身时，他的肩膀上突然传来一股无法抵抗的力量，压得他动弹不得。
常兰英在门口看到了这一幕。她不知道冯忠想站起而不得，她只怪冯忠没骨气。“没出息！还不赶紧站起来，你想跪到天亮吗？”
然而，牧清接下来的行为却让她大跌眼镜。她看到牧清后退半步，双膝跪地，以双手撑地，然后以头戗地，嘣！给冯忠磕了一个又脆又响的头。这是恩泽大陆最高的礼节，仅次于君臣之礼，可以比肩父子之礼。
牧清抬起头，月光正好照耀在他的前额上，一个有鸡蛋大小的包迅速隆起。“冯大哥，我磕头三次谢你恩情。这第一个头，我谢你救命之恩。三年前在青山谷若是没有你拼死相互，我恐怕早已成为孤魂野鬼。”
常兰英看呆了眼，“他……居然给冯忠磕头？还……要连磕三个头？”
冯忠同样傻了眼。他无论如何都没有想到少主人居然会给他磕头。他嗫嚅着说：“少……你……这是要干嘛？“他急忙伸手搀扶，”你赶紧起来。你给我磕头这如何使得。“
牧清推辞而不起。两个大男人，对面而跪。其情其景，已经让暗地里那些观望的眼睛瞠目结舌，不知所措。
牧清紧接着又给冯忠磕头第二次，起来时额头的包又大了一些。。“这第二个头，我谢你收容之恩。我遭张顺、盖斯等人围攻，本已无处可去、无路可逃——”
“嘎！”一只黑鸦在夜空中飞过。
“——就像这黑鸦，绕树三匝无枝可依。恰好是您敞开函谷关大门，让我有了生存之地。”
不知不觉，冯忠眼窝里积了泪。他特别感动，特别开心。他觉得这些年的等候和守望都没有白费，少主人心里是有他的。他嗫嚅着双唇，头脑都混乱了，他想说点什么、做点儿什么，但是脑子里除了那份感动和感恩，其余什么都想不起来。他只是单纯地重复之前的话，“这如何使得，这如何使得。”
常兰英已经从之前的那份惊愕中拜托出来。她撇着嘴，对牧清的行为很是不屑。“你没去当戏子真是侮了你的天分。第三个头谢什么恩，接下来我看你还怎么演？”
牧清给冯忠磕头第三次。起来时额头那个大包已经破了，在月光的照耀下，一汩清冷的红色血迹从牧清额头淌下。“这第三个头，我谢你不罪之恩。前几日在城墙上，我命仇大海对你施以杖刑，棍在你身，痛在我心——”
冯忠说道：“我治军不严，军容不整，纪律性不强。该打！我无怨无悔。你无责，我有罪。“
”——谢冯大哥理解。不罪之恩还有第二层意思。“牧清继续说，”我学医有大成，你后背的棍伤我完全可以替你医好，但是我没有这么做。“
冯忠打断牧清说道：“关于这件事，仇将军已经对我说的清楚明白。你本来是要来给我治伤的，是他把你拦了下来。他说函谷关军政需要重点整治，需要我带个头。如果我伤势好的太快，怕无法警示其余将领。你做的对，我不怪你。“
说完，他效仿牧清，嘣得一声给牧清磕头一次。头起来时，额头也鼓起一个鸡蛋大的包。他说：“良禽择木，贤臣择主。我冯麻子何德何能知遇少主？自此后，我必将马革裹尸死而后已。“
夜色中的那些侍卫侍者以及其他的眼睛都看到、听到了这一幕。他们对牧清心悦诚服，他们对冯忠钦佩之至，一主一仆相得益彰。
而常兰英完全不这么想。她十分不屑冯忠的表现。“笨蛋，牧清三个头就让你死心塌地了？你这人怎么这么好骗。“
牧清率先站起来，然后搀扶冯忠站起。
冯忠说道：“少主，现在秋深了，夜风很凉。我们进屋谈。“
牧清一手搭在冯忠肩膀上，与其并肩而行。“有酒没？“
“有！“
”有肉没？“
“管够！“
冯忠对门口的常兰英招手喊道：“夫人，赶紧去准备酒和肉。“
“知道了。“
常兰英回答的很随便，转身而去。牧清眉头微微一皱，这个女人很麻烦。
……