仲夏时节，陛下的身子越发的重了，人也变得格外慵懒，时常久坐西暖阁中半日不动。``
我因此便劝她多去上林苑中走走，过程也不免煞费心思，我告诉她太液池的芙蕖已尽数盛开，好容易说动她起身，待她去看时，才发觉花期已过，只剩下荷叶田田无穷碧。
她于是抱怨我哄骗她，几欲不睬我，我好言相求许久总算让她不再怪我，但她亦要求我将满园密叶罗青烟，朝日艳且鲜的盛景画出来给她看，且限定三日内完成。
我只得无奈领命，无事时便在房中思量该如何还原美景以令她愉悦。
这日，我理好了思路铺陈宣纸准备落笔时，孙泽淳刚好来找我。他带了三名内务府选出来，为陛下即将诞育的皇子准备的乳母人选。
“这几个都是礼仪房精挑细选的奶口，为皇子选乳母一向是咱们司礼监管的事儿，你瞧着哪个好跟陛下回明了就定下吧，这会子进来还得有一堆规矩赶着学呢。”
孙泽淳随即向我介绍这三人的背景情况。挑选乳母在宫中算是件大事，皆因皇子公主一出生便交由乳母喂养，在他们懂事之前和自己最亲近的人便是乳母，相比亲生父母需要维护皇室礼教与庄严不同，乳母反而更能令他们有机会感受到亲昵和疼爱，是以乳母的性情人品在挑选过程中便至关重要。
我见其中一位方姓的妇人生的白净，眉目间有几分陛下的清丽之色，便着意多问了她几句，她的回答令我觉得她是个性情平和稳重，颇具母爱的女性。
我想着如果选了她，也可以让未来的殿下有机会和母亲长相相似的人多相处，等到年长一些再和母亲亲近也会更加容易，于是便告诉孙泽淳暂定这位方氏，等我回禀了陛下再做最后的决定。
孙泽淳含笑应允，叫那三位妇人先出去，随后拍了我肩膀笑言，“那方氏是这三人当中长的最清秀的，论颜色倒不如另外两个艳丽，我只当你会选最出挑的齐氏呢。”
他与我说话一向随意，我亦淡淡笑答，“为殿下选乳母，原也不在长相上，我只是怕太过艳丽之人内心并不安静，也许是我多虑吧。”
他听了频频点头，了然的笑道，“这么说也有理。不过我算是知道了，你原来好的是婉约这口儿，想必是喜欢这类容貌的了。”
乍闻此言，我好似被洞穿了某些隐秘的心事一般，随后才惊觉他不过是随口调笑我，但我已来不及阻止自己面红耳赤，只感觉到面上一阵阵的发烫。
他见我发窘，笑的更为开怀，“哎呀，我的周大人，脸皮怎么还这么薄啊？我只当你下了一趟江南，又在廖通府上见识了他那么多美妾，家里还养着个小阿娇，也算是开过荤的人了，竟为我一句话羞成这样。你可真是，孺子不可教喽。”
待他走后，我才平复了心情。对于刚才的反应，我只觉得十分羞耻，当下便告诫自己，如果我连这个秘密都不能守护的话，那我今生的愿望也就一定不会实现，何况被人知晓了不仅会令自己无法立足，也会给她惹来麻烦。
我向陛下回禀了乳母的情况，她并不关注此事，只随意的吩咐我道，“这些事儿你决定就好了，不必来请示我。”
没想到第二日，孙泽淳匆忙来见我，劈面就诉苦道，“不成了，您选的那位乳母被咱们王爷否了。我刚才是好说歹说，人家就是不干。”
我微觉诧异，“王爷因何否决了方氏”
他大摇其头，咂着嘴说道，“咳，也没什么原因。人家自己找了一个，说是礼仪房选的人都是京郊的贫户，这样的女人大字不识一个没得教育不好殿下，所以他让秦府给选了一个姓张的女人，说是秦家远房的什么亲戚，和陛下也算沾了亲的，这样的人才可靠。您说这都是什么事啊？他一个王爷操咱们这起子人的心干嘛？！”
我倒不担心秦启南所选之人，毕竟殿下是他的骨肉，他自然会极力的关心爱护，可宫规却并没有这样的先例，我亦有点踌躇该如何向陛下回禀此事，又或者干脆不回。
我没想明白如何处理，内心也着实不愿意和秦启南有任何冲突。
于是第三日我便按约定去西暖阁，给陛下送我作好的芙蕖图。我并未只画太液池的景致，而是近处画了一处清浅芙蓉塘，中间立了一位翩翩少年郎，远处则是倚门卷帘偷看这位俊俏郎君的少女。
这是西晋的一则故事，说的是当时著名的美男子韩寿去太尉贾充府上拜谒，贾充的女儿贾午因心慕他的美姿容便躲在帘后偷窥他，事后贾充听说女儿很喜欢韩寿，就玉成了二人的好事。
李义山曾有无题一诗云，贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。诗中的贾氏窥帘一句说的便是这个典故。
我本待将此画取名做相思图，却又觉得这个名字太过暧昧，终究还是只简单的题了芙蕖图三个字。
我将画轴匿于袖中，掀帘进了暖阁中，却只见秦启南独自一人正立于书案前沉思。
我向他欠身行礼。他见到是我，面色稍有不虞，随即道，“父亲有要事回禀，陛下去了太极殿。”
我颌首，一时无话我便向他告退，他忽然叫住我，颇为意味深长的看着我说道，“周掌印对本王挑选的乳母有什么意见么，怎么司礼监这些日子了还定不下来？”
