咸丰死后，庙号文宗，小皇帝载淳就在灵柩前继位，以皇帝名义尊皇后为母后皇太后，徽号慈安，懿贵妃为圣母皇太后，徽号慈禧。
肃顺常年跟在咸丰身边，对于两个太后的性格了如指掌，知道慈禧此人不简单，更兼幼帝生母，掌权后立刻对慈禧这个潜在政治对手进行打压，尊慈安为正，抑制慈禧。
本来慈禧还未在意，当哀诏颁发到京，恭亲王奕?上请奏折前来拜见新皇以及为咸丰奔丧，但肃顺等人出于各种考量竟然不批准，慈禧和慈安却表示反对，恭亲王奕?乃是咸丰的弟弟，小皇帝的亲皇叔，于情于理应到避暑山庄奔丧并主持咸丰的后丧事，但没想到八位顾命大臣竟然不准，双方因此争论一番，这一下引起慈禧的警惕，甚至慈安也非常不满，要知道他们二人贵为太后，肃顺等人竟然敢当面严词拒绝二人的意见。慈禧随后想个计策怂恿御史董元醇在朝上提议两宫太后垂帘听政，八大臣当然死命反对，更发动朝臣抵制，由于争论声太大，将小皇帝都给吓哭了。这一下慈禧彻底明白了，现在周围全是肃顺等人的党羽，就算她和慈安有两枚印章在，在这种情况下根本没有话语权。
慈禧回到寝宫越想越气愤，银牙一咬，好像下定什么决心，随后来到东院来见慈安。
慈安正在看书，见到慈禧怒气冲冲的进来，问道：“妹妹，又在和八大臣怄气？”
慈禧扑在慈安怀中，哭诉道：“姐姐，你看肃顺他们的样子，简直没有将我们二人放在眼里，更别说载淳了！”
慈安对于肃顺等人的所作所为也是不满，但她为人大度，也不喜朝政，所以也没太往心里去。
“妹妹，你也别往心里去，八大臣也是为了朝廷着想，咱们毕竟是女流，就不要和他们争了！”
慈禧抬起头，说道：“姐姐，你说的可不对，如果我们让步他们更会得寸进尺，现在压不住他们以后定会将载淳架空，尤其是那个肃顺，嚣张跋扈，我看将来必会是第二个鳌拜！”
慈安一惊，她身在皇室，当然知道当年鳌拜祸害朝政之事，要不是太祖皇爷康熙英明神武，还有孝庄太后的支持，恐怕大清就不是如今的大清了。如果肃顺真的成为鳌拜，她们可不是孝庄，载淳更不是康熙。
“妹妹，肃顺没那么大野心吧？”
慈禧冷哼一声，说道：“怎么没有，姐姐不喜欢朝政，未有所觉，但我可看的清清楚楚，他们为什么不让恭亲王来避暑山庄，为什么不马上回京，还不是要将京城布置好才敢回去，到那时军政大权必将落他们之手。”
慈安仔细一想还真是如此，惊道：“那我们如何是好？”
慈禧见慈安也心生警惕，赶紧趁热打铁，说道：“我们立刻写下密诏，让恭亲王来避暑山庄，商讨对策……”
慈禧说的不错，肃顺等八大臣独揽朝政肯定会有人不满，而他们又有两个太后牵制，到了京城恐怕会形成对等的局面，这是他们不想看到了，所以派人回京城秘密布局，收买人心。
京城恭王府，奕?正和留在京城的一位军机大臣文祥讨论对策，他们二人是同病相怜，奕?因为非常有才能被咸丰忌惮，虽贵为亲王却毫无实权，文祥因为和奕?关系好而被肃顺等人排挤。
“亲王，如今皇帝驾崩，幼帝无法亲政，如今朝政恐怕已经被肃顺等人把持，听说肃顺还派亲信在京城收买人心，一旦他们回来，这诺大的朝堂恐怕会没有你我立足之地了。”
奕?冷笑道：“不用担心，我已经联系英法美三国公使，他们将全力支持我主持朝政，如果肃顺等人不同意，三国公使会出面干涉的。”
文祥不放心道：“可是他们毕竟是外人，能影响朝中大臣吗？”
奕?说道：“当然，如果商谈不行那就施压，现在谁不怕洋人！”
就在这时，一个亲信走了过来，在奕?耳边小声说了几句，奕?一惊，赶紧说道：“快请人进来！”
很快一个身材瘦小面白无须的男人走了进来，见到奕?跪拜道：“小的安得海，见过亲王殿下。”
“海公公快快请起，不知道两位太后有和吩咐？”
安得海看了文祥一眼，奕?会意道：“海公公放心，文祥大人和我一边的。”
安得海这才从怀里拿出一封诏书，说道：“这是二位太后写给您的密旨，请亲王一观。”
奕?打开密旨，越看越心惊，越看越愤怒，他没想到咸丰到死还防着他，托孤大事居然和他没有一丝关系。
“欺人太甚！”
“恭亲王，出了什么事？”文祥问道。
奕?将密旨送到文祥手中，文祥一看，也被气得双手发抖，里面的顾命八臣里有四位军机大臣，唯独缺了自己。
“这群混蛋，竟然敢如此逼迫两位太后！”
奕?急得在院子里乱转，如果自己不采取行动的话自己恐怕就真的被挤出朝廷的权利圈之外了，这是雄心勃勃的他所不能接受的。
奕?让下人和密使退去，自己和文祥商讨对策。三天后，奕?红着眼睛出现在避暑山庄，肃顺等人吓了一跳，没想到他的速度如此之快。
奕?奕?是何等城府，明言自己只是奔丧以及拜见新帝的，其他事情一概不管，肃顺等人信以为真，也未加提防。
奕?在灵堂哭诉一阵后退了出来，然后想要见两位太后，但没想到竟被以太后居丧，而自己与两位太后又是叔嫂关系挡了回来。奕?愤怒无比，眼前的肃顺等人已经不把自己放在眼里，但他知道此时不是口舌之争的时候，隐忍下来。
下午，正当奕?束手无策时，安得海找到他，让其扮作萨满乔装去见两位太后。
奕?不愧是一个人物，顾不得亲王的面子在晚上假扮成萨满以镇邪祈福为名终于见到两位太后。接下来三人密谈了近一个时辰，奕?才离开。
次日，进行朝会，慈安和慈禧以端华职务太多，无暇分管京城防务为由要求端华让出一个职位，肃顺等人本想极力反对，但为了缓和和两位太后的关系还是让端华让出正黄旗步军统领一职，慈安和慈禧立刻任命醇亲王奕譞为步军统领。八大臣虽有警惕但还未感觉受到威胁。因为他们手里还有两个大营加禁卫军五六万人的兵力，也不在乎一个小小的步军统领一职。