“怎么？为什么不说话？是不愿意回到本宫身边吗？”
空旷的康寿宫内殿，微带质问质疑的声音浅浅回荡。
夜轩妆心头一紧，扑通跪在地上：“回太后娘娘，不是轩妆不愿回来，只因卓公公尚在天牢内待审，皇上身边没有其他人伺候，所以……”
“卓然是在天牢没错，那也不用你去伺候吧？难道那么多太监，都不如你中用？”
仁禧皇太后冷哼一声，慈祥面容立刻变得冷漠，起身站在夜轩妆面前，冷冷俯视。
“自己是个什么身份，到任何时候都不该忘记，本宫养你多年，不是为了让你吃里扒外的。”
面对仁禧皇太后的威势，夜轩妆无话辩驳，苍白着脸色跪在地上，久久不肯起来。
兰裳恰很快端着汤碗返回，见夜轩妆跪在地上，脚步稍稍停顿。
“行了，起来吧，有什么话等你身体好些再说。”仁禧皇太后弯腰，亲手扶起夜轩妆，接过汤碗送到夜轩妆面前，“来，把辣汤喝了，别看风寒是小事，若是放置不理，极有可能引起重病的。”
夜轩妆缓缓起身，点点头接过汤碗，深吸口气一饮而尽。
汤很辣，浮满浓郁的辣椒红色，喝到口中又热又刺辣，呛得夜轩妆咳嗽不停。
仁禧皇太后满意点点头，又坐回暖踏上：“今晚你别回皇上那边了，就在这里住下，明早本宫自会派人跟皇上说明。”
纵有千百个不愿，夜轩妆也只能顺从听话，回到康寿宫内自己住了十几年的朴素房间。
走在路上的每一步，她都千万小心仔细，生怕影响到腹中小小生命。
那是，她与步远阁的骨肉，比她性命更加珍贵的希望。
等到步远阁能够摆脱皇天控制，可以光明正大以自己身份行走于人世间那天，他们一家三口就可以团团圆圆，共享天伦。
为此，就忍耐一段时间分离吧。
然而希望与期盼，总是那样遥不可及，多少美好愿景，总在满心期盼中突然破灭。
夜轩妆一整夜都没有回到寝殿，步远阁心急如焚却不敢去康寿宫寻找，生怕被仁禧皇太后发现二人关系，当次日清晨从康寿宫匆匆赶来的宫女战战兢兢报上消息时，他的脑子忽然一片茫然。
在他彻夜难眠的那一晚，夜轩妆小产了。
步远阁记不得自己是怎么去的康寿宫，当他所有意识恢复时，人就站在夜轩妆床榻边，眼看夜轩妆双目紧闭躺在床榻上，脸色苍白得没有半点血色。
周围，连个太医都没有。
“轩妆……”紧紧握住夜轩妆冰凉手掌，步远阁止不住剧烈颤抖，哽咽着不停呼唤夜轩妆的名字。
夜轩妆始终没有睁开眼，一直安静沉睡着。
仁禧皇太后悄无声息出现在门口，看向步远阁的目光冷若冰霜，平静得没有半点表情。
“轩妆会这样，责任都在你身上。”
步远阁没有回头，指骨嶙峋凸起，捏得发白。
“她不会无缘无故小产，太后娘娘究竟做了什么？”步远阁忍着痛苦发问，嗓音低沉嘶哑。
“一碗热汤，一些药，给她一个活下去的机会。”仁禧皇太后缓步走到桌边，从容坐下，面上没有半丝愧疚之色，“亏得本宫摸她脉相及时发现，否则多等三两个月后再打胎，她的性命就难保了，到时候一尸两命，你更是落得一场空。”
“既然太后娘娘知道轩妆腹中骨肉是我的，为什么要如此害她？纵是我步远阁命贱，尚不如蝼蚁，轩妆和孩子有什么过错？为什么要让她遭受如此痛苦？！”
步远阁猛然转身，低吼如愤怒野兽，双目满是红色血丝。
仁禧皇太后却对他的愤怒视而不见，依旧优雅雍容，甚至端起茶杯，悠闲啜饮。
“本宫说了，轩妆之所以会有这番苦难，都是因为你，步远阁。”
面对老辣的皇太后，步远阁无计可施，一双眼中饱藏恨不得将其杀而后快的恨意，却只能颓废站着。
“恨，是吗？有什么用？本宫就在这里，你也知道是本宫杀了你和轩妆的孩子，那又如何？”仁禧皇太后垂着眼睑，看也不看步远阁一眼，冷道，“步远阁，本宫早知道你与轩妆有私情，却没想到你如此胆大妄为，竟敢染指轩妆，还让她怀上你的孩子。”
步远阁闭上眼，深深吸气，四肢百骸仿若灌铅一般沉重。
仁禧皇太后见他不再说话，在兰裳搀扶下起身，淡然回眸：“从今天起，轩妆留在本宫这里，你想见她，必须先向本宫打招呼。何时本宫说允了，你们两个才能相见，否则，别怪本宫不客气。”
仁禧皇太后离开后，兰裳稍作停留，将桌上沙漏倒扣。
“太后娘娘只给皇上半个时辰，皇上请珍惜。夜姑娘已经服用过补药，小产不会造成太大影响，另外……太后娘娘这七日会亲自为孩子诵经超度，请皇上不要过于悲伤，诸事以大局为重。”
步远阁沉默地坐在床榻边，一句话也不说。
兰裳叹口气摇摇头，默默关门离开，到了殿外才长出口气，眸光里颇有几分不忍。
“太后娘娘，我们这么做是不是造孽？不管怎么说，孩子是无辜的啊！”
“无辜的又岂止是孩子？轩妆也好，步远阁也罢，他们都不曾犯下过错。但日子还得过下去，想活着，那就得对自己残忍，对其他人残忍，本宫亦是如此。”
仁禧皇太后平静地望着蔚蓝天空，手中佛珠一颗一颗拨过。
“兰裳啊，本宫一直念着瑰姐姐临终所托，千般万般对那孩子纵容偏袒，想来死后一定会去森罗地府遭报应吧？可如今……”
兰裳还等着听下半句话，仁禧皇太后却摇摇头不再言语，目光陡然变得锐利清明，全然不像之前吃斋念佛的慈祥老太后。
寂静中忽然传来啪地一声轻响，随后，断线的佛珠骨碌碌跌落在地四散滚开。
“到时候赎罪了。倘若先帝在天之灵无法庇佑我颖阑，那么，就让本宫来肃清这混乱朝纲，还颖阑一片盛世江山吧！”