他自大婚后便随着陛下的习惯，以名字来称呼我，此时突然以官职唤我，令我多了几分小心，“臣只是暂时还未来得及回禀陛下，待臣回明后，会尽快给王爷一个交代。不过，请恕臣直言，宫中并无亲王或妃嫔为皇子公主亲自挑选乳母的先例，王爷可否考虑将此事全权交由司礼监负责，且内廷中为皇室专设了奶口房，内中的乳娘都是精挑细选的，并不会有差错，所以臣恳请王爷不必为此担心。”
他撇嘴冷笑道，“说了这么多，你是预备拿宫规来压我了？”
我一凛，应道，“臣不敢，臣只是向王爷陈述实情。”
“实情？实情便是不近人情！”他斥道，“凭什么皇子公主的乳母要一群不相干的人来挑选？还是一群皇家奴仆！正经主子却连说话的份儿都没有，本王瞧着这规矩就应该改改。”
我思忖片刻，终不愿再增添他对我的不满，“臣明白王爷的意思，那么能否请王爷让臣见见您所选之人，如果并无甚不妥，臣亦会和陛下正式举荐她。”
他缓步踱到我面前，盯着我轻笑道，“周掌印果然好大面子，你向陛下举荐什么人总是会成功的。只是本王不知道你要怎么见我的人？要审她么？或者像审廖通的管家那般，拿出你内相的威势？”
我垂首默然，尽力压制住内心的起伏，恭谨地回道，“臣没有这个意思，只是依照规矩办事。王爷若觉得不放心，便叫上司礼监秉笔，内务府总管等人一并随臣见她就是了。”
他的目光在我身上流连许久后，大概觉得我态度恭敬，没有任何想要触犯他的意思，才满意的转身走回书案处坐了，再度开口他却不再咄咄逼人，而是用了充满温情的语气，“本王只是想为自己的儿女做点事。本王和那些妃嫔们不同，原本为防外戚势力和母以子贵，皇家才生生剥夺母亲和孩子之间最初也是最真挚的情分。而今本王只是个闲散宗室，秦家又已经是位极人臣，还有什么可再图谋算计的？本王未来的日子只能在这个宫廷中度过，能让我不感到寂寥的也许只有我的儿女了，为了能和他们多亲近一些，我总是想多做些努力罢了。我毕竟是他们的父亲！一个父亲的心愿和期待，元承，你虽然不能感同身受，我相信你亦是可以理解吧？”
也许是因为他有些哀伤的语气，也许是因为他那一声元承，我将适才所有的不快尽数忘去，心中一片柔软，我颌首道，“是，臣能理解。臣会尽力向陛下表达您的拳拳爱子之心，也会尽述宫规不尽人情之处。希望届时能帮王爷达成心愿。”
他听完，温和的注视着我，第一次对我展露一个带着些许暖意的笑容，他的笑非常明朗动人，令我心头如沐春风。
他轻吐两个字，“多谢。”之后不再看我，随手拿起了一本书案上的书。我准备离去，随意的看向他手中的书，正是陛下近日常翻的春秋繁露。
我忽然觉得有些不安，恰在此时，我见他从书页中取出一张纸，细细看了良久，看到后来他皱起了眉头。
我知道那张纸上写的，正是日前我作的那阕长相思。我的脸上又开始有些发热，他在此时问我，“这是陛下做的么？”
有那么一个瞬间，我在犹豫要怎样回答他，也许一个善意的谎言更能令他接受，但我终究不擅长说谎，我有些尴尬的回他，“不是，是臣戏笔。让王爷见笑了。”
他蓦地抬头，眼中精光大盛，狐疑的问，“你做的？你写的东西为何夹在陛下的书中？”
我被他问的无言以对，局促的站着不知道该说些什么，只听他继续逼问道，“陛下和你，时常这样诗词相和么？”
我连忙摆首，“没有，陛下那日兴起，命臣做一阕长相思，臣亦觉得很奇怪。除此之外从来没有过。”
他似乎放心一些，又看了看那张纸，突然间想到什么似的，急问道，“这是陛下的字迹。你会临摹她的字？”
我想此时，我也有很多的理由可以令我不向他吐露实情，但是不免觉得这类事情他早晚会知晓，我不具实相告只会让他更加不信我，于是我欠身诚恳回答，“是，臣从前为陛下誊抄过一些文章，因此会临陛下的字迹。”
“元承真是，多才多艺啊。”他慢悠悠的说着，语气中已有一些森然的意味。
我垂首无语，虽没有刚才那般尴尬，也还是觉得暖阁中的气氛颇为诡异。
“哦，我想起来了。”他吸了一口气，一副恍然的样子，“你可不是早就会写陛下的字么，平日里她懒得亲自朱批的奏疏不都是告诉你写什么，之后让你代她批的，我怎么把这个给忘了。真是糊涂，可见本王远离朝堂真是太久了。”
我亦附和的笑了笑，心中长舒了一口气。我有些想对他说，其实他根本就不必在意我这个人的存在，至于我为陛下做的事不过是一个臣子尽忠职责所能做的，他实在无须介怀。
但如此画蛇添足之语，我还是没能说出口。我再次向他欠身告退，这次他没有看我，也没有阻拦，只是轻轻的点了点头，目光飘忽似若有所思。
在我退出暖阁前的最后一刻，我听到他近似自语一般，却格外清晰的说道，“有些事，我是早该想到了，要学一个人的字很容易，要学一个人的腔调也不是什么难事。”